“不錯,如今河東、山西形勢緊迫,百姓身處水深火熱之中,爲父得早些過去。”說着,他看向李世民道:“弘化郡太守一職,相信很快會有人接任,你立刻飛鴿傳書給你大哥,讓他帶同家中所有人,前來太原;如今各地都有叛亂,讓他途中小心,多派些人沿路查探。”
“兒子知道。”在依着李淵的話寫下書信後,李世民並沒有立刻飛鴿傳書,直至出城之後,方纔將信塞入信鴿腳上的竹筒之中,讓它帶去給李建成。
出城之時,得到消息的夏候端特意來送了李淵,對於李淵得蕭氏母女之助,度過難關一事,頗爲欣喜,“看來李兄處處有貴人相助,想不成就大事也難。”
李淵動容地道:“依我說,我最大的貴人就是夏候老弟你,之前在弘化郡救我一命,如今又救了我全家老小的性命,這份恩情,實在令我無以爲報。”要不是夏候端事先告之他們假的生辰八字,這會兒已是被安伽陀算出有人主之命,這種情況下,就算有十個蕭氏也不可能求得楊廣放過他們。
“李兄言重了。”說着,他壓低了聲音道:“到了河東之後,李兄手底下差不多能有六七萬的兵力,這是一個絕好的機會,李兄一定要善加利用,將那些士兵牢牢拉攏在你身邊;依我估計,大隋如今已是遍地狼煙,破壞不堪,至多還有三年,就會徹底暴發動亂,顛覆王朝,留給李兄的時間已經不多了。”
“爲兄明白。”說着,李淵望着他,面有憂色地道:“爲兄如今倒是更加擔心老弟你,隋朝若滅,洛陽必將會是動亂最甚之處,到時候,夏候老弟該如何是好。”
夏候端笑一笑道:“沒什麼好擔心的,如今這種情況,除非隱居深山,否則難以真正安身,只能走一步看一步!”
李淵想了一會兒道:“之前在乾元殿時,陛下曾說要選一人爲河東撫慰副使,只是一時半會兒未想到合適之人,待過一陣子,我向陛下呈折進言讓夏候老弟你來任副使一職,這樣一來,你既可離開洛陽,我兄弟二人也可互相照應。”
見李淵這般爲他着想,夏候端心中感動,道:“此事不急,一切等你安頓下來再說。再說,若當真天下大亂,我自會去河東投靠你。”說着,他玩笑道:“到時候李兄你可別翻臉不認人。”
李淵笑道:“若我是這樣的人,你我也不會做這麼多年的兄弟了。”
夏候端朗聲一笑,在又送了一段路後,李淵道:“好了,再送下去就該出城了,夏候老弟止步吧,你我後會有期。”
“好,後會有期。”在與李淵父子相互道別後,夏候端折身回去,而李淵他們乘上馬車,一路往東行去。
在去河東的途中,李世民經常會不受控制地想起那個兩次相見,皆只見到背影的晉陽公主,雖然李淵已經說了她與韞儀是兩個人,但還是會不受控制的將兩者重疊在一起。
洛陽到河東這一路並不太平,不時遇到暴亂或者逃難的災民,令隨行護衛應付的極爲吃力,幸好有薛萬徹那一千人馬暗中照應,總算是有驚無險,於四月初之時,趕到了河東,並承製黜陟補選底下郡縣文武官。
所謂承製黜陟,是指李淵秉承皇帝旨意對郡縣內官吏的升降便宜行事,無需一一奏稟朝廷,這也是楊廣封李淵爲撫慰使時給他的其中一項權利。
與弘化郡相比,河東一地情況無疑要糟糕許多,許多郡縣衙門都有被叛軍衝擊之事,而山西的情況更差,對百姓生計造成了巨大的破壞,可謂是民不聊生。
起義或可改善百姓生活,但當衆多起義擠在一起的時候,就出現了資源爭奪、地界爭奪等等的弊端,戰亂頻頻,再加上那些人大多是憑着一時之勇起義,沒有意識到約束底下的士兵,諸多原因之下,竟然比沒有起義之前好不了多少,對於那些百姓而言,依舊生活是生活在水深火熱之中。
衆多起義者中,又以山西龍門一名叫母端兒之人勢力最大,底下有將近八萬人,以龍門爲中心,控制了附近一大塊地方。
這個母端兒底下也確有一班驍勇善戰的能人,朝廷幾次圍剿,都拿他沒有辦法,反而令他勢力越來越大;如今,成爲了李淵首要對付之人。
四月中旬,李建成帶着李家衆人趕到河東,李淵知道河東形勢太亂,所以一接到消息,就命李世民帶領千餘名士兵去迎接,幸好他做了這個決定,否則李建成等人能否活着到都護府尚且兩說。
就在他們趕到河東地界之時,竟然曾遇到過母端兒的手下,足有數千人,遠不是區區百餘名護衛所能夠抵抗的。
李建成知曉他們是叛軍,所以權衡之下,沒有說出與李淵的關係,只說是尋常商人,經商路過此處,請他們放過。
母端兒手下一名將領在拿走他們所有的財物後尚且不肯罷手,見萬氏等人容貌豔麗,竟然起了色心,要李建成將他們也給獻出來。
對於李建成而言,萬氏等人的死活自然無關緊要,可是那樣一來,李淵那邊就無法交待了,再者,其所指的那些人中,也包括了鄭氏與季容,這是他萬萬不能容忍的。
李建成的拒絕令那名將軍惱羞成怒,動手硬搶,雖然李建成幾兄弟武藝高強,底下護衛也個個不弱,到底人數懸殊,剛一交手,就處於壓倒性的劣勢。
李元吉雖年紀尚小,力氣卻極大,不時搬地附近的大石用力砸向叛軍,李智雲沒有他那樣的力氣,箭術卻不差,經常一射一個準,可惜對方人數實在太多,他們所殺的那幾個人,根本起不到決定性的作用,反而是被對方越圍越緊,情況危及。
正好在這個時候,李世民帶兵趕到,對方沒想到他們會突然冒出這麼多人來,且進退有序,身手不弱,雖然他們人數依舊佔優,卻討不得什麼便宜,幾番交鋒之下,對方開始退走,李元吉想要追上去,李建成一把拉住他道:“小心有詐!”
李元吉不服氣地道:“他們把咱們的東西都搶走了,豈可就此放過!”