視線轉回到天京新城。楊鵬在接到劉智亮捷報後不久，便收到武行發自高麗的訊息。遼國七十萬大軍會同高麗十餘萬兵馬共計八十餘萬之衆，一舉擊退正面的五十餘萬倭軍，十餘日內狂飆突進六百里，收復城池無數，不過倭軍雖然兵敗如山倒卻並未損失多少。
楊鵬揹着手在書房裡來回踱着步，思緒已經飛到了萬里之外的高麗。門口腳步聲響，耶律寒雨、韓冰、張翔等一起來到。見楊鵬正站在那裡思考事情，一起拜道：“燕王（大哥）。”
楊鵬轉過身來，看到了衆人，微笑道：“你們來了，坐吧。”衆人應了一聲，分別走到兩邊的椅子上坐了下來，擡起頭來，目光注視着楊鵬，等候他的示下。
楊鵬道：“剛剛接到武行的報告，遼國與高麗聯軍勢如破竹，十幾天內便進軍六百里，收復城池無數，如今倭軍分成三部分，已經退到了南邊靠海的羅州、晉州和東京，八十萬聯軍分成三部分分別包圍三地，正在猛攻。”說着，走到一旁的地圖前，衆人連忙起身，跟了過去。
楊鵬指了指羅州、晉州和東京的位置，都在朝鮮半島南邊靠海之處，分別位於朝鮮半島南緣的西、中、東上。衆人看到地圖上的三座城池，即便對於高麗的情況並不瞭解，此刻也有了大概的印象了。
張翔道：“照燕王所言，聯軍是勝券在握啊！”楊鵬看着地圖，思忖道：“那倒不一定。倭軍雖然兵敗如山倒，一口氣便幾乎丟掉了所佔領的所有高麗土地，可是在這個過程中，倭軍損失並不大，許多時候都是與聯軍稍作接觸便即退走了。”韓冰皺眉道：“聽大哥所言，倒像是倭人主動撤退誘敵深入！”耶律寒雨點了點頭，道：“確實很像！”
楊鵬道：“我也有這種想法，可是倭人這個誘敵深入之策恐怕難以實現。誘敵深入，無非是以拖垮對手的後勤線而疲憊對手，己方則以逸待勞，然後再在一個合適的時機發動全面反擊一鼓作氣擊敗對手。”指了指高麗，“可是聯軍是收復國土之戰，所過之處，所有百姓都支持他們，會全心全意爲聯軍運送糧草，甚至會將自己賴以餬口的糧食獻給聯軍。這種情況之下，雖說聯軍後勤補給壓力會有所增加，可是卻很難達到影響整個戰爭的地步，聯軍的後勤補給只是困難一點而已，卻不會影響整個大局！聯軍並非入侵者，而是光復者，若倭人真的是在使誘敵深入之計，那也太笨拙了些！”
衆人均感到楊鵬說的有道理，不禁點了點頭，然而問題來了：既然誘敵深入之計根本就沒有效果，那麼倭人此時難道真的是在誘敵深入嗎？
韓冰笑道：“我看我們都想多了，倭人就是抵擋不住，敗退到了此時的三座城市裡。之前之所以屢屢主動撤退，無非是因爲聯軍勢大，明知不可敵，因此才主動撤退的！而如今退到了這三座城市裡，或者因爲被聯軍包圍了無路可退，或者想要背靠大海垂死掙扎一番！但不管是那種情況，倭人這一次應當是在劫難逃了！”
楊鵬等都點了點頭，覺得韓冰說的有道理，既然倭人並非是在誘敵深入，那麼就只有韓冰說的這種可能了。張翔皺眉道：“燕王，聯軍一旦獲勝，軍威氣勢必然大盛，而且可以完全騰出手來了，對我們來說將是巨大的威脅！不如……”
