《大山之子》——第二部 《商殤》
第122 龍蛇混雜
正當半下午的時分，梅子午眠起來，加過零餐，由萍兒大媽和胡媽陪着，躺在搖椅裡曬太陽，葉南水和於平江也在院壩裡喝着茶閒話。
馬車還未停穩，車窗裡便探出葉兒的小腦袋，尖聲嚷嚷：“胡媽，狗媽媽洗澡，胡媽，熱水，狗媽媽洗澡。”
衆人睜大了眼睛，齊齊地瞪着葉兒。
葉兒攀着窗門兒下得車來，再抱了小花放在地上，直起身來：“嘿，胡媽，沒聽見怎的？熱水，狗媽媽洗澡。”
車上躥下母狗大黑，脖上的鈴鐺“叮噹叮噹”，跟在小狗花花後邊，拿鼻子四下裡的嗅。
胡媽反應過來：“狗媽媽，嘿嘿，狗媽媽，原來是又弄回來一條母狗嗦。”
葉兒：“嘿，嘀咕啥呢？我跟你說哈，這是大黑，記着，大黑，小花的媽媽……就這身，嗯，有些味兒。”
“哦，原來是母狗洗澡嗦。”胡媽一邊咕嚕着，一邊踮了小腳，進得院去。
不多一會兒，胡媽出得院來，身後跟了劉二夫婦，端了茶水，“葉兒呃，水熱囉，你的狗媽媽呢，洗噻，洗澡噻。”
“哈，我的狗媽媽，哈，怎是我的狗媽媽喲，你這胡媽，又在打胡亂說囉。”葉兒一邊咕嚕，一邊彎腰抱了小花，再拍拍大黑的腦袋，“大黑，洗澡囉，洗澡囉。”
衆人都圍坐在院壩裡，喝着熱茶，曬着太陽，說些話兒。
於平江：“今日的事兒，可是順利？”
於信達擺擺手：“嗨，不順，極是不順。”
於平江和葉南水都盯了於信達：“不順？怎樣的不順？”
“嗯嗯，不順。”於信達把今日的事兒說了個大概，“商號被人盯梢，去買鹽引吧人家又不賣與咱，再有，回來時又被盯梢，嘿嘿，不順，處處的不順，事事的不順。”
於平江沉了臉色：“嘿嘿，這不明明地盯上了咱家麼？”
於信達：“可不咋的？我自疑惑哩，可是遇着了仇家？”
“仇家？不會，不會，別處我是不知的，但自貢鹽場這地兒，斷斷地不會有仇家的。”江啓元眨眨眼，然後直搖頭，“咱商號歷來的規矩，對官家對相與，咱都守着規矩，便是一衆的陌人吧，咱也不曾失得禮數的，何來的仇家？”
許光照插話進來：“嘿嘿，我倒覺得，會不會有人盯上了咱家的生意喲？”
於平江盯了許光照。
“哦，許光照，富順商號的帳房。”於信轉向許光照，“許兄怎得這樣的感覺？說來聽聽。”
許光照：“大家想呀，若是眼紅咱走鹽的生意，單單斷了咱的鹽引便是，何須派人在咱商號的外面緊緊地盯着？”
於平江：“是極，是極。鹽司那邊不給咱的鹽引，大盛餘商號又不賣與咱，單單的沒得鹽引，咱家的走鹽生意自然就沒得做了噻。再派人盯着商號，這個，蹊蹺，定定的蹊蹺。”
“可不咋的？蹊蹺，定定的蹊蹺！”江啓元道，“這開鋪座店的，哪個不是巴巴地盼着有人上門？這商號，大盛餘商號，嘿嘿，咱尋上門去的買賣，嘿嘿，不做，人家不做，你說，你們說說，哪有這樣的買賣？”
許光照：“人家不是不賣。別人去買，自是要多少便有多少，唯咱誠義實商號，人家是斷斷地不賣。”
“不賣與咱，對對，獨獨地不賣與咱。”江啓元道，“我就疑惑哩，少爺呃，你怎的料知，這商號不賣咱的鹽引？”
