朝顏挑了挑眉,問道:“我爲什麼不能過來?你就那麼怕見到我?”
穆武帝也看出朝顏的存在似乎很能夠刺激到袁佳怡,背手站在一旁,靜靜地看着朝顏同袁佳怡對峙,眼神深邃,像是陷入自己的思考之中。
袁佳怡依舊用仇恨的眼神看着她,說道:“原本以爲你早就死了,卻沒想到你這般的命大。趙真人說的沒錯,你生來就是要害我的。”
朝顏好不懷疑,若不是袁佳怡被用刑到稍微一動彈就全身疼痛,以她對她的恨意,只怕要撲上來直接掐死她。
朝顏對她展開溫柔甜美的笑靨,“這個只怕沒法如你的願了,就算你死了,我也會活得好好的。”
袁佳怡犯下這些過錯,以穆武帝的性子,哪裡容得下她。
朝顏唯一有些擔心的便是會不會連累到袁老夫人和袁子易,其他人她管他去死。袁家真正被她承認,放在心上的也就只有這兩人了。
她問道:“所以你處心積慮害我,就因爲趙真人的預言嗎?”這事朝顏早就知道了,但穆武帝不知情啊!朝顏也是故意在穆武帝面前問的。
穆武帝聽了,目光落在袁佳怡身上,問道:“什麼預言?”
袁佳怡此時被系統給服用了吐真劑,根本沒法說謊,她虛弱的聲音透着蝕骨的痛恨,“趙真人當時見了我,便說我有鳳凰之命,命格尊貴。”
她彷彿回到了年輕時的時候,眼神有些恍惚,“鳳凰之命……我註定是要當皇后的。後來我進宮當妃子,成功懷有身孕,又讓春櫻送了五千金給趙真人,讓他爲我占卜這一胎。”
“他偏偏說我這一胎是女孩子,而且會因她而死。”
袁佳怡惡狠狠地瞪向朝顏,“我可是鳳凰之命,將來要當皇后當太后的。這孩子不但沒法爲我帶來好處,還要害死我,就應該一出生就掐死。”
朝顏深呼吸一口氣,她原本只是寄希望吐真劑能讓袁佳怡爆出一些料,好讓她萬劫不復。結果袁佳怡還真爆料了,只是這個錘大到將她錘得有些頭暈目眩,甚至有些反應不過來。
所以她是袁佳怡嫡親的女兒?開什麼玩笑!
穆武帝身上的氣息變了,冰冷的眼神直直落在袁佳怡身上,不復先前的平靜,幽深的眸子猶如蝕人的野獸,身上散發的氣勢壓得人胸口沉甸甸的,“你說什麼?”
“朝顏是你的女兒?那鳳陽呢?”
袁佳怡笑了,笑容中透着幾分的得意,“先前我讓人尋了和我差不多月份的幾個婦人,偷偷養在冷宮之中。等我發動那天,便讓人也給那幾個婦人服下催產藥。結果那三個人,只有一個成功生下男孩,一個難產一屍兩命,另一個生了個女兒。”
“然後我將鳳陽和她給調換了,原本我是讓文音將這孩子直接丟井裡。誰知道文音不但留下了這孩子,甚至還將她當做自己的女兒帶出宮。”
袁佳怡恨恨地看着朝顏,“那個賤人!虧我對她那麼好,她卻背叛了我。”
“還有書淮,我是她的姐姐,他不但不幫我,還幫着文音。我一直以爲你死了,沒想到你那般命大。”
“你若是在鄉下乖乖當農女也就罷了,偏偏還不知趣地跑來京城中。”
“賤人!”穆武帝即使有再好的涵養,在此時此刻也終於破功了。
他上前一步,直接將袁佳怡恨恨地踹了出去。
袁佳怡這兩天一直被刑訊,體會到了生不如死的滋味,胸口被這麼一踹,一口血直接噴了出來,眼神也有些渙散。
朝顏手緊握成拳,指甲掐入了掌心,滲出血珠,她卻彷彿沒有痛覺一樣。在袁佳怡捅出這麼一個驚天大料以後,過往讓她覺得不解的謎團都找到了答案。
原來如此。
單單一個預言,袁佳怡還不至於如此,偏偏朝顏出現在京城當中,還大放光彩,將所有人襯托得灰頭土臉的。她越是出名,袁佳怡便越是心驚膽戰,格外擔心自己過去的事情被捅出來。
調換皇家子嗣,欺君蒙上,這樣的罪名足夠讓袁佳怡被凌遲處死了。所以她纔會像是失了心智一樣,拼命地想要殺了朝顏,一切都源於心中的恐慌。
尤其是朝顏前段時間還入她的夢境,假裝袁書淮狠狠地嚇唬了她一回,也讓她越發膽戰心驚。
難怪徐氏提起養母在宮裡的情況時,總是諱莫如深,說到底,就是擔心朝顏去探究其中的細節,然後將這件事給牽扯了出來。
她的養母文音一個宮女,能夠將她安安全全地帶出來,應該就是她那叔叔幫的忙。
在最初的震驚之後,朝顏的腦袋恢復了原先的清明,感覺迷霧散去,露出了原本的輪廓。
她這邊情緒平復了下來,穆武帝那邊就沒那麼好打發了。
他額頭上的青筋都冒了出來,看袁佳怡的眼神,就跟看死人一樣,“好,你可真是好得很!”
