文王出生那年，蕭謹有三週歲，對弟弟總不耐煩。他有山雞，弟弟有的只是哭，再就是不說話。
三歲的孩子奶聲奶氣地說弟弟：“你哭父親也不抱你，”襁褓中的文王還聽不懂。蕭謹五歲時，兩歲的文王會回話，用不利索的嗓音拖長了回：“爲什麼，爲什麼不抱我？”
“父親只抱我！”蕭謹神氣地說，再看弟弟的拖鼻涕。是冬天，小孩子拖個鼻涕也正常，文王還好，不算太長。又給胖團一個藉口：“母親也不要你，你會哭，又不乾淨！”小手撣撣自己大紅色繡梅花小錦襖。
孩子們稚語，丫頭們不當一回事，蕭老夫人聽到也沒當一回事。由三歲再到五歲，胖團的話讓文王留下印象。那虎奶，又是胖團先分享。蕭護送十三回家待產，也是注重長子。文王聽到父親母親的字樣，小心眼裡先閃過他們不要自己的話，再隔窗看哥哥興奮的跟在父親腳下，走一步他跟一步，不時還撒嬌，證實哥哥的話是對的。
胖團發現與自己有原因的，是他從軍前幾天。
他拿兩樣子心愛東西給弟弟：“我不在父母親身邊，只有你了。”文王對東西很喜歡，對哥哥的話皺眉：“你不在，要看父皇母后臉色了。”
“訓哥兒，你怎麼這麼說？”胖團納悶。看臉色？胖團記憶中就沒看過。文王還對着東西，不加思考地說：“父親只抱你，母親只對你笑。小妹妹們愛哭，不喜歡我，大哥你走了，我們還有好嗎？”
然後自得滿滿：“幸好還有皇祖父祖母在。”
胖團腦子裡格登一下，碎了什麼。分開來，下面是久違的記憶。他沉思半天，話都熟悉，與自己有關。
一直躲閃，一直不願承認的蕭謹，經過一次戰役後開啓尷尬的門戶，心想認了吧。他不能不想到那個古怪，袁副帥也信任她，太子殿下堅決不相信，可能是奸細的聖女。
那一天，她無端的出現，白衣如雪，讓太子震驚。那對視的一眼，雖然讓小蛋子打開，也直視心底，把蕭謹最不願意的事翻出來。
他就想到自己二弟。
回想往事的太子幽幽輕嘆，二弟，父母親一樣疼你。
過了幾天，又打了一仗，清點人數後，報上來陣亡士兵，王七在對。太子和小蛋子多放關注，沒看到爲王七異樣的人，太子想，看來王七是一個人在軍中，再或者是別外有人，沒有和他聯繫過。
他也同時見了見蕭護放在袁樸同軍中的人，一個人是崔振！詫異過，發現第二個人是沒事就和自己吹牛的那個。
好麼，第三個，是袁樸同信任的副手之一。再就袁家棟的隨從，袁家國的小廝，袁家樑沒事就喝酒的人……
他們浮出水面，太子更放下心，對黑衣人來找你一戰，信心十足。
黑衣人還沒有來，姚興獻命三軍合一，休整休整。他們離最近的一座關城紮營，韋昌來找太子。
帳簾子一揭，韋昌大叫：“胖團，想我沒有？”張開手臂就上來，小蛋子一拳擊退他。韋昌怪叫：“奴才你又發什麼邪？”
“兩個男人不用抱。”小蛋子陰陽怪氣。蕭謹微微地笑，對於初出現在自己身邊的人，不管是認識，還是以前沒見過的，小蛋子不允許他接近自己。
他要觀察幾天。
韋昌告狀：“胖團，你這奴才又兇人！”同時感慨：“我家奴才就不如你。”外面韋家的奴才臉上難看。
韋家是大財主，沒有官宦之家的幾代家生奴才與主人的情意。韋昌的奴才撫着自己新傷疑惑，難道爲小爺拼命，還不叫好？
韋昌是來找胖團兌現承諾，小蛋子不讓他坐胖團身邊，他就親親熱熱坐到胖團對面：“最近的關城兩天快馬就到，有花酒喝，我不能一直欠着你。”
蕭謹取笑他：“你不怕張閨秀？”他無意中帶出的名字，讓韋昌直了眼睛：“你連她的閨名都知道？”
