剛纔他已經安慰了柏小妍好一陣子了，但是柏小妍卻沒有一點反應。見此情景，米員外除了嘆息一聲，默然不語之外，實在想不出什麼更好的方法來對待了。
他心裡有些失望。
失傳幾年的名菜，總算有希望在這個年輕人手裡恢復，卻沒有想到會遇到這樣的意外。若眼前這個年輕人再離開，這道“狀元紅”真不知道要再過多久纔能有這麼個重見天日的機會。
想到這兒，他又不由自主地嘆息一聲。
忽然，柏小妍開口了：“米員外，非常抱歉，答應你的事情，恐怕要食言了。”
米員外一怔，忙道：“這種事情，誰能說的好？人有旦夕禍福，姑娘遇見這種變故，沒有心思做菜也是人之常情。老夫不會不近人情的。姑娘就先緊着找人的事辦，做菜的事不心急！”
柏小妍深深望了他一眼，良久方道：“拿菜我一定會做出來。不光是爲了員外您，也爲了我自己。”
米員外皺起眉頭。爲了她自己？難道這裡還有什麼隱秘？他真想問一問，可是話到嘴邊又咽了回去。因爲現在真不是問這個問題的時候。
走廊裡響起一陣腳步聲，兩人不約而同向門口望去，想看看來人是誰。
可看到來人的身影，柏小妍竟霍地站了起來，全身都微微地顫抖着，不知是生氣還是激動。
“陶安泰……潘公子？你纔回來？！”
陶安泰臉色一黯，道：“我知道。而且我還知道她要被帶到哪裡。”
柏小妍臉色冷了一下，道：“那你爲什麼不把她救回來。”
陶安泰搖搖頭：“我不會救她。”
“那我去！她在哪兒？”
“你也不許去！他們找的就是你！”
氣氛一下子變得緊張起來。
“你知道他們找的是我……所以你不去救杏兒？”柏小妍緩緩說道，聲音裡壓抑着憤怒。
陶安泰定定地望着她，緩緩搖搖頭：“如果是你，我也不去救。”
“爲什麼？”柏小妍心中一震。她不敢相信她聽到的話。
陶安泰已經救過她好幾次了，可這一次竟然不去救她！這究竟是爲什麼？
“爲了你們的安全，杏兒或你，我都不會去救。因爲只有不救，他們才覺得你們對於我來說並不重要。”陶安泰緩緩答道，目光已然變得深邃凝重。
話音落下，屋子裡忽然奇異地安靜。柏小妍心中瞬時轉過無數個念頭，可卻一個都無法好好地說出口。
最後，她深吸了一口氣，將心中那個最大的疑問問了出來：“陶安泰，我的身份你已經很清楚了，可你究竟是什麼人？爲什麼我父親、祖父都對你有所忌憚，又爲什麼黃家大爺會恭恭敬敬地陪着你，爲什麼姓鐵的人盯你盯得那麼緊，那個姓李的知府會害怕你，而那兩個人……會那麼在意你身上那塊木牌？”
陶安泰想微微一笑，可嘴角之手向兩邊微微扯了一下。
“你雖然到現在才問這個問題，可看來你早已經在意我的身份了。我本來不想告訴你……能瞞多久就瞞多久纔是最好的。可是現在——”他嘆息般地搖搖頭，“我是逍遙王。”
“逍遙……王？”柏小妍沒有聽說過這個名號，但既然是“王”，身份地位肯定不會低的。況且，她還想起了廚藝大賽上，他畫下來的皇后娘娘的像。
“皇后娘娘是你的——”
“姐姐。”
陶安泰回答得很平淡，但柏小妍心中卻深深一震。
柏小妍心裡忽然有些空落落的，還有些發虛。
少年王爺，皇親國戚。這身份豈能是自己這樣一個小小平民女子所能高攀的？難怪父親三番兩次讓她離陶安泰遠一些。
“你——逍遙王爺……請恕民女不識鈞容，多有冒犯……”
柏小妍口中說着，心中卻紛亂不堪，連自己說了些什麼都不知道。
陶安泰慢慢變得落寞的眼神落在她眼底，可那落寞孤單，映在她眼裡的時候卻變成了王者的高傲與尊嚴。
陶安泰嘴脣動了動，一貫溫潤平和的微笑變成了苦笑。“我就說……能隱瞞是最好的。柏小妍，其實你不必如此，我們——還是朋友……”
他雖說着，但也同柏小妍一樣，口中不知所言。自己說着“還是朋友”，但心中卻已很清楚，根本沒有任何再做朋友的餘地了。
果然，柏小妍悵然一笑，道：“王爺願意紆尊降貴，奈何民女命小，不敢高攀王爺。之前王爺多次爲民女解危難，甚至身犯險地，民女此生定當銘記在心。若有機會，定會以命相報。不過鳳鳥不與凡鳥齊飛，王爺還是早日回京的好。如果能再替我的婢女說句話，請被民女無意間冒犯的貴人高擡貴手，那柏小妍更感激不盡了。”
她一口氣說了好些，說完後便伏身跪拜，連頭也不再擡起來了。陶安泰望着她這樣子，心中如喝了一碗濃濃的黃連水一般，卻又雖苦但說不出。
“柏小妍，你且起來。”他開口道，只覺得聲音乾巴巴甚是澀口。
他伸手去扶，卻被柏小妍巧妙地避開，自己站了起來。
“王爺，民女再斗膽問一句：您可知抓走民女婢子的，是誰？”
