聽到帳外荀攸和孫堅說話的聲音，帳內荀貞顧視戲志才、荀彧諸人，笑道：“臺到了！卿等從我出迎。”他振袂而起，按劍先行，帶着戲志纔等掀開帳幕，外出相迎。
這裡是荀貞的軍營，孫堅不好帶太多騎士隨從，故此只帶了孫賁、黃蓋、祖茂幾將，別的那些騎士他或者打發去了縣東，或者留在了郡府，見荀貞從帳出來，他停下和荀攸的話頭，笑吟吟對荀貞說道：“我說至多一個時辰便即可來赴卿宴，如何？”
“將軍真信人也！”
孫堅哈哈大笑。
“事情辦得可順利？”
孫堅不屑地說道：“見我領兵直入，他嚇得癱軟榻上，駭不能言，連站都站不起來，這樣的人竟也能爲一州刺史？可笑，可笑。要非看卿面，如此徒擁虛名之輩，我一刀便將之剁了。”
荀貞心知，“如此徒擁虛名之輩，我一刀便將之剁了”這種事，孫堅可不是吹牛，在原本的歷史上他可真是“剁”過“這樣的人”，而且還不止“剁”了一個，先是王叡，後是張諮。
要說起來，這王叡、張諮和孔伷還真都是一路人，無論名望、能力，都極其相似，如出一轍。
首先，此三人皆是出自州郡右姓，名滿天下，俱爲名士一流，爲士林所重；其次，此三人皆是空有其名，而無其實，也即孫堅所謂的“徒擁虛名”。
王叡一個堂堂的荊州刺史，卻竟被孫堅以“坐無所知”，也就是“我也不知道你有什麼罪過”的原因給活生生地逼死在樓上不提，那張諮一個不知兵的士，在孫堅統數萬衆入到南陽、向他借糧時，卻竟然聽信手下的話，認爲孫堅是鄰郡的太守，沒有資格問他南陽要糧，因而拒絕，拒絕後竟還又敢去赴孫堅的宴，要知孫堅可是就在前不久纔剛以“坐無所知”爲辭殺掉了王叡，不但不自量力，而且這般地看不清形勢，不知進退自保，下場可知。
孔伷也差不多，並無軍旅之才，執銳之幹，唯能清談高論，噓枯吹生，換句話說，他也就是能做個清談的名士，既然如此，那便有點自知之明，不要和荀貞這樣的當世英傑、和孫堅這樣的當時虎將相爭就是，偏還又不甘，自以爲兵多將廣，非要相爭，要非是如孫堅所說的“看荀貞的面”，不欲殺荀貞的家鄉刺史，他此時沒準兒還真就早已成一具倒屍了。
荀貞問道：“孔豫州現在何處？”
“他身邊兩個從事倒還有點膽色，一個叫李延，一個叫孔德，尤其那個叫李延的，忠心護主，在我登入堂上後，他仗劍榻前，怒髮衝冠，喝聲如雷，斥我無禮。我喜他膽色，放了他與孔德架着孔伷去了，現下，孔伷應是已回到豫州軍了吧。”
荀貞心道：“我早些時去迎孔伷，便是這個李延來請的我去豫州軍，當時我見他貌不驚人，拘謹守禮，並不以爲意，卻不料板蕩識忠臣，此人卻是有大勇之人啊。”
就不說孫堅帶的那些精銳步騎甲士，只說敢在孫堅這頭猛虎面前拔劍喝斥，李延的膽色就絕不止孫堅說的“有點”，而是“很有點”。
聽了孔伷應是已回到豫州軍，荀貞不再多問，笑請孫堅入帳，說道：“沒想到卿來得這麼快，給卿接風洗塵的酒食還沒來得及佈下，卿與諸君且請先入帳閒坐，稍待片刻。”
孫堅喚孫賁近前，指着孫賁手一物，笑對荀貞說道：“孔伷離了堂上後，我在案上見到了此物，渾然無瑕，瑩潤可玩，便順手帶了來，送給卿。”
荀貞看去，卻見是一柄玉如意。
孫堅是個猛將，對這種名士所好之物沒什麼興趣，荀貞也沒什麼興趣，示意荀攸上前接住，笑道：“君如玉，觸手也溫。孔豫州海內名士，這必是他的心愛之物，臺，你我卻不好奪愛。公達，你立刻馳騎親去豫州軍，將此物還給孔豫州。”
頓了頓，荀貞又道：“有匪君，如切如磋。我聞昔年汝南許叔重曾說‘玉，石之美者有五德’，只是我讀書不精，記不清楚第三德是什麼了，你問問孔豫州，請他教我。”
許叔重就是許慎，章、安帝時的名儒，其所著之《說解字》是世界上最早的字典之一，且開創了部首檢字的先河，是汝南有名的先賢。他曾說過玉之美，有五德，第三德是“其聲舒揚，專以遠聞，智之方也”，玉石的聲音舒展清揚，傳播久遠，這是富有智慧和遠謀的表現。
荀貞既提到了這第三德，當然肯定不會不知這第三德說的是什麼，之所以叫荀攸去問問孔伷，卻明顯是爲了告誡孔伷：“知人者明，自知者智”，人貴有自知之明，讓他不要再犯糊塗了。
孫堅不知許慎說的“玉之五德”都是什麼，但他看明白了荀貞的第一點舉措，也即荀貞讓荀攸親去豫州軍，把此玉如意還給孔伷這個命令。他心道：“貞之此計大妙。孔伷被我逐走，必懷羞憤，此時可能正在豫州軍大會諸將，謀議報復，而在這時，公達捧玉如意翩然至，當着滿帳豫州軍諸將的面將之‘奉還’給孔伷，孔伷就算不被氣死，他在豫州軍諸將心目的威望也定然會大跌，跌到無可再跌。如此，他便是有心起兵來攻我與貞之，也斷難爲也。”
