第7章四公子論時局
剿滅白虎山土匪，乂公子道還要去會一人，便與司馬離憂等告辭。
出了蜀地，司馬離憂纏着姜雲曦打打鬧鬧雞飛狗跳又行了五日，於二月初一方纔到達洛陽。
這幾日，自然是司馬離憂與姜雲曦同吃同住。
吃，就愛搶同一碗飯，搶同一盤子菜，搶同一盞茶。爲此，每頓飯二人都會以竹筷爲刃乒乓較量一番，而且樂此不疲。
住，司馬離憂更是以節儉費用爲名每次只肯定兩間客房，春華秋實一間，他與姜雲曦一間。每日，還變着法的找事兒，與姜雲曦搶同一盆洗臉水，搶同一盆泡腳水，搶同一牀被搶睡牀內還是牀外。總之，姜雲曦要什麼他便得爭什麼，最後，得是一番纏鬥定輸贏。
許是每天爭鬥消耗了大部分的精力，司馬離憂竟發現，他幾乎沒再做以前那些奇怪的夢。
四人來到洛陽城西門載厚門之時已近黃昏，還有大概半柱香洛陽城八座城門便會全部關閉，一更至五更城內除了東西兩市外將會宵禁。故此，司馬離憂顧不得細看落日餘暉中高大巍峨氣象非凡的京都外城，便招呼姜雲曦等速速入城。
可是，姜雲曦卻停步不前，望着寬厚的城門心事重重。
三年了，當年，他懷着無限悔恨離開這座令他痛不欲生的煉獄之地，輾轉各地不斷扶危助困、除暴安良，以求心靈稍安。曾經，他以爲就此浪跡天涯，永遠不會再踏入此地。只是未料，爲了一見如故的司馬離憂，他的人生軌跡中途轉彎，又繞了回來。
“姜兄，怎麼了？可有何不妥？”司馬離憂見他神情有異，關切問。
姜雲曦輕嘆道：“無妨。不過，我在此多有羈絆，恐別人認出來無故惹是非，阿離，面巾借我一用。”
多日朝夕相處，兩人早已成密友。因姜雲曦長司馬離憂六歲，司馬離憂喜歡稱呼他“姜兄”，卻強要他稱呼自己“阿離”。
司馬離憂也不多問，命秋實取出一方面巾交予姜雲曦：“這條未曾使用過，就贈與姜兄。不過，這巾子用三黃湯浸過，會有些許草藥味道，姜兄戴戴看。”
姜雲曦戴上那面巾，果然有微微苦澀的草藥味道，卻是倒也不難聞，點頭道：“多謝。進城吧。”
四人便依次接受城門守衛檢查進城。
載厚門之內，左邊大街便是皇城西市，只見這街道足足有八乘馬車寬，路面由青石板鋪就，兩旁分佈着數不清的各式鋪子、酒樓、旅店、茶坊、樂坊以及花樓，各家爲招徠生意懸掛了制式精美的風燈，裝飾了娟綢花卉，更有店傢伙計站在門前高聲問安招徠生意。街上，賣胭脂水粉、各色小吃、各種小玩意的流動攤點更是多的擠不下腳，來往行人熙熙攘攘，無論衣着還是精神面貌，都顯示出天子腳下皇城根前特有的華貴氣象。
初入西市，司馬離憂並春華秋實便被這等繁華氣象所吸引，看看這兒新鮮，看看那也有趣，眼睛簡直不夠用。撒了歡兒在街上耍了會兒，瞥見身邊的姜雲曦目不斜視一臉平常，司馬離憂突然覺察自己失態，簡直是鄉下人進城無疑，便自覺收斂起來。他揮了揮羽扇，湊到姜雲曦耳邊道：“姜兄，你對這裡熟悉，倒是推薦一家上好的館子吧，咱們也好一醉方休。還有，什麼可以找樂子的地方，也一併去逛逛。”
春華聽了緊了緊身上的包裹，憂心對秋實道：“我看這地方什麼都是金貴的很，要是事事依着咱少主，恐怕挨不到武林大會召開，咱們便得露宿街頭了。”
秋實也聽他家少主說要去尋什麼樂子，心裡也是氣鼓鼓的：“男人學壞可真快，一個人的時候還好，尤其有個伴兒的時候就更快。”
