默不作聲，胤禛只是凝視着面前跪着的年氏。從入府到入宮，幾乎是一眨眼的功夫，她已經陪着自己走過數十個春秋。這麼多年來，她從清純可愛，到驕縱狂傲，再到如今的穩中有重，歷經了多少，就連他這個枕邊人也無從盡知。終究是委屈了她。
皇上不吭氣，年傾歡就不敢亂動。她的目光，一直平視着遠處，耀進眼底的，只有那醒目而有威嚴的明黃。“皇上……”
“唔，朕知道了，你起來吧。”胤禛收回了目光，卻沒有伸手去扶她。
“多謝皇上。”縱然旁人眼底的自己，恩寵萬千，真到了此時此刻，她也是不敢亂說一個字的。
“康熙六十一年，羅卜藏丹津叛亂。朕令你兄長年羹堯接任撫遠大將軍一職，駐西寧評判，頗有奏效。元年之初，你兄長下令諸將‘分道深入，搗其巢穴’，僅用了短短十五天的時間，平定了朕的心腹大患。”胤禛說話的同時，對上了年傾歡的雙瞳。
年傾歡不解皇上爲何要在此時提及此事，卻禁不住心慌起來。“皇上，臣妾的兄長縱然有所建樹，也是仰仗着皇上的天恩。若不是皇上肯重用哥哥，哥哥何以能報效朝廷。”
“你不必……如此杯弓蛇影。”胤禛這才伸出手，示意年氏將手放在自己的掌心。“朕只是想告訴你，你哥哥是大清的功臣，你有這樣好的母家，乃是你的福氣。而朕卻不同。朕是從刀光劍影裡走上帝位的，朕的骨肉兄弟，對着朕微笑的時候，未必背在身後的手裡，就沒有攥着鋒利割喉的尖刀。朕一方面離不開他們，一方面又不得不提防着他們。
下手重了，世人會詬病朕冷血兇殘。下手太輕，誰敢保證朕不會死在自己親兄弟的手裡。大清不可一日無君，即便沒有朕，也終究會世代昌盛。而朕所做的一切，無一不是出於自保。能否坐穩江山都是後話了，朕面對他們的時候，最先要想到的則是，朕能否活着！”
這話已經很重了，縱然皇上的神情沒有分毫變化，語調也是和緩溫和的，年傾歡還是瑟瑟的跪了下去。她跪的，不是她愛重的夫君，也不是她敬重的君王，而是她不得不跪的天子。他說的一點兒也不錯，若是連性命都保不住，還談什麼萬里江山，還談什麼安國安民？恐怕，這些都是後繼之君的事情了。“臣妾多嘴了。”
“傾歡。”胤禛低低的喚了一聲，語調是柔柔的。
“朕不是不喜歡你說這些。朕只是不明白，從什麼時候開始，你變得這樣怕朕，敬畏朕，疏遠朕，好像在你心裡，朕僅僅是天子，是皇帝，再不是你能並頭夜話的枕邊人。”胤禛總是覺得，她是故意在躲着自己。而她穩中有重的樣子，無非是爲了掩飾內心的慌亂。
年傾歡唬的臉色發白，只得雙手掌地，垂首道：“皇上，臣妾並不敢如此想。”
“朕總覺得，這後宮裡還有你最知心。”胤禛喟嘆一聲，雙手將年貴妃的玉手拖住。“所以朕纔會說今天這番話。你的心思，朕都明白，既然你開口了，朕也一定會盡力去做。不是因爲朕在意你母家的戰功赫赫，也並非因你是貴妃之尊。朕總記得，你剛入府時的樣子，明豔絕倫，那麼愛笑……傾歡，如果可以，朕希望你對着朕的時候，永遠都是那麼美好的樣子。”
有些痛，觸及到胸口，才發現原來自己根本難以承受。然而那猝不及防的速度，叫人根本無從抵抗。年傾歡只覺得心疼的她快要昏死過去，這樣的話，爲何他從前從來沒有說過？這真的是他的真心麼？腦子裡這樣問自己，可心裡卻已經相信了這套說辭。“臣妾……也只想做當年的自己，永遠無憂無慮的陪伴在皇上身邊。”可惜，太難了……
“太后這裡，你替朕多盡心。”胤禛用力的攥了攥她的手：“大臣們還在等着朕，朕回乾清宮了。”
“是。”年傾歡用力的點了下頭：“臣妾恭送皇上。”當他的手鬆開了自己，年傾歡的淚也在同時掉了下來。?“你不必難受，君王要有君王的決斷。”太后病中，聲音難免艱澀。
“太后，您醒了。”年傾歡心裡一喜，連忙走上近前去。“臣妾去倒杯溫水來，給您潤潤喉。”先扶了太后坐起來，又遞上了溫熱的帕子拭汗。最後才端了一盞溫水，年傾歡雙手奉於太后面前。
