外公幾句話問的原小生啞口無言，外公卻並沒有作罷的意思，繼續追問：“既然你說起張居正，你應該對張居正有所瞭解把。張居正從一個小小的編修官，到吏部左侍郎兼任東閣大學士，再到中級殿大學士，獨掌朝廷大權，權傾朝野，你以爲他是怎麼做到的？”
原小生想也沒有想，順嘴就道：“這還用問嗎，張居正自小聰明過人，十二歲便名鎮一方，十六歲中舉，二十二歲金榜題名，當然是憑本事換來的啊。當然了，時勢造英雄也是一個方面。”
“嘿——嘿——”爺爺誇張地冷笑了兩聲，“時勢造英雄？這話當然不錯。但你別忘了，時勢造英雄後面還有一句，英雄亦適時。明朝時期中華就有千萬子民，爲何沒有造就了別人，偏偏就造就了一個張居正呢？你要說張居正打小就是天才兒童，那中華那麼多子民中，難道就只有張居正一個人是天才，是個懂得治理國家的人物嗎？如果張居正不懂得鑽營之術、爲官之道，估計還沒有開始實施他那什麼‘一條鞭法’，治理弊政，早就被身邊的奸佞之臣整的七葷八素，死無葬身之地了。”
外公雖然說的粗糙，但句句在理，原小生也是無言以對，只能保持緘默。
外公繼續道：“你爺爺我是個粗人，跑過馬幫，當過土匪，也參加過抗日，讀過幾年私塾，粗通些文字，跟你這個大學生沒法比。但有一點，你肯定要向你爺爺學習——尊重事實、不拘小節。書是人編的，他愛怎麼寫就怎麼寫。有句老話，雖然粗俗，卻也說的是事實：嘴是兩片皮，上下會轉移。就是說，人這張嘴是最不可信的。既然說出來的不可信，那麼寫出來的，難道就可信了嗎？特別是歷史，都是皇帝身邊的人編寫的，有幾個人能像司馬遷那樣卵蛋都被人割了，還能不變態的。我這些年在家閒的沒事，經常翻翻這些書，我覺得歷史書裡說的事——兒，你可以信五分，但是裡面說的理——兒，誰是誰非的話，有一分可信的就不錯了。你剛纔說什麼張居正十二歲名鎮一方，十六歲中舉，二十二歲金榜題名，整飭吏治，加強邊防那些亂七八糟的東西，你見過嗎？那都是千八百年以前的事情了，你肯定沒見過，你只是在那些史官寫的書或者野史裡面看的，你怎麼就知道他們就不是爲了維護皇家權威，歪曲事實，胡編亂造的。你怎麼就知道他們就不是爲了自己窮開心，胡謅的。”
說到這裡，外公略微停頓了一下，喝了口水，接着道：“再說這個當官。我沒當過官，就是跑馬幫、當土匪的那會當過帶頭大哥。但是我知道做人。做人要內方外圓，自己心裡有桿秤，知道什麼事兒該做，什麼事兒不該做，但同時也要善惡分明，適時而動，把手段用在好人身上叫惡，把手段用在惡人身上就是善了。就像當年我打家劫舍的時候，如果我劫掠窮人家的財產，估計土改那會就被人整死了，老百姓遲早不會放過我，而我專對那些爲富不仁的地主老財下手，老百姓就說我是英雄。我想這當官也是一樣的道理，只要時刻心裡有咱老百姓，即便是以後被罷官免職也會心安理得。你明白嗎？”
原小生點了點頭，狡黠一笑，心思早放在了那幾本書上，道：“爺爺，您說的這些道理，我全明白了。不過我現在還是個鄉鎮小公務員，還談不到這那一步。我先把書拿回去好好研讀研讀，如果真有用了再說。時間不早了，我先回去了。”說着也不管外公是否同意，捲起那幾本書，起身給屋裡的外婆打了個招呼，就往外走。外公哎哎地叫了兩聲，道：“我還沒有同意你把我的書拿走呢。”小生邊往外走邊對爺爺笑道：“成大事者不拘小節，此乃權宜之計，請爺爺見諒。”幾本破書，奶奶自然是想送給孫子了，就推着原小生往外走。外公在後面只好感嘆道：“你這小子學的很真夠快的，剛學了一點就用到你爺爺身上了。”也不會非要追回，由着原小生拿走了。
