話說燕青與完顏宗望相撲，一招將其攧翻。不想忽奔出一人，望燕青便打。燕青忙以手肘相抵，吃震退數步。那人再要鬥時，金主喝止道：“休得無禮，速速退下！”那人方纔收手。衆人看時，卻是四太子完顏宗弼。原來完顏宗弼乃是金主第四子，年方二十，性烈如火。雖未曾隨軍出征，然金國跋裡速大會，相撲無敵手。因見宋人連勝兩局，心中不忿，故而挺身而出。
當下金主自思道：“勝負已分，若教兀朮再鬥，恐不好看。不如就此罷手，好招降那宋江等人。”便對宋江道：“適才切磋，已知義士等本領非凡，大開眼界。愚男魯莽，切勿見怪。”說罷，便教將金刀賞與花榮、燕青。宋江道：“感蒙大王垂愛，微末之技，不足爲道。承讓！承讓！”金主見宋江言辭謙遜，心中歡喜。便教擺駕回宮，刈鹿烹兔，大排筵宴。完顏宗翰、完顏宗望兩個因輸了，便依金國規矩，都脫膊了。赤裸上身，與花榮、燕青敬酒。花榮、燕青兩個也回敬了。
酒酣耳熱之際，金主對宋江道：“自古道：‘聞名不如見面，見面勝似聞名！’今日觀諸位義士本事，真乃棟樑之才。朕聞那大宋童子皇帝耽於聲色，親佞遠賢。高俅、蔡京、王黼、童貫等輩欺上瞞下，嫉賢妒能。以致天下大亂，煙塵四起。諸位義士聚義梁山，奉替天行道之名，行除暴安良之事。惜蒼天不佑，手足凋零，致有今日。非是朕蠱惑誘說，憑義士之才，若來襄助大金。誠如龍入深淵，虎歸深山，何愁大業不成？”宋江聽罷，笑答道：“感蒙大王不棄微賤，另眼相看。然自漢唐以來，中國日盛。四方來朝，大勢已定。我等兄弟皆是性直剛勇，只因世道混沌，心有不平，故與那大宋皇帝做個對頭。然我等終是中國之人，死亦當爲中國之鬼。若行反戈之舉，恐惹天下豪傑恥笑，宋江斷斷不敢爲之！”金主見宋江心意堅決，不可強求，乃嘆道：“真義士也！惜乎不生於大金。既如此，且請開懷暢飲，就於城中游玩幾日再回無妨。”宋江稱謝。當日衆人盡醉方散。
自此金主每日召見宋江等，詢問些宋朝風俗及江湖之事。宋江知無不言，言無不盡，相談甚歡。轉眼已到第三日，宋江辭行，金主挽留。宋江婉謝了，執意要行。金主便教排下筵席，與宋江等送行。完顏宗翰惱恨射柳之辱，欲於筵間逞兇行刺，頻頻以目示意金主。見金主授之以色，似乎不許聲張的模樣，只好忍氣吞聲。金主又將出金帛彩鍛等贈與宋江等。宋江謝道：“我等此來，非爲財物，實慕大王威名。今幸拜識尊顏，心願已足。”金主聽罷愈喜。當日筵畢，親送宋江等出城去了。完顏宗翰對金主道：“宋江等乃桀驁之徒，既不肯爲我所用，何不除之，以絕後患？”金主道：“方今正是用人之際，若殺此等義士，恐寒天下豪傑之心。況其爲宋國之敵，敵國之敵即爲我之友，何樂而不爲？”完顏宗翰歎服。
且說宋江四人，仗着戴宗的神行法，於路行了三日，早到大宋地界。宋江對戴宗、花榮、燕青道：“許久未到青州，不知關勝兄弟境況如何，可先去探望一番。”三個稱是。當下取路徑投青州。至第二日晌午，早到青州北門。只見城頭旌旗佈滿，四門緊閉。守城的正是赤發鬼劉唐，見是宋江等四人，忙教開門迎入。宋江等入城，忙問緣故。劉唐愁容滿面，嘆道：“章丘已失，盧員外與吳學究均在城中，只盼哥哥歸來。”宋江聽了，大吃一驚，急急隨劉唐投青州府衙來。
