“主子！”
一身黑衣的隨侍羅成回來了，在車旁屈下身子：“屬下已經探查清楚，唱曲兒的是個貧民女子，來此賣唱的。”
想到剛纔見到的少女，羅成心裡一陣憋屈，聽到那天籟般的聲音，還以爲是多美的天仙美女呢，結果循聲潛進去，卻見到了一個乾巴巴的瘦猴兒，穿着打扮的像個土包子，真不知她這樣的人怎麼能唱出如此清雅動人的曲子來。
車裡的人眼眸微眯。
貧民女子？
來此賣唱的？
既是貧民女子，又怎會做出如此清新雅緻的歌詞？這首歌詞，便是拿到宮中大學士們那裡，也不見得有人能超越過去。
是誰幫她寫的辭？
那人現在哪裡？
既然能寫出這樣的好詞，想必是個有才情的，若能爲他所用……
“羅成，去查查這歌詞是誰寫的。”
“是！”
羅成躬身退下，轉眼消失。
侍立在另一側的羅同並不知裡面的情況，還道是詞美、歌美、人更美呢，一心想進去見識見識，遂拱手道：“主子，現已是晌午，主子不如進去把午膳用了，順便聽曲兒休憩。”
“多嘴。”
車裡飄出一聲低斥，肅殺冷然。
話音剛落，旁邊的兄弟掄起巴掌，‘啪’的一聲摑了下去，怒斥：“咱們主子乃是皇室貴胄，怎會來這種腌臢的地方？在若胡亂攛掇，主子定饒不了你。”
一巴掌，摑得羅同高大魁梧得身軀縮了回去，委屈得像個小媳婦似的，搓了把臉，罵人不揭短，打人不打臉啊。
“走。”
車裡飄出一個毫無溫度的字。
於是，馬車緩緩，無聲無息的離開了。
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一曲唱罷，沈若蘭如願的在秦媽媽眼中看到了驚豔之色。
“姑娘真是好嗓子，詞妙，曲妙，唱得更妙！”秦媽媽毫不吝惜得誇讚着。
沈若蘭微微一笑，道：“既然媽媽滿意，那我這趟就算來對了。”
秦媽媽明白她的意思，道：“不知姑娘這曲子開價多少？”
沈若蘭伸出一隻手，直言說：“不多，五兩銀子。”
五兩銀子對莊戶人家來說確實是一筆大數目，但對醉花陰這種這種日進斗金的煙花之地來說，委實算不得什麼。
然而，令她意想不到的是，聽到她要五兩銀子，秦媽媽的臉色忽然變得糾結起來了。
“姑娘，我們行戶人家看起來富麗繁華，宣宣赫赫的，外人看起來都到是我們多有錢哩，其實我們都是外強中乾，裝着門面給大家看呢，就好比我們家紅棉，一夜的嫖資是三兩銀子，但真到我們呢手裡的，連一兩都不到呢。你算算，客人來了咱們得好酒好菜的招待吧，這一頓酒席下來，怎麼儉省也得個三五百文的，若客人帶了小廝僕童，還少不得免費供他們吃喝，再有那騎馬趕車來的，騾馬的草料我們不也得給白白的備着嗎？”
“還有，我們的銀子看起來好賺，其不知多少人眼紅盯着呢，官府那邊兒也就罷了，誰讓人家是官老爺呢，孝敬點兒我們也是應該的，最可恨的是這城裡還有好多潑皮無賴，各個都是難打發的，每月若不孝敬他們點兒，他們便今兒要放火，明兒要殺人的，鬧得你不得安寧，我們要開門兒做生意，就只好破財求平安了……”
“如此種種，我們真不像表面看的那般富足，姑娘一開口就要五兩銀子，委實是難住我了。”
秦媽媽夾七雜八的說了這麼多，目的就只有一個——讓沈若蘭少要點兒銀子。
都說鴇兒愛鈔，姐兒愛俏，不管哪裡的鴇子，都是把錢財看得緊的，就像秦媽媽，雖然被沈若蘭的曲子驚豔到了，也深知這麼好的曲子天上少有，地下難尋，但私心裡還是希望能少花點兒銀子把曲子買下來。
沈若蘭可不信偌大的醉花陰會沒有五兩銀子，鴇兒之所以拉拉雜雜的說這些，無非是看她穿着樸素，以爲幾百文錢就能輕易把她打發了。
呵，還好她穿了新衣服來的，要是她穿着原來那身兒，說不定只給她幾文錢呢！
她輕笑一聲起身，說：“既然媽媽這兒如此艱難，我便再去尋一家能出的起價錢的就是了，媽媽留步，我告辭了。”
說完，她起身就走。
“哎，姑娘，你……”
這怎麼一言不合就走人呢？不行你就說出來再商量唄，你走了紅棉還怎麼翻身啊？再說，這天上少有地上難尋的曲子，一定會紅起來的，她可不想醉花陰錯失名聲大震的好時機！
秦媽媽正欲挽留，右間的門忽然開了，一個容姿嬌媚的女子走出來，她十八九歲的模樣，膚若凝脂，剪水雙瞳，鼻若懸膽，素齒朱脣，加上一身冰肌玉骨，端得是個無雙的美人。
“姑娘請留步。”
美人兒看都沒看秦媽媽一眼，徑自款步上前，吐氣如蘭道：“這曲子，我買下了。”
不用問，這位人比花嬌，出手闊綽的美人兒，就是醉花陰的花魁娘子——紅棉姑娘無疑了，別的姑娘也沒這麼大的手筆，更不可能敢在秦媽媽面前如此放肆。
“姑娘好。”
沈若蘭客氣的打了個招呼，便不再言語了。
紅棉姑娘是個通透的，一個眼神甩過去，她的丫鬟疾步上前，把一錠五兩重的雪花銀子雙手遞了上去，“姑娘請收好，這是我們姑娘給姑娘的謝儀，若姑娘真能助我們姑娘達成所願，我們姑娘斷不會虧待了姑娘的。”
沈若蘭不動聲色的收下了銀子，心裡已經鑼鼓喧天，載歌載舞了。
果然是有錢人的錢好賺，就唱這麼幾嗓子，就能賺到這麼一大筆銀子，都夠她花銷一冬的了！
紅棉這會兒也挺激動的，這曲兒是她平生所聽過的最好聽的一首曲子了，詞妙、曲妙、唱得更妙，最最妙的，還是詞裡的意境，竟很符合她此時此刻的情境，彷彿特意爲她寫的一般，如此佳作，加上她天籟般的歌喉，只要在段二爺耳邊那麼一唱，段二爺定會回心轉意的。
段二爺是農安縣最有錢的主兒了，花銷散漫，常常在她這裡一擲千金，這幾年有他捧着，她的日子別提過得多舒服了。
最主要的是，他即多金，又是個風流儒雅的美男子，對她也是溫柔多情，翩翩有禮，跟那些大腹便便，又老又醜的老男人相比，簡直是雲泥之別。
所以，她不想失去他的寵愛，無論如何，她都要把他搶回來！