“我也是京中人，有什麼不知道。”蕭謹輕輕易易把話滑開，又敲了韋昌一下：“看你癡心，我把名字白送你。”
韋昌大喜，跳起來：“胖團，你就是夠兄弟義氣，沒得說，咱們現在去請假，明天一起去。”擠擠眼：“我請你，你別和我爭。”
他大步出來，頭一眼就愣住。
張閨秀在十幾步外，紅衣飄揚，帶着她惹眼的一羣女兵。有個人對她滿面春風，眼笑得眯成一條縫，和他以前的銅鈴眼不一樣，好像對她很有情意。
伍大郎！
韋昌頭上一懵，又捧腹想大笑。伍大郎是神氣的人，他不管自己生得多不好，也是臉揚着走路，彷彿天下只有他最英俊。
除了見到胖團是客氣的。
可他終究生得不如自己好。
韋昌就搖搖擺擺過去，不懷好意地問：“大郎，你手上是什麼？”伍大郎早知道韋昌追張閨秀，手指一擡，一枚古式樣的簪子：“這是我母親從宮中得的，還是前朝宮中的舊物，我送給張姑娘。”
赤裸裸，韋昌白了臉。他沒有前朝的古物，卻有一個讓伍大郎知難而退的方法，故意不看簪子，道：“我請胖團喝花酒，一起去？”
到地方讓你看看韋公子生得好，還是你生得好？
伍大郎眸子一閃，先是震驚韋昌大膽。帶表哥去那種地方？你不怕皇上知道揭了你的皮！眼前這一個出自閣老家的張姑娘，纔是表哥在軍中過了明路可以收用的人。
張姑娘都什麼身份了？
再伍大郎不放心，一拍胸脯：“我去。”張閨秀理解伍大郎說去的含意，感激的飛起一眼。伍大郎嬉皮笑臉不討自己喜歡，可他跟去就放心得多。
韋昌蒙掉！
自己輸了？一件古物就讓伍大郎在張姑娘心中有了位置……這眼光是傳說中的含情脈脈？他不服氣地還想說幾句，見袁家三兄弟黑着臉走出姚副帥帳篷，袁副帥沒出來，應該還有裡面。
袁家樑又按捺不住，不顧在外面，大聲道：“有什麼了不起！我們打得好好的，讓我們回來休整，他懂不懂一鼓作氣，乘勝追擊！”
袁家棟狠狠白他一眼，把他後面的話塞回肚子裡。
韋昌讓自己奴才去打聽，又見小蛋子也走出來和一個人說着話。軍中很多人認識小蛋子，不讓人起疑心。
很快，小蛋子對太子回話：“袁家兄弟說的是蘇大帥，我們停下來休整是蘇大帥來信，說新兵不能久在戰場上，又說他就要過來。”
蕭謹嚇了一跳，算算時間：“和表叔信中說的一樣，去檢查我的功課，我怕孟姨丈一起過來，要我交功課。”
主僕忙活下半天，第二天校場上點兵，姚興獻當衆封賞新兵。纔到一半，兩匹快馬直闖校場，在衆人眼皮子下面直奔高臺。
日頭正好，快馬上人紅衣騎裝，衣上劍上靴上鑲的寶石無一不閃爍，看得新兵們竊竊私語：“這是誰的人？”
老兵們回答不出來，他們沒見過。
蕭謹和小蛋子挑挑眉，腳下地面微微發出震動，有大批的騎兵離此不遠。“哈哈，列隊，推出禮炮，我們去迎接蘇大帥！”姚興獻嗓音響亮，傳遍整個校場。
蘇大帥？
校場上沸騰！就是那個從封帥後，一次也沒有踏入軍中的蘇大帥！這不年不節的，也不是有重大勝利或傷亡，他倒來了？
“你見過蘇大帥沒有？”新兵們疑惑問老兵。
老兵搖頭，兵油子不服沒見過的人，哪怕他名聲是跟着天子從龍有功：“就沒來過！”
這是什麼大帥？從不到軍營中。
姚興獻和袁樸同全是重視的，當着人在高臺上整衣甲，又傳令下來：“三軍整衣，檢查裝備，不要讓大帥說不好。”
士兵們更不服，嗡嗡聲一片四起，再互相檢查衣服。
