二月末的東京豔陽高照，地上積的雪薄薄的，在陽光下慢慢融化了。
在停戰半年後，此時的東京似乎再也看不到了舊日的狂熱，只有偶爾的一些激進團體張貼在電線杆或牆上的海報，提醒着人們，英美鬼畜是如何損害日本的利益，蘇俄敵畜是如何支援支那，十數萬日本健兒是如何在英美蘇俄鬼畜的借刀殺人之計下血流支那的。儘管海報上、報紙上到處宣傳着這一觀點，但是對於絕大多數日本而言，停戰是有好處的，至少在某種程度上，過去的半年間，日本的經濟正在一點點的恢復生機。
踩着腳下的積雪，和許多人一樣，清晨時分原乙未生早早的便離了家，在踏上公交車的時候，他朝着天空看了一眼，軍帽下的那張臉龐的依然有些凝重。
“真是一羣短視的傢伙！”
在公共汽車朝着位於東京郊外的三菱重工業東京機器製造所駛去的時候，原乙未生這位陸軍技術本部戰車課課長的眉頭便皺成了一團。
兩年前，面對日益迫切的戰爭需求和世界範圍的技術進步，陸軍意識到必須研製新型坦克替代過時的89乙。陸軍內部關於新坦克的意見分爲兩派：軍部、參謀本部、大阪陸軍造兵廠希望儘快盡多地生產廉價小型坦克，而前線部隊、其他陸軍專家和相模兵器製造所呼籲研製更重更完善的車型。由於雙方都堅持已見，最後只能分別試製以進行比較。
作爲日本戰車界的權威，原乙未生對三菱重工業東京機器製造所研製的，業已定型的97式很不滿意，他原希望採用厚主裝甲與長身管炮，或改自野炮的炮，但最終，還是陸軍還是採用了短管炮和較爲輕薄的裝甲。昭和十一年的夏天，就是三菱重工業東京機器製作所爲技術本部完成樣車“ハChi—Ha”製造，在千葉陸軍戰車學校進行性能測試和對比試驗的時候，一輛來自支那的戰車着實讓原乙未生和陸軍爲之一驚——在“邯彰戰役”末期，陸軍在北支繳獲了邯彰軍的兩輛戰車，一輛嚴重損毀留於北支作試驗，而另一輛則被運至千葉陸軍戰車學校進行測試。
測試的結果震驚了所有人，那輛在許多人看來根本就是“一堆美國拖拉機零件拼湊”起來戰車，看起來並不怎麼顯眼，但是卻具有優良的防彈外型，車首、車身均採用大傾角裝甲，以加強防禦能力，而車體、炮塔正面更是厚達45毫米，60倍長身管主炮改進自瑞典40釐高炮，而三人炮塔的採用，更是令其成爲效率極高的戰車。
在試驗場上，就是那堆用美國拖拉機零件拼湊的“支那戰車”，輕鬆的在公里外擊毀了原本讓陸軍極爲滿意的“ハChi—Ha”，而“ハChi—Ha”即便是抵近至300米，亦無法對其造成威脅。
幾天的試驗之後，技術本部再也不敢輕視那堆“美國零件”了，技術本部提出了對“ハChi—Ha”新的要求——火力、防護全面超過支那“26輕戰”，儘管原乙未生要求重新設計一輛全新的具備厚重裝甲和野自野炮的主炮的戰車，但是卻被技術本部拒絕了，而這恰好又體現了技術本部的短視——爲了節約經費，要求在“ハChi—Ha”的基礎上進行改造，甚至於理由看起來都是那麼的愚蠢。
“支那戰車重量只有12。8噸，“ハChi—Ha”超過15噸，因此，無論是火力亦或者防護，都有提高的潛力，希望你們能夠借鑑並吸收支那戰車長處……”
“真是一羣愚蠢的傢伙！”
在原乙未生感嘆時，公共汽車已經到了三菱重工業東京製做所，穿着藍色工服的工人正急匆匆的朝着製作所趕去，去年11月改進後的“ハChi—Ha”被定型爲97式，面對支那戰車的威脅，隨之開始全速生產，除去對97式不甚滿意外，原乙未生到是非常滿意這次陸軍的反應，不過想來也極爲自然，在北支，陸軍被邯彰軍的戰車與飛機的打的幾乎沒有還手之力，一個個王牌師團，不是被全殲就是被重創，究其原因最終被集中在落後的戰車、落後的飛機上。
剛一進入製作所，陣陣機器的轟鳴聲便傳到了原乙未生的耳中，而製作車間前，還停放着幾輛等待出廠的97式戰車，此時的97式戰車與初始型號除去行走裝甲外幾乎找不到相似之處，車首與車體裝甲模仿支那戰車呈大傾角，只有炮塔依還保持着舊型，而修長的57釐戰車炮，看起來也是威力十足，但是對於這輛戰車原乙未生卻極爲不滿。