少間，盧俊義、吳用等衆頭領雲集府衙。甫一落座，宋江忙動問形勢。吳用道：“自那日哥哥去後，張叔夜、錢伯言兩軍於次日忽地撤圍，望西北而去。柴大官人派人來報，种師道會合海州、襲慶府、淄州兵馬圍攻章丘。小生與盧員外商議，章丘城小兵寡，怎擋得大隊官兵？便點起孩兒，仍留李俊、杜遷、宋萬守萊蕪，星夜馳援章丘。柴大官人等趁夜殺出，我等接應，共投青州來。本想官軍必尾隨而至，不料已過四五日，仍不見其動靜。因此日盼哥哥回來，再做決斷。”宋江聽罷，心內憂悶，半晌方道：“我等眼下僅存青州、萊蕪二處，已到危急存亡之時。諸位兄弟有何良策，但說無妨。”衆人聽了，默默無言。
忽有小校來報：“夏國犯邊，朝廷已調种師道回延安府。天子復以張勱知齊州，以張叔夜統制諸路兵馬，現已過了淄水，望青州而來。”吳用道：“官軍遲延數日，原來卻是老種調任之故。當務之急，乃是速定我等出路。若遷延日久，官軍圍城，大事去矣！”宋江問道：“軍師有何良策？”吳用道：“小生這幾日，苦思冥想，已定下兩條出路。不知哥哥此去金國，情勢如何？”宋江道：“金主相勸投降，吃我回絕了。我本要請其與朝廷交涉，兩下停戰。然觀其心志，恐非池中之物，故而未說。”吳用道：“既如此，大勢已明。小生所謀之計，一爲北上燕雲。其地遼、漢民雜居，可爲我所用。遼主昏昧，自顧不暇。我等據守險要，重振聲勢；二爲南下兩浙。聞那方臘據六州五十二縣，聲勢頗壯。我等可南下與其會合，若志同道合，則共圖大業。若是不能，可相機吞併那廝。縱然不成，也可出海稱雄，大有可爲。”宋江撫掌道：“軍師之言，正合我意。東南自古乃龍驤虎踞之地，若能據而守之，足可與天下爭衡！”衆人聽罷，議論紛紛。
當下盧俊義對吳用道：“軍師之計固妙。然此去東南，山高水長，關卡重重，恐非易事。”吳用道：“員外之憂，小生亦知。我等一旦棄守青州，則成流動之軍，非比割據之時。若遭敗鈕，則有覆沒之患。依小生之見，公明哥哥與盧員外分兵二路，一由陸路，一由海路。縱然失利，也可彼此救應。”衆人稱是。
宋江道：“我每與盧員外分兵時，必拈鬮兒而定，以順天意。此次也當如此。”當下便喚鐵面孔目裴宣，寫下兩個鬮兒。焚香祈禱已罷，各拈一個。宋江拈着陸路，盧俊義拈着海路。宋江便問吳用實存兵馬數目。吳用道：“青州有一萬兵馬。我等與官軍連番交戰，損折頗多，只剩四千人。共是一萬四千軍馬。”當時宋江傳令，調撥軍馬。
宋江部下：吳用、花榮、李逵、呼延灼、彭玘、李應、魯智深、武松、楊雄、石秀、楊志、劉唐、裴宣、黃信、張橫、張順、阮小二、阮小七、戴宗、孔亮，大小頭領二十一員，馬步軍兵七千。
盧俊義部下：朱武、燕青、樊瑞、關勝、郝思文、董平、朱仝、雷橫、徐寧、張清、史進、解寶、柴進、李忠、張青、李雲、時遷、焦挺、湯隆，大小頭領二十員，馬步軍兵七千。
當時分撥已定，宋江、盧俊義便問如何進軍。吳用道：“我等只佯裝棄城東逃，迷惑官軍。待行至渳水時，盧員外可取道密州，奔靈山島渡海南下；公明哥哥卻出其不意，轉襲章丘，再與萊蕪李俊等合兵，併力南下，兩軍於楚州相會。”宋江、盧俊義頷首。當下宋江教於城中設宴，作分兵筵席。衆頭領同吃悶酒，對泣共飲。席罷，天色尚未明。大衆收拾細軟，星夜出城。
那日宋江、盧俊義引兵馬盡出青州東門，行到渳水。宋江對盧俊義道：“‘送君千里，終須一別。’今日你我分兵，相隔千里。望員外保重，異日再會。”盧俊義灑淚不已，哽咽難言。當下大衆灑淚拜別，盧俊義引兵馬望密州進發，宋江、吳用轉向西北行軍，按下慢表。
