很快地，唐寶牛和方恨少都作出了反應。
方恨少立即眨眼。
眨一次眼。
唐寶牛則不然。
他眨兩次。
這連任勞任怨都覺得驚訝。
所以他們望定唐寶牛，要他再“表演”一次。
唐寶牛果然又眨了眼。
一次。
停。
又一次。
——總共兩次。
對，沒看錯。
“兩任”互覷了一眼。
這回卻連方恨少也感到驚疑不信。
然後才覺得怒忿。
任勞乾咳一聲，道：“你肯簽押？”
唐寶牛眨了眨眼睛。
也是兩次。
然後他又眨了眼。
這次是連眨三次。
任勞一怔：“什麼意思？”
唐寶牛再次眨眼。
這回一連眨動四次。
任勞望向任怨。
任怨說：“你想說話？你有話要說？——要是，眨兩下；不是，眨一次。”
連眨兩眼。
“好，你有話就說，可是別玩花樣，否則，我擔保剜掉你兩隻眼睛。”
他解開了唐寶牛的“啞穴”，又讓他一隻手（當然只是手指）可以活動。
“你別殺死自己——”任怨盯着他的嘴巴和五指，再次提出警告：“你一咬舌，我就敲掉你所有的牙齒：你一動手傷害自己，我就剁掉你的手指。”
唐寶牛居然十分聽話。
他看那份“告罪書”。
看完了，不吭聲，只乖乖地劃押簽字。
之後他又乖乖地放下筆，乖乖地看着如臨大敵的任勞任怨。
他這麼乖，那麼聽話，反而使任勞任怨都有點不好意思起來。
“怎麼？”任勞問，“你不是有話要說的嗎？”
“是。”
唐寶牛平心靜氣地說。
“那你說吧。”
任勞仍盯着他的口，以防他一口咬斷自己的舌頭。
“真的要說？”唐寶牛瞟了方恨少一瞥。
“說就說——”任勞橫了方恨少一眼，“你怕他能把你怎麼？”
“好，我說——”
唐寶牛一直都非常吞吞吐吐：
“……”
他說的聲音很低，任勞任怨都聽不清楚，於是湊過臉去——不過仍是十分提防，非常謹慎。
“我……”
“什麼？”
“我……唉……你……”
“你放膽說吧，聲音響亮一點！”
唐寶牛忽然旱雷似地吼了一聲：
“我——愛——你——”
兩人都給震了一下，任勞刷地變了臉，唐寶牛哈哈大笑不已，方恨少聽了，臉孔笑不出容顏來，也笑得盈了眼色。任勞一手拿過了那張“罪過書”，只見劃押處唐寶牛竟寫了幾個又粗又肥又亂的大字：
“我就愛操你祖宗廿八代！”
任勞一伸手，已重新點了唐寶牛的啞穴，任怨也出手封了唐寶牛那隻唯一活動的手，任勞已發了狠，要狠狠地整治唐寶牛，任怨卻阻止了他：
“別逞了他的意。”
“給他一點教訓，”任勞則不以爲然，“打掉他幾顆牙齒，砍掉他兩三根手指，總可以吧！”
“不，相爺要他完完整整，他越完整，就對咱們越有利。”任怨說，“你記得當年‘淒涼王’就是激怒了我們，受了點教訓，結果諸葛老兒借我們濫用私刑之名，將‘淒涼王’編配入刑部，反而趁此保住了他，咱們因而不便再動殺手，便宜了他——這次茲事體大，咱們怎能又犯在這關節眼上！”
“是！你說得對！”任勞的年紀雖然要比任怨起碼長四十歲以上，但對這個年輕人卻一向畢恭畢敬，言聽計從，“這口鳥氣只好暫時忍下來好了。我叫劊子李下刀留些情，留點氣，讓他們不得好死。”
要知道劊子手殺人下刀，講求快利，頭斷人死，還要連一層皮，以致殮葬時不致全然“身首異處”，最忌的就是“留情”、“留氣”，這樣一來受刑者便會身受慘苦卻斷氣不得，殘忍無比。任勞要劊子手老李砍頭時留氣留情，那是歹毒至極的做法，當真使人“不得好死”，“求死不能”。
任怨淡淡一笑。
他的笑猶如浮光掠影。
別人看不到他的笑：他的眼裡沒有笑，他的嘴脣也沒有綻開笑，甚至整張臉也不見笑容，只不過在這瞬間裡他細皮滑肉的臉上法令紋現了一現、深了一深，才讓人省覺他剛纔是笑過了，陰惻惻的，而且帶點險。
“要對付他們，還不必要熬到那個時候，”任怨斯斯文文地彈着指尖，彷彿他那不沾陽春水的十指，彈一次便足以引人相思一次，“你還記得吧，我們當日在‘發黨花府’，施了一種功力，讓他們開口說出了本是我們要他們說的話，使他們幾乎鬼打鬼、互疑互猜、幾乎內鬨。”
“那是‘十五鈷’奇功，天下間，唯怨師弟你第一，”任勞討好地說，“當時若不是王小石走運，他也會折在師弟你這一記殺手鐗下。”
“我的殺手鐗可不止這一個。”任怨冷哼一聲道，“我還有‘十六鈣’。”
“十六鈣！”任勞眼睛立即亮了起來，“那是使人五臟六腑盡傷重，縱華陀再世，決也回天乏術，但外表卻一點也看不出來的絕門奇功！”
“對！”
任怨陰陰一笑。
任勞馬上明白了。
——當日，夏侯四十一就是想得到這種盡廢其內但又不形於外的奇藥，而致跟天衣居士結怨，而今竟已給任怨練成了一種奇功，雖然性質不一，但更是效用！
他一張臉因奮亢而通紅，因而顯得眉須更銀更白，彷彿像位南極仙翁，慈和寬容地望向唐寶牛和方恨少，眼金金地就像看到他最好的朋友、最佳的客人。
稿於一九九二年十一月下旬：《南洋商報》約寫文化論析專欄；上海丁懷新廠長南來洽談出版全集事；平安渡劫；臺灣“萬盛”推出新版“刀”、“劍”、“槍”；花山文藝出版社來函洽出版作品事；中國友誼出版社沈慶均先生來鴻；開筆“談玄說幻”系列；獲酒泉立忠義弟訊。
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校於同年十二月上旬：蘇州大學張繕來札；長江文藝出版社意欲出版“六人幫”系列；與敦煌編輯部“沙嗲王”開會；取得華漢與友誼跟我作品之合約；何樑獲取《刀叢裡的詩》中國友誼版合同；小倩電變；新潮“喝彩”系列刊完；傷情記；與浩泉擬訂新合作協議；敦煌與葉浩糾紛；灕江文藝出版社款項漸匯至；海南出版社蘇斌來函喜甚；正文俠兄改編《四大名捕會京師》爲連環圖；萬盛匯款到；《壹週刊》刊出《紅電》薦介。