大家都是聰明人，只聽了半截話便明白了他的意思，耶律寒雨和韓冰雖然覺得張翔所言十分在理，可是她們更明白大哥的爲人，因此雖然心裡贊成，嘴上卻並沒有附和；柴永琦和黃光卻是深以爲然大聲附和，柴永惠道：“黃大人此言甚是！咱們不可讓聯軍如此輕鬆地就打敗了倭人，否則對於咱們來說絕非好事！我認爲，應當乘此時聯軍主力依舊被羈絆在高麗之際，起兵北進！”柴永琦、黃光紛紛附和。
韓冰道：“先不說別的，就說起兵北進之事，短時間內也肯定是辦不到的！我軍剛剛經歷了一場大戰，糧草已經耗盡，根本無法在短時間內集結大軍進行大規模戰鬥！”柴永琦幾人這纔想到糧草問題，不由的皺起了眉頭。他幾人此刻纔想到糧草問題，倒也不是說他們就比韓冰幾人遲鈍得多，實在是不在其位不謀其政，柴永琦等幾人管的是監察等事，因此對於其它事情就難免會有所疏漏了。
柴永惠皺眉道：“這樣的話，咱們是沒法趁現在進軍了！”
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楊鵬笑道：“就算現在可以進軍，我也是不會進軍的！”柴永惠不解地看向楊鵬。楊鵬也沒解釋，對衆人道：“聯軍能夠一鼓作氣打敗倭人總是好事。不過咱們對於這之後的事情卻要好好考慮考慮！聯軍大獲全勝之後，遼國和高麗想必會休整一段時間，也許他們暫時想要休養生息，也許他們會想趁大勝倭人的氣勢對我們用兵，以便一舉奪取對我們的戰略主動權！考慮到這後一種可能，我們必須小心防備！”擡頭看向韓冰，吩咐道：“傳令大同府和燕京，從現在開始必須提高警惕，小心防範，另外讓他們就地籌集糧草，以備不時之需，不過卻不可爲了籌集糧草而影響當地百姓的生活！”韓冰抱拳應諾。
耶律寒雨問道：“大哥，劉將軍所部精銳以及遠征的水軍是否要撤回來？”楊鵬擺了擺手，“不！在對待倭人的問題上，我和契丹人、高麗是一致的！總之在這件事情上，我們不可存有利用之心，必須全心全意幫助聯軍打敗倭人！至於之後的事情，等消滅了倭人之後再說吧！”
大家其實很不理解楊鵬的這個決定，然而既然楊鵬已經決定了，大家便凜遵不違。就在這時，蔣麗奔了進來，雙手呈上一封書信，稟報道：“主人，武行大人又有書信來了！”楊鵬連忙接下書信，拆開信封，取出信紙，展開看了一遍，笑道：“由於我軍切斷了倭人的補給線並且掃蕩了下關福岡兩處港口，困守羅州、晉州、東京的倭人得不到補給和支援，情況已經是岌岌可危了！照武行的估計，最多十來天，三地倭軍便會守不住城池而全軍覆沒！”
在場的人，除了楊鵬之外，卻並不感到如何高興，一來到目前爲止，倭人並沒有對燕雲不敬，反而契丹人是燕雲的宿敵，而高麗也曾經膽大妄爲想要入侵燕雲，只是到頭來偷雞不成蝕把米；二來，聯軍打敗了倭人之後，燕雲便必然成爲了他們的目標，因此聯軍在這一戰中打得越順手，戰果越大，對於燕雲來說便越是不利。
散會後，大家從大廳出來。韓冰匆匆傳令去了，耶律寒雨回後院去了，其他人則從大門離開了燕王府。
