因爲孫堅是從郡南來的，所以荀貞和他分道的地方在縣南，離陽翟縣城約二三裡遠，距荀貞的營地約有十來裡，荀貞與他暫別之後，馳馬回到了本營。
到了營中，荀貞先不忙着令給孫堅治備酒席，而是急喚來許仲、荀成、辛璦等各部校尉，下令道：“諸部凡於校場操練者，即刻歸營，凡在帳中者，即刻披甲，命三軍立刻集結備戰，……玉郎，帶汝部騎士出營戒備。”
許仲等人莫名其妙。
許仲心道：“君侯不是去迎接孫將軍了麼？方纔還遙見孫將軍的部曲從營外道上迤邐而過，旗幟如林，塵土大興，卻怎麼沒過多久君侯就獨自歸來了？還令我等備戰？……孫將軍哪裡去了？爲誰備戰？”問道，“敢問君侯：可是出了什麼變故？緣何忽令三軍備戰？”
荀貞答道：“文臺領了五百精銳馳去陽翟了。”
“馳……。”
許仲話只說出口了一小半，只說了一個字，便即醒悟，明白了荀貞話裡的意思。
他和荀成等人對視一眼，包括本來懶懶散散的辛璦，此時也挺直了腰桿，面色嚴肅了起來。
諸人皆知：孫堅被荀貞表爲了潁川太守，而孔伷現正居住在郡府的後宅裡邊，並無相讓之意，孫堅方至縣外，就統五百精卒直入陽翟，所爲者何？不言而喻。這顯是衝着孔伷去了。
荀成問道：“孫將軍部曲何在？”
“孫將軍令之去了縣東。”
孫堅給吳景等人的命令是令他們帶兵去縣東築營，可明眼人皆能看出，這道命令其實只是表面上的，想那孫堅作爲主將，他親帶五百精銳馳往陽翟，找孔伷的麻煩去了，吳景等人作爲他的部將怎可能會真的就沒心沒肺地去紮營安寨？不用說，他們定是去了縣東備戰。
陽翟縣城在潁水南岸，城北離水頗近，地卑潮溼，不能安營。爲防董卓部再入境殺掠，樂進前些時把郡兵悉數調到了城西駐紮。而城南現則是荀貞的營地。在孫堅到前，也許是爲了耀武揚威，宣示實力，以“震懾”荀貞，孔伷把他帶來的豫州軍安置在了荀貞營壘的斜對面，即縣南和縣東之間。現在孫堅的部曲去了縣東，在縣東備戰，換言之，也就是說，就現下的三部兵馬形勢來說，荀貞和孫堅兩部剛好把孔伷的豫州軍包在了中間，隱然形成了夾擊之勢。
許仲心道：“孫將軍方至縣外，便率精銳馳去縣中，這分明是要與孔豫州爲難，萬一事不成，又或雖成，卻也必會惹得孔豫州勃然大怒，說不定他就會點兵與我開戰，所以君侯一回營就令我三軍戒備。”
他又想道：“萬一真的開戰？孫將軍雖是遠道疲兵，可我部卻是養精蓄銳已久，並有縣西的四千郡兵隨時可馳來支援，有心算無心之下，孔豫州部曲雖衆，亦不足畏也。”
“有心算無心”，這說的自是豫州軍現下毫無準備，而荀貞、孫堅部卻提前做好了部署和預備，如此一來，豫州軍兵馬雖衆，既無營壘爲護，又倉促失措，敗之實在不難。
許仲掌軍既久，早已就不是當年那個“尚氣輕死”的輕俠了，現在的他所思所慮都無關“尚氣”，皆是軍爭勝敗，想通了荀貞叫三軍備戰的緣故，又算清了開戰後的勝負，他只短暫地驚訝了下，便即心中大定，又恢復了安定沉默。
辛璦問道：“我部騎兵只是出營備戰麼？要不要我遣兩曲精銳先去豫州軍近側監視？”
“監視”的話，哪裡用得着兩曲騎兵這麼多？辛璦這是想先放兩曲騎士到豫州軍邊兒上，一旦開戰，這兩曲騎兵就能立刻展開衝鋒，可以在第一時間內給沒有營寨保護、宿住野地上的豫州軍造成殺傷，更重要的是，造成慌亂，以方便後繼的荀、孫部騎兵、步卒大舉進攻。
荀貞心道：“騎兵之長，在迅捷猛烈。玉郎久掌騎軍，多歷戰事，已不再是昔年在潁川從我征討黃巾的那個初出茅廬、唯以性猛爲擅的辛家玉郎了，此言深得騎兵三味也。”沉吟片刻，說道，“用不着兩曲這麼多，派四五騎去就夠了，再派幾騎去縣外近處打探。”
荀貞的營地離豫州軍的駐地不到十五里，騎兵瞬息可至，暫時不必先派人去其近前，待等得了報訊後再去不晚。
諸將神色嚴肅，立在荀貞身邊的戲志才卻是神態輕鬆。
他對辛璦等人笑道：“孔豫州一文士也，帳下兵馬雖盛，然皆非嫡系，來源甚雜，如陳、樑、魯、汝南諸國之軍，名歸其統，實各有軍將，孔豫州到縣不肯安營，使之露宿野地，彼輩本就已頗懷不滿，若是討董，或許勉強還能聽從其令，而擊我部，勢必相違。吾料之，今孫將軍入城，孔豫州縱怒而興兵，事必無成。諸君可奉君侯軍令，戒備便是，卻也不需太過緊張。”
