“而今朝中王叔文一黨得勢，韓弘這個老狐狸早已把屁股坐了過去，眼下鄆帥爲了得到朝廷的節旄也會給你們施壓，你們的日子會越來越難熬，與其兩頭受氣，倒不如藉此一刀兩斷，轉而跟魏博、武寧合作。”
趙菁萊道：“卻不知貴軍要在此屯駐多久？”
李茂道：“做生意總有算計個成本，本沒收回來之前，這生意不能說撤就撤吧。”
趙菁萊道：“明白了，我這就回去安排。”
銅虎頭內派系龐雜，李師古當政時尚能攏得住，李師道的帥位來路不正，眼下又沒得到朝廷的節旄，出於防範的心理，他自然不願意重用李師古的人，但問題是除去這些人，他幾無可用之人，銅虎頭裡他其他派系根本就買這位新帥的賬，對其陽奉陰違，敷衍塞責。
這些人根深蒂固，能量極大，李師道短時間內是無法肅清的。
若非李公度獻計分而治之，這表面上的一統局面怕也維持不住。
因爲李茂的逼迫，在李師古死後陷入一盤散沙的銅虎頭重新團結起來，各派推舉密州刺史趙菁萊爲盟主，與李茂談判，力圖先打通與魏博的商道，暢通財源。
爲了掃清障礙，實現這一戰略性轉變。銅虎頭內部借肅清宣武奸細爲名，開始有計劃有步驟地清洗李師道安插的親信。
這些人原本職卑位輕，一旦上位，便如餓狼一般貪婪，自免不了從前輩嘴裡搶食。
銅虎頭手中掌握的財源有三條，最主要的一條就是走私鹽鐵去宣武，新貴們在李師道的支持下狼吞虎嚥，成績斐然。
一日風雲變，這些被他們鯨吞下去的好處，如今都成了通敵的不二證據。
錢拿多了扎手，此爲至理名言，還有句至理名言叫“斷人財路，必遭人怨”，可惜他們懂得太晚了。
銅虎頭自上而下掀起的大清洗，讓李師道剛剛豎立起來的權威遭遇極大挑戰，朝廷遲遲不降節旄於淄青，使得他的正統性受到廣泛質疑。
面對重重壓力，李師道一咬牙一跺腳，遣李雅城入京，宣佈將淄青十二州的財賦徵收權、官吏任免權，及海、沂、密三州的版籍，統統上繳朝廷，只求領兵代朝廷鎮撫地方。
李雅城路過曹州時，李茂出城迎接，李雅城戲問李茂自己此番進京成敗各佔幾成。
李茂搖了搖頭，道：“好事多磨，此番必不輕鬆。”
李雅城也嘆了口氣道：“李家雄踞淄青近五十年，這份基業怕是要斷送在我的手裡了。”
李茂笑道：“我兄無須擔憂，你這一去雖有磨難，卻不至於背此惡名。我倒是爲朝廷不值，明明可以有一次收復失地的機會，卻因奸臣當道而要白白丟失。”
李雅城問李茂：“茂華兄也認爲淄青應該歸附朝廷？”
李茂道：“本來就是朝廷的州縣，割據究非長久之計。雄才大略如先帥在世時也曾說過若長安出了明君，便將淄青十二州奉還，他入朝去做個忠臣。此言想必兄長也聽過。”
李雅城點點頭，卻嘆道：“此一時，彼一時，淄青想歸附朝廷何其難也。”
李茂和李雅城的預感都是準確的，王叔文奪兵的計劃正進行到節骨眼上，絕不能容忍李師道來壞他的大事，他一面大罵李師道榆木腦袋，蠢笨如豬，一面入宮向天子歷陳淄青已然山窮水盡，將吏皆叛，而今李茂又襲佔曹州，大敗平盧軍，只消朝廷再助一把力，淄青指日可下，被地方藩鎮盤踞近五十年的淄青十二州從此將回到朝廷的懷抱。
病榻上奄奄一息的天子究竟想了什麼無人得知，或者他也知道命將不久，自己的新朝迄今尚無任何建樹，昔日的雄心壯志亦無一樣實現，帶着這樣的遺憾死去，他實在有所不甘。李誦採納了王叔文的進言，下詔徵李師道爲給事中，令其即刻赴京上任。
李師道盼星星盼月亮，終於盼來了欽差使者，使臣帶來的卻不是節旄，而是徵召他入京爲給事中的詔書。
李師道拍案而起，厲聲呵斥來使，拔劍追斬。將吏上百人圍觀，無人敢勸一句。
傳令的中使最終吃了李師道一劍，屁股上中劍，盛怒之下的李師道令衛士將其衣衫剝盡，露其刑餘病殘之體，以爲笑資。
衆皆哈哈大笑，李公度卻搖了搖頭，眸中閃過一絲不易察覺的冷笑，獨自走開了。
事後李師道問李公度因何獨自走開，李公度道：“主公羞辱他，固然出了口惡氣，卻也把整個閹黨都得罪了，得不償失啊。”