戶部尚書黃光十分不解地問其他幾人：“燕王似乎對於倭人十分的痛恨，不知究竟是何原因？”三人搖了搖頭，柴永琦道：“我們跟隨燕王很久了，卻也不知道燕王何以會如此痛恨倭人！”黃巧雲道：“大哥是什麼人物，那可是威震天下無與倫比的大英雄！他這樣的人說什麼也不會因爲私人原因去痛恨某個民族！大哥遠見卓識，一定是預料到了什麼，因此纔會想要乘現在這個時候消滅倭人！”衆人深以爲然地點了點頭，張翔笑道：“我等都不是燕王那樣的大英雄，自然不能明白英雄肝膽！我等身爲燕王屬下，便好好執行燕王命令吧，多的也不必去想！”衆人均覺得他說的是，點了點頭，隨即相互告別，忙各自的去了。
當天晚些時候，正當楊鵬和嬌妻美妾一雙兒女享受天倫之樂的時候，蔣麗奔了進來，稟報道：“啓稟主人，西夏的使者進城了。”楊鵬點了點頭，吩咐道：“把他們先安排在客館休息！”蔣麗應了一聲，奔了下去。
西夏使者李天昊一行人在燕雲軍士的簇擁下行走在天京新城的街道之上，看着眼前壯麗輝煌的城市、熱鬧繁榮街道，不由的心驚不已。他一年多以前出使過燕雲，也來過燕京，那個時候的燕雲領地處處還是一派破敗凋敝的景象，契丹人的兵鋒對於中原所造成的破壞，那是極其嚴重的，當時他雖然對燕雲在各地的執行能力和政策深感驚歎，但卻覺得中原要恢復到大亂之前的模樣，至少也需要十年時間，可是時隔一年多之後，他故地重遊，所見所聞卻是大大出乎了他的預料。
他一路而來所經過的州縣鄉村，處處都透出祥和熱鬧的景象，原本滿目瘡痍的荒野不復存在，變成了一望無垠的糧田，每個農人的臉上都充滿了笑容，他經過了無數的田間地頭，各種腔調的田園牧歌幾乎沒有斷絕過；如今來到了天京新城，如此繁榮，正好似仙境，他幾乎不敢相信自己的眼睛，那位燕王難道是神仙不成？
李天昊想到此行的責任，不由的忐忑不安，覺得燕王有囊括四海之志，實力又是如日中天，憑什麼准許己方偏安一隅？之前己方國土完整實力不弱，李清霞雖然身爲一介女流，可是智謀勇略卻遠勝男兒，然而即便如此，己方以傾國之力與燕雲鏖戰，短短數月時間便大敗虧輸，最爲重要的賀蘭山地區全部淪陷，皇室大部被俘，殘餘遠逃西涼，苟延殘喘。那時都敗得如此之慘，如今就剩下這麼點殘餘了，又怎麼可能抵擋住燕雲的可怕兵鋒，只怕燕雲鐵騎一到，一切便灰飛煙滅了！哎！
正胡思亂想之時，只見一名身着重甲披着黑色披風的騎士迎面奔來，李天昊出使過燕雲，一見之下便知道那是燕王麾下的隱殺衛士。
負責護送李天昊一行人的軍官，眼見王府衛士迎面而來，當即下令隊伍停下。只見那衛士飛奔到面前，猛地勒住了馬，隨即掏出燕王鐵令，高高舉起，大聲道：“燕王令，西夏使者前往客館暫歇！”軍官抱拳應諾，隨即引領着隊伍往客館行去。
當天傍晚，楊鵬正在天京新城的城牆上漫步，此時，夕陽西下，天地一片昏黃。城門附近的鎮甸上華燈初上，酒肆紅館一片熱鬧的景象，城內，萬家燈火亮若繁星，幾條大街上熙熙攘攘的人羣比之白天沒有絲毫減少，依舊那麼熱鬧，小攤販的吆喝聲此起彼伏，各種小吃的香氣縈繞在城市上空，讓人食指大動。
楊鵬的心中不由的升起一種怪異的感覺，感覺好像自己身處一個虛擬現實的遊戲之中，眼前的一切，都是自己在遊戲中建立起來的。苦笑着搖了搖頭，將這些荒誕的想法甩掉了。