斷章句，話分兩頭。且說官軍克復章丘，天子調种師道回延安府抵禦西夏，以張叔夜統制京東諸州軍馬。張叔夜傳下號令，張勱引欒廷玉、譚仁、譚勇等權知齊州，聽候調遣；錢伯言引兵馬攻打萊蕪；張叔夜、蔣圓引兵奔襲青州。不日之間，官軍早到青州。但見城門大開，並無一個賊兵。軍士入城打探，回報道：“梁山衆賊已於昨夜棄城東遁！”張叔夜見說，心中大喜，對蔣圓道：“宋江等必自忖難守，故棄城而逃。賊衆亡日不遠了！”蔣圓稱是。當下張叔夜、蔣圓引軍入城，一面申奏朝廷，速遣官員交割；一面使軍士分投各處，打探宋江等消息。立等回報。
不出兩日，軍士慌急回報道：“不好了！宋江等賊打破章丘縣，知縣爲賊人所殺！”張叔夜聽罷，愕然道：“怎．．．．．．怎會如此？宋江等向東逃竄，怎會打破西邊的章丘縣？”蔣圓道：“此必是賊人聲東擊西之計，佯作東奔，實爲西進。若不能探其虛實，恐難撲滅。”張叔夜然之。亟令數路探馬出城，務要探得宋江行蹤。
次日，卻是淄州知州趙明誠遣人來報道：“宋江、盧俊義在渳水分兵，盧俊義奔襲密州，宋江過淄州北境，趁夜打破了章丘縣。”張叔夜對蔣圓道：“賊人雖然狡黠，然捨棄根本，東馳西突，如沒頭蒼蠅一般，終是下着。更兼分兵，其勢愈弱。眼下宋江等已成流寇，我等不可馳逐，可用“扼地兜剿”之法。分設四鎮重兵，張勱駐齊州、錢伯言駐襲慶府、蔣公駐沂州、張某自駐青州。一處有急，三處往援。首尾相應，四面進逼，將賊人困於江河港汊之內，崇山峻嶺之中。彼時饒賊人有三頭六臂，通天徹地之能，亦難逃敗亡。至於密州，李延熙素來謹慎，且曾於單州敗過那盧俊義，我料賊人此路亦不能得逞。”蔣圓道：“真乃不刊之論也！”當下張叔夜親修兩封書，遣人星夜送至錢伯言、張勱處。令張勱嚴守齊州，遣兵將協助進剿宋江；錢伯言於萊蕪外駐紮，保守本境；蔣圓引軍望萊蕪進發，攔截宋江等南竄之路。各處依令而行。
不過數日，中書省新調一位官員到青州交接。看官，你道那人是誰？卻是那杭州知州趙霆。原來方臘等攻打杭州時，趙霆貪生怕死，棄城北逃。虧他平日裡榨取許多財物，送到東京王黼處。得王黼上下打點，非但未降罪，反調往青州上任。張叔夜豈能不曉得？見是趙霆來，心中惱恨。但事情緊急，也顧不得許多，只得與趙霆交割了牌印，一應府庫錢糧等項。當下告辭，自引精兵望章丘縣進發。
再說宋江、吳用出其不意，趁夜攻打章丘縣。那新任知縣乃是文弱書生，那裡見過這等陣仗？未戰先亂。早被梁山兵馬撞開城門，一擁而入。宋江、吳用都進了城，將文武官員一齊殺盡。一面出榜安民，一面盤查倉庫。宋江對吳用道：“此地不宜久留，聞得張叔夜等已引軍前來。我等兵少，不宜硬拼，可速往萊蕪與李俊會合。”吳用稱是。當夜梁山兵馬盡出章丘縣，大衆同向汶河進發，無分晝夜。
那日已近三更，大衆行到雪野鎮地界。只見月明星稀，四野寂寥。不遠處煙籠寒水，波光粼粼。原來那年卻是個暖冬，汶河尚未冰封。當下吳用對宋江道：“前面便是汶河，我等需飛渡此處。若爲官軍追擊到此，不是耍處。”宋江頷首。當時傳令張順、阮小七，指揮孩兒拽船下水，分作數處渡河。號令一下，三軍依次登舟渡河。宋江、吳用並衆頭領登舟赴對岸時，忽聽汶河兩邊一片喧嚷。宋江急問何事，左右飛報道：“不知怎的，前後軍船無端沉沒二三十號，現在逐只仍在下沉！”吳用高叫道：“水軍何在？速赴船底查看！”言未了，早見百餘水軍撲通通都跳入水裡去了。
