二姑娘捲了錢財，一夕間杳無蹤跡。七姑娘暗自咋舌，姜春這回這般莽撞，做事兒全然不帶腦子。性子裡的衝動不安分，終究還是害她到了無法挽回的境地。
身上沒有路引，她能逃到哪兒去？城門口有官府把守門戶，她喬裝而逃，絕不敢泄露身份。只能改頭換面，暫且在城裡蟄伏段時日。
“小姐，二姑娘不經事兒，若是被人騙了，這以後的日子還怎麼過……”春英被二姑娘的不服管教，徹底驚嚇壞了。
大戶小姐婚前捲了銀錢落逃，再是信口胡謅的市井段子，也沒聽說有這樣兒的。七姑娘可是說了，如今世道不太平，外頭多有險惡，只盼着二姑娘福大命大，千萬別落得悽慘收場。
看春英一臉驚怕，手上合十絮絮唸叨，便知她這是性子良善，平日雖不喜二姑娘跋扈，到底沒厭惡到生出半分惡毒的念想。
“行了，你替她憂慮，她還未必領你的情。各人選的路，各人自去承受那後果。再說了，你以爲她出門，還能隨意尋個人家就借宿幾晚？莫忘了，二姑娘逃婚，全是因着眼光太高，怎會隨意委屈自個兒。”七姑娘拿着瓜瓢，給屋裡的蘭花兒澆了水。託着細細的葉片，小心擦拭一回，這蘭花兒便生機勃勃招展着，墨綠的葉片當中開了兩朵嫩黃的嬌蕊，沾了水珠，帶着幾分出水的雅緻，十分招人喜愛。
“如今也就只盼她在外頭吃不得苦，早些回頭纔好。”
或是她性情不如春英純善。對於姜春逃家一事，除了起初震驚，七姑娘心頭再激不起半點兒浪花。如二姑娘這般凡事兒任意妄爲，給家裡留下一堆麻煩事兒，她打心眼兒裡實在喜歡不起來。
前院書房，姜家兩位爺於此事上，更加冷淡。兩人擺下棋局，院子裡得了清靜，一邊兒吃茶，一邊兒練手。
“此事瞞不住。畢竟南陽不比泰隆，爹出門尋舊友幫姜家尋人，人心難測，總也不是不透風的牆。”大爺神情極淡，對大房絲毫不消停，亂子一出接一出，心頭窩火。
姜昱一子落下，擡眼看他，漠然道，“總歸尋了人回來，絞了頭髮送廟裡去。聘禮盡數退回，再給姚家些補償，這事兒也就作罷。”
可惜事與願違，二姑娘眼睛利得很，走的時候不僅拿了童氏前後給的統共五千兩銀子，連姚家下的聘禮，也順走了一副家傳的頭面，連帶一雙上好的龍鳳呈祥玉如意。
如此一來，姚家如何肯罷休？好容易攀上個富貴親戚，便是咬咬牙，迎個品性不端的惡婦人進門，比起前程，女人算得了什麼。只要有這門姻親在，只看姜家二老爺顏面上，南陽這地界，哪個不給三分情面？
姚家佔理，姜家暫有二老爺主事。二房自來家風清正，做不出仗勢欺人之事。這婚事自然也就沒能退成。於是只得緊鑼密鼓，派出更多人手，四下打探二姑娘行跡。
只是面上工夫做得再足，暗地裡，官場上有些本事的，哪個不知姜家這是出了大事兒。沒見那日與姜家定了親的姚家太太，被送出門那會兒，立在朱漆大門前，止不住唉聲嘆氣，臉上絲毫不見喜色。姜家大房太太更是從頭到尾僵着個臉，尷尬得恨不能掉頭就走，一刻也不肯在外頭多待。
南陽的消息傳到顧家世子耳中，這位爺目色一沉，面上便不怎的好看了。若然姜家不拖累她聲名，全族上下幾十口人，要死要活，與他何干。如今倒好，放了她回去，一月不到，便鬧出姜家姑娘逃婚一事，十足給他長了臉面。
隨手一拂，將書案上公文推至一旁，喚管旭進來詳細問了話。當初姜家底細，交由管旭派人去查，這會兒出事，自然沒人比他更清楚。
聽他細細回稟過大房母女幾個慣來做派，顧衍漠然閉了眼，屈指敲在膝頭，許久不曾說話。
好半晌後，再睜眼，眼底已是沉寂一片，暗沉如墨。“叫周準進來。”
心頭默然記她一筆，待到日後必與她清算。
近幾日裡，大太太沒日沒夜擔驚受怕，如今是悔不當初。只想着當日若是將二姑娘交由老太太家法處置，十餘藤仗下去，便是沒法子叫她學乖，至少能叫她安安穩穩躺屋裡養着，哪裡能出得了今日這場禍事。
童氏點了燈，坐在雕花繡凳上默默垂淚。偌大一間屋子，大老爺新喪，二姑娘逃家，獨留她一人，真是形單影隻了。再瞧錦屏上孤零零投下的陰影，平日裡最喜愛的月白帛紗繡面，如今看來，只覺白晃晃，悽清得很。
“太太，好消息，二姑娘找着了！”
砰一聲悶響，大太太起得太急，襦裙帶倒了身下繡凳。砸在她腳後跟兒，鑽心的疼。可如今也顧不上了，只曉得那殺千刀的，總算有了信兒。於是撐着桌案，急切追問進門的婢子，“倒是在何處？人回府了沒有？”
再是鬧心，也是她身上掉下的一塊兒肉，豈能不牽腸掛肚，日日裡惦記。若非事情不宜聲張，童氏恨不能將南陽這地方但凡靈驗些的寺廟都一一拜過，只求替二姑娘多多祈福，求菩薩萬萬要保她平安纔好。
可這婢子接下來回話，卻叫大太太方纔平復少許的心，立時又提了起來。“你說什麼？在韋府上？哪個韋府？”話裡帶着顫音，大太太無端便覺着不好，眼前烏黑一片，若非手邊還扶着桌案，怕是難以支撐。
那婢子彷彿察覺了不妥，趕着來報信，一心盼着太太能打賞的心思立時便歇了。立在錦屏一旁，怔怔然回道，“太太您怎的了？還能有哪個韋家，不就是您妹子家裡，員外郎韋老爺府上。”
童氏耳邊轟然乍響，心頭只道，大事不好，大事不好！
後院七姑娘得了信，看着一臉凝重的姜二爺，全然摸不着頭腦。找着了人，不是該慶幸，早些帶了回府麼？何事惹得姜昱面色如此難看，陰沉得似能滴水。
“韋家……”七姑娘反覆唸叨幾回，琢磨半晌，總算記起一樁陳穀子爛芝麻的舊事來。“莫不是之前，大太太欲說與三姐姐的那戶韋家？”