“怎麼沒在你外公家住一晚上呢？”母親見原小生回來了，臉上綻放着笑容，就知道兒子的心結已經被老父親給解開了，很隨便地問了一句。
“明天還要上班，外公家離鄉政府有點遠，我怕耽誤了上班就回來了。”原小生回答了母親的問話，又看了一下正坐在屋檐下喝茶的父親，也沒有說什麼，叫了一聲就往自己的屋裡走去。
原小生跟父親的關係，和大多數父與子的關係一樣，不知道該如何溝通，話就一直很少，關鍵是父親一向不多說話，兒子就不知道該說什麼好。
進了屋裡，原小生就迫不及待地將外公送的幾本書小心翼翼地拿出一本，輕輕地放在桌子上。那些書實在已經破舊不堪了，每翻一頁好像馬上就會碎裂一樣。
翻開書皮，上面赫然寫着“第一卷 竊官”的字樣。
竊官這兩個字還是讓原小生有些疑惑，難道官是偷來的嗎？不過看完扉頁也就大致明白了。
“官者，國之棟樑，社稷之本，故爲官者必具學富五車之才，扭轉乾坤之能……然，飽學之士、蓋世能人，多不屑鑽營謀略，清高自傲，又不願與小人爲伍，殊不知水至清則無魚、人至清則無友，而朝野官場，最是魚龍混雜、良莠不齊之所，蠅營狗苟之徒，阿諛奉承之輩，混雜其中，或爲利來，或爲名生，手段低劣，心懷叵測，爲一己之私而禍國殃民者大有人在，此輩如秦檜、嚴嵩等不可勝數，耿直、飽學之士難容期間，更難得以提攜重用，唐之李太白、宋之歐陽修，晉之陶淵明皆爲此，憤憤然棄官而去……故欲爲官而有所作爲者，必先修賊之心態，賊之膽略，賊之手段，方能周旋官場，左右逢源，升遷而後爲民謀福……”
原來如此，原小生又將這兩年來在鄉政府工作的事情像放電影一樣，在腦子裡過了一遍，自己雖然不具備學富五車之才，扭轉乾坤之能，但在鄉政府工作，就難免有太多的事情看不慣，偶爾發兩句牢騷，對某些領導的做法指指點點。當時並不覺得怎麼樣，現在想想，那些爲了討好領導的人聽了自己的話，難免要到領導那裡告密、討好。那些領導當然不會當面質問自己，可給自己穿小鞋，卻是肯定的了。一個副股一直得不到提拔，不就是一個很好的佐證嗎。看來自己曾經的工作心態還真存在很大的問題。
原小生又將“賊之心態，賊之膽略，賊之手段”這十二個字分析了一番。賊偷竊別人的東西是什麼心態呢？偷竊之前當然是心安理得，不偷白不偷，偷竊之中又是偷得到就偷，偷不到就跑，偷完之後又不能四處宣揚，必須秘而不宣，要不然早晚要被警察抓起來。這種心態放在官場，其實是再適合不過了，就拿自己提拔的事兒來說，副股名額下來，肯定會有人競爭，如果左顧右盼，既怕得罪人，又怕人說長道短，肯定就會努力不夠，這一點自己也不得不承認，如果自己往趙學東那裡多跑幾次，去拜訪拜訪領導，這個副股估計早就是鐵板釘釘子了，哪裡會生這份閒氣。而自己恰恰相反，總是死要面子活受罪，不願去拜訪領導，這樣以來，自己首先就輸在了起跑線上，最後提拔不成就成了理所當然的事兒了。說白了，賊的心態，就是要臉皮夠厚，臉皮不夠厚實，就別想偷到東西。臉皮不夠厚，就別想走當官這條路。
其次是賊的膽略。人們常說賊膽、賊膽，賊膽是最具有兩面性的，偷東西的時候要膽大心細，被人發現了又要膽小如鼠，及時逃竄。所以說，賊膽是能大能小，俗語云：能大能小是條龍，能大不能小是條蟲。這話說的雖然有些偏激，但也是官場衆生的真實寫照。知進知退，才能成大器，知進不知退，早晚一天要中途夭折，卻還要怨天尤人，謾罵世道不公，也只能徒給別人落個笑柄。豈不更加可笑。