留一半人在營中列隊，一半人出營列隊。見遠山漫漫，忽然就有了殺氣。有成片的什麼往這邊來，在天際線邊還只是黑點。
漸紅，更紅…。讓人屏氣凝神，瞠目結舌！
無數紅色，如日頭初升，是數不清的紅衣騎士往這裡來。他們身上都有光澤，應該是和剛纔那兩個人一樣，衣上寶石閃光。
韋昌喃喃：“這是炫耀自己是郡王？”總顯擺自己有錢的韋昌感覺讓比下去。他瞪着天邊出現的無數旗幟，風中烈烈，氣勢磅礴。韋昌本能的尋找伍大郎，見伍大郎雖然嚴肅，因天天嘻嘻慣了，嘴角邊總像有笑容。韋昌氣餒，到底是國舅家裡出來的，是見過世面的人。
姚興獻滿面笑容，他和蘇雲鶴並肩作戰過，也有情誼。當下對王源和魯永安道：“與大帥一別經年，想來風采還好。”
朱雀軍的曾祖名好奇，就笑道：“姚副帥不愧是老世家出身，個個都認得。”袁樸同面色更沉，這話像影射自己。自己也是老世家出身，袁相野在時，袁家只比姚家強，不比姚家差。
袁副帥是見過蘇雲鶴，十幾年過去，他的樣子也丟到腦後。又由大帥想到皇帝皇后，袁樸同鬱結的輕輕吐一口氣。
反正來誰自己都不喜歡。
旗幟可以看清楚時，韋昌更瞪大眼。最先的大旗上寫着“忠孝郡王”，兩邊是郡王儀仗。在韋昌看來是威風的事，有些老兵嘀咕：“犯得着這麼張揚，姚副帥帶着小副帥來時，父子加上隨從不過幾人。”
蘇大帥一到，像是野獸飛鳥全都驚動。
儀仗越近，姚興獻越喜歡，袁樸同越暗沉。見數百紅衣騎士到面前，齊唰刷一停，發出“啪啪”整齊劃一的聲音。
這一手兒騎術，才讓袁樸同暗暗點頭，這兵練得不錯。
紅衣騎士們海水般往兩邊一分，見不是馬匹出現，是一座龐大的車駕出來。車前旗幟如彩雲環繞，兩邊騎士黃衣，神色恭謹，垂首扶車。袁樸同呆了一下，恍然大悟，這全是家奴。
姚興獻呵呵笑着，不動聲色招呼：“官保，大郎二郎，大生二生三生，荊曉，韋昌，崔振……隨我拜見大帥。”
蘇大帥爲太子而來，姚副帥體貼的讓他最早見到。
車停下，繡有皇家標誌的簾子無聲無息分開，如一道日頭照射出來。
見一個青年盤膝端坐，頭戴王冠，身上是御賜的七爪龍衣，雙目如星，膚色白淨。雖然生得英俊，卻有不怒自威的威風，讓人不敢逼視。
士兵們屏住呼吸，這就是蘇大帥？太年青太英俊太漂亮。
蘇雲鶴的眸子一閃，先放在蕭謹身上。他離得有距離，眸子微閃，好似在年青人身上掃過，別人沒看出來他只看的是太子。
蕭謹滿面笑容，微微垂頭，這是對上司的禮節。只在表叔看過來時，略擡面龐，讓他看看自己沒事。
蘇雲鶴笑意流連，先沒有和姚興獻見禮，就問：“這年青的是新兵？”袁樸同是自己心裡有鬼，背後緊繃，直覺猜得出來蘇大帥下面要說的話。
姚興獻回過是，讓新兵上前給大帥見禮。蘇雲鶴微沉下臉：“打仗怕不怕？”
“不怕。”
“要小心，知道嗎？”
“知道。”
“不要貪功，知道嗎？”
“知道。”年青孩子們又回答。
“不要自作主張，知道嗎？”
袁樸同憤憤。這話如果是長輩對自家孩子，那是循循關切。以大帥身份說新兵，你不鼓舞士氣，說些上前得生，退後半步死的話，全說的是知道嗎？
你回家抱孩子得了。
他心中有芥蒂，又注意到蘇雲鶴眼光有意無意放在蕭謹和身邊人面上，袁樸同惱火，這是來找我事的吧，纔會挑剔我的人！
你是皇表弟，你應該多看的是國舅的孩子纔對！
蘇雲鶴足的說了有一刻鐘，讓他風采震住的韋昌都不耐煩，心想這王爺和自己娘有得一拼。自己離家前，爹孃送到長亭，娘淚漣漣，也是這樣一口一個知道嗎？