戲志才、荀彧也看出了這點。
戲志才撫須微笑。
荀彧面現不忍，欲言又止，像是想勸阻荀貞不要這麼落孔伷的面，可話到嘴邊，還是嚥了回去，心道：“孔公高談名士，無有實才，確如志才所云：數萬豫州軍與其在他帳下，不如聽阿兄之令，更能發揮作用。罷了，‘匹夫無罪，懷璧其罪’，今討董一起，亂世將至，這豫州刺史之位便是一塊美璧，本非如孔公者能居之，即便阿兄不找他的麻煩，早晚也還會有別人來尋他的麻煩，爲了本州的百萬生民，爲了漢家能及早安定計，也只能讓他受些委屈了。他如能看清好歹，急流勇退，拱手讓權，對他本人也不失好處，總勝過將來死在亂。”
荀彧固是秀雅君，可同時他卻也是一個有智慧的現實主義者，而非心軟的濫好人一個。
荀攸接令，拿了玉如意，因穿的薄，找了件大氅披上，自去牽馬出營。
荀貞與孫堅攜手共入帳。
沒等太久，酒食流水也似地被送了進來。
天漸暮至，外有帳幕相隔，帳的採光不好，提前昏暗下來，燃起粗大的蠟燭，燭火通明，荀貞爲主，孫堅爲客，餘衆作陪，行酒布食，很快，帳的氣氛便熱鬧起來。
軍本是不能飲酒，可與孫堅久別，所以荀貞今天破了次例。
不過雖有酒水，荀貞、孫堅諸人都沒有多飲，畢竟孔伷回到了豫州軍裡，就算有成把握豫州軍不會跟着他來攻荀貞和孫堅，可豫州軍到底有數萬之衆，只要有一成可能存在，就也不能大意。
菜過五味，帳外的衛士掀開帳幕，冷風撲入帳，燭火爲之明滅。
諸人皆回頭望向帳門口，卻見是荀攸回來了。
不知何時，夜色已至。
帳幕落下，荀貞來入帳。
荀貞停杯看他，笑問道：“可送還給孔豫州了？”
荀攸答道：“攸親手把玉如意還到了孔豫州的手上。”
孫堅等人目光齊落在荀攸臉上，見他面色如常，無有異狀，俱皆心道：“公達剛從豫州軍回來，而他面色如常，看來果如所料，這豫州軍是不肯來與我等火拼。”
荀貞問道：“我讓你的問的話，你問了麼？”
“問了。”
“孔豫州怎麼答的？”
“我到他帳時，他正在大會諸將，在聽了君侯的問話後，他初則大怒，面紅如赤，起身戟指，似欲斥我，可在環顧了一遍帳的諸將後，最終無有一言可說，頹然落座。”
不用說，這定是豫州軍諸將對孔伷的受辱無動於衷，故此孔伷沒有了底氣，雖是羞憤難當，可卻也不敢斥罵荀攸。
事情已經明瞭，面對荀貞和孫堅的聯手，孔伷已被折了銳氣，再無翻身之機，孫堅入主潁川已是定居，而豫州軍則也完全不用再去擔憂了。
孫堅笑道：“夜風寒涼，來回二三十里，公達，辛苦你了，快來入座，我給你端杯熱酒，暖暖身。”
給荀攸空出的有位置，他一邊辭謝不敢，一邊入席就坐。待他坐下，孫堅親捧酒給他，他再三推謝，不得辭讓，只好接住飲下。孫堅、孫賁、黃蓋、祖茂諸人皆知荀攸和荀貞是從小一起長大的，本就情深，現荀攸更又是荀貞的左膀右臂，有了“來回二三十里，辛苦你了”這個由頭引發，孫堅之後，孫賁等人也相繼過來給荀攸端酒。荀攸推辭不得，只好一一飲下，他來回奔行了近三十里地，又是空腹，被輪番轟炸之下，這一晚，卻是他最先醉倒。
雖是確知了豫州軍不會來攻，但爲了保險起見，這一晚，荀貞營的步騎仍是戒備警惕，枕戈待旦，直到次日上午，仍未見有一個豫州兵卒來到，荀貞這才解了軍令，命各部歸還本營。
孫堅和荀貞昨晚同榻而眠，孫堅昨晚喝得有點多，荀貞起得早，起時他還鼾聲如雷。
荀貞解了軍令後，坐在案前，取出了曹操的信，心道：“孔伷既已服了軟，臺也到了，並順利地入主了潁川郡府，接下來我就該和他細細商議一下孟德邀我倆共同出兵擊董的事了，……不過在這之前，卻還有二事要做。”正尋思間，侍衛帳外的典韋提戟走了進來。
“阿韋，你怎還未去歇息？”
昨晚是典韋輪值，他在帳外侍立了一夜，荀貞適才出去傳令時，見趙雲已來接班，便叫他回帳休息，卻沒想到他居然還在帳外。
典韋瞧了眼兀自橫臥榻上，呼呼大睡的孫堅，沒有吭聲。
荀貞心道：“這個憨直的兒郎！卻竟然擔憂臺會害我？”知這是典韋的忠誠，兼又孫堅還在牀上，不好多說，只得搖了搖頭，笑道，“天已大亮，龍在外，你快點回去歇息吧。”
典韋甕聲說道：“啓稟君侯，營門戍卒來報，說營外來了千許人，領頭的自稱是邯鄲榮。”