當時宋江等渡過對岸，立定了看時。只見河內紅浪翻滾，血水汨汨。乃是阮小二、張橫率領水軍，在水底與人鏖戰。宋江等不能助戰，只得在岸上吶喊。又是好歇，只見張橫左臂負傷，涉水登岸，對宋江、吳用道：“小弟與阮兄弟潛入河底，見有百十官兵分頭跟着船底，用鐵椎鑿洞，且行且鑿。我二人便引孩兒們前去捉拿，不防河底忽地竄出兩員敵將，其中一個勇猛異常。鬥了數合，阮兄弟吃他一刀刺中腰肋，葬身水底。我獨自鬥二人不過，左臂亦被劃傷，只好掙扎上來求援！”話音未落，早惹惱了活閻羅阮小七，大喝道：“我去與哥哥報仇！”張順道：“哥哥雖然水下功夫了得，但雙拳難敵四手。小弟願助一臂之力！”宋江、吳用知二人水下難逢對手，又見兩個慷慨激昂，心知強拗不過，便囑二人切記小心。兩個唱諾去了。
看官，那伏於水底，傷阮小二、敗張橫的是何人？正是露脊鯨李孝義、真蛟蜃譚仁兩個。原來齊州知州張勱聞報宋江二破章丘縣，恐其引兵與萊蕪賊衆夾攻襲慶府兵馬，便遣譚仁往錢伯言處報信。彼時錢伯言新得一將王雄，人喚紫金樑，勇力絕人。接得張叔夜急函，便與鄆哥、李孝義、王雄等商議。錢伯言道：“萊蕪賊兵微將寡，不足爲慮。宋江等傾巢而來，倒是堪憂。賊衆若由章丘到萊蕪，必經雪野鎮渡口。可先行遣水軍藏於河底，馬步兩軍於陸地設伏。待其半渡時，水陸一齊掩殺，定可獲勝。”衆人稱善。當下錢伯言一面使人到蔣圓處報知消息，一面遣李孝義、譚仁引五百軍到雪野鎮渡口埋伏，自與王雄引兵馬隨後接應。鄆哥因打探得武松在宋江軍中，不願與其沙場相見，便請求留於後軍看護糧草，錢伯言依允。因此官兵得以潛伏河底，阮小二吃譚仁殺死，張橫爲李孝義所傷。
話休絮繁。回說阮小七、張順兩個縱身入水，宋江、吳用等看時，只見河中瞬間波濤洶涌，浪疊千重。宋江等知是張順、阮小七在水中與敵交戰，便教孩兒在岸上吶喊助威。等了好歇，只見阮小七扶張順領兵登岸，李孝義也抱譚仁領兵登了對岸。計點官兵五百，傷了一百餘名；梁山三百名水軍，也死了七八十個。
衆人急看張順時，見其面色慘白，氣喘不已，乳肋下鮮血迸流，驚問何故。阮小七哭道：“小弟與張順哥哥下水，正迎着敵將李孝義、譚仁兩個。小弟鬥李孝義，張順哥哥纏住譚仁，捉對廝殺。那李孝義委實了得，小弟與他鬥了多時，只得個平手。張順哥哥與譚仁在水中纏鬥，兩個鬥了數十合，各自性命相撲。卻是張順哥哥技高一籌，一刀割破譚仁咽喉，不想卻吃劃破乳肋。小弟見了，忙救張順哥哥上岸。那李孝義也挾着譚仁遊過對岸去了。”看官聽說，原來張順雖殺死譚仁，卻被譚仁一刀劃破乳肋，傷及氣管。後張順雖撿回一條性命，卻落下病根，自此氣短，再不能伏於水底。日後只得離了水下，改作步鬥。此是後話。