去到軍中要自己小心，知道嗎？
不要太往前，你一定要去，混一年就回來吧，知道嗎？
……
韋昌在心中長嘆，沒想到生得英氣勃勃的人，竟然是婆婆媽媽。他對郡王好感頓時消下去一大半，和袁樸同生出一樣心思，家裡有孩子嗎？
姚興獻不嫌大帥羅嗦，反而隨着他的每一句話笑容加深。姚副帥想皇帝把太子交給自己，可見信任依就。王源纔要有孩子，有些患得患失的父親情結，對蘇雲鶴的話很理解。魯永安回頭看自己兒子，他只有一個兒子在軍中，另外的從文，妻子在江南時就把他改變過來，認爲還是不打仗的好。
雖然魯夫人平時是個深明大義的人。
都能理解蘇大帥沒完沒了交待的心情，哪怕他真的有些廢話。
接下來大帥直奔姚興獻帳篷，旁邊爲他起的大帳還在完工中。將軍們見禮，都看得出來蘇大帥對袁樸同也淡淡，雖有撫慰，不鹹不淡，沒滋沒味，還不如一碗白開水。
袁樸同知趣，推有事早早出來。他不爲自己難過，只爲孩子們難過。自己餘生不求有功，但求無過。孩子們呢？他們難道一輩子不升職？
他信得過姚興獻，做事平穩。又有姚官保幫袁家棟擋上一拳，袁家人認爲姚官保年青沒有這麼好，定然是姚副帥交待的。
姚副帥再公平，上面還有一個大帥！
過不去啊，袁樸同沒精打彩。
帳篷里人全散了以後，姚官保帶着蕭謹進來。蘇雲鶴含笑站起，蕭謹衝上去抱住他：“表叔！”又埋怨他：“您不應該爲我來一趟。”
蘇雲鶴至今不到軍中，有他的原因。蕭護登基當晚，讓表弟入宮，告訴他：“姚興獻經驗豐富過於你，讓他扶持你，不要過多幹涉他。”
又有采邑衆多，和臨安郡王相連。蘇雲鶴討過蕭護的話，一心一意佈置對付孫珉，不是太子到軍中，忠孝王暫時還不會到。
見太子怪自己，蘇雲鶴把他往懷裡更一揉，也是半有埋怨半有欣喜：“你把我嚇倒了，表哥居然不和我商議就讓你來了，胖糰子，你太大膽了！”
其實是表哥大膽纔是。
蘇大帥又把表嫂怪上：“表嫂不攔着？”姚興獻微笑在旁道：“十三少英勇過人，當年如此，如今也是如此。”
“這倒也是，表嫂比男人還強得多。”蘇雲鶴放開太子，對姚興獻客氣地補了句話：“表哥說我並不懂，還要姚副帥多多提點。”
姚興獻滿面紅光：“大帥如此客氣，不是折殺我了。”他笑聲一直傳到帳篷外面，心中得意非凡。
當晚無事，姚興獻無意中想到，皇帝是自己扶持，太子交給自己，蘇大帥也說這樣的話，自己這一生，就是爲了扶持蕭家的人？
想到自己和太上皇一生的情意，姚副帥無酒也醉了。
蘇雲鶴呆了三天，看過防務軍需。袁樸同日日擔心他長呆對自己不利，蘇大帥走了。袁樸同鬆了精氣神，如大病過去。
又過了一關。
他又以爲蘇大帥來，是針對他。蘇大帥眼裡就沒他，擺宴喝酒都不叫他，袁副帥還能認爲自己是蘇帥心坎上的人。
他在帳篷裡休息養心神，韋昌迫不及待地邀請胖團伍大郎去喝花酒。本來不敢請姚官保，姚官保自己跟去。韋昌大喜，能請到小副帥，是他的面子。
伍大郎怕表哥有事，自己和姚官保人太少，又因爲二郎最近對自己追求張閨秀不滿，挑唆得大生二生三生也看自己眼神怪怪的，討好地告訴二郎和兄弟們，伍家兄弟一聽表哥去，全都跟去。
他們加上小廝，人就不少。姚官保出來時，大家瞠目結舌，小副帥帶了五百人一個小隊。韋昌摸腦袋：“咱們去喝花酒，又不是打架？”難道喝花酒這事在軍中光彩過人，姚副帥答應小副帥帶這麼多人去？