對穆武帝來說,他寵愛袁佳怡,除了對方容貌甚美,還因爲覺得她蠢到了臉上,好懂,說到底還是當樂子。結果現在卻被狠狠地打了一巴掌,他看做傻子的人,這些年來將他玩弄於手掌之中。而且她所要謀害的不僅是她自己的女兒,還是金枝玉葉!
再美的后妃,努力找也是有的。但女兒就不一樣了!明明是尊貴的公主,卻因爲這毒婦流落民間不說,還不知道吃了多少的苦頭。
穆武帝想到這裡,就恨不得將袁佳怡給千刀萬剮了。
他長長地吐出一口氣,語氣冷漠,“將袁氏壓下去。”
然後轉頭看向朝顏,朝顏其實正在發呆呢,想着自己日後的打算,這親認不認,似乎由不得她說了算啊。
看在穆武帝眼中,只覺得她小臉煞白,兩眼無神,頓時涌現出了一股的慈愛之心,“你這孩子,這些年受苦了。”
他原本就覺得朝顏這孩子十分有本事,還在惋惜他那些兒子女兒,怎麼就沒有人能有她三成的本事,結果現在卻發現,朝顏還真的是他的孩子。尤其是朝顏的遭遇也實在可憐,流落民間吃了那麼多年的苦,好不容易憑藉着自己的本事熬出頭來了,又被自己的生母不惜一切代價追殺她。
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如果說袁佳怡是一切的罪魁禍首,那麼朝顏至始至終都是最無辜的受害者。
趙真人……
想到這個名字,穆武帝心中便涌現出一股的殺意。以前皇室看在趙真人的本事上,對他頗有禮遇之處,結果對方卻伸手到皇家來了。若不是趙真人的預言,朝顏便會作爲尊貴的公主在宮裡過着千尊玉貴的生活,同她的幾個姐妹一樣。
穆武帝在朝顏面前,倒是收斂起了剛剛那懾人的煞氣,語氣都溫柔了許多,“你這兩天先在宮裡住上幾天,等事情水落石出後再出去。你放心,父皇一定會給你討回公道的。”
朝顏嘴角一抽,面對穆武帝這突然的慈父臉,她還真有些hold不住。她的優點就是心理素質好,承受能力強,因此乖乖地點頭。
將朝顏放在哪裡穆武帝早就有了定論,反正母后一貫喜歡朝顏這孩子,只怕這事鬧出後,最開心的就是母后了。
穆武帝讓自己的心腹譚成將朝顏帶去慈寧宮。
太后見到朝顏果然很高興,笑道:“呀,你這孩子怎麼進宮了?”然後指了指桌上的一份點心,說道:“看,這是照琴那孩子讓小廚房給我做的點心,叫什麼蜂蜜蛋糕,我吃着鬆鬆軟軟的,可好克化了。”
朝顏看到依舊性格依舊單純簡樸的太后娘娘,原本繃緊的神經都鬆懈了一些,嘴角翹了翹,“我那邊還知道幾鬆軟的點心房子呢,到時候讓小廚房給您做一些。”
“好啊。”太后拉着她在自己的身邊坐下。
朝顏進宮比較匆忙,還真的肚子餓了,在太后這邊用了兩塊的點心和一壺的花茶,稍微墊肚子。
她陪着太后說了幾句話後,太后便被穆武帝給請了過來。
朝顏心知肚明:穆武帝只怕是要同她說自己身份的事情。
正如同朝顏所預料的那般,穆武帝從袁佳怡那邊問出口供後,將袁佳怡身邊的人也一網打盡,甚至還將袁書淮的奶孃徐氏給請到宮裡來。
徐氏倒是老老實實地交代了一切。
朝顏是皇家公主這事可謂是鐵板釘釘上的事情了。
穆武帝自然是將袁佳怡給恨到了極點,甚至不願一杯毒酒給她,覺得這是白白便宜了這毒婦。
他直接賞了袁佳怡穿腸毒藥,而且那毒藥服用以後,並不會馬上死,而是要活活疼上一天一夜後纔會七竅流血而亡。
太后回來後,看到朝顏,眼眶立刻就紅了,摟着朝顏喊道:“我可憐的孫女啊!你受苦了,都是怪那毒婦心狠手辣,我就說我怎麼一看你就覺得親近,果然是血脈相連的親人。莫怪我每次見了鳳陽,都看他不順眼,果然不是親孫子啊。”
太后覺得早在以前,老天爺就提醒過她了。雖然說柳鳳陽也不知情,可是一想到他白白佔了孫女的身份,享受着榮華富貴,太后便厭惡他到了十二萬分。
二公主聽說朝顏來宮裡,閒着沒事,正要找她說話,結果剛來太后這邊,就被太后的話給嚇得呆在了原地,懷疑自己是不是幻聽了,渾身僵硬了。
而太后雖然上了年紀,但依舊耳聰目明的,擡眼便看到了孫女,擺擺手讓她過來,“你們兩個是姐妹,正好親香親香。”