當下張橫見張順重傷，便要過對岸尋李孝義廝鬥，宋江等慌忙攔住。正喧鬧間，只聽一聲炮響，四面喊聲大震，卻是錢伯言引大軍殺到。宋江見了，也不驚慌，大呼道：“我聞‘道遠險狹，將勇者勝。’今日背水一戰，有進無退，諸位兄弟何不努力向前！”衆頭領聽了，莫不振奮。魯智深、武松、李逵三個吶喊當先，衝入敵陣。錢伯言本望宋江等棄甲而逃，見其不退反進，不禁大怒。當下督促衆軍馬圍住廝殺，兩下混戰。小李廣花榮見魯、武、李三個首當其衝，被十數員將官圍住廝殺。忙勒定坐下馬，偷手取弓箭出來，搭上箭，拽滿弓，望着臨近的一個將官，颼地一箭，只見翻筋斗射下馬去。官軍衆人吃了一驚，魯、武、李三個趁那空當，奮力向前，直奔錢伯言馬前。幸得王雄拼死救護，方逃得性命。宋江、吳用急教收住兵馬，休要追趕，速望萊蕪進發。
約莫行了半個更次，早到桃花峪地界。衆人看時，四下並無燈火，寂寂無聲。宋江、吳用傳令人銜枚，馬裹蹄，速過通過。令尚未發，只見前軍發起喊來。宋江等急看時，只見千百個火把一齊點着，弩箭密麻也似射來，梁山嘍囉吃射死無數。卻是蔣圓、鄧侁接得錢伯言書信，引兵攔住去路。宋江見了，急取舊路回軍。只見後軍又發起喊來，火光影裡，一將手提熟銅棍，當先攔路，正是病周處孟蕩。大喝道：“仇人待逃到那裡去？”衆頭領忿怒，便要廝殺。
正待接戰，忽見錢伯言、王雄自東面折返殺回。吳用對宋江道：“自古‘明槍易躲，暗箭難防。’眼下敵暗我明，若逞勇廝殺，恐復中敵詭計。”宋江猛省道：“我的不是了。天書上明明戒說‘臨敵休急暴，對陣莫匆忙。’我等連夜進兵，深入重地，已是失策，不可再蹈覆轍。快令三軍向西殺出重圍。”當下不由分說，奮力向西殺去。彼時官兵不曾合攏，吃衝開一條血路。宋江等且戰且走，眼見得官軍漸遠。查點人馬，折損兩千餘名，且喜衆頭領都有。吳用對宋江道：“我等與萊蕪愈行愈遠，今官兵俱在東面，恐難入萊蕪了。”宋江道：“軍師錯了，我等仍未至絕路。”衆人忙問緣故。宋江道：“眼下張叔夜、張勱等見我等南下，盡出兩州精銳，四面圍堵。若我軍北渡汶河，奔襲齊州，必大出官軍所料。待其醒悟，已受我所制，則優劣之勢可逆，勝敗之機可圖。”吳用道：“哥哥之言甚是，我軍且向西南，尋機渡河。”
當下衆人馬不停蹄，望西南疾走。比及次日晌午，行到一村。看村口牌坊時，寫着“太平莊”三個大字。莊內百姓見了梁山大隊軍馬，唬得四散逃竄。宋江教聚莊內百姓於村口，開言道：“我等乃梁山好漢，除暴安良，絕不滋擾各位父老。今日到此，別無他意。權借寶地暫歇一宿，各位休慌。”說罷，便令軍馬於莊外紮寨。莊裡百姓見了，方安下心來。
是夜，宋江、吳用召集衆人商議。吳用道：“我夜來探查此間汶河形勢，幸喜水流不急，正可涉渡。”宋江道：“雖如此說，然此處並無船隻，怎生渡河？”吳用道：“哥哥且且隨小生來，少間便知。”宋江與衆頭領出帳，見李應、楊雄、石秀正指揮小嘍囉將許多瓦罌、木料用繩索綁定。不一時，竟造出數十個木罌筏子來。衆頭領見了，無不稱奇。宋江嘆道：“軍師真有鬼神莫測之機！”吳用道：“我等只就今夜，神不知、鬼不覺，乘木罌渡河。出其不意，襲取齊州。”
當下衆人飽食戰飯，三更時分，悄悄繞過太平莊，乘木罌渡過汶河。宋江傳令，大衆莫要休息，取路投西北直行。行了數日，早到泰山腳下。宋江喚小頭目尋一農夫，詢問齊州路途。那農夫道：“此去齊州，只能翻越泰山，別無他路。”宋江稱謝，便引衆人乘着夜色登山。至次日破曉，方到得山頂。但見旭日東昇，氣勢磅礴。宋江嘆道：“昔聞‘登東山而小魯，登泰山而小天下’之語，今日方信！”衆人也都感慨。當時取路下山，就於山腳歇了一宿。次日重複起行，望齊州進發。
