黑衣人激動得就快要流淚水，慧娘也適時看出他們現在的日子不太好過，抓住機會嘆聲氣：“唉，這也是沒有辦法的辦法，誰叫永寧侯死了以後，就沒有主心骨。”
黑衣人抿緊嘴脣，身子微微顫抖，像是歷年來受的苦想說出來，又還不能相信對方只能忍下來。慧娘循着他的神色，小心地揣摩着，一句一句地猜測他們現在的處境：“就說我們吧，幾千人藏身是小事，吃喝也是小事，就是以後何去何從是件大事情。”
“不！”黑衣人忍不住了，終於開口：“蕆身和吃喝也不是小事。”慧娘裝作發怔，心中暗暗好笑。大帥八萬多人蕆身都可以，你幾千人就無處可去？
這是怎麼淪落的？
黑衣人再咬咬牙，似乎下面的苦水不想再往外面倒，咬幾下後，只脣上多出來幾個印子，話還是倒出來，他苦惱地道：“我們奉主公之命，不能離城鎮太遠，免得要的時候接濟不上，又不能藏入深山。”
“爲什麼不能？”慧娘道。
黑衣人面上掠過一絲痛苦：“主公不在以後，很多兄弟都想離開，我一個人……真的很難，纔過來。”
慧娘心中竊笑，面上是一片同情：“也是，都想過太平日子！”
“可我們的命全是主公的，把命交給他時就沒有打算再爲自己活！”黑衣人嘶吼，一伸手，閃電般握住蕭謹肩頭。蕭謹閃一閃身子，竟然沒有躲開。慧娘才大驚，見蕭謹不動聲色使個眼色，對黑衣人繼續是平靜如常。
黑衣人只是隨意握住，他還在流淚水：“我們受主公恩德，生是他的人，死是他的魂。小兄弟，你此去關外，我怎麼才能找到你？”
戒備他的慧娘還沒想到怎麼說，蕭謹從容不迫，好像這些話原本就在心裡，很自然地道：“當今出身是在玄武軍，我這一去，自然是在玄武軍中。你來找我時，日落西山，以鳥叫三聲爲號，我就想法子出營見你，如果當天我不在，第二天你就再來。”
慧娘瞪了兒子一眼，對黑衣人道：“你不如來找我……”把禍水引到兒子身上，慧娘怕蕭護真的會着惱。
“父親！”蕭謹打斷她，斬釘截鐵地道：“我們是一家人。”
黑衣人訕訕，他看出來慧娘是不情願的。要是這一對父子很情願的讓他去關外，黑衣人還會懷疑懷疑，正是因爲慧孃的不情願太過明顯，流露出一個長輩要把小輩過去身世洗乾淨，很怕有人把他染黑的憂慮，黑衣人對他們說的話更信以爲真。
忙牽強地一笑：“這位兄臺你放心，我們就是去關外，也不會連累你家小公子。”慧娘仰天長嘆：“唉，我們是一家人，說什麼連累不連累。這樣吧，我也給你一個地址，你去關外以前先來找我。”
蕭謹很想對母親不依，母親把自己功勞搶走了。可是當着黑衣人在，他只能抿抿嘴脣，還要配合的用力點着頭。
天色大亮起來，北風中萬道晨光很是明亮，今早又是一個好天氣。黑衣人不敢再久留：“怕追捕的人會過來，我要走了。”
去關外和他不是一條路。大家拱手道別，慧娘母子大方的沒有問黑衣人住哪裡，黑衣人不知道人家等他自己送上門，還以爲這父子兩個人不把自己藏身處放在心上，這隻讓他更打消疑心。
孤僻日子久了，人難免是疑心重的。
他飛快離去，身法如北風中一道細細的落葉，隨風就不見了。身後，“呼……”蕭謹長長出了一口氣，又嘻嘻一笑：“母親，我們追不追？”
“不追，回去告訴你父親，讓他定奪！”慧娘對兒子沉下臉。還沒有說，蕭謹就雙手連擺：“母親不用說，我知道。不過對兒子來說，寧願讓他們去關外，幾十萬大軍還怕他們兩千多人？”又流露出擔心：“他們去找母親，我不在家裡才真的擔心呢，這仗可怎麼能打得好？”
胖糰子搖頭晃腦，卻真情流露。慧娘心頭一暖，又想到兒子誆他去關外，也算小有智計，虎父無犬子，自己應該喜歡纔是。就無奈地放過他，帶着他往城裡去，再拿蕭護震嚇他：“看你父親會打你的。”