姜雲曦並未答話，自打進城來，他就像變了個人一樣，又是一副清冷難接近的模樣。往前又走了些路，姜雲曦指着一家不甚繁華的二層酒家道：“這家吧。”
姜雲曦知道，這家酒家便是鍾毓閣開設，雖不甚華麗，卻是江湖之上各派聯絡傳遞消息的據點之一。故此，江湖人士初來洛陽多在此落腳。
司馬離憂擡眼看去，只見此酒家在一片高大上酒樓中略顯質樸，稍顯歲月況久的紅漆底子的招牌上書寫着店名——尚賢酒家。
頭一次請姜雲曦吃飯，他本要找家尚好的去處，不過，既然姜雲曦選了這家，他便依從道：“既然姜兄中意這家，那就是它了。”
進的店，便有小二跑過來問安，將一行人往二樓雅座請過去。
店鋪外觀不怎麼恢宏，店內倒是寬敞，陳設古樸，於那飯桌之上還擺放着一束風乾梅花，散着沁人心脾的幽香。角落擺着高几，陳設着樸拙的松柏盆景，西面牆邊陳列着一排的衣帽架。
隨後，便有小廝送來溫湯淨手，贈送兩樣小點心一壺滇紅茶請客人打尖，這行人出去便又有專門點菜布餐的小二進來安排酒食。
那小二唱歌般將店內的菜名報了個遍，什麼“日升月恆”“東海鮮瓜”“紫鳳銜珠”“苞符啓瑞”……末了，笑着問：“客官想吃點什麼，儘管吩咐。”
司馬離憂聽的是一臉懵，悄悄問姜雲曦：“他方纔說那一堆的菜，都是什麼東西？”
姜雲曦也是一臉懵，問小二道：“三年前我離京之際，咱這店裡的菜品名字倒還能讓人懂，這如今，弄了這一堆雲裡霧裡的名諱，我等不知到底是何物，如何點菜？”
小二呵呵一笑，道：“客官久不在京城難怪不知，如今，不單咱家如此，這京城所有酒家皆是如此。只因半年前，當今皇后高齡喜得龍子，龍顏大悅，大赦天下不說，還下了一道命令，就是這酒肆樓館之中，所有菜式名頭皆要圖個喜慶吉利爲小皇子祈福，不可出現什麼白斬雞、血腸、烤羊之類帶殺伐氣的名字。這不，京城餐飲行會便特意請教宮中御廚給統一起了這些新式菜名。”
“真是豈有此理！”姜雲曦一掌拍在桌子上，差點將實木桌子拍碎。
司馬離憂覺得此政令雖荒唐倒不至於生氣，便道：“早就耳聞這官家愛故弄玄虛，如今，只聽這御廚起的菜名便知傳聞非虛。”他又對小二道：“那小哥兒，可否偷偷告訴我們，你剛纔所說都是什麼吃食？”
小二道：“公子，這‘日升月恆’就是雞肉和豬肉丸子，‘東海仙瓜’便是山藥豬肚，‘紫鳳銜珠’是麪筋燒鴨，‘苞符啓瑞’便是炒狍子肉……”
未等小二說完，除了姜雲曦一桌子人都笑起來。
司馬離憂笑的前俯後仰，道：“如此，我來說兩道菜，也來考考你，‘大地豐收’和‘心太軟’你可知是何菜？”
小二一臉疑惑，拱手道：“公子，這可是京城別家新菜式嗎？”
司馬離憂一揮羽扇道：“這是公子我剛想出來的。這‘大地豐收’便是生菜、蘿蔔、香蔥、時令野菜等等蘸豆瓣醬，這‘心太軟’便是紅棗釀糯米，哈哈哈……”
“公子果真聰慧至極，小的受教。”小二見客人高興，便順着誇。
笑了會子，司馬離憂才道：“也別提你那些不知所云的菜名了，就撿着你們這的雞鴨魚肉並時令菜蔬給上六道菜，另外來兩壺‘杯莫停’。”
“好唻，您稍等！”小二顛顛跑了出去。
秋實爲衆人倒上熱茶，春華還在茶裡丟了幾片人蔘用以養氣。
見姜雲曦依舊悶悶不樂，司馬離憂道：“姜兄，只是改個菜名而已，不必掛心。”
