初夏的傍晚，只是偶爾能聽見幾聲蛙鳴，沁在夜風之中，還能些許的感覺到微微的涼意。月色明亮，映着庭院裡的葉子淡淡的泛光，雖不及星光熠熠，卻別有一番靈動之美。
可惜，宋代柔五內俱焚，心急火燎，根本就無心領會這份寧靜。好容易纔等着沒有人注意到她，裹着素黑的斗篷，匆匆忙忙的來到了景仁宮轉走下人的角門邊。她算準了，這個時候會有奴才送乾淨的恭桶進來，並將髒的更換掉。也唯有趁這個機會，她才能混進宮去見皇后。
“呦，姑姑，您怎麼親自來了。”送恭桶的內侍監瞧見映蓉在這裡，不禁有些驚訝。“奴才們自己忙活就得了。”
映蓉笑道：“知道你們成日裡忙活很是辛苦，皇后娘娘特意讓賞了些茶錢。本姑姑自然得親自送過來纔好。”
“多謝皇后娘娘。”奴才們興高采烈的謝了恩，接過映蓉手裡的賞銀，歡快離去。
待人走了，映蓉才笑眯眯道：“懋嬪娘娘既然來了，何須躲躲閃閃的。”
宋代柔聽了這話音兒，才從角門一側的牆角走出來。“看來皇后娘娘果然是神機妙算。”
“自然的，皇后娘娘知道懋嬪娘娘您最記掛着誰，猜想您必然前來。這不，讓奴婢在這裡等着，給您留着門！”映蓉嬌美一笑。“時候也不早了，娘娘裡面請吧。”
已然沒有白日裡那麼火急火燎的樣子，宋代柔走進去的時候，面色相當平靜。“皇后金安。”
“本宮身處在這不見天日的宮殿裡，眼裡能看見的，盡是刀光劍影，人心叵測。哪裡來的萬安？”靜徽慢慢的坐下身子，對懋嬪道：“你也坐下吧。本宮瞧你這一天一天的也是不得消停。”
順着皇后的話音慢慢的落座，宋代柔滿心的仇怨：“皇后娘娘說的極是，筱麗在您的手中，臣妾如何能得安寧？臣妾只是不明白，落魄如我，還有什麼好讓娘娘費心利用的。何況娘娘您身邊，不是還有安貴人，不是還有其別靠攏的妃嬪麼？憑娘娘您對皇上的瞭解，隨隨便便給她們支支招，使使計，您就能安安穩穩的高枕無憂了。再者，論心計，這後宮根本就沒有人能與娘娘您媲美。您如今以養病爲由頭，幽居在這深宮之中，不是依舊能使得臣妾焦急難安麼！”
知道她心中不滿，靜徽也不在意她的語氣。“本宮這麼做，是爲了自己，何嘗不是爲了你。你從來都沒有試過成爲皇上的寵妃，你也從來都沒有試過一人之下萬人之上的風光，可你卻是最早侍奉皇上的妃嬪，難道你就不爲自己抱屈麼？本宮這麼做，正可以給你一次機會，做得好，你便能取貴妃而代之。這樣好的機遇，本宮就不信你不心動！”
宋代柔不想和她多言，只問一句：“皇后到底想臣妾做什麼？”
看她完全不動心的樣子，靜徽也不再拐彎抹角：“扶植你的筱麗，成爲這宮裡頭最得盛寵的宮嬪。皇上不是還沒有皇貴妃麼！”
“這談何容易。”宋代柔只覺得皇后異想天開：“貴妃深得皇上的寵愛，即便如此，皇上都沒有冊封爲皇貴妃。何況筱麗還是個被丈夫休掉的女子，她怎麼能成爲皇上的新歡？還有，筱麗不過是普普通通的草民，早已和官家和深宮沒有牽連。皇后若是不喜歡，臣妾保管不再接她回宮，求您開恩，就放過她吧！”
“本宮倒是覺得，就只有筱麗最合適。安貧不中用，齊妃更不中用。筱麗從前的種種不幸無妨，絲毫不會影響到她今後的風光。這一點，本宮心裡還是很有把握的。”靜徽觀察了筱麗一段日子，覺得皇上會喜歡她。再有，她在夫家許多年，至今未有所出，比這宮裡許多宮嬪叫她省心。當然，這不是最要緊的一點……
靜徽看上肖氏最大一個原因，乃是因爲肖氏心裡有恨。
“懋嬪，本宮現下不是和你逗樂子，也不是詢問你的意見。本宮是告訴你該怎麼做，你若是聽話，只管好好做，本宮一定虧待不了你。由不得你不肯。除非你不想再見到肖氏。”靜徽微微一笑：“那丫頭不但生的貌美，且身段窈窕，聲音也如鶯啼。精心着培訓些日子，必然能成爲皇上的新歡。加之本宮也有法子，讓皇上對她傾心……”
“娘娘。”宋代柔起身跪下：“若是您不喜歡臣妾在宮中，臣妾願意如同和碩易安公主早年一般，自請去白雲庵帶髮修行，爲國祈福爲皇上與娘娘祈福。臣妾可以遠離深宮，再不見皇上，如此還不足夠嗎？”