於信達兩手一攤：“我哪裡知的？”
江啓元：“嘿，少爺怎是忘了？醉仙樓門口，我勸少爺休去買他的鹽引，莫得利潤的，少爺卻說，人家怕是未必肯賣與咱，可有這話？”
“這話，是有的。”於信達道，“大盛餘商號賣不賣咱鹽引，其實，我也不知的。許兄說得好呀，試試就知。咱不就是去試它一試麼？”
江啓元恍然大悟：“哦，原來少爺是去試它的嗦，我還擔心嘞，若是真購它的鹽引去走商，哪得錢賺嘛。”
許光照：“大盛餘與鹽司勾結在一起，把個利潤都拿走了，這帳，哪個不會算？嘿嘿，咱家少爺聰明得緊，會做這般賠本賺吆喝的買賣？”
於信達：“我也只是疑惑，可是有人盯上了咱家的生意？這大盛餘商號若賣鹽引與咱，那就只是卡在鹽司衙門，應對起來自是簡單，若是不賣與咱鹽引，嘿嘿，這事兒，嘿嘿，這事兒，可就整複雜囉。”
於平江沉吟道：“這個自貢的鹽監，穆彰明，連帶着朝中大臣穆彰阿，更有黃師爺黃參將，總督衙門也牽涉其中了，而今又冒出來個大盛餘……這水，實實地有些深噯。”
於信達：“豈只這喲。盯梢商號的那兩人，還有跟蹤咱的兩人，都進了‘天上人間’……嘿嘿，袍哥舵爺也牽連其中，這水，自然是深囉。”
於平江轉問葉南水：“葉兄呀，你是本地人，這個三義社，嗯嗯，龍雲輝龍舵爺，可是怎樣個人物？”
葉南水直搖頭：“小弟只呆這家中，安安生生地過自己的日子，哪得興趣去關注它喲？”
“這個，嘿嘿，我倒知得一些。”許光照笑笑，“別說自貢兩井鎮，便是在富順縣，這個龍雲輝龍舵爺，都是鼎鼎大名的人物哩。”
這個龍雲輝，本是富順縣城富商龍家之子，六歲時入得私塾，那書讀得一塌糊塗，腦袋瓜卻極爲活絡，專好拉幫結派那一套，不幾年，便把同塾的二三十個同窗集約在一起，立了個勞什子的會堂，自封做堂主。也不知這屁大的娃娃用了啥法子，連四五十歲的老童生，也甘願供其驅使。
坊間有個故事，說，這龍少爺入在私塾，有一次，先生抽他對課。這龍家小子哪裡對得喲？先生惱了，便要打他手板子。沒想到，先生這手板子捅到了馬蜂窩，龍家小子一聲吆喝，二三十個學子竟都反了起來，反把先生按在地上，一頓的揍，一頓的揍，還一邊揍一邊揚言，要一把火燒了先生的塾館。
這是坊間傳言，不一定當得真，但這龍舵爺，自小便混，卻是真的。既是富商子弟，自然有的是銀子，加上這娃娃腦瓜子活絡，混着混着，竟混大發了，混成了富順縣三義社袍哥的舵爺。
自流井貢井兩鎮，分屬富順縣和榮縣管轄，但卻是富順三義社的兩個分堂。三義社的總堂本在富順縣城，龍舵爺的產業雖是多在富順縣城，但這鹽場纔是他真正的吸金之地。你想呀，這鹽場產的是鹽，別說各地雲集的鹽商，便是那些個鹽戶主兒吧，哪一個的不是肥得流油？所以呢，龍舵爺的主要精力，主要就在這自流井貢井的鹽場了。今日午飯的醉仙酒樓，還有那個煙館，“天上人間”，都是他的產業，真正的日進斗金哩。
於信達半眯了眼睛：“㖿，這個龍舵爺，倒也算得個人物哈。”