不說宋江一夥，且說齊州張勱派譚仁到錢伯言處報信。次日，接得張叔夜之書。便遣欒廷玉、譚勇引兵會攻章丘。譚三娘自前番借淄州兵馬協助收復章丘，已與譚仁、譚勇相會。姐弟重逢，自是歡喜無限。种師道便請旨，留譚三娘協助鎮守齊州。待欒廷玉、譚勇至章丘時，宋江等已棄城南下。次日，張叔夜亦到章丘，當時相見。張叔夜道：“眼下宋江等僅存萊蕪，想其必奔其處。二位可於此地駐守，以備不測。張某親領軍馬尾隨其後，再調襲慶府、沂州兵馬阻截。南北夾攻，務要除賊于山東境內。”當時張叔夜顧不得將息，直追宋江去了。欒廷玉、譚勇兩個駐守章丘，派人四處打探消息。
那日，忽有軍校來報：“齊州爲梁山賊攻打緊急，張知州速請二位將軍救援！”欒廷玉、譚勇失驚道：“那宋江莫不是有奇門遁甲之術，怎生便到齊州？”急點起兵馬，望西而來。看看行到採石鎮，猛地一聲吶喊，只見宋江手執令旗，與吳用、花榮、孔亮立於土山之上。魯智深、武松、李逵、戴宗、張橫、張順、黃信、裴宣在左，李應、呼延灼、楊志、劉唐、阮小七、楊雄、石秀、彭玘居右，一齊殺出。原來宋江、吳用等奔襲齊州，那張勱是吃過虧的人，閉門死守。宋江等僅四五千人，更兼齊州城高池深，強攻不下。當時商議，施圍魏救趙之計。誘章丘官兵來救，於半路設伏，果然得計。
且說梁山兵猝然殺出，官軍措手不及，被衝得七零八落。欒廷玉、譚勇雖武藝絕倫，但衆頭領一齊殺出，兀自抵擋不住。正危急間，只見東面塵頭翻滾，一彪軍馬殺到。乃是譚三娘引着數員將弁，飛馬搶山，要捉宋江。孔亮見了，不識高低，挺槍相迎。鬥了十合之上，被譚三娘乘隙一鐗，打着滷門。腦漿迸裂，死於馬下。宋江、吳用一齊大叫：“魯智深，快擋住來將！”魯智深、武松、李逵聽得，忙棄了欒廷玉、譚勇，轉奔土山來。彼時譚三娘又與花榮鬥了數合，見不能勝。忙奔馳下山，來鬥魯智深等。兩下廝殺一陣，譚三娘怎擋得住魯、武、李三條大蟲？只得趁亂望東而退。吳用見天色已晚，恐官軍有詐。傳令休要追趕，暫且收兵。
不移時，只見李應、呼延灼、楊雄等渾身血污，領兵奔回。宋江、吳用驚問何故。楊雄哭道：“我等本將欒廷玉、譚勇圍困，那二人漸漸不支，縱***而逃。我與石秀兄弟追欒廷玉至積石山下，鬥到三十合之上，眼見欒廷玉將敗。不想山上滾落巨石，石秀兄弟將我推至一旁，不幸與欒廷玉俱被大石砸死。”李應道：“譚勇鬥我等不過，衝突不出。正要活捉那廝，不料張叔夜領兵來救。我等廝殺半日，人困馬乏，因此不敵。現張叔夜等正自東面殺來。”宋江見說，煩惱倍增。吳用道：“‘一鼓作氣，再衰三竭。’張叔夜率生力軍前來，我等不可與戰。”宋江道：“如此，我便出其不意，三渡汶河！”當時傳令三軍盡棄輜重，堆積如山。縱火焚燒，以阻官軍。大衆輕裝投南而走，人不歇腳，馬不停蹄。狂奔數日，至跑馬嶺方纔停住。吳用與宋江計議道：“前面便是奉符縣地界，再向南便是汶河。那奉符縣乃樞紐之地，往來商旅甚多，民豐物阜。我等可襲取之，以充軍需，再行渡河。”宋江稱是。當下大衆直奔奉符縣來。
比及宋江等到奉符縣，只見城門大開，那縣令寇庠引着縣丞、縣尉、主簿一干人等早在城外迎候。原來宋江等甫入奉符境時，便有土兵報入縣內。那縣令寇庠聽了，便要閉門固守。縣丞呂光問勸道：“縣內土兵不過五七十人，怎當得梁山數千亡命之徒？若被其破城，恐闔城百姓遭殃。不如權且忍耐，佯從於他，料其定不久留於此。”寇庠稱是。便引縣內大小官吏，出城相迎。