“纔不會，父親怎麼捨得打我。”胖糰子滿不在乎。
沒走幾步，張家帶人來接，慧娘指給他黑衣人離去的路，讓本城的人去追捕後，問張家：“陛下好不好？”
“在生氣。”張家黑着臉悶聲聲回答，慧娘和蕭謹都伸伸舌頭。快到城門時，慧娘受不了張家悶聲不響，只能拿幾句好話哄他：“不是我不和你商議，這不是需要一個人在上面接應我？再說不商議你不是也去了？你擅自主張，我都沒有生氣，你又生的什麼氣？”
張家：“嗯。”繼續黑他的臉。他生氣，皇后也哄不好，就對兒子求援地看看。蕭謹會意，對張家笑嘻嘻：“張家叔叔，等下父親要打我，你記得幫我攔着。”慧娘討好他：“也幫我攔着。”母子都是一張笑臉兒，張家也不能不理會，其實張家很想三、五天不理皇后娘娘最好。可是太子殿下對自己一笑，張傢什麼氣也沒有了。
先對蕭謹躬身：“小爺小小年紀，有勇有謀，身入險地，陛下誇您還來不及，怎麼會打您。至於娘娘，”張家餘怒未息：“我只負責幫您趕老鼠，別的我不管！”
慧娘恍然大悟：“你跟我下去是幫我攆老鼠的？”張家諷刺道：“微臣是想到娘娘你沒有坐過牢，肯定沒想到，我不得不跟下去。”
“哈哈，你真是好心啊。”慧娘打個哈哈，張家理也不理，讓皇后娘娘碰一個大釘子。娘娘實在氣餒，正想拿出十三少的脾氣抱怨幾句，見客店到了，涌出來一堆的人，蕭西也在這裡，驚喜交集過來跪下：“您總算回來了，”再看蕭謹，蕭西就快哭了：“小爺，千金之子坐不垂堂啊。”
蕭謹擺出知錯就改的面色，心裡嘀咕，賀太師的口頭語怎麼到了西大叔嘴裡？找一找，卻不見小蛋子，就知道有事情，忙問：“北大叔也在？”
“在，正在教訓他兒子。”蕭西對着皇后母子還是驚魂未定：“回來就好，外面風大，趕快進來。”
聽到小蛋子受罰，蕭謹什麼也顧不得了，這是他從小到大的玩伴，和兄弟一樣。心裡急，又素日教養得當，跑不雅觀，就大步流星往裡走得飛快，後面一堆人跟着：“小爺仔細摔着。”蕭謹也不理，心裡還好笑，我就要去當兵，哪裡就能摔着，有那麼嬌嫩。
在院門上，就能看到小蛋子跪在北風裡，面上有紅紅的巴掌印子，蕭北倒不在旁邊。蕭謹衝上去，命小蛋子：“起來，是我自己要去的，不關你的事。”
正房裡走出蕭北，廊下行禮，再認認真真道：“請小爺不要爲他說情，他跟着小爺，小爺去的地方，哪些該去，哪些不該去，是他的職責！”
蕭謹讓嗆得有些難過，又見蕭北恭恭敬敬垂頭候着自己，胖糰子乾巴巴地解釋：“是我怕他攔着，我沒告訴他，他後來也找去了，陪我呆了一夜…。”
說到一半，越說越慌亂，父親難道也在生氣？
“進來！”正房裡傳出蕭護的聲音。蕭謹答應一聲，急忙往裡去。慧娘在院子裡猶豫一下，小聲問張家：“你聽着像在生氣嗎？”
張家很嚴肅地回答：“依我看，還有板子在！”
慧娘瞪瞪他：“知道和你說不中用！”往臺階上走，見三團四團走出來，笑靨如花：“母親。”三團穿一件杏黃?色錦襖，抱着一個小手爐；四團穿一件桃紅色錦襖，抱着暖手套，都是花團錦簇一樣。
慧孃的心馬上化了，上前去蹲下來湊上自己面頰：“三團親一個，四團親兩個好不好？”三團本來要親，聽到母親說話，想一想：“爲什麼四團要親兩個？”三團湊上去親了兩個。慧娘心花怒放：“那四團也親兩個好不好？”
四團擰擰身子：“姐姐親兩個，四團要親四個。”親得慧娘歡聲：“真是好寶貝兒。”
蕭護在房裡聽到，本來就不生氣的他，更是有了笑容。
本來他是很想生氣的，後來想想自己帶兒子出來，又路上走得這麼慢，人物風情全看過來，就是讓兒子長見識。十三帶兒子去大獄，也同樣是磨練。他想着不生氣時，又很想把母子兩個人訓上一通，千金之子坐不垂堂都忘記不成？