許光照：“嘿嘿，自然是個人物囉。但真正厲害的，卻是他還有個妻侄兒，名叫劉光第，現在朝廷的刑部任着大官哩，主事哩……”
於信達兩瞪得溜圓，盯了許光照：“誰誰？哪個劉光第？”
許光照：“哪個劉光第？嘿嘿，少爺這問的，自然是咱富順縣的劉光第囉。”
於信達：“哦，劉光第，字裴邨，二十一歲便考中童子試的案首，二十三歲時中得舉人，二十四歲時中得進士，葵未科殿試，二甲第八十八名，可是這個劉光第？”
“自是，自是。”許光照：“㖿，聽少爺這說，可與這劉進士劉老爺熟稔？”
“不熟，不熟。”於信達搖搖頭，“我進成都尊經書院時，我這學長早已位在朝廷，任着刑部廣西司的主事了。不過聽得先生談及，每每的讚譽有加，便是書院的勸學榜上，我這學長也是排在前幾位的，心下仰慕得很。萬沒想到，嘿嘿，萬沒想到，我這學長，竟與龍舵爺有這樣的關聯。”
許光照：“這個劉光第劉老爺，家住趙化鎮，幼年喪父。龍舵爺的正妻王氏，亦是趙化鎮人。一次，龍王氏回孃家省親，聽得衆人論議，這個劉王氏靠着爲人漿洗縫補來供兒子進學，常常的三文豆腐渣便是菜餚。龍王氏回家說與龍雲輝，龍舵爺大受感動，便命妻子認了劉王氏作姐，不僅擔了劉光第進學的花銷，便是母子倆的生活起居，也頗多的照應。”
“有意思，有意思。”於信達半眯了眼睛，“一個朝中重穆彰阿，一個刑部主事劉學長，再有總督衙門的黃師爺和黃參將，自貢這地兒，哦喲喲，一個小池塘，竟有這般多的龍蛇混雜，有意思，有意思。”
於平江盯了於信達：“信兒呀，如今卻是如何的計較？”
“現今的情況，我在明，敵在暗，斷斷的不宜妄動。”於信達道：“兵法常雲，知己知彼，方能百戰不殆。第一要務，自然得把這裡面的關連弄個明白。”
衆人都盯了於信達。
“葉叔這家，咱們是不宜再留居的了。”於信達道，“梅子姐這事兒，已是帶累得葉叔許多，現今父親和萍兒大媽都來了的，正好明日動身，回三河療養去，也免爺爺掛念。”
葉南水嚷嚷道：“信達啥話呢？怎就帶累了？啥話呢，豈不生分得緊？”
於信達笑對葉南水：“再有一層，對方現今盯緊了咱誠義實商號，好在還未涉及到葉家。咱若再留居於此，把葉家鹽場也牽連進來，豈不愈加的複雜？”
衆人也都相勸，葉南水只好不再挽留。
於信達：“這官場上的事兒，你中有我，我中有你，往往的糾纏得緊。成都將軍府那裡，我是無論如何都得去它一去的囉。”
於平江點頭不止：“對對。朝中的穆彰阿，劉光第，總督衙門的黃師爺黃參將，是龍是蛇，與其咱們在這猜來猜去的，不若去成都問問，自然比咱知得多噻。”
於信達：“還有個龍雲輝龍舵爺，須去拜他一拜的。既是袍哥舵爺，總得按袍哥的道道來，須是取了爺爺的拜貼纔好噻。”
衆皆稱是。
於信達繼續道：“葉家鹽場哩，仍照常的生產，江總管也每日都去鹽司衙門，不求得着鹽引，穩住他便是了；還有富順商號，也一如既往，告訴一衆的夥計，照常的坐鋪看店，照常的打理生意，總之，一切的一切，一如既往。”
許光照：“那兩個盯梢之人，怎生處理？”
於信達，“留着，或有大用的哩。”