當下寇庠見了宋江，伏地拜道：“山東奉符縣縣令寇庠，率領合城紳耆百姓，投獻城池。伏望大王洪恩收納，願大王永保萬年！”宋江大喜，便引軍馬入城。吳用教開了倉廩府庫，取出錢糧金帛，收作軍用。那寇庠雖然肉疼，亦敢怒而不敢言，只得小心陪侍。是夜，寇庠於城內擺下筵席。衆頭領連日鞍馬勞頓，餐風飲露。今見酒食，風捲殘雲，大嚼一通。酒足飯飽之際，有小校報說：“張叔夜引軍晝夜來追，眼下已到長城嶺。”宋江聽說，便教撤了筵席。屏退寇庠等，對衆頭領道：“可恨這廝追趕甚急，我等不可久留。需速渡汶河，早入萊蕪爲上！”吳用道：“我見這縣令雖降，恐非真心，不如除之。”宋江道：“不可。他既降我，若無罪殺之，恐日後再無降者。只需瞞過他便罷。”當下計議已定，宋江、吳用教重設筵席，喚寇庠並縣尉、主簿人等，教魯智深、武松等陪酒。看官可知，那寇庠等人怎比得魯、武等海量？酒過數杯，早已爛醉如泥，不省人事。宋江便教整頓三軍，連夜出奉符縣南門而去。
且說大衆曉行，天方亮時，正行到一野去處。宋江看時，只見兩座山峰對峙，中間夾着一條山谷。看那山時，只見山頂平平，頗似亭傘之狀，便問此爲何地。只見青面獸楊志道：“此山名喚傘蓋山，又名雲亭山。自古帝王封禪時，均先至此處設壇祭地，再赴泰山。只因當今天子無道，此地淪爲強人出沒之地。那年小弟押送生辰綱時，正打此地過，不想今日重臨此地。”衆好漢聽說，欷歔不已。吳用對宋江道：“既如此，我等不可耽擱，宜速過爲妙！”大衆稱是。
方欲起行，只見山谷中一聲喝道：“殺不盡的強賊，老爺在此等候多時了！”衆人大驚。看那人時，不是別人，正是病周處孟蕩。挺棍在前，身後排着兵馬，攔住去路。原來那奉符縣令寇庠偷聽宋江等秘議南下之事，早暗暗遣人赴錢伯言、蔣圓處報信。孟蕩自殺敗梁山軍馬後，奉命向西沿汶河尋宋江等行蹤。一路尋到靜封鎮，仍尋不着。可巧撞見那報信之人，將原委一五一十的說了。孟蕩自忖道：“若待大軍來時，恐已不及。賊衆南下，必經傘蓋山。我今便引兵馬先去攔截，再遣人報知蔣公、錢知府。”便領兵先至傘蓋山埋伏。
再說衆好漢殺奔傘蓋山下，見孟蕩手執熟銅棍，引兵馬立於谷內。宋江見了，回顧衆人道：“今日前有阻截，後有追兵。生死存亡，在此一戰！”只聽得魯智深叫一聲：“待灑家爲林教頭報仇！”早大踏步搶奔過去，舉禪杖照頭便打。孟蕩縱步相迎，大喝道：“欲報冤仇，先還我韓仲虎、宋彬兩位兄弟命來！”當時兩條好漢盡施神力，棍杖砰然交擊，各自手筋也覺有些振動。不禁心下越怒，鬥心愈熾。各使平生本事，兩個放對。不住手地鬥到五十餘合，不分勝敗。兩邊兵將都立定了看，鴉雀無聲。兩個又鬥了十數合，正鬥到分際。只見魯智深賣個破綻，托地跳出圈子，叫聲：“好傢伙！真個了得！”拔步便走。
孟蕩見了，大踏步趕去。早惱動行者武松，高叫道：“師兄且歇，看我斬這廝！”舞起戒刀，飛奔來鬥孟蕩。孟蕩也不答話，兩個照面又是五十合，不分勝敗。黑旋風李逵看夠多時，早耐不住。當下脫得赤條條地，手搦兩把板斧，替下武松廝殺。孟蕩見來人遍體黢毛，形似黑牛，料是李逵，開口罵道：“黑殺才，我今日便爲韓賢弟報仇!”兩個一來一往，一進一退。鬥到四十合之上，李逵力怯。又鬥過五七數合，吃孟蕩大喝一聲，一棍將李逵左手板斧打飛。兩陣一齊失驚，只見劉唐、楊雄早拈兩條朴刀，一左一右，雙鬥孟蕩。李逵見了，飛奔回陣。