戲志才雖不是出身名族，本人也沒什麼了不得的武勇，然久在荀貞帳下，智謀出衆，諸將早服其能，這時聞得他的分析，俱以爲然，神情都輕鬆了一下，齊聲應道：“諾。”
看着諸將魚貫出帳，立在荀貞近側的荀攸、荀彧神態不一。
荀攸和戲志才的神態相似，也是很輕鬆。
荀彧卻蹙着眉頭。
荀貞看到了，問道：“文若，何事蹙眉？”故意問道，“可是憂孔豫州來攻我，我部或會失利？”
荀彧搖了搖頭，說道：“誠如志才所論，孔公無軍旅之才，不能與阿兄和孫將軍比，豫州軍成分複雜，軍令不能一統，也遠不能與阿兄和孫將軍部相比，萬一開戰，孔公必敗。”
“那你是爲何事而憂？”
“阿兄，爲了糧秣供應和討董作戰，阿兄與孔公暗鬥是在所難免，可現下孫將軍帶兵進縣，萬一真的徹底激怒了孔公，以致兩軍失和，即便不致發生內鬥，可對討董怕也會不利啊。”
荀貞心道：“文若之意是‘鬥而不破’。”
如只是爲了爭個糧秣供應和討董作戰的指揮權，倒是可以鬥而不破，可荀貞明知討董的結局，他現在要爭的是日後對豫州的主導權，面對身爲豫州刺史的孔伷卻又怎能做到鬥而不破？
荀貞不好作答，默然不語。
荀攸開口說道：“潁川現雖無郡守，可孔豫州身爲州刺史，卻昂然臥居潁川郡府，又欲自理潁川郡事，於情不合，於理難容，郡府裡的郭俊、杜佑諸吏都對此懷有非議，卻也難怪孫將軍在聞知後會直接帶兵進縣。剛纔，志才與君也都說了，孔豫州一文士也，無軍旅之才，反正將來討董依靠的還得是君侯和孫將軍，即使和他撕破了臉，想來也不會影響到討董局面。”
“話雖如此說，可孔公帳下的豫州軍有數萬之衆，佔我潁川聯軍的一半還多，倘若因此之故而使此數萬兵馬不能參與到討董中去，未免可惜。”
戲志才笑道：“這數萬豫州軍卻非是孔豫州的私兵，而是舉旗討董的義兵，不錯，他們固然是豫州的兵馬，可卻不一定只會肯聽從豫州刺史的命令，君侯乃本州英雄，且亦討董的諸將軍之一也。‘良臣擇木而棲’，只要君侯和孫將軍表現出足夠的智略和武勇，那麼豫州軍各部的軍將中，有討董之意的，自然便就知道該聽從誰的命令了，而如果本就是沒有討董心思，只是來濫竽充數的，那麼就算不和孔豫州撕破臉，這部分人馬也不會在討董時出什麼力。”
說完這番話，戲志才又笑對荀彧說道：“文若，我與卿一別多年，而今重聚，卿仍如冰之清。”又轉對荀貞，笑道，“文若，君家一君子也。”
戲志才早年和荀彧交情極好，荀貞還是通過荀彧才認識的戲志才。
戲、荀二人一別多年，歲月的摩擦和積累下，戲志才少了三分當年的高傲，稍有所變，而和早年相比，荀彧卻是沒有什麼大的變化，仍如冰之清，依然是一個溫雅持正的君子。
荀攸和荀彧、荀貞的年歲雖說相仿，可卻差了一輩，他是晚輩，涉及到這類對“長輩”的評價，他不好插口，等話題告一段落，問荀貞道：“君侯，孫將軍言至遲在落暮時必到，要不要令下邊及早備宴？”
“好。”
荀攸出了帳外，把給孫堅整治筵席的命令傳下，順便繞到望樓處，登高眺望，觀看各部備戰，只見營中旗幟起伏，只聞各處號令不斷，成千上萬的兵卒或從校場歸來，或從帳中奔出，各持兵披甲，急忙忙地往本部將旗所豎立處集結，又見辛璦已點齊騎兵，正帶着他們絡繹出營。
正是：旌旗揮召萬夫擁，將軍一令千軍動。
樓高風冷，荀攸穿得有點薄，看了不多會兒，難耐風寒，就準備下樓歸帳，便在這時，遠遠望見正在出營的辛璦部騎兵忽然分向左右，讓開了一條道路出來。
他駐足遠觀之，遙見數騎從營外馳卷而入。
只見那數騎入到營中後，紛紛從馬上跳下，值守營門的曲長上前，問了幾句話，隨即衝着這幾騎中的當先一人躬身行禮。辛璦本在騎兵隊伍的最末，這時快步出來，趕到了這幾個騎士身前，亦對那個當先之人行了個軍禮，旋即轉身，領着他們往中軍而來。
荀攸心中一動，心道：“莫不是？”
他忙從望樓上下去，回到荀貞的帳前，因尚不能確定來者是誰，故此沒有急着入帳稟報荀貞，只是在帳外相候，等不多時，看見辛璦和那幾個騎士大步來到，帶頭的那個騎士赤幘黑甲，可不正是孫堅？荀攸下意識地仰頭看天，日懸西天，天光仍好，紅霞猶未起，暮色尚未至。