一身戎裝的飛鳳女衛統領蔣麗快步奔了上來，看見了楊鵬，不由的美眸一亮，趕緊奔到楊鵬面前，盈盈拜道：“主人，那個西夏公主來了，要見你。”楊鵬流露出思忖之色，問道：“他人在哪裡？”蔣麗道：“就在城下。”“讓她上來。”蔣麗應了一聲，衝下面揚聲道：“西夏公主覲見！”
片刻之後，只見一個婀娜的身影出現在城牆上，正是李清霞，比之當初見面時似乎又清減了不少，單單薄薄，弱不禁風的樣子，讓人不禁心生憐愛之情。李清霞快步上前來，躬身拜道：“見過燕王。”
楊鵬微笑道：“不必多禮。”李清霞直起腰來，看向楊鵬，皺眉問道：“請問燕王，是否我國使者到了？”楊鵬點了點頭，道：“今天白天剛到。”李清霞連忙又問道：“我國使者提了什麼要求？”楊鵬道：“我還沒來得及接見他們，所以不知道他們要提什麼要求！”李清霞的眼眸中流露出懊惱之色，說道：“我們大夏現在國微力弱，燕王自然毫不放在眼裡！”
楊鵬笑了笑，問道：“公主要見我，究竟是爲了什麼事情？”李清霞沉默片刻，她原本是想要求楊鵬放過西夏的，可是想到之前自己以姿色交換也不能動其心，如今西夏退守彈丸之地苟延殘喘也無力與燕雲叫板，一時之間不知該說什麼好了，覺得自己若是求情的話，不僅沒有效果，反而會讓對方更加輕視大夏，只怕就適得其反了。李清霞擡起頭來，看了一眼楊鵬，“我想求你放過大夏，但我知道這是沒有用的！”
楊鵬嘆了口氣，“你又說這件事情了！”看了一眼李清霞那悲苦無已的神情，語重心長地道：“我早就說過了，這種事情不是你一個女子承擔的！你爲西夏已經盡力了，做得夠多了！事已至此你又何必多想？党項原本就是中原王朝的一部分，如今重新合併進來，又有什麼難以接受的呢？至於榮耀什麼的，呵呵，俗話說人無千搞她?，花無百日紅，盛極而衰本就是天道之常，試問古往今來可有永恆不敗的王朝？強如強秦，也不過幾十年，輝煌如漢唐也不過幾百年，西夏百多年的歷史算不得長久，但也不算短命，既然天意如此何不坦然接受？”
李清霞聽了楊鵬這樣一番話，只感到腦子豁然開朗了，不由的暗道：‘是啊，王朝興衰就如同人之生老病死，再強大的王朝也總有一個終點，自己何必如此放不下呢？自己已經盡力了，奈何天命不在大夏，燕雲強勢崛起，兵威之盛，天下無敵，大夏敗在燕雲手中也不算冤枉！好在燕王對於党項人也不算壞！’隨即心中不由的升起茫然的情緒來，暗道：‘大夏的命運前途就順其自然吧，那麼我還有什麼事可做呢？’
楊鵬的聲音突然傳來：“你現在要做回一個女人，嫁給好男人，相夫教子，快快樂樂地度過這一生吧！”李清霞回過神來，看向楊鵬。只見楊鵬微笑道：“你的責任已經結束了，該是爲自己考慮享受生活的時候了！”李清霞的嬌顏微微一紅，垂下了臻首。
就在這時，遠處傳來一陣巨大的歡笑聲。衆人不由的循聲望去，只見幾個身着党項服色的年輕人正勾肩搭背從一座青樓中出來，顯然都已經醉醺醺了，兀自在那裡大聲歡歌，唱的是党項語，嗚裡哇啦的，曲調卻是不錯。
楊鵬指了指他們，笑道：“你應該向他們學習，今朝有酒今朝醉，何必自尋煩惱！”李清霞苦笑了一下，喃喃道：“正是由於我們党項貴族都是如此德性了，你們燕雲才能夠如此順遂的打敗我們！”看了楊鵬一眼，道：“若我們党項貴族還如同開國那會兒，燕雲便是再強盛也絕不可能攻滅我們！”語氣神態之間頗有些不服氣的味道。