李師道笑道：“他不讓我好過我又何必讓他好過，王叔文卡着不讓我如意，是李茂背後靠山不用力，，我看還得再敲打敲打曹州。”
李公度道：“魏博田爐尚在曹州，欲打曹州，必須先讓魏博撤軍。”
李師道道：“與魏博談判，我們有的是籌碼。你親自渡河去趟魏州，知會田季安，我只是敲打敲打李茂，不會真滅了他。他果然行了我這個方便，將來必有重謝。”
田季安這些日子對李茂也有所不滿，當初說好的，讓他切斷淄青與宣武的聯繫，把銅虎頭伸進宣武的財路折彎改道伸進魏博來，結果銅虎頭卻又跟武寧軍勾勾搭搭，竟把財路一分爲二，足足分了一半好處給武寧。
這中間牽線搭橋的據說就是李茂，是他說服張愔答應借道給銅虎頭，向南拓展生意，這不是端我的碗吃我的飯末了又砸我的鍋嗎？
爲了給李茂提個醒，田季安先是壓下了運給李茂的糧餉，繼而又提前收回了水龍寨，驅逐了李茂留守的兵馬，又以保護爲名，將留守在水龍寨的安東軍諸軍將家眷接到了魏州牙城，集中在兵營居住，名爲保護，實爲囚禁，每日粗給兩餐，養着不讓死罷了。
待李公度渡河來到魏州說服田季安撤兵時，田季安不覺動了心，他現在所擔心的是李師道言而無信，在魏博鎮撤兵後，趁機奪佔曹州，那樣的話自己豈不是竹籃打水一場空？
李公度言道：“近來我主公下令大力肅清右廂內潛伏的宣武奸細，但凡與宣武有點瓜葛的一個也不放過，淄青與宣武的這個仇是越結越深，再無化解的可能。淄青眼下正值多事之秋，還需要仰仗魏帥的威嚴，豈會做出讓親者痛仇者快的勾當？我家主公敲打李茂，無非是給朝廷看的，讓他早日降下節旄，免得夜長夢多。”
李公度又道：“河朔四鎮同氣連枝，平日或者打打鬧鬧，但根本利益是一致的，今朝廷不降節旄於鄆州，我主公無言留守鄆州，遠赴長安請罪，則淄青十二州從此歸於朝廷，河朔四鎮父死子繼，將帥自任的成例將被打破。魏博失一強援，朝廷多一勁旅。魏帥百年後，朝廷若引淄青舊例出兵魏博，魏帥子孫將如何應對？爲子孫計魏帥也應該助我淄青一把。”
田季安聞言，心有所動，李公度趁勢又道：“魏帥可令田爐將軍繼續留在曹州，平盧軍打李茂，點到爲止，若有食言，貴軍即可出手干涉，我軍又豈敢徒樹強敵，自求滅亡。”
田季安道：“說一千道一萬，我還是有些信不過你們鄆帥，他連自己的兄長都敢謀害，還有什麼不敢做的。萬一他食言，我能奈他何？”
李公度道：“若不然某留在魏州爲人質，若鄆帥失言，魏帥可一刀先將我殺了，再遣雄師渡河南下討伐不信。”
田季安哈哈大笑，言道：“大丈夫做事光明磊落，豈能做這等勾當，先生但回，我在魏州單等你的好消息了。”
李茂不久就受到了武寧邊境商道被切斷的消息，心中一驚，忙召集衆將商議道：“這是鄆州要對我動手的信號，這仗該怎麼打？”
劉悟道：“曹州四戰之地，只要把水攪渾，諒必鄆州不敢大動干戈，或者我守不住曹州，他也未必能守得住。”
劉從諫道：“去給鄆州一封書信，就說他若嚴逼，我們便獻城於朝廷，我們去遼東，或去長安，不論去哪都是功臣。偷雞不成蝕把米的可就是他了。”
劉從諫此言衆人皆以爲可，紛紛要求把事態鬧大，讓李師道投鼠忌器，不敢大動干戈。
得知李師道要出兵進犯曹州，王叔文終於鬆了口氣，曹州地接四鎮，一旦動武，那就不是李師道和李茂的事了，周邊各鎮都會被捲進去，到時候讓宣武鎮上書告急，朝廷擔憂漕運受阻，勢必要有所動作。
到那個時候，他就可以理直氣壯要求集兵權於範希朝之手，一旦兵權在握，誰再敢阻擋革新，你就等着流配三千里吧。
杜黃裳聞之李師道要出兵曹州，心中大驚，急派得意門生宋鹿山趕赴曹州，要李茂保持克制，萬不可首先開挑釁，又連連向隱居誦經的廣陵王李淳示警。
廣陵王李淳自夏末秋初去了趟相國寺後，便成了虔誠的居士，每日除入宮問安，就躲在府中誦經，他誦經的目的性很強，一是祈禱國運昌盛，二是祈禱自己的父親早日康復，三是祈禱今年風調雨順，百姓不再爲溫飽犯愁。