“這不是裕嬪姐姐麼？”安笑然好難得纔到御花園裡走動走動，不想就遇見了耿氏。“姐姐怎麼一個人在這裡，身邊也不讓跟着人伺候？”
耿幼枝瞧着安貴人走路請緩緩當心的樣子，脣邊的笑容就透出了溫暖：“本是讓他們陪着逛園子的。走到這裡有些口渴，就打發他們去奉茶了。倒是你，身邊就紫菱、紫晴跟着，也不多添幾個奴婢侍奉。”
雙頰浮現好看的顏色，粉光若膩，安笑然抿着櫻紅的脣瓣，默默垂下頭去：“姐姐見笑了。哪兒就這麼嬌氣。臣妾總歸是再次有孕，心中多少有數。想着能有這個孩子，都是天賜的福氣，也不好再招致旁人的眼紅，故而不敢張揚。”
點一點頭，耿幼枝不免稱讚她懂事：“妹妹能這麼想真是太好了。如今前朝不安，後宮不寧的，咱們越是讓人省心就越安穩。”
“是啊。”安笑然微微一笑：“我最難的時候，有姐姐在身邊照顧，否則哪裡有福氣能抱住這個孩子。還有熹妃娘娘，若非她冒險去求皇后，只怕……”
“誒！”耿幼枝打斷了她的話：“不吉利的話別說。其實妹妹要謝，我與熹妃都是次要的。若不是年貴妃讓奴才先拿了退熱的藥給妹妹送去，只怕也是萬分兇險。妹妹從前與貴妃……”
安笑然微微斂息：“是臣妾不懂事，貴妃娘娘的確福澤深厚，惠及六宮姐妹。”
“你能這麼想就是最好。”耿幼枝稍稍放心：“你呀，是有福氣的，這回誕下個小阿哥，還愁以後沒有好日子過麼！”
訪春訪煙奉了茶前來，見安貴人也在福身請了安。
“奴婢不知安貴人也在，未曾準備溫水給貴人潤喉，還望貴人恕罪。”訪煙靈巧，心裡也是惦記着這事兒。安貴人如今身份貴重，所飲所食皆得用心。不用經過她手的東西反而是好事兒，否則要是有什麼不好，她可擔待不起。
“無妨。”安笑然抿着脣：“出來的時候喝了不少梅子汁，這會兒不覺得口渴。只是走的有些累了。”
耿幼枝回頭看亭子不遠，道：“那咱們就去那兒歇一會兒可好？”
“好。”安笑然就着紫菱的手隨着裕嬪一併往亭子裡去。“下過一場秋雨，又是不同了，風也沒有那麼燥熱了。”
“可不是麼！”耿幼枝待訪春用帕子撣了灰，才扶着安貴人坐下：“一場秋雨一場涼，不也就是這麼回事兒麼！”
抿了一口熱茶，耿幼枝才覺得嘴裡有了滋味兒。“這宮裡的一年四季，從來都不是由天定。誰有恩寵，誰的宮中就能四季如春，溫煦沐浴在陽光之下。否則，即便外頭是春光明媚的，自己縮在不見天日的廂房之中，也是如同冰窖一樣，只有卑微。”
這話感慨，安笑然不免觸動情腸。“姐姐真麼說這般傷感之語，好歹您還有五阿哥呢，比這宮裡的許多妃嬪可是強多了。這宮裡的妃嬪，再怎麼爭，說到底，無非就是爲了皇上的一點血脈罷了。”
“是啊。”耿幼枝微微一笑：“你瞧那宜嬪，才入宮的時候多得寵啊。皇上下了朝，直奔鹹福宮親自端湯喂藥，呵護在掌心一般。可轉眼間人歿了，歿了也就歿了，如同樹枝上飄下來的黃葉，無人問津也就罷了。竟然連妃嬪冊上也除了名，咱們這些瞧過她的自然是知曉。可後人呢，有誰知道曾經還有這麼樣個女子，在這宮裡活過一回？終究也是她福薄，連個孩子都沒有。”
默默無語，安笑然的臉色有些不好。
“嗨！”耿幼枝連連啐了幾口：“瞧我，好端端的說這個幹什麼。當真是晦氣。妹妹可別忘心裡去。我不過就是一時想起罷了。”
“無妨。”安笑然反而有些不好意思：“倒不是我在意這些，只是覺得宜嬪可憐罷了。好歹我也曾與她同一宮檐下住過，可惜她走，我都不能去上一炷香，送一送，也是怪於心不忍的。”
“漫說皇上不讓給她操辦，不願旁人再提及此事。即便是真的要送，你這有着身子的，也是不便。”耿幼枝柔柔的笑了笑：“妹妹你就是心軟。我聽說前些日子你還去了欽安殿給汪答應祈福呢。只不過，好端端的，妹妹怎麼想着去送她？”