“炮塔裝甲60釐、車首裝甲50釐，看似超過了支那車，但是支那車用的是焊接裝甲，我們卻是鉚接，不僅生產效率低，而且整體防護性能差，捱上十幾炮，即便是打不穿裝甲，也能讓鉚釘崩飛！”
在進入設計課的時候，原乙未生對新澤二郎這位設計課課長說道。
“從現在的戰車發展趨勢來看，戰車的發展方向是，裝甲越來越厚、火炮口徑越來越大，支那的戰車，把我們的戰車從15噸，逼到19噸，將短管低速炮變成了長管高速炮，如果支那人獲得了97戰車的情報，他們勢必將會對26輕戰進行升級或者重新研製新戰車，所以，我敢確定，現在被陸軍稱之爲最強的97中戰車，用不了三年就會落伍……”
“最強”，這絕不是比喻，即便是對97中戰車極爲不滿的原乙未生也不得不承認，相比於日本，甚至世界其它國家的戰車，97中戰無論是防禦、火力以及速度，都是極爲先進，他不僅擁有優良的防彈外型和厚重的裝甲，他所採用的57釐戰車炮更是在借鑑世界上最好的法制45釐ASM1937戰車炮的基礎上研製的，強大的火力使得其在一公里外可以擊穿75釐的裝甲，不僅完全壓倒了支那戰車，而且根本陸軍的情報，歐美各國亦沒有如此強大的戰車，以至於讓陸軍沾沾自喜的、心滿意足的下達了多達1000輛戰車的定單。
而當上百家參與生產的工廠拼命生產97中戰車時。原乙未生卻意識到，這種先進不過只是暫時的，但是陸軍現在顯然對97中戰車極爲滿意，以至於壓根就沒有考慮過研製新戰車，所以他纔會憂心如焚遊說三菱重工機器製作所“自己單幹”。
“真是一羣沒有預見性的傢伙！”
新澤二郎點頭應聲道，在千葉戰車學校對支那戰車的測試，震驚了每一個人，作爲機器製作所設計課課長，他同樣也被驚呆了，在驚訝的同時他驚恐的看到——支那戰車技術已經把日本遠遠的拋在了身後。正因如此，在原乙未生一再強調“97中戰三年內必定淘汰”的刺激下，他纔會冒險以完善“97中戰車”的設計爲名，向公司以及陸軍申請一筆經費用於研製新戰車，從而讓日本戰車保持對各國的先進。
在設計科的辦公室內，幾十名年青的設計人員正趴在那裡繪製着圖紙，而原乙未生則徑直走到設計室角落的桌邊，在桌子上放置着一輛戰車模型。
“現在進度怎麼樣了？”
盯視着桌上的戰車模型，原乙未生的神情略顯得有些激動，這纔是他心目中屬於未來的戰車，寬大的車體、厚重的裝甲，更爲重要的是，它的火炮口徑達到了前所未有的75釐，最初原乙未生曾考慮過用野炮，但後來鑑於90式野炮並不比97戰車炮強多少，於是便想到了支那人的方法——將高射炮改作戰車炮，爲了能夠說服陸軍，他選擇了已經被陸軍列爲淘汰的88式75釐高射炮。
“很困難，問題太多了！”
新澤二郎如實的回答道。
“我們相信能夠把它設計出來，但是問題實在太多了，比如發動機，這是日本的弱項，我計算過，如果在使這輛重達28噸至30噸的戰車保持40公里的時速，那麼就需要400馬力的輕油發動機，這就需要重新研製新的發動機，所以……”
作爲一個後進工業國，多年來發動機一直限制諸如飛機、汽車、戰車甚至海軍的建設，現在自然也不例外，新型重戰車的研製同樣受到了發動機的限制。
“有辦法嗎？”
“真的很不好辦，沒有項目的支持，估計很難說服內燃機那邊進行這個項目！”
作爲一個“秘密開發項目”，新澤根本沒辦法讓內燃機制作所爲這一項目研製新型發動機，而沒有發動機，戰車的研製又從何談起呢？畢竟戰的許多指標都離不開發動機的支持。
“可以想個辦法嗎？”
作爲一名戰車專家，深知發動機重要性的原乙未生的眉頭頓時鎖成了一團。
“還能想什麼辦法？我這邊該想的辦法已經想了！”
苦惱的抱怨一聲，新澤將視線投向了原乙未生，那意識分明是在說……現在輪到你想辦法了！
“嗯……”
盯着桌上的新型重戰車的模型，他的視線不時的又轉向一旁稍小的97中戰車的模樣，突然，原乙未生的眼前一亮，試探着詢問道。
“新澤，用兩臺97式發動機怎麼樣？”
“兩臺97式發動機？”
猛的睜大眼睛，新澤詫異的看着原乙未生，一輛戰車用兩臺發動機？
“對，我知道肯定會有一些機械上的問題，但是，新澤，無論如何，咱們先把他設計出來，這樣的話將來總能避免再發生北支戰車恐慌，你說呢？”