夜幕將近，絳雲山上空飄渺的晚霞好似潑灑的紅墨。
若水等了這麼久這麼久。
採幾朵花而已，怎麼會那麼長時間？鹹真是不是遇到什麼羈絆，還是有危險？聽說峭壁邊上總是有很多蛇洞啊鼠蟲窩啊的，他是不是一個人應付不過來？
想着想着，她全身發軟，竟然忍不住先打了一個冷顫。溼涼涼的露氣，使得山間更加陰寒，她想喊，卻發現嘴脣早就凍得顫顫發抖，呃呃呃的什麼都喊不出來。心裡有一萬個聲音在期盼鹹真早早上來，安全回到她面前。
晚膳的鐘聲徹響。
“噹噹噹噹噹——”若水從來沒有去記過鐘聲有多少下，她只記得敲鐘人會敲很多次，這一回她在心底數着，一、二、三……五，正好五下，鹹真說過這是他最喜歡的數字，因爲他是正月初五那天被帶到絳雲山上的。
峭壁下面，一聲輕微的□□，然後那人終於喊了她的名字：“若水。”
“鹹真，你快上來啊，不然我們都會沒飯吃了！”其實她急得不是晚膳，而是他怎麼樣了。
“若水你害怕了吧？天黑了，你先回去，我等下就來。”
雖然鹹真說話聲很平靜，但若水莫名的開始心慌。藉着還沒有完全黑下來的天色中，她意外發現身後有一棵健壯的植株。她一邊儘量平緩語氣，一邊將手上溼了一圈的繩子綁在上面：“不要，我們一起來的就一起回去！”
“天都黑了啊，你一個人在上面不怕有野獸？”
“你回去看見師父的話，就讓他老人家到寒蘭崖上來……”
“我……我是遇到點麻煩了，如果師父問起，你就說我是一時貪玩，不慎掉下來的，跟你沒有關係……”
鹹真一個人嘰裡咕嚕地講了幾句，他此時已是抱着九死一生的信念，在峭壁下，本來有一處凸出的石頭，正好可以藉着腳力，哪曉得他剛一跳下來，那石頭就鬆動滑落，幸而他眼疾手快抓住了一旁的藤枝，又有若水的繩子牽着，纔不至於摔下山去。
但繩子在他跳下來的時候纏在一團藤枝上，扯也扯不動，何況他一個少年，若水是姑娘家，不可能拉得動他。而更令人生悲的是，四周根本沒有一個着力點，任鹹真武功再高，也不可能在懸空之中躍上山頭去。
“啊，鹹真你在這！呀，你怎麼——”走到崖邊上，深澗萬丈的高度使若水心跳加快，但她呼一口氣，壯着膽子探了一個頭往下看。
“若水？”鹹真一驚，險些鬆開藤枝，“你居然走到這邊來……繩子呢？”
“繩子那頭我綁在樹上可結實了。”若水撫了撫撲通直跳的胸口，腳在懸崖邊緣，細碎的沙粒滾下去，嘩嘩細響。
“鹹真，你沒事吧？我拉你上來。”
“別，你拉不動的。”鹹真急切道。他不敢想象若水那點力道一旦泄了氣，或許他還沒事，她卻極可能反被拉下來。
“那我該怎麼辦？”若水試着拉了拉繩子，果然很重，那團古老的藤枝不知道已經糾結了多少個年頭，根本不受影響。反而她自己因爲擔心害怕，驚出一身冷汗，涔滿後背。
鹹真仍像是不相信若水會就這樣走到懸崖邊上來救他。這個陡峭的懸崖，連他都不敢輕易走到如此邊緣，不知道若水是懷着怎樣的決心，探出那麼一個腦袋來。這個膽大的姑娘，連她的半邊身子，都已經能在懸崖下看見了。
鹹真不可置信地喃喃道：“若水啊，你不是念過書麼，怎麼還是比我笨！”