姜雲曦嘆口氣道：“方纔，他說半年前皇后生了個龍子，她從未有所出，如今怎麼可能生龍子呢，這裡面定有蹊蹺。我離京過久，竟是一點未聞。如此看來，此次太子被囚，怕是凶多吉少。”
司馬離憂還未答話，便聽雅間門口有人招呼道：“兄臺所言極是。”
聞言，衆人慌忙起身，只見雅間門口堪堪站着兩位衣着不俗滿是貴氣的年輕公子，丰神俊朗，眉目溢彩。司馬離憂驚呼，“是乂公子！這麼快又見面了。”
司馬乂一抱拳，微笑道，“正是在下。公子，我們還真是有緣，又見面了。”遂一指旁邊的另一位道：“這位，是我十六弟，穎公子。”
穎公子便是成都王司馬穎。
這穎公子年方十八，皮膚微黑，身材健碩，處處顯出習武之人的孔武有力，很是英氣。他神情淡然，但這種淡然又與一般人的神色清冷不同，是一種深藏不漏的淡然，年輕面龐上難尋悲喜之色。
雙方見過禮，司馬離憂介紹道：“穎公子，這位是我的朋友，姜雲曦姜大哥。”
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雙方見禮，竟有一見如故的感覺。
江湖兒女江湖見，何況司馬離憂受這乂公子脫困之恩，又有聯手剿滅白虎山土匪之義，隨即圍坐一桌喝酒。
酒菜安排妥當，衆人吃酒閒話。
衆人先是講些京城所見，後來話題便繞到此次武林大會議題上來。
穎公子道：“極樂幫爲非作歹已經有十年之久，若非有官家背景，一個江湖幫派何以猖狂至極！”
司馬離憂道：“在下雖遠在蜀地，也聽聞這極樂幫衆人竟公然打家劫舍燒殺搶掠，無惡不作。官家多次圍剿，幫中要人卻總是逃脫。以至於幫派勢力越做越大，江湖至今難有勢力與之相抗。”
乂公子道：“傳聞，它幕後主人便是宮裡新得子那位。”
穎公子道：“此次不得不重啓武林大會，只因兩個月前，太子被囚禁後，他曾讀書習武的岳陽書院慘遭屠戮，便是這極樂幫公然行兇。可憐書院五百餘學子慘遭殺害，原因無他，只因在滿朝文武不敢請命的情況下，他們率先聯名上書辯太子無罪，請命釋放太子。”
“那，那此等大案，洛陽府便無人過問嗎？”春華聽說這麼多學子死於非命，心痛震驚，小聲問。
乂公子輕笑道：“管？只是抓了幾個無名小卒下獄，做做樣子罷了。誰將太子囚禁金墉城？誰最怕太子繼位？誰想另立新皇儲好大權在握？還不是一目瞭然麼？”
穎公子憤然道：“如若太子繼位，新君神武世人皆知，那妖婦大權必然旁落。如此，她才做出混淆皇室血統大逆不道之事。”
“穎公子，如此說來，那皇后新添龍子莫非……”司馬離憂恍然大悟。
穎公子道：“若想人不知除非己莫爲。那個孩子根本不是皇室血脈。”
衆人瞭然，惠帝愚鈍，朝堂實際便控制在皇后賈南風手中。若新君繼位，必然不受其擺佈，她也將大權旁落。故此，設計得子，使計謀廢太子，這女人着實做的出來。
姜雲曦聽着衆人議論，一直一言不發，只悶悶喝酒。半晌，他才紅着眼睛道：“若有人潛入皇宮，將那妖婦刺死如何？”
乂公子與穎公子互相交換眼神，同時搖頭。
乂公子道：“當今聖上軟弱，任這妖后把持朝政，濫用外戚，禍亂朝綱，但這近十年來，天下總的來說還算太平，無大的刀兵之禍，百姓也得以生息。一旦將其除掉，除非保太子登上大統，否則，便會有新的勢力崛起來爭奪執政大權。而目前，太子黨屢遭迫害，勢力羸弱，並未有勝算。”
