所謂惡者，以別人之苦爲自己之樂。
大衆眼中，陳淵如是。
歷數陳淵罪行：搶民女十人爲妾，殺老幼十數人，屠村……
陳佑長子陳青潭曾說：“若非我弟，必手刃你！”
陳佑初爲兵部尚書，在咸陽爲官，而陳淵留守南冥陳家祖宅，做了多般惡事。父償子債，陳佑出爲西原郡太守，攜陳淵上任。
蘇清舟知道琮要殺陳淵，但他不會管，因爲段逸之，也因爲他自己的性格，更因爲他的身份。
國家有國家之間的規矩，等階有等階之間的規矩。
但刺客偏是不守規矩的存在。無論貴賤，有人委託，必殺之。
蘇清舟不喜歡死板的規矩，尤其是階級之間的規矩。
他曾喜歡過一個庶民女子，她卻因爲他們之間的差距憂鬱而死。
所以，蘇清舟不會奉皇帝的旨意行事，也不會聽他父親的命令。這是段逸之未曾料到的。
但他畢竟就在此處，容易惹人懷疑，於是，他找了個藉口離開西原城，到邊境去了。
琮回到王府，沒見到王解秋，卻見到一位身着青衫的中年人。
他想要默默退去，中年人把眉蹙成倒“八”形，說道：“琮，我知道你要殺陳淵，但你有沒有想過，陳佑、陳修明他們會查出你的身份，而要讓他們知道你在殺陳淵之前來過王府，他們會怎麼想？我只有秋兒這一個女兒，我不希望她有事！”
“對不起，是我思有闕。”琮心裡涌動着不安，深感悔恨，向王知貧道歉。
王知貧來到琮身前，嘆口氣道：“你畢竟有太多事情不曾經歷，不怨你……你的身份，我會幫你隱瞞下來，這是我答應段師的。你去吧，殺了陳淵，幫幫秋兒。王伏蘇陳，還是有了爛果實……”
他轉過身去，負手於後，青絲白髮相間，背影竟讓琮心裡一寒。這是個不外露的強者。
天地間有兩種人，一種張揚，一種隱忍。
但王知貧卻屬於第三種。
他是開興宗內首席弟子，編入外界長老名單；他是刑部尚書，“身除衣裳無多物”（注①）；他是王家家主，“權貴不以私罪人”（注②）。
他從來不曾隱瞞自己的實力，但人們總難想起。
琮也是剛剛想起，於是再不敢多作停留。
天黑了下來，風狂暴的颳起，街上行人在慌亂中跑回自己家裡。
琮孤單地走，天下起了蕭瑟的雨，淋溼他的衣服。
風揚起他的發，指向太守府。
他抹去臉上的水，讓自己的表情生動起來。
他扣響太守府大門，臉上顯現出焦急的神色。
過了很久，有人匆匆把大門打開，沒好氣地嚷道：“幹什麼？幹什麼！”
“快去告訴公子，就說陛下聖旨到了。”琮把開門人向府裡推，顯得極是着急。
開門人呆了一瞬，然後明白這是大事，也不管琮，衝進府院，叫道：“二少爺，聖旨到了。”
“什麼聖旨，還不是那四個老東西的旨意！”陳淵從屋裡走出，僕人爲他撐起傘。
他俊美的臉上滿是疑惑，見到琮，問道：“到底什麼事？”
“是齊國公口授。”琮俯首答道，“清舟近遇老者，自稱段逸之。丞相知之，曰：段師歸也。乃令刑部尚書至西原，不日可至。段師若歸，四家之幸也。雖吾兒佑離城，吾孫淵也應求見段師，以得指點，大事可期。”
“段太尉？”陳淵“呵呵”笑了兩聲，心裡已知曉了，“我如何信你？”
“有信物在此。”琮走進陳淵，手伸進衣服裡握住匕首。
陳淵忽然攔住他，笑道：“不勞你動手。管家，搜身。”
琮見計不成，匕首在手，刺向陳淵。
不料陳淵法力雄厚，揮手將匕首擊偏，然後一腳踹出。
琮看準時機，身子一閃到陳淵身後，刺向陳淵後心。
陳淵向前一撲，讓琮刺了個空。
琮收勢不住，被管家一腳踹飛，倒在庭院中。
“你彆着急逃。”陳淵站起來，推開管家和撐傘人，走到琮身前。
琮一躍而起，警惕地盯着陳淵。
陳淵笑道：“在你眼裡，在世人眼裡，我是個惡賊，是個徹頭徹尾的敗家子。但我要說，我不是。我哥哥叫陳青潭，所以我叫陳青淵，他們並不想讓我像陳青潭一樣優秀，可是，憑什麼？也許是老天爺開眼，我樣樣都要比他強，比他強！
我八歲的時候，他二十七歲，被封爲平南將軍。他前往下丹郡時，父親不忍，母親不捨，簡直是‘含淚脈脈’。但我前往開興宗的那一天呢？陳家沒有一個人送我，只有我‘搶’來的十妻妾送我到中陽郡！多麼可笑，多麼可悲！從開興宗回來的那一天，我對還是兵部尚書的陳佑說：‘陳佑，從今天起，你就只有陳青潭一個兒子。我叫陳淵！’