“對了,妍兒你還不知道吧,朝顏是你妹妹啊,做姐姐的,你可得好好照顧她,莫要讓她別不長眼的下人給怠慢了。”
整件事中,接受得最快的便是太后了,她絮絮叨叨地吩咐着。
二公主柳靖妍有些艱難地望向朝顏,似乎想從她這邊尋找一個答案。
朝顏微微點頭,算是肯定了太后說話的真實性。
柳靖妍回過神來,走到朝顏身邊,依舊是無可挑剔的公主儀態,“嗯,皇祖母放心,我定會照顧好妹妹的。”
朝顏卻注意到,她走過來的時候,同手同腳了,顯然心情十分的不平靜。
也託了太后的關係,大家都知道朝顏是皇家公主了。太后直接吩咐底下人以公主的規模招待朝顏,還從自己的小庫房中找了好幾樣珍貴的擺件給朝顏。其中還有一個精緻到極點的玻璃屏風,太后娘娘十分寶貴,連最心肝的柳鳳堯都沒給,偏偏給了朝顏。
只是具體是什麼個情況法,大多數人都矇在鼓裡——。有的猜測是朝顏又立下了什麼功勞,所以陛下才封賞她爲公主的。也有的覺得,朝顏說不定是陛下在外頭遺留下的女兒,各種小道消息紛飛。
還有的人覺得他們是想太多,純粹只是因爲太后喜歡朝顏,皇帝又孝順,所以就縱着她。
三種言論都有人支持,真正知情的人則一言不發。與此同時,袁家也被御林軍給包圍着。
……
褚經年自然也知道朝顏被招進宮的事情,原本以爲只是進宮說一下袁佳怡的事情。
卻不曾想到,朝顏直接就在宮裡給住下了。
他特地去顧家找顧孫氏,問她這事。顧孫氏很淡定,說道:“這個啊,太后跟前的嬤嬤傳出消息,說她要留朝顏在宮裡住幾天,給她說故事。”
然後語氣帶着一點的驕傲,“我家朝顏就是受歡迎,這也是沒辦法的事情。”
外頭的流言顧孫氏也聽過了,對此十分嗤之以鼻,“那些人就是想太多。了,朝顏又不是頭一回在宮裡住着。我看啊,他們就是嫉妒朝顏得寵,有本事,他們也讓娘娘這般喜歡啊。”
顧孫氏覺得自家孫女全天下最好,被喜歡那是正常的,不喜歡她的,那純粹是沒眼光。
她還語重心長地對褚經年說道:“你這孩子,也別聽風就是雨的。”
褚經年還能怎麼樣,只能乖乖受着,擺出一副悉心聽從教誨的樣子。他心中卻很清楚,事情沒有顧孫氏想得那麼簡單。正所謂無風不起浪,而且這流言傳得也太快了點不說,天子的態度尤其讓他拿捏不定。
若是假的,天子早就訓斥了。只要他擺出態度來,底下人哪裡敢再亂說什麼。偏偏陛下的態度,卻像是在縱容這件事一樣。若不是如此,這流言哪裡會傳得這般迅猛,說到底,大家也是在用這個試探着。
然而試探出來的結果,更讓大家拿捏不定了。
褚經年一琢磨,乾脆進宮去了。以他的身份地位,別人難如登天的面聖於他而言,就跟吃飯一樣簡單。
只是這回的他卻難得吃了小小的虧。
以前褚經年遞旨進來,只要穆武帝不是在處理政事,批改奏摺,都會很快見他的。
結果這回倒好,他是得了允許,但是得在外面等着。這一站,兩個時辰就這樣過去了。
褚經年還沒有過這樣的待遇呢。只是他也沉得住氣,依舊從容鎮定的樣子。
等將人晾了三個時辰後,穆武帝才宣佈讓褚經年進來。
褚經年行了一禮,“見過陛下。”
穆武帝嗯了一聲,神態高深莫測的樣子,看得人心中就沒底。以前穆武帝將褚經年當年少有爲的心腹來看待,怎麼看他怎麼順眼。但現在知道朝顏是親生女兒了,褚經年自然多了一重女婿的身份。
這老丈人看女婿,越看越不順眼,怎麼都能挑出錯處來。
嗯,樣子長得太好,容易招蜂引蝶。
脾氣太臭,哪裡能哄得了人。
性格桀驁,就不是個省心的。
穆武帝挑出了幾十個不妥之處後,感覺十分憋屈,這女兒纔剛認呢,明年就要嫁出去了,而且還是他指的婚,於是看褚經年就更不爽了。
他心中一動,語氣深沉,“經年,我看我那六公主如何?”
褚經年眉頭擰起——陛下這是要棒打鴛鴦不成?
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還沒來得及高興,她卻聽這具身子的父親同眼前的華服男子這樣說:
“我這女兒沒有旁的長處,就是有幾分姿色。若是侯爺看得上眼,就讓她給您做個妾,能給侯爺暖牀,也是她的造化。”
這是個小官庶女擺脫宿命,走出一條榮寵之路的故事。