回京述職？
靈州都督府節堂之內，當杜士儀接到回京述職的制書時，不但他面露訝色，就連麾下衆將亦然。歷來天下各州刺史以及各鎮節度使之類的高官，逢年過節也不必到京城朝謁，甚至有時候整個任期之內都未必能夠回京一次，杜士儀上任至今還只不過一年有餘，怎麼就突然需要回京述職了？彷彿是看出了衆人的疑慮，奉命親自馳馬前來傳制的林招隱有些不自然地笑了笑。
“不但朔方杜大帥，河西崔大帥，隴右杜大帥，幽州張大帥，河東王將軍，都在見召之列。”
這個名單開出來，登時就讓衆人更加吃驚了。安西和北庭雖也是要鎮，可相比這五大拱衛京師的節鎮，卻終究戰略意義不同。於是，本待質疑的人也不由得閉上了嘴，杜士儀也不由想到了昨日剛剛得到的張九齡罷相之事。由此及彼，憶起當初和固安公主商量的種種，他心頭陡然一沉。這種擔憂他卻不好對人言明，聽林招隱提到黎敬仁去傳旨給幽州節度使張守珪，其他人亦是前去各大邊鎮，他少不得親自好好招待了一番這位僅次於高楊二人的內侍。
然而，林招隱此次的口風緊得讓人起疑，甚至連往日傳旨時揩油的習慣都丟了。好在回頭王容帶着兒女來見的時候，笑着託他捎信給長安的父兄，林招隱從中找到了一張長安某櫃坊的錢票，對杜士儀的態度就鬆絡多了。即便仍然沒有具體細節，但太子和鄂王光王皆遭廢黜，這卻明說了給杜士儀聽。
就在啓程之前的當天晚上，來自固安公主的信使也抵達了，帶來了關於那場宮變的更進一步信息，可對於宮中究竟發生了什麼事，固安公主卻也並未打探分明。可信上說，李瑛事先已經得到過提醒，這卻是顯而易見的。雖說嘆息於依舊未曾扭轉這場慘劇，杜士儀也沒有惋惜的時間，次日一大清早便匆匆出馬。臨行之前，他將留後事交給了節度副使李佺，來聖嚴張興兩位判官爲輔佐，至於二話不說提出跟他進京的王昌齡，他自是沒有拒絕。
儘管長安算是他的故鄉，可回去之後，也需要一個人替他四處拜望交際。
靈州距離長安一千二百五十里，距離洛陽兩千裡，如今李隆基既然從洛陽遷回了長安，倒也省卻了杜士儀三分之一的路程。一路馳驛而歸，他只用了五天便抵達了長安。上一次他結束一任隴右節度使回來述職，是到東都，於長安也是過其門而不入，如今再回來，掐指算算竟已經是闊別四五年之久。踏上朱雀大街時，他就只見在這初夏時節中，來往的官民來往兩邊，縱馬出遊的公卿子弟長安貴女卻很少，就連高聲談笑的都不多見。
他乃是奉旨述職，因此也沒時間傷春悲秋，當下便風塵僕僕先往大明宮中政事堂拜見宰相。不過一年多，當初他熟識的張九齡和裴耀卿已經全都不在其位了，當然，如今在位的兩位宰相他並不陌生，李林甫是老對手了，至於牛仙客，那是聞名已久，交往不少，卻還是頭一次見面。出乎他意料的是，本以爲這次太子鄂王光王出事，原本應該是李林甫上躥下跳蹦躂得最最高興的時刻，可他卻只在政事堂中見到了孤零零的牛仙客一個人。
原因很簡單，李林甫……告病了！
最初的相見過後，杜士儀便再次起身長揖道：“當初我在隴右鄯州時，就多承相國一再提攜援手，卻直到如今方纔能夠當面拜謝！以我當初之資歷，年紀，能夠在隴右站穩腳跟，乃至於有所建樹，離不開相國長者之助！”
牛仙客拜相以來，也不知道受了多少人背地裡的非議，明面上固然無人敢不敬，可疏離卻是免不了的——他拜相也已經一年了，可他在滿朝文武之中，稱得上親信的，就只有和他一塊調任回來的昔日節度判官，如今的殿中侍御史姚閎，至於友人，卻是一個都沒有。儘管李林甫對他很友好，可他自己是最明白不過的，李林甫絕非朋友，甚至連盟友都談不上。只因爲他從不會反對李林甫的任何提議，他才能安居相位。
所以，今日同樣是第一次見到杜士儀，聽對方竟是以昔日交情作爲寒暄之詞，牛仙客不禁有些意外。而落座之後，杜士儀絕口不提長安，口口聲聲都在談論河隴，不知不覺的，在河隴當了大半輩子官的他便漸漸放鬆了下來。這是他在政事堂這麼久都從未體驗過的輕鬆氛圍，以至於閒話往昔的時候，他只覺得身邊是一個多年舊友，宰相架子全都拋在了腦後，取而代之的是一如在河西任官時的敦厚長者之風。
