第十八章：端倪始露
次日，將軍府。
暖英閣內，“夫人，有句話……爲夫不知當不當講？”
連華英將棉布巾攤開掛在木盆沿上，回過身說道：“夫君對我還有什麼說不得的話嗎？”
“不是，我……”
瞧着即墨黎雲一大早的便是一副欲言又止的模樣，她不由得打趣道：“難不成夫君是做了什麼對不起英兒的事？”
“哎，夫人這是想到哪兒去了。”後者一臉無奈。
“坦白從寬哦～”
“……夫人可覺得，蕭兒有何奇怪之處？”支吾了半天，即墨黎雲仍是一臉糾結。
“我還以爲夫君想說什麼呢。”連華英嬌笑一聲，不甚在意的道：“蕭兒能有什麼奇怪的？”
“唉，我也說不上來……”
“說不上來那就別說了，雖然蕭兒自從回了京都之後，確實不再像以前那樣貪玩，也肯安了性子讀書，但是這樣有什麼不好的？”
連華英走上前，替他整理了一下衣領，笑意吟吟的道：“難不成夫君還想蕭兒像以前那樣，時不時的把你氣得上躥下跳的，夫君就開心了？”
“爲夫何曾上躥下跳了……”言語間不由底氣不足。
“好好好，不曾，不曾，是英兒被氣得上躥下跳。”連華英故作賠罪，後又提醒道：“夫君該去赴約了，免得三弟先到了就又得罰你的酒吃。”
“夫人說的是。”即墨黎雲像是想起了什麼，油然開懷一笑，“這麼多年過去，三弟仍是以往的脾氣……”
話猶未落，他面色忽地一變，等着外廊上的腳步聲消停後，低聲道：“對於府裡的蒼蠅，夫人實在揉不進眼，那就隨意打發了吧，總歸是有爲夫在呢。”
習武之人本就耳聰目明，連華英顯然也是注意到了門外的動靜，她眼中精光一晃而過，正色道：“府中之事，夫君不必擔心，英兒省得。”
即墨黎雲撫了撫她的鬢角，嘆道：“辛苦夫人了，除夕宴一過，那些沒討到好的人，恐怕又會多生事端，得讓人多看着點蕭兒纔是，別老讓她偷跑出去。”
“知道了，如今蕭兒不知有多安分呢。”提起自家閨女，連華英滿心都是歡喜色彩，“說起昨日的除夕宴吶，還得多虧了她那股子的機靈勁兒呢。”
“是啊，多虧了……對了夫人，你可知蕭兒口中的那位老翁？”
“這個我倒不曾聽她說過。”連華英搖了搖頭，復又一臉釋然的道：“蕭兒以前總是溜出去玩，或許她真有何境遇是我們所不知道的呢。”
“或許吧……”
即墨黎雲附和着點點頭，心中的憂慮一點也不曾消減，可他又實在不忍心說出某種疑慮，來打破自家夫人的笑顏，心道總不過是自己的猜測，暫且就先放在一邊好了。
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午日最美的陽光，不過晴空豔漣，微風亦涼。
瀟湘閣外，小香正往院中的躺椅上蓋一件薄毯，動作分外小心翼翼，深怕吵醒了窩在藤椅裡的人兒。
其實蕭凰並沒有睡着，只是她閉目養神得太久了，久到時間足夠再一次翻遍整個夜晚。
還記得，昨日未等宮宴結束，南宮七絕就以有要務在身，向夏禹帝請辭。
目光追逐着那抹紅色身影向瓊霞殿外走去，蕭凰什麼都來不及想，就稱自己想去外面透透氣，然後不等連華英說出“孃親陪你一起去”的話，她便起身從後門匆匆跑了出去。
南宮七絕離開宴會後不久就發現有人一路尾隨，心中不免生出一種逗貓的惡趣味，所以他也不使用輕功，而是慢悠悠的步行。