再說這賊的手段。賊了爲了偷竊可以說是不折手段，順手牽羊、登堂入室、顛倒黑白、**挖洞，無所不能，無所不用其極。而目的只有一個，那就是竊人錢財，佔爲己有。官場之上，雖沒有這麼光明正大的苟且行徑，但也相差無幾，有幾個達官貴人不是踩着別人的肩膀平步青雲的。當然這裡就需要用到外公說的分清善惡了，踩在惡人的肩膀上，就是把惡人踩死了也無所謂，踩在好人的肩膀上，就會犯官場大忌，終有一天會身陷囹圄，走到窮途末路。
原小生越想越覺得其中的道理真是妙不可言。翻看書籍如飢似渴地一直看到快深夜十二點了，母親讓原小生趕緊睡覺，才悻悻將書收起來，又躺在牀上翻來覆去的想了半個晚上，一個在官場大展宏圖的計劃漸漸就在腦子裡清晰了起來。如果以後想要步步高昇，那就先從這三種賊的心態開始練起吧。
次日上班，原小生一如既往早早走進了辦公室，先把衛生打掃了一遍。知道自己的頂頭上司陳永年有早上喝茶的習慣，就特意把陳永年的茶杯洗了一遍，放上茶葉，倒好茶水，放在原來的位置。同時給劉紅梅也晾了一杯白開水。接着又把今天需要乾的工作安排好，寫在一張稿紙上。這些工作雖然是過去經常乾的事情，但是干與幹，同樣是爲了討好陳永年和劉紅梅，但是也是有着本質的區別的。過去是極不情願地去幹，而現在是心甘情願，甚至快樂地去幹。結果一樣，給人留下的印象卻完全不同，起到的效果肯定會有天壤之別。
等幹完這一切，陳永年和劉紅梅也一前一後進了辦公室。過去這個時候，原小生會埋頭工作，覺得自己的工作已經幹了，就沒有必要再去討好陳永年了。何況陳永年的那雙死魚眼，也讓原小生覺得實在看着彆扭。
調整好心態之後，原小生的做法就完全不同了，陳永年的前腳剛一邁進辦公室，原小生馬上就迎了上去，滿臉充滿活力的微笑道：“陳主任早，陳主任今天氣色不錯。”原小生主動給陳永年親親熱熱地打了個招呼，將剛纔泡好的茶水遞到陳永年的手中，“這是我剛給你沏的茶。大概已經能喝了。”
一向嘴撇的跟八萬一樣的陳永年，竟然也不好意思地咧嘴笑了一下道：“謝謝小生，這段時間還行吧？”這簡直就是一句無聊透頂的廢話，如果在過去，原小生會不由冷笑一聲，心裡會想，老子在你手底下幹活，工作行不行你自己心裡還沒數啊。但是他今天沒有這麼想，雖然也覺得陳永年的問題實在是可笑，還是強忍了，一臉微笑將剛纔準備好的一日工作安排拿過來，恭恭敬敬地遞給陳永年道：“還行吧，雖然忙一點，但是越忙越能得到鍛鍊，還是忙一點好。這是我今天的工作計劃，請陳主任過目，看有沒有什麼遺漏的地方。”
原小生自從參加工作後，就一直保持早上安排工作的良好習慣，但是從來沒有讓陳永年看過。因爲那些工作大多數是陳永年前一天安排了的，原小生覺得再讓陳永年過目，簡直就是脫了褲子放屁。現在他已經不這麼想了，不管陳永年是否改動，這也是一個程序問題。走了這道程序，陳永年肯定就會覺得自己尊重他，不走這道程序，陳永年心裡怎麼想還說不定呢，說不定會說這小子目空一切，眼裡沒有領導。幹了工作就要讓領導知道，這是起碼的官場規則。
“嗯，很好，想不到小生工作安排的這麼細。”陳永年大致看了一遍，上面寫的事情原小生一件還沒有幹，就得到了陳永年的賞識。什麼叫事半功倍，這就叫事半功倍。原小生不禁有些得意，急忙謙虛道：“陳主任過獎了。如果沒什麼問題，我就去按部就班了。”
“好吧，”陳永年臉上盈溢着一片對原小生很少有的笑容。
一整天陳永年幾乎再沒有叫原小生幹那些雜七雜八的事情，有時劉紅梅讓原小生跑個腿，陳永年也會替原小生說一句：“小生還有很多工作要做，你能自己做的事情儘量不要打擾小生。”劉紅梅的臉上就是一陣的疑惑，不過他也開始覺得原小生今天的表現，的確大不同前了，好像這個孩子心更加細膩了，說話也變得更入耳了。當然原小生還是會不辭勞苦，能幫劉紅梅乾的事情，儘量幫着幹了。