這樣的對話無疑是政事堂中極其罕見的，直到牛仙客意識到和自己說話的不是親友，不是晚輩，而是曾經和自己官職彷彿，如今也不過稍稍差一丁點的杜士儀，時間已經過去了三刻鐘有餘。他有些不自然地乾咳了一聲，隨即才轉入了正題：“宮中剛剛出了大事，朝野多有議論，召了君禮在內的各位節帥回來，一則是爲了邊務，二則是爲了北門禁軍和十六衛當中，多有任職多年卻根本沒上過陣的。所以，陛下有意從中挑選年輕驍勇的前往各邊鎮歷練。”
面對如此理由，杜士儀先是錯愕，隨即就恍然大悟。看來這次宮中變故，禁衛牽涉其中的恐不在少數。李隆基這一招放逐外加摻沙子的招數，實在是頗爲高明！
心裡這麼想，杜士儀嘴裡立刻順溜地頌了一句聖。而牛仙客又提到他是最先回京的，按理不入見不回私宅，也不如先回驛館好好休整，以便天子召見，他便起身行禮告退了出來。此次被召見的五位節帥中，論距離，朔方靈州到長安最近，他到得最早也在情理之中。所幸天氣還沒到最熱的時候，否則，馳驛二百多裡趕路可就真要命了，他又不是那些習慣了路上奔波的信使，剛剛到政事堂只是洗了一把臉，這會兒還覺得後背衣裳貼着背心，粘膩難受。
然而，他想要回驛館沐浴休整一下的打算卻泡了湯。剛出政事堂，他就被迎面而來的一個人截住了。聽得那笑吟吟的一聲杜大帥，他便立刻笑道：“高將軍這不是折殺我嗎？直呼我表字就行了，未知將軍此來是……”
“當然是陛下得知君禮回來，命我前來召見於你。”高力士從善如流地換了稱呼，虛手引路，見杜士儀執意不肯居前，他就稍前一步。知道其他人必然會謹慎地落在後頭，他趁機飛快地將那一夜的細節悉數告知了杜士儀。這並不是出於什麼私交，也不是因爲杜士儀曾經送給過他一份旁人難以想象的大禮，甚至也不是因爲杜思溫和他的多年交情，而是因爲他敏銳地意識到，天子仍然選擇在南薰殿召見，興許是想要就此徵詢杜士儀什麼。
即便李隆基已經不太喜歡聽什麼諫言了，但這一次興許不同，但也只是興許，倘若杜士儀仍是一如既往地諍諫，很可能觸怒天子。更何況，杜士儀和太子也好，武惠妃也好，都談不上什麼關聯，爲人更守口如瓶，他不擔心其會走漏消息。最重要的是，李林甫也已經知道了這次宮變的所有細節！
然而，杜士儀不像高力士想象的那樣，真的能夠用冷眼旁觀的態度看待這一次的宮變，畢竟他在其中也是有些推動的。李瑛李瑤李琚深夜進宮，是得知君父很可能面臨生死關頭，那麼即便出於自保的態度，也不得不走那一趟，這也在情理之中。而爲了不掉入陷阱，三人已經夠謹慎了，還特意跑了一趟內侍監把黎敬仁等人帶上。李瑛對瀛洲門禁衛的那一番話，更是顯現出了這位一直以來不怎麼起眼的太子，並不缺乏血性。
可就是這樣一樁應當論功的宮變，到李隆基手裡，卻變成了興師動衆一定要廢太子的案子！光王李琚至今尚未甦醒，據說凶多吉少，可依舊不能換回李隆基的一絲憐憫，難道這就是當天子必定要具備的冷酷無情？
南薰殿中的內侍和宮人已經都換了一批，而且時隔多日，那股血腥早已淡去，甚至連那根立柱都已經看不出被人撞擊過的痕跡，地上更是光潔如新。可是，杜士儀仍舊從那些低頭的侍者身上，隱隱察覺到某種驚懼和恐慌。於是，等到了天子面前拜見，發現周遭衆人連同高力士一起全都退了下去，起身之後依言坐下的他少不得全神貫注。
“雖說你剛從朔方回來，但想來以你杜十九郎的手段，長安剛剛發生的這件事情也應該聽說了。”
“是。”
杜士儀欠了欠身，直言不諱地說道：“臣聽說了太子鄂王光王夤夜入宮，潛爲逆謀，已經爲陛下廢黜之事。”
“當初你爲中書舍人的時候，朕曾經夤夜召你入宮，令你草擬廢太子的詔書，可最終卻收回成命。如今朕只問你，若是當初你從命奉詔，可還有此次之事？”
李隆基倏然一按扶手，一雙眼睛死死盯着杜士儀，哪有這些天常常流露出的失神之色？