韋昌多長一個心眼，攔住姚官保，陪笑：“我不是錢不夠，只是問問，副帥他知道嗎？”姚官保大大咧咧：“不知道我能帶出人來？”
“……當我沒問。”韋昌上馬，看一眼手指上好扳指，還有劍上寶石，錢真的不夠，拿這個也足夠抵債。
看一眼黑壓壓的人，都跟着自己去吃花酒，韋昌興奮了，一次請這麼多人去青樓，還沒有第二個人吧。
韋爺我是聚衆逛青樓第一人。
這麼多人，打起架來拆樓是不用擔心的。
附近城中最好的青樓倚紅，老鴇嗑着瓜子正在訓姑娘，大茶壺進來，舌頭都捋不直：“生意……來了！”
“大清早的有什麼生意！”
一幫子人擁進來，老鴇手中的瓜子全落地上。見上來三、五個，全是盔甲在身。爲首的一個人清晰道：“我們小將軍要來嫖院，奉命檢查！”
手一揮：“搜！”
院子裡頓時雞犬不寧，房門一扇扇強行推開。有人尖叫：“有賊啊！”她才送走客人正在抹身。有人憤怒：“出去，我有路條！”是還在睡鴛鴦覺的客人。
推門的人不管不顧，壓根兒就沒看到他們一樣。洗澡的，洗澡水也要往裡看一眼。看得那姑娘笑逐顏開：“你別急，等等我，我就好。”看的人已經去鑽牀底搜查了。姑娘瞪大眼：“我真的沒留客人，你這個人，還沒相好過，醋性就這麼大？”
睡鴛鴦覺的人，讓人一把揭起被子，鬆一口氣：“這麼鼓，原來是個枕頭。”睡覺的人大罵：“難道我還多藏個人！”
搜查的人帶笑：“你繼續，不過，在我家小將軍走以前，你別出來了，就在牀上呆着吧！”出去，還帶上門，關得格一聲，然後一聲啪，房門在外鎖住。
片刻後，一個光着上身，裹着被子的人揮拳出來：“混蛋，給我把門打開！混蛋！”
老鴇和大茶壺瞪大眼珠子，後門五十人，後院一百人，院中兩百人林立站隊，分開兩邊。一百人在院門，一百人在廚房裡看酒菜。
一個人施施然在院門外下馬，施施然負手走進來。老鴇和大茶壺賠笑：“小爺好。”這爺也太年青。
小蛋子板起臉：“我是奴才，小爺全在後面！”老鴇和大茶壺受驚嚇，他們遠在關城，見到的客人最有氣派的，不過出手大方，跟的人囂張。
今天算開了眼，和今天這一撥子人相比，以前的全是溫順乖小孩。
見這個奴才大搖大擺先到廚房，讓人把酒打開，他一一的品了品，眉毛眼睛上表情別人看不懂。
沒有毒。
又有馬蹄聲在院外響起，一行數人風塵僕僕下馬，幾個奴才搶上前，把老鴇和大茶壺全擋住，垂手：“爺慢些，這路不平。”
韋昌笑得喘不過來氣，忘乎所以的在姚官保肩頭拍拍：“這一次我服了你！小副帥，跟着你出來，逛院子也是痛快的！”
院中別說客人，就是一般雜役都見不到。院中士兵肅然，目不斜視。匆忙間把一座活色生香的青樓，變得肅穆端嚴，有如姚副帥的大帳氣勢，讓人只能說一聲佩服。
蕭謹埋怨地看着姚官保，這還叫玩嗎？
大家坐下來，送上酒菜。韋昌提壺對姚官保伍家兄弟笑：“這是我許給胖團的酒，列位見諒，這裡沒有官職高低，我這酒要先給胖團倒上。”
姚官保伍家兄弟沒有意見。
酒倒滿，不知從哪裡冒出來的小蛋子伸出手，先送到嘴邊喝了一口。韋昌惱了：“奴才你又出什麼古怪？”
小蛋子目不轉睛，又把菜各嚐了一口，才把自己用過的筷子用酒水洗了，恭恭敬敬送到蕭謹手上：“小爺，可以用了。”
酒液順着筷子滴在地上成一片，韋昌瞅瞅，再瞅瞅小蛋子：“這酒五兩銀子一罈，你拿來洗筷子？”
這奴才越來越猖狂，可是韋昌發現自己很喜歡他的這種猖狂作派。