“本宮說了，除非你不想再見到肖氏。否則，別違拗本宮的心意。”靜徽走上近前，以花盤底兒狠狠踩住了齊妃的手指：“本宮不喜歡聽你在這裡囉嗦，何況你又不是肖氏，怎麼知道她一定就不願意？不然，你還是等着她回來，自己問問看吧！”
指頭上傳來的痛楚，讓宋代柔冷汗涔涔，她不敢縮手，更不敢推倒皇后。畢竟皇后就是皇后，犯了多大的錯，皇上也沒有廢后的意思，更何況自己不過是個長久無寵的嬪位，憑什麼跟皇后鬥？“臣妾斗膽請問皇后娘娘，筱麗什麼時候能回來？”
“到了她該回來的時候，就一定會回來。”靜徽不以爲意：“眼下你要做的，就是好好的在貴妃面前裝可憐，好好的博取她的同情。即便來日，筱麗真的成爲皇上的新寵，年貴妃念及與你的姐妹之情，也必然不會爲難你。只要年貴妃不爲難你們，那這宮裡就更不會有人敢了。你懂本宮的意思麼？”
“皇后娘娘，臣妾只想問一句，您這一生，可曾遇到過真心相待的姐妹？”宋代柔眼底噙滿了淚水，筱麗不見，唯有年貴妃替她分憂，陪她擔驚受怕。現下，又要算計一個待自己如此真心真意的姐妹，宋代柔當真痛不欲生。
“你不要覺得良心過意不去。”靜徽鬆開了腳：“本宮並非沒有遇到過，還險些死在對方的手裡。事實證明，當這姐妹之間，只能活一個的時候，所有人最先想到的便是自己。年貴妃不例外，你也不例外。倘若肖氏的性命捏在貴妃的指尖，你救誰？”
宋代柔一時難以抉擇，畢竟筱麗是她的命根子。
“這就是了。”靜徽不願意再費脣舌：“你回去吧，別叫人瞧見。往後也不用過來，該怎麼做，本宮自會讓人告訴你。”
依舊是映蓉帶着自己出去的。宋代柔的心一分一分的僵硬起來，絕望到了極點。以爲這麼多年，避開了宮裡的爭鬥，能平平靜靜的生活了，卻不想一切的一切都是奢望而已。
“汪泉，本宮讓你做的事情，如何了？”靜徽傳了汪泉來說話。
“娘娘放心，今晚就有動靜了。”汪泉深知皇后的心思：“奴才這幾日暗中叫人盯着，已經找到了合適的地點，而今晚，就是最合適的時機。”
“很好。”靜徽淡然一笑：“你們辦事總是最叫本宮舒心。”
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“娘娘，奴婢能進來麼？”樂凝的聲音很輕，生怕驚着貴妃，畢竟天剛矇矇亮，還不到叫起的時候。
年傾歡揉了揉眼睛，覺得窗櫺微微透進來的光略有些刺眼：“進來吧。這一大早的，是又怎麼了？胡來喜有肖氏的消息了？還是寧嬪那裡又鬧上了？”
“回娘娘的話，都不是……”樂凝心有慼慼：“早起，更換當值侍衛巡邏時，在南邊的城牆根下頭，發現一具屍首。是……寧嬪宮裡的吉常在。”
“什麼？”年傾歡大驚：“好端端的，她怎麼會……她不是還……”
一口氣頂上來，年傾歡馬上意識到此事乃是皇后所爲：“都已經被關在景仁宮了還這樣不安分。皇后簡直豈有此理。”
“娘娘若覺得是皇后所爲，不如去稟明皇上。”樂凝也覺得吉氏可憐。“那吉常在，從宮女當上了常在，懷了龍裔，眼看着要生了，怎麼就……娘娘，奴婢覺得這件事情稟明瞭皇上，皇后一定不會放過皇后。”
“沒用的。”年傾歡苦笑：“一則咱們沒有證據，二則，皇上會以爲是本宮一門心思的想要扳倒皇后。說的越多，反而錯的越多，對咱們沒有任何好處。”
胡來喜匆匆而來，知曉年貴妃還未曾梳洗，並不敢入內，只得在門口道：“娘娘，奴才有事要稟。”
“說吧。”樂凝搭腔道。
“養心殿蘇公公傳來話，說有人送了一封信前去，指控裕嬪娘娘與其宮中的英答應乃是謀害吉常在的真兇。皇上震怒不已，已經着人將裕嬪與英答應送去了慎刑司問話。”胡來喜忙忙叨叨的回道：“蘇公公怕事情鬧大，這才趕緊來給娘娘送個信兒。”
“哼！”年傾歡冷嗤：“當真是一波未平一波又起，也是本宮小覷皇后了。裡三重外三重的侍衛看守之下，皇后行事竟然還是如此狠辣方便，果然是老謀深算！”