陳佑看中我開興宗弟子的身份，讓我和王知貧的女兒王解秋定下婚約。可我不喜歡她！我這輩子只喜歡一個人，就是老頭子抱來的孫女兒，從前的太子妃，今天的皇后，以後的陳青潭妻子。但這憑什麼？‘盜王’是我殺的，就是傳言裡我殺的老人；‘盜王窩’是我滅的，就是傳言裡我屠殺的村子。但爲什麼功勞都是陳青潭的？我的呢？爲什麼留給我的只有罵名？
後來我聽到老頭子對陳佑說：‘讓陳淵多幹點兒事，給青潭多加一點兒功勞。’原來一切都是他們安排的！我不甘啊，我不甘！陳青潭曾當衆對我說：‘若非我弟，必手刃你。’但他和我對決，都是以他的失敗告終！他憑什麼手刃我？徒有其名的法力？家族的權勢？這些還不足以讓他戰勝我，所以他準備讓我身敗名裂！可我又哪裡有什麼好名聲？！！
刺客，你知道嗎，我心裡有一團火，一團暴雨也澆不滅的火。段逸之找過我，所以我知道會有人來殺我。今天，我心裡這團火就要爆發、燃燒，燒燬整座城池！”
他大笑，十個女子鶯鶯燕燕聚在他身邊。
他身軀爆裂開，一團金色的火焰籠罩太守府。
琮想逃，但金火太可怕，不斷逼近他，讓他不能動彈。
他寶器的身體感覺不到熱量，但腦袋還是暈乎乎的。
要命時刻，一條青龍從他體內飛出，守護琮。
金火化作一條金龍，與青龍對峙。
“你是青龍心火，帝楓的煉器之火？”金龍口吐人言，目光冷冽。
傳說，帝楓有丹火、器火，爲白龍心火、青龍心火，乃是開天造化之物，非大帝不能用之。
“你是帝民心境之火？”青龍神色靈動，身上更具仙靈之氣。
相傳，帝民殺兄弟而登皇位，心中不忍，有火自燃，即是心境之火。
“一戰否？”金龍問道。
青龍飛上九天，金龍隨之而上。
天地間被青、金兩色照耀。
西原城民在雨中下跪，祈禱道：“神龍護佑西原，神龍護佑西原……”
“太守府毀了……”不知是誰喊了一聲，隨後萬人空巷齊聚太守府原址。
昔日的太守府今已徹底消失了蹤跡，土地焦黑，幾具焦爛的屍體躺在雨中。
“這裡還有個活人。”一位老大娘看見了昏迷的琮，向周圍呼喊。
一羣人潮水般涌過來，把琮圍在中央。
“看樣子他不是個壞人……”
“誰知道呢？”
……琮聽見周圍嘈雜的聲音，眉頭皺起，緩緩睜開眼。
金青色的天空，晶瑩的雨滴，渾身溼漉漉卻不肯退走的人……
這裡就是地獄了嗎？
不知道我能見到她不能，畢竟也是……只是可惜……
“小夥子，陳佑死了嗎？”老大娘希冀地向琮問道。
琮一愣，這才明白自己還活着，心裡不由自主產生了欣喜，聲音隱隱透出喜悅：“陳佑死了！死了！”
“神龍護佑西原！”“神龍護佑西原！”
一樣的話，一樣的人，不一樣的語氣，不一樣的感情。
天上青光大盛，金光消散，一條神龍俯下首來，望着琮。
西原城民歡呼雀躍，在雨中歌舞，暢懷大笑。
神龍落入琮體內，琮的氣息節節攀升，直至煉體十階法力。
西原城民見此，跪拜道：“見過神龍大人。”
練氣士見此，神色異常，準備出手，卻聽見神龍的聲音：“我是帝楓器火，化而爲青龍，存於此子體內。若欲動手，我不留情。”
“萬年花開，是無上至尊？是一世花落？”
“那一年，我問他：‘花開不敗？花開花落？’”
“他說：‘天說：花開花落。我不信。地說：花開不敗。我不信我說：花不會盛開。天地無言。’”
天邊飄來一名老僧，百衲衣輕舞，落在琮身前。
“誰是那朵花？我不知。他是否會盛開？我不知。”
“帝楓傳下青龍，我知。故我護他。”
我知，故我護他。就這麼簡單。
沒必要解釋，因爲不需要。他只要站在那裡，就沒有一個人敢出手。
他出生於大秦。
他叫秦十三，因爲他有十二位兄長。
但人們喜歡稱呼他爲“十三聖僧”。
他來自西陸淨土。他是西陸長老。
“見過十三聖僧。”練氣士神色恭敬，與老僧見禮。
老僧看了眼琮，飄然而起。
“帝楓說：煉體即是煉體魄。體強，有氣魄。”
“帝楓說：御氣即是御天地靈氣，無此理解，不必修行。”
“帝楓說：通靈即是通天地之意，與天地相和，故可成道。”
“帝楓說：上善若水（注③），機緣自取。”
“帝楓說：聖人之境，在乎自然。”
他悠然而去。來過？未來過？
西原城又是一陣呼聲。
琮卻倒下了。