孟蕩見了，哈哈笑道：“我道是甚麼黑旋風，原來只是逃跑似旋風！‘銀樣鑞槍頭，中看不中用。’我也識得你們這班撮鳥，一個不濟事便換兩個，兩個不濟事便用車輪戰。爺爺今日豁出這條性命，就奉陪到底！”當時放開霹靂喉嚨，大呼酣戰。把那根蟠龍棍使得驚神泣鬼，越鬥越健。又鬥了三四十合，孟蕩喝聲：“着！”楊雄、劉唐吃了一驚，跳退數步。魯、武、李三個見了，重複出陣，丁字腳圍住孟蕩。此時饒孟蕩天授神力，也是頭昏眼花，兀自氣喘。只是心頭怒火未熄，勉強振刷精神，狠命廝撲。
當時孟蕩獨鬥魯、武、李三個，又是四五十合，端的支持不住。李逵見孟蕩手裡只辦得架隔遮攔，便奮身向前，掄斧望孟蕩後背便砍。早吃孟蕩瞥見，就地一滾，滾到李逵身側。飛起一腳，正中李逵膝蓋。當下李逵狂吼一聲，身如泰山般跌倒於地。魯智深、武松忿怒，兩口戒刀，一條禪杖卷舞而來。孟蕩急舞棍擋時，早拽不動。原來戒刀、銅棍均被月牙鏟壓住，動彈不得。說時遲，那時快，孟蕩棄棍於地，一頭望武松撞去。武松急閃，把手一鬆。吃孟蕩就間隙裡奪過那口戒刀，刺斜裡砍去，把武松右臂齊齊砍斷。那邊廂，魯智深早已拔出禪杖，雲飛掄動。孟蕩欲避已是不及，被一禪杖打個正着。當時胸骨碎裂，飛落於地，口中喃喃道：“今日可與代小姐，韓、宋兩兄弟相會了．．．．．．”言罷，氣絕身亡。
這場惡戰，直殺得天昏地暗，嶽撼山搖，爲梁山歷次鬥將所罕有。當下宋江等見武松右臂已斷，恍如夢中。楊志等急上前救起，武松已自血暈倒了。吳用忙揮軍馬掩殺過去，官兵見孟蕩身死，皆忿怒不已，狠命相鬥。怎當得梁山一羣如狼似虎的人，當下被殺個罄盡。宋江見武松右臂已斷，流淚嘆道：“不想武兄弟如此好漢，竟致如此！”魯智深道：“昨夜武兄弟對俺提起，他那兩口戒刀多時不曾嘯響。昨日半夜裡竟鳴嘯得緊，不想卻今日妨主！”衆人聽罷，俱各嘆息。宋江教把武松擡上車子，大衆飛也似過了傘蓋山。
行了一個時辰，宋江傳令，就地暫歇。看視武松時，兀自血流不止。醫士道：“不知怎地，金槍藥竟不能止血。”衆人聽了，個個心憂。忽有小校來報：“適才有一蒙面人，送一瓶藥來，稱可解武都頭之危。”宋江忙問那人何在，小校道：“已自走了。”當時衆人別無他法，勉強死馬當活馬醫，將藥與武松敷上，竟止住了血。衆頭領以手加額，紛紛道：“真乃天幸！”宋江也自心喜，便教重複起行。行過數裡，到得一莊，名喚顏謝莊。莊東便是汶河，河上搭有浮橋。宋江急教三軍速速過河，不問他事，大衆一路向萊蕪而行。
不上三日，早到萊蕪，卻見盧俊義、李俊並衆頭領出城相迎。宋江、吳用面面廝覷，不明所以，忙問道：“員外怎生到此？”只見盧俊義、朱武等拜伏於地，說道：“小弟未能攻取密州，反損兵折將。有負兄長重託，特來請死！”看官，須知這時節，正是盧俊義前一腳到，宋江後一腳來，彼此同到萊蕪。正是：流淚眼觀流淚眼，淪落人逢淪落人。畢竟不知盧俊義等因何失利，且聽下回分解。
此一回內，折了三條好漢：
阮小二 孔亮 石秀
隕落三位英雄：
譚仁 欒廷玉 孟蕩