只不過，腳下的路是越走越偏……
兜兜轉轉，蕭凰不知跟了多久，忽然一個晃神，視野裡的那一抹紅衣便消失了，她站在原地，心下疑惑頓起，人怎麼不見了，難道她跟丟了？
正如此想着，背後驟然一陣陰風襲來，她這纔回過神，注意到自己所處的環境——右側幾米開外是一道廢棄宮殿的斷牆，磚瓦破落，雜草叢生，除了夜空裡的星辰，沒有半點燈火爲她照明。
周遭的物什一一在她眼前閃過，蕭凰心裡奇異的有了一種易地而處的悲涼感。
藉着月光四處打量了一番，她看到圍牆旁邊還長着幾棵大樹，雖然枝幹上光禿禿的，沒有一點綠色的蹤跡，不過主體的樹幹還是長得挺粗壯的。
她走到其中一棵枝丫稍微多一點的大樹下面，一邊細細觀察着，一邊喃喃自語道：“左邊的枝丫茂盛一些，右邊的則較爲短細，那這個方位大概是皇宮的西邊，而瓊霞殿是皇宮的南殿……”
在連續察看了好幾棵樹的情況之後，“那麼以這個地方爲起點，向左上方一直走下去就可以找到瓊霞殿了。”
原地逆轉九十度，蕭凰正準備離開，眼眶裡驀然就映現出了那個站在不遠處，星辰下的身影。
夜風拂過，髮尾輕輕飄起，星空那麼靜，眸光那麼沉，如葉點水，瀲灩一方仿若月宮裡走出來的仙靈。
原來他還沒走，蕭凰不由莫名歡喜，心中的煩悶感霎時間一股腦兒的拋開了。
同樣的，南宮七絕回視着那個圍牆前面的人兒，在這墨色籠罩的天地間是那般的嬌小，卻又剔透得好像一方水晶，黑暗裡獨自散着光點。
特別是那雙晶瑩的眼睛，在她轉身看到自己之後，本是淡漠無波的眸子瞬間變得亮閃閃的。
因爲他的這張臉，那種目光他自然沒少見過，思及此，南宮七絕心頭頓生一絲煩躁，連最初萌芽的一點興趣，也不由得漸漸消散了。
“哎，等等！”
眼看着自己追了一路的人擡腳欲走，蕭凰收斂了心緒，快步跑上前去。
見狀，暗處的隱衛緊了緊手中的劍鞘，主子一向是不讓旁人近身的，這個女人是想找死嗎？
不過，出乎意料的是，蕭凰在離南宮七絕三步之遠的地方便停了下來。
倒不是因爲她知道對方的喜好，而是她覺得他們之間才第一次見面，因而保持三步遠的距離談話，是一種禮貌的做法。
蕭凰自是沒有想到，她的好習慣拯救了自己的一條小命，沒讓南宮七絕有機會把她一巴掌拍到斷牆上去。
“ 那個……你還沒有回答我的問題。”躊躇半晌，蕭凰如是說。
在南宮七絕身上，她總能感覺有一種說不清道不明的熟悉感，所以一時忽視了對於陌生人來講，她執拗的口吻是有多麼的不合時宜。
本來還因爲她的行爲，而稍微好轉一點的心情，頓時又陰鬱了下來，“本督應該回答你什麼問題？”
涼音入耳，蕭凰似乎都能感覺到身上有一層一層的冰渣子往外冒，她穩了穩心神，追問道：“你叫什麼名字？還有，我們……是不是在哪裡見過。”
話一出口，她自己也有點傻眼了，這怎麼……那麼像以前聽別人說的搭訕的慣用手法。
“呵，你是在用這種方式勾引本督嗎？”南宮七絕回過身來，修長的指尖快速的捏住了她的下巴。
俯下腰與之對視，他陰測測的開口：“不過，有沒有人告訴過你？刑私督歷任以來的督主，都不是真正的男人呢？”
