第一千四百八十五章 襲擊艦隊的風暴

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李軒的擔心,也不是空穴來風,這年頭出海的船隻,甭管是商船還是戰艦,遇上風暴而沉沒的多了去。

要不爲什麼說海外貿易賺錢呢,還不是因爲風險高,如果沿途沒什麼風險,船隻出去了都能平安回來,這利潤哪能有這麼大啊。

董錢坤所在的第二聯合登陸艦隊,在航行的路上自然不是一帆風順的,前半段還好,但是臨近抵達非洲海岸的時候就是特倒黴的遇上了風暴!

在風暴之下,人類的力量是渺小的,那些只有幾百噸排水量的船隻,在風暴中就如同一片小葉子一樣,就算是董錢坤所乘坐的海軍一千多噸的戰列艦,也是在海面上隨波起伏,彷佛隨時都會沉沒一樣。

整個艦隊裡的船隻隨着風暴到處漂流,同時爲了避免沉沒,各艦都是不得不臨時調整航向,根本無法保持什麼固定的航向。

那個時候,基本上都是各安天命,各自逃命!

等到風暴散去,還留在董錢坤坐船附近的船隻,竟然只剩下三十多艘而已,剩下的七十多艘船隻都不知道跑到哪裡去了。

而執行護航任務的印度洋艦隊也好不到那裡去,一共三十多艘船隻失散大半。

最後沒辦法,等風浪平靜了後,只能是到處找船,尤其是派快速通訊艦以及其他加裝了蒸汽機的高速船隻,沿着周邊海域逐一尋找。

同時也是按照預定目標繼續向前航行。

因爲事發之前就是考慮到會在路上失散等情況,爲了避免失散的船隻無法回籠,早就規定了一旦失散,失散船將會自行前往馬達加斯加島東北部的大唐補給港口馬達城。

稍候的三天時間裡,衆多的船隻也是逐一被找到,或者是聚合在一起,最後第二聯合登陸艦隊以及印度洋艦隊加在一起,又是彙集起來八十多艘船隻,不過還有多達四十多艘船隻失聯。

但是也沒辦法,前幾天的一場風暴持續了大半天呢,這大半天大家都是各自逃命,那個時候誰還顧得上航向啊。

如今能夠收攏八十多艘船隻已經是很不錯了。

剩下的船隻,也只能是祈求他們能夠逃過這一劫,然後平安抵達馬達城了。

反正那些船隻上的船長們,也都是擁有完善的羅盤等導航用的儀器,擁有豐富的航海經驗,雖然被風暴吹的偏離了航線,但是調整航線並抵達馬達城並不存在什麼太大的難度。

嗯,前提是船隻沒有損壞,尤其是風帆、蒸汽機這些動力系統。

如果說桅杆斷掉了,蒸汽機也壞掉了,那麼沒辦法,只能是飄蕩在海面上等死了。

至於那些在風暴裡當場沉船的船隻,就更不用說了。

又是持續航行了六天時間後,董錢坤纔是隨同艦隊抵達馬達城。

這個馬達城乃是大唐西洋貿易公司在非洲地區的第一個據點,同時也是第一個大型的據點!

因爲葡萄牙人把控着印度沿海航線,雖然說大唐西洋貿易公司和他們爭奪多年,也是在印度西部海岸、西亞等地區開闢了殖民地和據點,不過規模都不大,航線也是被葡萄牙人所把控。

所以有時候,大唐的商船前往非洲中南部地區,往往都是選擇直接橫跨印度洋,直接前往非洲中南部海域的。

而此時非洲的東北部和中部海岸線,大多都是被葡萄牙人所掌控,只剩下少許地方是空白的,大唐也是趁機建立了幾個殖民地,同時爲了解決前往非洲南部困難的問題,特地在馬達加斯加島上設立了大型的補給港口。

葡萄牙人在馬達加斯加道上雖然也有幾個貿易站,但是葡萄牙人對這個大型島嶼顯然是沒有什麼興趣,只是設立了幾個貿易站而已,並沒有把這些作爲重要據點來經營,他們的重點還是放在非洲海岸線上,尤其是非洲東部海岸線的南非、中部、東北部區域。

這纔是讓大唐帝國在此地從容建立馬達城,並利用這個馬達城爲後勤基地,在非洲東部海岸線上和葡萄牙人進行爭奪,只不過距離太遠,補給困難,一直以來成效都不大。

其中最值得稱讚的效果應當是西印州了,大唐在印度洋沿岸的衆多殖民地裡,能夠被稱之爲州的可沒多少,而西印州就是其中之一,可見其重要性的。

大唐爲了在南非邊上建立西印州,可是和葡萄牙人狠狠的幹了好幾架,現在都還處於非常緊張的局面,大唐西洋貿易公司在此地常年駐紮了一千多的兵力,而且還千里迢迢從國內組織了兩千多人的移民到此地,其目的倒不是爲了移民開發之類的,純粹就是爲了能夠在當地開發耕地,以實現最基本的自給自足而已,避免不管什麼,尤其是糧食這些東西都還得從印度地區運輸過來。