若水擦了擦手心的汗：“我不知道啊，我看得書並不多，而且書上也沒有說在這種情況下要怎樣救人。”
鹹真咒道：“你傻啊，你回去，真要救我就去找師父來。”
“可是鹹真……”若水的聲音有點顫抖，帶着哭腔，“我真的不能走……”
鹹真感覺後背一陣毛骨悚然，順着若水的視線，竟看見一隻吐信的巨蟒盤旋在古藤之上，黃褐的蛇頭睜着一雙亮黃的眼睛望着他，在夜幕中，盈盈泛着貪婪飢餓的光。
鹹真回過神的時候，才察覺到頭上滿是汗珠，一顆顆直直地滴落下來，尤其鼻尖上癢癢的，似要滴落卻有沒有，鹹真拼命忍着，不敢亂動分毫，手上因爲汗液的分泌液開始變滑，他死死咬住牙關，兩鄂的骨頭凸出。除了這些，他幾乎連呼吸都要窒息了，哪怕是叫若水快跑的力氣都沒有。
巨蟒和鹹真這樣對視，探究的姿態只在一盞茶功夫，這條可怕的巨蟒就開始蠢蠢欲動了。它該是餓了很多天了，不然也不會這樣貿然行事。血紅的信子嘶嘶地響，成功攪亂了鹹真本就失去節奏的呼吸。
若水的眼眶溼潤了，捂着嘴巴也不敢說話，她的秋徊劍就佩戴在腰上，一伸手就可以夠到，她暗暗下了決心，只好那巨蟒一動，看準了就把秋徊劍丟下去。
蛇身粗壯，想必要刺中並不難。
巨蟒通身帶着一點點暗色的斑，蟒頭稍稍往後縮了一縮，剎那時，它的迅猛射出！若水按在秋徊劍上的手一抽，將那劍斜斜刺下去。
瞬時，蟒蛇全身都是血，從秋徊插着的傷口處汩汩涌出來。
鹹真感受到一股強力的溫熱液體噴濺在他臉上，視線一下子模糊掉，他眼珠子裡都沾滿了血，看見的統統是腥紅的畫面。
“若水。”
“鹹真，鹹真……我成功了啊！”若水激動地趴在懸崖邊上，她一手抓着繩子，腰以上的半個身子都在外面懸空，因爲方纔的緊張，她面上紅光異常，天邊還剩最後一絲光線照在她身上，看上去英姿勃勃。
“嘶——”
巨蟒並沒有就此受阻，竟然再一次靠近鹹真，試圖張開大口吞下他。
若水的笑容滯住，這一次她是再也沒有第二把秋徊劍可以丟了。
“鹹真！”
隨着若水一呼，那巨蟒再次撲過去。
不知道是哪裡飛出一把劍，通身顏色不一，如潑墨般點點斑斑，尺寸是秋徊劍的幾倍，從劍柄開始，散發着一種淡墨色的光彩。
墨石劍！
它竟然從巨蟒的血盆大口貫穿而出，悠悠然，一人穿着洗得發白的青衫，遠遠地從若水身後走來，彷彿踏雲而至。
“大叔，大叔！”
沉浸在恐懼中太久太久，若水幾乎是倏地一下蹦起來，跳進他懷裡頭，放聲大叫。
“我在這。”韶年的聲音有着成熟的溫雅低沉，淺淡的，卻極具有安撫人心的作用。他還特地將若水拉進懸崖內安全的範圍，轉而低望鹹真：“我在這裡，鹹真不要怕，你可以的，試着踏着崖壁，上來一點看看。”
鹹真的手在顫抖。
但他真的有在照做。
好在他的那頭繩子是綁在腰上的，完全可以騰出手來攀爬。爬了幾步，腳就沒有辦法着力了，這處光滑而陡峭，鹹真想了想，抽出劍，一下下鑿開堅固的崖壁，只是能容下一個拇指大小的洞，但對他而言足夠了，他腳上使勁把布鞋踢掉，一個個洞爬着。雖然費力，但他顯然沒有更好的辦法。
韶年也陷入一頭沉思中。