咦？這像是三姑丈常說的話。皇帝自己想起來這口頭禪是賀太師的，又見到蕭謹進來，神采飛揚，毫無獄中一夜睡不好的受苦受難模樣，蕭護就只喜歡起來。
又有兩個小公主出去迎接，和十三絮語來去的，蕭護含笑，命兒子：“喊你母親進來，外面呆久了着了涼，可不給她吃的。”
蕭謹還沒有出來，聽到的慧娘帶着小公主們進來，先笑容可掬：“夫君這一夜獨自帶着女兒們，讓十三羨慕得不行。”
蕭護呵呵笑了兩聲，手指着慧娘點了幾點：“我本來還想和你生一回氣，不過你這句話正說在我心裡，可不是你昨夜沒有回來，我一個人帶着女兒們好不快活，十三，今夜你也別處去吧。”
“今夜我纔不走。”慧娘見蕭護不計較，自然有了喜悅。又逗女兒們：“昨天晚上想不想母親？”三團顰眉：“嗯，不想。”四團說在姐姐後面，就很乾脆：“不想。”
蕭護放聲大笑。
慧娘頗覺受到傷害，手撫在胸口上，繼續逗女兒：“爲什麼不想想母親？”三團很認真的回答：“父親說，母親不在，牀上地方大，三團可以翻跟斗。”四團急急跟上：“就是呀，母親不在，四團可以睡父親懷裡。”
慧孃的臉騰在紅了。
當着奴才們還在，這是什麼話？難道母親在，父親懷裡就是母親強佔了？慧娘本來是哄女兒們玩，現在覺得要說清楚，蹲下來對着四團公主扮傷心：“寶貝兒，母親在，父親懷裡也是你睡對不對？”
母女爲這個也要爭上一出，蕭護更是忍俊不禁，蕭謹見父親笑了，也笑容滿面。就是新來的丫頭小青也覺得有趣，支起耳朵也來聽四團公主怎麼回話。
四團公主瞅母親一眼：“母親要是在，四團又想貼着母親，又想貼着父親，多不容易啊。母親不在，四團睡父親懷裡，姐姐也睡父親懷裡。”
原來是這樣一個睡父親懷裡，不是當母親的搶四團父親的懷抱。慧娘鬆了一口氣，在四團面上輕輕擰一把，忍不住笑：“寶貝兒說的很清楚。”
習慣性對回身對蕭護一笑，蕭護挑挑眉頭，也輕輕笑着：“你們母子把衣服換下來，再過來。”慧娘答應一聲，走進房中。蕭謹先不走，走到父親身邊求他：“您讓北大叔不要饒過小蛋子吧，這件事他本來就不知道。”
蕭護輕擡擡手，蕭北往外面去。到院子裡，對着小蛋子又是兩巴掌，打過罵道：“好奴才，小爺爲你求情，這一回饒了你，再有下次，我不要你了！”
當老子的打兒子，別的人都沒有什麼，獨小青年紀小，爲好奇往外面看，就嚇得腿一軟，就快站不穩。
蕭護要聽兒子和十三回話，就揮手：“都出去吧。”只留蕭西蕭北在這裡，張家也在外面站着，正和小螺兒輕聲不知道說什麼。張家是一臉壞笑，小螺兒就捶他：“你少欺負我。”張家低語笑：“一夜沒回來，真的不想我？”
封安和水蘭走過去，對着他們悄悄地笑。小青心裡才慢慢的好過來，這裡還是很好呆的地方。當丫頭的，最怕的就是主人打罵。
她是讓蕭北嚇着了。
小蛋子去侍候蕭謹換衣服，蕭謹安慰他幾句，小蛋子藉機苦着臉：“小爺你到了軍中，可不能再這樣了，再這樣，我爹就不要我了。”
蕭謹好笑：“去了以後，你也少管我。最多我答應你，我去哪你就去哪。蕭北大叔就是再要打你，也得先問問我。”
“啊？小爺您還想幹什麼？”小蛋子瞪大眼睛。蕭謹揚起眉頭，對着窗外道：“我呀，我得幹出一番事情來，纔是我呢。”擡腿走了，去見父親。
小蛋子摸着還在疼的臉：“啊？”
小爺只想立功不聽勸，那自己這臉上不是還要讓自己爹打？蕭謹出去的房門在北風裡忽閃好幾下，小蛋子才夢醒一般往外面去跟上。
慧娘已經在蕭護身邊坐着，蕭謹進來，母子們一起把話回給蕭護，蕭護沉吟不語。孔道夫是個文人，他誇口說桃李滿天下也的確不假。正因爲門生衆多，蕭護才把他重重的勾在重點防範的名單裡。