楊鵬點了點頭，“這話不假！”看了李清霞一眼，“不過現在說這些已經沒有任何意義了！”李清霞長嘆一聲。
楊鵬道：“漢人和党項人分久而合，也算是一件大好事！你我都是華夏子孫，何必強分彼此！一個強大的燕雲，固然是漢人的燕雲，又何嘗不是党項人的燕雲呢！”李清霞心頭一動，看了楊鵬一眼，感慨道：“你當真是不世出的大梟雄，居然一句話便消掉了我心中的無盡敵意！和你同生於世當真是大大的不幸！”
楊鵬哈哈大笑，“假以時日，公主必然會心生另外的感覺，覺得與我同生於世乃是大大的幸事！”李清霞不知爲何嬌顏微微一紅，扭過頭去了。眼睛望向遠處正勾肩搭背熏熏醉歸的那些党項貴族，無奈地道：“天命既然在你們燕雲身上，我又何必自尋煩惱？算了，都放下吧！”楊鵬微笑道：“這就對了！”
李清霞扭頭看向楊鵬，“別的我也不想多說什麼了，只想求燕王一件事情……”楊鵬不置可否。李清霞道：“我不會再求你放過大夏什麼的，只求你念在上天有好生之德的份上，儘量地少做殺戮，如此我便足感恩德了！”
楊鵬感嘆道：“身爲一個女子，卻可以爲自己的家國做到如此地步，實在讓人感動！你放心，我不可能胡亂殺戮百姓，畢竟一統西北之後，西北的百姓便是燕雲的子民！”李清霞盈盈一拜：“多謝燕王！”
楊鵬上前將她扶了起來，調侃似的道：“接下來公主要考慮的便只有一件事情，那便是如何找到一位稱心如意的郎君！”李清霞擡頭看着楊鵬，美眸中異彩連連，說道：“按照之前的賭約，我該嫁給燕雲的一個重要人物！”
楊鵬笑問道：“你願意履行這個賭約？”李清霞點了點頭。楊鵬十分高興，一拍巴掌，“那好，那我就給你挑選一個既年輕又英俊的……”李清霞連忙道：“燕王，此事可否由我自己做主？”
楊鵬呵呵一笑，道：“這有什麼不可以的，你想要自己挑選如意郎君，我倒是省事了。”隨即好奇地問道：“難不成公主已經看中了某人？不知公主中意的究竟哪一個？”
李清霞看了楊鵬一眼，嬌顏上紅暈冉冉，趕緊移開了目光，囁嚅道：“我，我還沒想好，等我想好了再告訴你。”楊鵬眼見李清霞害羞，不由的笑了笑，暗道：‘看她這麼含情脈脈的模樣，應當是有了心上人了。剛纔又說要履行跟我的諾言，那麼她的意中人十有七九是我燕雲的重要人物，會是誰呢？’想了想，一時之間也摸不着頭腦，便將此事暫時放下了。
李清霞盈盈拜道：“我告辭了。”楊鵬點了點頭，對蔣麗道：“替我送一送公主。”蔣麗應了一聲，將李清霞領下了城牆。楊鵬看着李清霞曼妙的背影，摸着下巴笑道：“會是哪個傢伙得到了李清霞的青睞？等找出那個傢伙來，定要好好敲他一頓才行！真是太讓人嫉妒了！”
這時，太陽已經完全落下去了，月華升上樹梢，汴梁城裡裡外外，更加的燈火輝煌，熱鬧喧囂。楊鵬從城牆上下來，在衆密衛的陪同下返回燕王府。半路之上，突然一個做侍女打扮的年輕女子擋在了前面。衆人紛紛勒住了馬。只見那侍女盈盈拜道：“奴婢拜見燕王殿下！”
楊鵬打量了她一眼，感覺似乎在哪裡見過，可是卻怎麼也想不起來究竟是在哪裡見過的，問道：“你有事嗎？”