直接隨繩子拉上來本來是最直接的辦法，但那根繩子被纏在古藤枝條上，除非能把整顆古藤一起拉上來，否則根本行不通。
何況，蟒蛇上還有一把秋徊。
韶年看着若水直直地望向那把劍的眼神，儘管毫無頭緒，他竟也在心下笑了笑。
“想來還是得我當一回好人吶。”
若水回頭望天他，眼底盡是欽羨之情，韶年更是好笑地摸了一把她的頭，接着，他縱身下去。他跟鹹真完全不同，他的跳崖好似在毫無風險地遊戲，跳得瀟灑優雅。若說鹹真像是草鷹啄食，那他就像翩舞的蝴蝶。
在鹹真和若水都訝然的時候，他足尖輕點，緊靠着崖壁竄了兩下，竟然來到那糾結在一團的古藤枝上。
巨蟒雖死，但其身依舊纏繞在藤枝上未掉下山崖。韶年順着秋徊劍的傷口，在蛇身上劃開一道深入肝膽的口子。
秋徊劍在裡面深入淺出，勾攪掏弄了半天，終於見他伸手接住了一顆血紅的蛇膽。
韶年眉開眼笑，撕了一條袖子包住蛇膽，順手往懷裡貼身一放，對上面的若水揮了揮手：“小山豬，把上面那段繩子扔給我！”
性命攸關，若水不敢遲疑，趕緊拋了繩子下去。
夜色完全降臨，繩子在晃了一圈之後才被接住。但見韶年就着繩子使勁拉了兩下，笑道：“不錯，這古藤像是千年成精了，纏得那麼牢。若是可以截回去給祥玉，恐怕又是一段好藥材，起碼能治一治大老頭的晚年頑皮勁。”
他這個時候開起玩笑，大概是能夠把握全局了吧，若水雖然不知道他說的祥玉是誰，但這樣一想，就心寬了許多，忙抹了一把額上的汗。
果然韶年仗着深厚的輕功，藉着繩上的力，一跳一跳的，到了鹹真身旁。可憐這孩子已經僵硬了四肢，毫無再鑿洞的力道。
韶年輕聲嘆了口氣，撩開他的額發，卻見他氣喘吁吁，連睫毛上都沾了不少汗。
“把你那繩子解開，我帶你上去。”
鹹真微微點了下頭，張嘴喃喃道：“寒蘭花。”
原來他另外一隻手一直捏着一束寒蘭花。
韶年好笑地奪過花，好教鹹真自己解開那結：“命都保不住的時候，還顧着花哪？你遲早會死在一朵花上的。”
韶年的武功果然只能用出神入化四個字來形容，對若水而言簡直如謫仙再世一般。
他一手託着鹹真結實的腰帶，一手拉着繩子，藉着繩子的反彈力道，嗖嗖嗖的幾下子，回到古藤上停下。
從這一處開始，崖壁更加陡了。
韶年道：“若水你閉上眼睛。”
“這……”若水不知所以，拿手遮住眼前，然而她還是不放心，裂開幾條指縫，偷偷地張望。這一望不打緊，她心尖差點從嗓子眼跳出來。
韶年縱身往崖底奮力一躍。
直到繩子一緊，繃住，反彈出一股令人咋舌的勁，而古藤上另一段繩子受不住這個衝擊，要掙脫而出。
眼看情勢越來越兇險，深如一圓點在崖下的韶年憑藉着本身內力，往崖壁上踢了一腳，借力上來，下一刻，人已經站在懸崖邊上，再看整條繩子，早已跌落崖底，不見蹤影。
“大叔！”若水終於忍不住，撲之跟前，擡首間，從溼潤的眼眶劃出兩道淚痕。
韶年笑了笑：“小山豬，鹹真支撐不住昏過去了，我們先送他去大老頭那。”
“恩。”若水擦乾眼角的淚。她眼角一瞥，見到地上有一塊玉牌，躺在懸崖邊迎着風隱隱發光，看着她眼角一痛，竟然有些熟悉的感覺。