陶安泰心中好像被鞭子抽了一樣，火辣辣疼了一下。這是他最不願提起的事情，卻沒有想到如今不提不行了。
“……她是——她是我的……未婚妻。”
最後的三個字，陶安泰說得輕而又輕。可並沒有逃過柏小妍的耳朵。
柏小妍目光一顫，手緊緊地攥了起來。
她沒想到會是這樣是回答，而這個回答，也將她心中最後那點朦朦朧朧的東西一下子清掃而空。
她心裡說不出的失落，但卻又說不清爲什麼會失落。
“看來是小姐誤會我和王爺之間的關係了。那這件事得多靠您解釋了……”她勉強笑了一下說道，卻不曾想這笑容刺得陶安泰心裡生疼。
“嗯。”陶安泰沉聲答道。
“那王爺就儘早回去，儘早將這件事解釋開吧。”柏小妍直視着他的眼睛，只是那目光也是說不清地糾結萬分。
陶安泰走了，屋子裡只剩下柏小妍一人。
她環顧着空蕩蕩的屋子，眼淚刷地流了下來。
鎮外的官道上，酷熱的陽光曬得樹葉都蔫頭耷腦，沒有一點生氣。只有不知疲倦地蟬在大聲叫着，愈顯得暑熱難耐。
如果沒有要緊事，誰也不會在這最熱的時刻趕路，可老李卻將杏兒綁住雙手，和她騎在一匹馬上，將馬打得飛快。
雖然花驚容沒有給他們規定時間，但他們知道必須早些趕回去，將人交到小姐手中。因爲這位小姐看上去脾氣是最好，但實際上卻是沒有定性，最難相處。
一路顛簸，杏兒變得又煩又累。但她也明白，耍脾氣是一點用都沒有的，要動腦筋逃走纔是正途。
她那些小心思又動起來了，開始有一搭沒一搭地和他撘着話。
“喂，這位大哥，歇一會吧，這麼熱的天難道你們不熱不累嗎？”
沒人理她。
“你看你都熱得滿頭汗了！那邊有樹蔭，過去坐坐吧！”
還是沒人理她。
杏兒“哎喲哎喲”地叫起來：“腿好酸啊，身子快顛散架了！大哥你能保證我可以這麼囫圇個兒地送到京城去嗎？”
“閉嘴！再這麼多話我把你嘴堵上！”老李終於被她弄煩了，大聲呵斥起來。
“不說就不說，兇什麼兇，”杏兒撅着嘴氣呼呼地嘟囔，然後，眼睛忽地一亮，“哎，那不是——那不是大叔嗎？”
李總管便道：“丁柏小妍。想必鐵大人也有所耳聞吧？畢竟聽說上一次您來尋過王爺，想來見過這姑娘也說不定。”
鐵冷棠一眯眼睛，又注視了杏兒片刻，點頭道：“我的確見過她。只是她爲何是男裝？”
李總管冷笑道：“想來是覺得女裝呆在王爺身邊不方便吧!鐵大人，我們還要回去覆命，就不多聊了。回頭到了京城，我請客!”說完，他一抱拳，便欲告辭。
杏兒見狀忙叫道：“哎，大叔，我們相識一場，難道您就這麼眼睜地看着我被帶走？您就不說來救救我？”
沒等鐵冷棠答話，李總管推了她一把，道:“鐵大人是有要事在身的，哪裡有工夫管你這麼多事！跟我回去！”
鐵冷棠卻並未理會他，道：“李總管，鐵某想問問，你們有沒有看見王爺？”
李總管搖搖頭道：“這倒沒有。”
“那你們是專程來找這位姑娘的？”
李總管和他的同伴對視了一眼。
李總管道：“鐵大人，這是我們府裡的事情，就不勞您多問了。鐵大人是來找王爺的，自當趕快去尋找。我們要帶人回去覆命，也要趕路要緊。李某和宋某在此別過了！”
杏兒在他們的談話中，已經明白鐵冷棠的主子，那位潘公子乃是一位王爺；抓她的這兩個人的主子，雖然身份稍遜，但也是一位大人物，甚至有可能能影響潘陶安泰。她一邊暗自心驚，一邊飛快地轉着腦筋，想在這其中找到什麼機會逃走。
她大喊道：“哎喂，鐵大叔！大叔！看在我和王爺相伴而行多日的份上，你就救救我，別讓我去京城了！”
她本想和鐵冷棠攀攀交情，求他救自己一馬，沒想到等她說完話，不光宋李二人盯着她的目光更有殺氣，連鐵冷棠的目光都變得冰冷，還夾了些鄙夷。
“怎……怎麼了？你……你們？”杏兒覺得渾身不自在，身上的熱汗似乎都變成了冷汗。
“……你跟他們走吧，我幫不了你！”鐵冷棠冷冷說道，揚鞭策馬，奔馳而去。
“兩……兩位大哥……”杏兒又苦兮兮地向宋李二人懇求。
姓宋的咧嘴一笑，道：“丁柏小妍，你被請過去就是因爲和王爺走得太近！你不說和王爺沒有任何關係，還說和他相伴多日，這不是自尋死路嗎？姓鐵的想幫你纔怪！”
杏兒驚得張大了嘴，半晌問道：“那拜託你們告訴我，是誰……想抓我？”
李總管道：“就是告訴你也無妨。是王爺的未婚妻，當今宰相的千金。你惹得起嗎？”
杏兒聞言，如五雷轟頂般，登時嚇得說話都帶了哭腔。
“怎麼會是這樣？兩位大哥行行好，你們認錯人了，我不是丁柏小妍，我是她的丫鬟杏兒！你們放了我吧！”