提及汪答應，安笑然的臉色恍惚有些不自然，但僅僅是一瞬間就恢復瞭如常的神色。“姐姐有所不知，曾幾何時，我與汪答應也有今日這般的交情。她雖然不及姐姐待我這樣厚密，但畢竟是一起遊過園子，有同年入宮的姐妹。前些日子，想起是她的忌日，我就去欽安殿請法師爲她誦經祈福。”
嘖嘖不已，耿幼枝很是感嘆：“妹妹你就是心軟。好心有好報，汪答應若在天有靈，一定會保佑你平安的誕下麟兒。到那個時候，皇上一定會冊封你爲嬪，往後是妃，妹妹你這般有福氣，一定是前途無量的。”
說到這裡，禁不住傷懷，耿幼枝緩緩的垂下眼瞼，無盡的哀愁。
“姐姐，你瞧，花圃的菊花都開了。”安笑然怕她難受，正好瞥見有奴才捧着萬壽菊經過：“黃燦燦的當真喜人。姐姐快看啊。”
耿幼枝這才擡起頭，果然三兩盆花，就點綴的這園子裡添了許多生氣。“是啊，秋日裡，賞菊是最好不過的。菊花清火，做糕點也極好。”
“臣妾聽聞皇上也喜歡菊花糕，姐姐若是得空，教教妹妹可好？”安笑然芙蓉如面，到底比菊花的清雅嫵媚幾分。
“好，只要你想學，我便教你。”耿幼枝輕柔的舒展脣瓣：“只是時候不早了，妹妹也該回宮了。下回得空，我自去你宮裡。”
紫菱扶着安貴人慢步回宮，半路上正好遇見去給皇后請安的那氏。
“走快些，不然桂花蜜的香味就散了。”那芮輕盈一笑，回首對身邊的侍婢道。哪知轉過臉就看見安貴人遠遠的走來。她少不得燦燦的笑着請安：“安貴人吉祥。天兒這麼熱，你這兒懷着胎，怎麼有雅興逛起園子了？”
請安倒是無妨，可安笑然聽不慣那氏這陰陽怪調的語氣：“秋來的御花園，自有金風玉露的好景緻。只是你心急着送桂花糊給皇后品嚐，自然沒有心思欣賞別的。”
那芮笑彎了脣，極其的輕蔑，安貴人言外之意，她最清楚不過了。“貴人不必取笑臣妾。這些日子，貴人有孕，侍奉皇后不便，臣妾纔能有這麼個好機會，陪伴在娘娘身側。來日，等貴人誕下麟兒，臣妾一定讓開身子，不礙貴人的事兒。”
好一張利嘴，安笑然不免嫌惡：“那姐姐說笑了。你從前侍奉貴妃，百般得體。如今侍奉皇后，自然也是周到妥帖的。我如何能請你讓開身子。再說，皇后娘娘喜歡喝你煮的桂花糊，是你的福氣，旁人如何能爭得來。姐姐不要太多心纔是。”
那芮顯然明白，這一聲姐姐，無非是說襯托她自己年紀輕罷了。“臣妾卑微，可不敢當貴人一聲姐姐。您如今身子嬌貴，多陪臣妾在這裡說一句話也會疲倦。臣妾恭送貴人回宮。”
安笑然不與她置氣，只當是遇着瘋狗，驚了兩聲吠。“走吧，咱們也別耽誤那常在的功夫了。看一會兒桂花糊涼了，香氣就散了。”
目送她離去，那芮眼底的火慢慢的騰起來：“齊妃與你，且看你們還能得意多久。”若不是皇后現在的處境，那芮真想馬上就將安貴人腹中的胎兒打下來。可惜她要依仗皇后的法子獲寵，就不能在這個時候給皇后添麻煩。
“皇上萬福金安。”那芮怎麼也沒想到，皇上竟然在景仁宮陪伴皇后。
胤禛瞥了她一眼，淡淡道：“這幾日皇后身子不適，聽聞一直是你從旁侍奉。”
那芮垂下頭，蹙眉道：“臣妾卑微，是皇后娘娘不嫌棄罷了。”
“唔。”胤禛瞧她的侍婢手裡端着什麼，便問：“那是什麼？”
“回皇上的話，是臣妾親手熬的桂花糊。皇后娘娘服了藥，總覺得口苦，臣妾想着秋日進些桂花糊最好不過，故而爲娘娘準備了一些。皇上可要嚐嚐看？”
“不必。”胤禛知道她的心思，卻也不得不給她些好看的臉色。畢竟這幾日，也只有她肯在皇后身邊照顧。否則傳出去，朝臣言官們只會指責他這個做夫君的涼薄，連病重的妻子也不管不顧。“既然是爲皇后準備的，就送進去給皇后進些。”
“是。”那芮依依不捨的瞥了皇帝一眼，輕聲道：“那臣妾去服侍娘娘了。”
“這些日子，你便多來景仁宮相伴。”胤禛道：“皇后方纔對朕說，很喜歡你在側陪伴。也叫朕寬心。”
臉上一喜，那芮已經許久沒有聽過皇帝這樣溫軟的語調了。“是，臣妾遵旨，一定好好侍奉娘娘。”
胤禛嘆了口氣，匆匆而去。
儘管如此，那芮也是滿心的歡喜，只要皇上還記得有她這麼個人就好。