乂公子說當今聖上軟弱已然是客氣，天下人誰不知道，如今天子實則是個白癡。永曦二年，冀州發生饑荒，百姓挖草根、吃樹皮，許多人活活餓死。消息報至宮中，惠帝大爲不解，竟問羣臣：“百姓無粟米充飢，何不食肉糜？”
此事傳入民間，百姓戲稱當今聖上爲“肉糜帝”。
如此之人，不是白癡是什麼？！
執政者昏庸懦弱，權力必然被他人把持，這個人不是重臣便是外戚！
公子乂站起來，推開臨街窗戶，入目是京都西市繁華的十里夜景。公子乂緩緩道：“十年前，妖婦爲竊得實權，便聯合楚王司馬瑋和汝南王司馬亮發動政變，殺死輔政大臣楊駿，並於金庸城中餓死楊駿女兒楊太后。後又使奸計先後害死汝南王和楚王。那場政變死傷將士達六萬。那妖婦正是踏着這些將士的屍骨鮮血走上權力巔峰。若爲正義，若爲……我等早該手刃此妖婦。可若再起刀兵，不知又要造下多少殺孽。眼前種種繁華，也必將煙消雲散。”
司馬離憂與姜雲曦聽着兩位公子分析時局，只覺這對兄弟不像一般江湖兒女，他們每論天下得失總是將天下人想在前，隱隱透露着胸懷黎民社稷的大氣度。經此一番深談，司馬離憂和姜雲曦對時局認知更清晰起來。
穎公子滿上酒，對衆人道：“只希望此次我等江湖義士齊聚白雲山鍾毓閣，由武林盟主率領羣雄上萬人書，能讓朝堂聽到來自民間的呼聲，感受到洶涌民意，妖婦能夠收斂貪慾，釋放太子，維持現有格局。如此，天下方能太平。”
衆人舉杯。
酒過三巡，菜過五味，這場相聚便到了尾聲。
乂公子與穎公子起身告辭：“離公子，姜兄，天色已晚，我等先行告辭，咱們二月初八武林大會上見。”
司馬離憂一衆抱拳道：“二位請，後會有期。”
待到前去結賬，小二告知，方纔那兩位先行的公子已經結算過了。
出得酒樓，春華抓着荷包道：“這乂公子和穎公子對朋友仗義疏財，又心繫天下，頗具雄才大略，真是難得的英雄豪傑。”
司馬離憂羽扇敲在她頭上，笑道：“一頓飯便將你收買了，說了人家這許多好話。”
“哪有，這乂公子本就是極好的一個人啊。”春華道。
司馬離憂接着道：“既然我的丫頭這麼看好他，等下次再見，我便將你許給他如何？”
春華沒想到自己主子如此輕薄，竟拿她終身當着衆人玩笑，登時紅了臉，惱道：“少尊主，你……你明明知道我不是那個意思，你……”
姜雲曦勸道：“好了，離兒他並非有意戲弄你。不過，姜某這些年走南闖北倒也見識了不少人，像乂公子穎公子這般人物還真是稀少。若是二位姑娘得以如此歸宿，也算幸事。”
秋實一聽，怎麼連自己也給帶上了？氣道：“原本以爲你是個好人，沒想到……”
司馬離憂道：“怎麼就不是好人了，我倒覺得姜兄說的很對。姑娘家早晚要有個歸宿，難不成跟着我一輩子嗎？好了，咱們江湖兒女不拘小節，喜歡便是喜歡，不必隱藏真心意。是吧，姜兄？”
姜雲曦看了司馬離憂一眼，總覺得他這話像有什麼含義。又覺得自己多想，道：“是。隨自己心意而行便好。”
此刻，西市各式風燈燃起，照的十里長街一片燈海甚是繁華。
微風一吹，司馬離憂便酒勁上頭，玩心大起，對春華秋實道：“天色尚早，春華秋實，你等先去尋了客棧安頓好行囊馬匹，我與姜兄先行，你們隨後來尋，咱們好好逛逛這洛陽城。”
小丫頭哪有不好奇愛熱鬧的，早忘了方纔爭執，欣然領命而去。
當晚，四人暢遊洛陽城。