作爲大唐在非洲地區進行貿易、殖民的重要後勤中轉站,馬達城的規模比較大,除了一個軍事要塞外,還有一大片的港口城區。

不過,遠征艦隊如此龐大的規模,饒是馬達城這樣的後勤中轉站也是無法完全容納的,只有部分船隻才能夠進入泊位停泊,大部分都是停留在港口或者乾脆是沿海。

抵達了馬達城後,董錢坤一番清點下來,發現自己麾下的兵力只剩下八千多人了,還有四千多人在其他失聯的船上不知所蹤。

同時還有損失了衆多運輸彈藥的船隻。

這讓他特別的無奈,打了一場錫蘭島戰役,他的戰鬥減員也不過千人不到,非戰鬥傷員雖然多點,但是也就千把人,全部加起來減員不過兩千三百人上下,其中陣亡或者病亡的也就八九百人,剩下的傷員或者病人還是能夠挺過來活下去的。

但是現在,卻是足足有四千兵力失聯,其中還有着整整一個炮兵團的炮兵……

這說好聽了只是失聯,但是如果一直沒有返回的話,那麼這些人的下場也是可想而知了。

這讓董錢坤連續嘆氣許久!

大唐在印度洋作戰,最大的敵人根本就不是什麼葡萄牙人,至於那些土著更是不值一提,大唐的最大敵人,是大海,是大自然!

不過嘆氣也沒有辦法,他也只能是待在馬達城慢慢的等待,期望着那些失聯的船隻能夠抵達馬達城。

同時經過風暴的摧殘後,艦隊裡的很多船隻都是需要修理,有些是桅杆風帆出現了問題,有些是蒸汽機出現了問題,甚至都有船體破裂的大問題。

在他收攏的船隻裡,就已經是因爲各種問題,而主動放棄了五艘船隻,而這些被放棄的船隻都是清一色的船體破損過於嚴重,無法堵住漏水的缺口,最後被迫放棄的。

至於說桅杆風帆被摧毀,乃至蒸汽機壞掉了,這些都不算什麼大問題,因爲艦隊裡帶上了大量的技術人員以及備用的材料和工具,是能夠進行簡單的維修的。

唯獨船體嚴重破損,這是沒辦法的事。

風暴颳起的時候,海面上風大浪大,一個搞不好,船隻就會因爲劇烈的顛簸出現破損,大部分船隻雖然都熬了過去,但是還是有些船隻沒能熬過來。

董錢坤待在馬達城上率領部隊休整,同時讓技術人員進行修理維護船隻,同時也是等待着失聯的船隻找到馬達城了。

稍候的幾天裡,陸續有失聯的船隻抵達馬達城,這讓董錢坤放心了不少。

不過一直在此地等了足足半個月,董錢坤還是沒能等到最後的十多艘船,董錢坤就知道他們肯定是凶多吉少了。

就算是失聯了,但是這都半個月過去了,只要船隻能航行,船長不犯傻,基本上都能夠找到馬達城來了,但是現在半個月過去了,剩下的十多艘船依舊沒能抵達。

他們的命運恐怕已經是註定了,估計不是已經沉沒,就是飄在海面上等死。

一場風暴,讓遠征非洲的大唐艦隊,就是損失了總是二十三艘船隻,陸海軍公司艦隊等兵種加在一起,失蹤人數達到了三千多人,損失物資無數。

唯一讓董錢坤感到安心的是,他手底下的炮兵團的炮兵們是安然無恙的抵達了馬達城,美中不足的就是,運輸這個炮兵團火炮的船隻,也是處於失聯狀態。

等於是有炮兵但是沒有火炮。

不過這個問題不大,艦隊裡火炮多的是,不說海軍裡的戰艦,就算是那些商船上也是有着衆多的火炮呢,到時候直接從船上搬下火炮就是了。

海軍經常幹這種事,把艦炮拆下來搬到陸地上充當地面火炮使用,不僅僅有火炮,海軍往往還會隨艦攜帶部分的炮架,和陸軍火炮的炮架一樣,帶輪子的那種!

雖然一路上遇上了風暴,讓董錢坤特別的無奈,對於軍中的士氣也是影響比較大,但是仗還是要打的,在馬達城休整了足足一個月後,董錢坤纔是帶着他只剩下一萬人的登陸部隊,乘坐第二聯合登陸艦隊的船隻,在海軍印度洋艦隊的護航下,繼續起航前往西印州。

他們將會在西印州登陸,然後以西印州爲起點,向葡萄人控制下的南非地區發起進攻!

歷經千辛萬苦才跑到非洲來,這要是不拿下南非,何如對得住葬身大海的三千陸海軍將士!

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