文人有口有筆，素來是能掀文墨巨浪。蕭護心想先帝不在後數年動亂，自己的功績不敢說盡人皆知，也不怕一些人背後胡說。
此時是說不到防民之口這話，不過看來是自己怕他們亂說話，顯得氣量小了一些。想到這一層，蕭護主意已定，擡頭往外正要喊人，蕭謹走上來一步：“父親，我爲孔道夫求情。父親數年治理京都，衛護先帝舊人，這是百姓們都知道的事，不怕別人說纔是。請父親放出孔道夫，假以時日，世事自然能夠感化與他。”
“說得好。”蕭護見兒子也能想到這一層上，還能拿出來勸自己，心中一喜，對孔道夫的厭惡之心又去了許多。
不想嬌縱兒子，面上還是淡淡的誇獎一句，這就吩咐蕭墨：“這裡是三爺的地方，擬信給他，讓他下令，放了孔道夫，歸還舊宅。哼，我不怕他亂說話！”
蕭護只在最後一句話裡，還有着對先帝的忿忿，不過也淡得快沒有。天下已經是他的，雖然還不完整，但江山在握，和一個死人還氣什麼？
說也奇怪，說過放人以後，蕭護覺得自己心裡平靜不少。等蕭墨寫好信，蕭護看過發出，這才吩咐：“我們走吧，去看看這幫孔道夫的人知道他放出來，又是個什麼說話？”
慧娘張張嘴想勸，又閉上。
蕭護瞅瞅她：“要說就說。”
“夫君肯親自去看看，我想說好。”慧娘嫣然。蕭護聰明過人，能聽出她話裡的意思，就道：“我去看看，不是要用他們。”
慧娘輕輕地笑：“能用，又何必放他們閒呆着？”蕭護哼了一聲，陰陽怪氣：“不是我不用，是他們不肯。”
“夫君英雄過人，用哪一個人，他敢不來？”慧娘還是笑：“記得我初見過夫君時，那時候的少帥好威風。”
蕭護啞然而笑：“你激將我也沒有用……”還想說上幾句狠話，又見到十三隻是憨笑，笑得蕭護自覺得再賭氣也沒有意思，站起來：“走了，喊女兒們過來。”
在院子裡把小公主們喊回來，換上暖和的行衣，讓人退了客店，出門上馬，往一直試圖營救孔道夫的左聞人那裡去。
上路沒多久，下起雪來。原來的舊馬車雖然大，蕭護還說不好，就在雪中吩咐人：“換個再大些的馬車，裡面可以放火盆那種。”
小青和小公主們熟悉，就跟在公主車裡。見到這馬車已經很好，面對面的有座位，上鋪的全是錦墊，雖然不能放火盆，卻擺着十數個湯婆子手爐腳爐，並不顯冷。心想，哪裡還有更好的去？
第二天，正和三團四團趴在窗戶上看外面雪景。那時沒有玻璃，要看雪景就只能打開窗戶。看一眼，冷風進來，三團和四團打一個寒噤，哈哈大笑，再把窗戶關上。
正玩得開心，車外蕭護敲幾聲：“換馬車了。”
車子停下，小青和六麼先下去。見到路邊上那個龐然大物，小青張大嘴，吹進一嘴風雪也沒想到合上。
這是馬車？還是房子？
要不是下面有車輪，前面有四匹極神駿的馬，那應該是個房子纔對。
車身，比舊的馬車長上一倍不止，寬也大了不少。滿庭打開車門，蕭護和慧娘用雪衣把女兒頭臉全蓋住，一人抱一個到新車上。三團還記得正和小青玩，喊她：“小青過來。”六麼忙推小青讓她快上去。
上去後，小青再次呆住。
這車，還應該叫房子纔對。
沒有座位，裡面全鋪設的是錦繡牡丹的褥子，可以睡可以坐。車身中間，有兩個鐵蓋子，下面紅紅的燃燒着火炭，上面還可以放茶水暖着。
鐵蓋子上面有關卡，人就是趴在上面，也只會薰到熱氣，而不會被燒到。又有放茶碗盤碟的地方，也是固定的，不會受路上顛覆而摔落。
幾個大迎枕，有姜色大花的，有真紅繡蝶的。三團四團正一個抱住一個，在馬車裡拖來拖去。
蕭護張開手，滿面含笑在女兒身後，大有她們要摔倒就接住的意思。慧娘解下自己外衣，和蕭護的外衣一起放在火盆上烤烤，又告訴三團四團：“坐下來玩，下雪路不好，摔在車裡也是一跤。”