話語裡，盡是不屑一顧的奚落之意，南宮七絕本以爲會在面前的這張臉上看到厭惡、噁心的神情，但是他卻只抓住了女子眼裡一閃而過的迷茫。
“你是女的？！”眼裡的疑惑散去，蕭凰突然問道，尾音裡似乎還夾雜着一絲驚訝。
“嗯？”眉頭緊跟着一皺，南宮七絕帶着探究性的目光幾番打量，可那澄黑透亮的瞳孔裡壓根看不出絲毫戲耍他的意思。
難道……他說得還不夠清楚？
某人不禁對自己產生了幾分懷疑，但任誰聽聞此言，只要是個正常人便能猜中十之八九，可惜蕭凰偏偏不在那個“正常”的範圍裡。
對於一個從未談過戀愛的小白，男性的生理結構認知，她都是在學醫之後纔有所瞭解，不僅如此，只要是活生生的人——能跑能跳的那種，哪怕是女人，她都未有過親密接觸，除了在手術檯上，更遑論男人呢。
況且從生物學的角度來說，不是男人，自然就是女人了，所以她此時此刻的反應——沒想到南宮七絕竟然是個女人，怪不得他長得這麼好看——於她而言，纔是無與倫比的正常。
不知不覺中，蕭凰的思緒漸入在她自己的世界裡暢遊，巧合的是，她的視線裡並不是空無一物，因而在旁人看來，她便是直勾勾的盯着某人在發呆。
顯而易見的，南宮七絕也發現了這個事實，看她居然在望着自己出神，不由得臉色越來越僵……
驀地輕笑一聲，假寐中的蕭凰睜開了眼睛，看着梧桐樹的枝丫縫裡的天空，彷彿閃過了南宮七絕一臉陰沉踏空而去的場景。
只餘腦海裡盤旋着的寥寥迴音，“你什麼時候有資格問了，本督可以考慮回答你。”
而當時的蕭凰呢，自然是愣在原地，久久不能回神。
就這樣，她生平做的唯一一件，讓她以後每每想起，就想找個洞鑽進去的事——“搭訕”，失敗了。
其實她也細細想過，雖說南宮七絕的容貌確實能讓人輕易的忽視他的性別，但他身上並無分毫陰柔之氣。
何況喉結這麼明顯的男性特徵，她要是都看不出來的話，那這個世界上便沒有男人此類物種存在了。
至於那句不是男人的話，她想，那不過是南宮七絕當時用來搪塞她的藉口罷了。
理由嘛……想也逃不過兩個字，又恰好是她所缺。
所謂的“資格……嗎？”不知不覺中呢喃出口。
“小姐，你醒了？”好似聽到身後有輕微翻身的動靜，石桌旁正溫着水壺的小香，放下手中杯具就走了過去。
“嗯，小香你去幫我準備一套衣服，上次那種就可以。”
“哦，好的。”
見她進了屋，蕭凰又懶洋洋的喚道：“若塵？若風？”
若塵若風是夏禹帝“賞賜”的十名丫鬟中的兩個，因排號相近又差不多與小香同歲，所以她便向連華英要了來。
“小姐，若塵今兒早上就被管家叫去了。”不一會兒，若風拿着掃帚氣喘吁吁的出現在她面前。
蕭凰端起桌上的水，小泯了一口，“可有說是什麼事？”
“聽說是出府幫忙購置採辦。”
“是嗎？”
需得采辦什麼東西？以至於讓一個管家都拿不了主意，還得叫上一個小姐房中的二等丫鬟？
蕭凰往杯中添了點水，面無表意的道：“行了，我知道了，今日我會帶小香出府去買點東西，新一季的採購自是繁忙，你就去前廳聽孃親的吩咐，下去吧。”
“是，小姐。”若風中規中矩的行了禮便退開了。
蕭凰空隙之餘瞥了一眼轉角處的人影，手間動作不由一頓，看來……有些人果真不能留得太久了。