喝了點水，自覺地舒服許多。太后慢慢的深吸一口氣，只覺得胸口也沒有那麼悶了。“哀家的兒子，哀家還看不透麼？傾歡啊，皇帝能對你說出這番話，足可見他心裡是真的有你。你就聽哀家一句勸，放開自己母家的榮耀與身份，只全心全意待他便是。女子這一生，能找到個真心的人不容易。更何況咱們這種，終日活在這四面都是高牆如同牢籠一般的女子呢。”
“臣妾明白，多謝太后指點。”年傾歡將太后用過的帕子重新放在銅盆裡，動作柔和的絞了絞。
太后有些不忍：“這段時間，哀家雖然病着，可後宮裡有什麼風吹草動，哀家並非不覺。你呀，什麼都好，就是把情義看得太重。上回哀家見你，提及了一句，到了這時候你也不肯忘。”
“臣妾只不過是想爲皇上分憂，想爲太后分憂罷了。可惜臣妾愚鈍，總是力有不逮。”年傾歡覺着時辰也差不多了，偏是太后的湯藥還沒有送來，心裡不免有些着急。“太后稍等片刻，臣妾去催催湯藥。”
“你過來。”太后示意她在自己的身邊坐下。“熬好了，奴婢自然會送進來。你不必爲了這些小事操心。倒是有幾句話，哀家不得不仔細交代你。”
有些牴觸，不願意和太后這樣交心，年傾歡強忍着淚意，緩緩的在牀邊坐下。其實她心裡明白太后要說什麼，只是不想面對罷了。“臣妾愚鈍，只是太后您方纔醒轉，切莫過分勞心。”
“哀家的身子，哀家自己有數。”太后苦澀一笑，依稀能看出她的疲倦，但笑過之後，那種精神奕奕的樣子，又讓人覺得她的身子好了許多。“哀家入宮，已經數十年了。久的哀家都快要不記得了。初入宮闈的時候，哀家身份低微，不被先帝看重，幸虧上天垂憐，讓哀家一索得男，誕下了四阿哥，這哀家在宮裡的日子纔有了盼頭。”
眼底流露出對往事的眷戀，但只是很短的一瞬間，太后又重新振作起來。“往事不可追憶，都是過去的事情了。哀家只是想說，這數十年的歷練，造就了哀家一雙火眼金睛，什麼樣的人，什麼樣的心性，打從哀家眼前這麼好模好樣的走一趟，哀家就能猜到個*不離十。但這麼多年，唯獨兩個人哀家看不透。一個是你，另一個便是現在的熹嬪。”
年傾歡還以爲，太后要說的會是皇后。沒想到皇后的城府在太后眼中，還比不上熹嬪。
“你是不知道的，熹嬪的際遇，與哀家如出一轍的相似。都是從不被重視，到扶搖直上，安安穩穩的，就成了能主宰這後宮的女人。哀家瞧着，熹嬪並非是有心爭鬥的，但許多時候，正因爲不爭鬥，才能保全了自己。傾歡，哀家希望你能與她交好，來日，即便你們之間，真要拔刀相向了，也不要趕盡殺絕。她不是一個沒有良心的人。”輕咳了一聲，太后的聲音有些輕顫。“你這孩子，什麼都好，就是太感情用事了。哀家說句不中聽的話，你只當是人之將死其言也善……”
“不會的太后……”年傾歡不願意聽這樣傷感的話，尤其是從一個飽經風霜，歷盡磨難的老者口中道出。
“你別打亂哀家，讓哀家說完。”太后只當她的心思，故意不給她說話的機會。“你表面上要強，也是個硬心腸，不當憐憫之事，你絕不會優柔寡斷。這是你的優點。卻也是你的缺點。因爲哀家曉得，一旦是你認定的事情，就算撞破了頭，你都會堅持做下去。也正因爲在如此，哀家纔不放心你一個人走往後的路。要知道，皇后除掉你的心思，並不是一日兩日了。且你的八阿哥還在她的手中，你們之間，若無正面衝突，怎麼都好說。可一旦起了糾葛，首當其衝要倒黴的，正是那無辜可憐的孩子。所以，哀家奉勸你一句，不到萬不得已的時候，不要同皇后撕破臉。”
“臣妾明白。”年傾歡也捨不得自己的骨肉。那是她在這個世上，最大的虧欠與愧疚。
“你明白？”太后搖了搖頭：“你當哀家真的病糊塗了麼？這段時間，所有的事情都指向皇后，你就敢說，你沒有刻意聯手熹嬪，讓她逼着皇后往絕路上走？還是你敢說，這所有的一切，不是盡在你的掌握之中，你沒有背後操控？”