血流黃沙，天地盡赤。
距虎頭城一千六百里外，那杆大纛略有殘破卻昂然而立。
宛如橫亙十方的厚重山嶽，排蕩層雲，聚攏兵煞。
白行塵坐鎮於中軍大帳，眸光掃過座座京觀，沉聲道：
“令隨行輔官，開爐煉丹，犒賞九營！
凡戰死者，折算餉銀撫卹！
凡斬首級者，依照軍功晉升！
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讓天工院留駐的匠人，於此再建一城，名爲‘固險’！”
燕字王旗獵獵飛揚，肆意鯨吞四面匯流，宛若長蛇的滾滾血氣。
那些懷有激烈之志的將士魂魄，好似隨波逐流，逐漸化爲泛着金光的威烈英靈。
這是兵家獨有的法門，接引戰死的亡者，納入大纛軍旗。
日後再立牌位供奉，保住一點真靈不被天地磨滅。
倘若戰功彪炳，攫取天位的將帥之才。
還能被請入武廟，享受後世香火。
如那大炎朝的關君侯，便是如此。
因爲勇而有義，忠而有節，廣受敬仰。
處處可見關帝廟，人人敬拜關二爺。
其香火之盛，完全不下於佛道兩家的真君菩薩。
“殿下爲朝廷闢土一千六百里，乃不世之奇功！”
手持一串稀世佛珠的黑衣僧人道廣終於開口說話。
作爲出家的和尚，他看到滿地遍佈的屍山血海。
眼中並無絲毫的憐憫之意，反而盡顯淡漠無情。
“本王行將入京，邊塞空虛，莽荒餘孽肯定要再起風浪。
與其助漲他們的猖狂氣焰，不如將其殺得膽寒……”
白行塵起身倒了三杯酒，灑於滾燙炙熱的黃沙上，輕聲道：
“母后過世，本王未能相見，停靈發喪，也沒守於堂前，實爲不孝！
倘若再戍邊不利，哪怕只丟掉一寸土地，本王又有什麼顏面去見太子殿下！”
黑衣僧人道廣那對殺氣十足的三角眼閃爍，眉毛耷拉：
“殿下當真要進京？貧僧有一句話不得不講，希望殿下能夠三思而後行。”
白行塵一身素色袍服，眉宇英武恍如兵仙：
“大師想要本王抗旨？”
道廣心頭莫名悚然，周身如墜冰窟，像是感應到一股莫大殺機。
但他臉色不變，垂首掐動佛珠：
“貧僧是不想殿下走上死路。如今朝堂局勢變幻莫測，涼國公楊洪生死不知，三支衛軍大權旁落，自有一番明爭暗鬥。
再加上洛皇后駕薨歸天，太子放開手腳，已經打算對遼東下手，掃平擁兵自重的定揚侯。
此前更殺雞儆猴，拿寧王殿下開刀，罷免江南數府的地方官，抄沒各家鉅富豪商，以表明強硬手腕。
這個節骨眼，東宮相召藩王入京，意圖絕沒有那麼簡單！”
白行塵雙手負後，走在整頓休息的中軍大營。
眸中殺機斂去大半，輕聲道：
“太子監國，把持社稷神器，不可輕易移位。
按照禮法，母后停靈三年，聖人未出，當由宗親扶靈送棺入皇陵。
於情、於理，本王都是最合適的選擇。”
道廣和尚麪皮一抖，突然止住腳步：
“倘若真是如此，爲何寧王、懷王毫無動靜？
距離東宮傳旨已經過去七日之久，天南地北再遠的路，走加急的驛道也該到了。
更何況，那兩位王爺耳聰目明，消息靈通，何至於現在還沒個準信？
殿下一片孝心無錯，可卻不應該成爲被拿捏的把柄！”
白行塵搖頭失笑道：
“你把東宮想得太下作，本王與皇兄乃手足至親。
太子若要害我？根本不需要等到今時今日。
六部當中，大半歸於他，二十年科舉選拔府州官吏，多少士子私下投效東宮？
太子爺一聲令下，四十九府都要翻天！
別看市井坊間傳什麼五龍同朝，燕王黨、懷王黨、寧王黨……都是笑話罷了。
依本王看，滿朝都是東宮一黨！
你信不信，太子若要剪除藩王羽翼。
他一句話就可以讓本王的義兄，執掌五軍都督府的譚文鷹前來褫奪兵權？”
黑衣僧人道廣沉沉嘆息，他何嘗不曉得太子監國二十年。
東宮樹大根深，底蘊雄厚，絕非一兩位藩王能夠撼動。
尤其是人道皇朝統攝萬方，凡有官職品秩爵位，皆會受到轄制。
一道聖旨發下，龍氣國運鎮壓，未成大宗師很難擋得住。
“太子善用權術，涼國公楊洪跋扈日久，直到出個紀九郎給東宮作刀，方纔步步打壓一舉拿下。
由此可見其心思之深，城府之重。
貧僧聽聞滅聖盟隱有異動，極可能行刺王殺駕之事！
太子迫於對洛皇后的誓言，也許不會親自動手。
可難保不借刀殺人！”
道廣深吸一口氣，在他看來高坐於東宮的那位儲君，實乃天底下最精通人心者。
“貧僧阻止殿下入京，一是不想成爲棋子，落入被動；
二是現在朝廷內外暗流洶涌，太子處於明面，乃滅聖盟的心腹大患。
只要殿下願意靜待天時，蟄伏不動，定能從中得利。
佯裝抱病，不去京城。
殿下不動，懷王、寧王也不會動。
太子便要親自扶靈……”
轟！
隨着悶雷也似的一聲巨響，黑衣僧人話音戛然而止。
那杆頂天立地的大纛劇烈捲動，濃烈氣機嗡嗡顫鳴，震起驚濤駭浪般的實質波紋。
位列四重天大圓滿，半隻腳踏進宗師關的道廣和尚，幾乎是瞬間跪倒下去。
雙膝重重砸進地底，濺起混合血水的殷紅泥土！
“殿下……”
一襲黑色僧衣的道廣和尚，頓覺兩肩沉重無匹。
彷彿厚重大山倏然壓下，堅不可摧的筋骨體魄脆弱似瓷，發出“喀嚓喀嚓”的碎裂聲音。
白行塵垂眸俯視，大宗師的一縷氣機流轉，便就牽動千里之內的兵伐凶煞，幾乎把道廣和尚碾得崩毀。
“你既然知道滅聖盟那幫餘孽，將太子當成首要目標，還諫言本王按兵不動？
讓本王坐視皇兄遇刺，致使朝廷大亂，天下動盪？
其心可誅！”
這四個字一落下，便像刀斧加身，斬伐於道廣和尚的肌體，霎時就裂出數條猙獰傷口。
黑衣僧人所烙印的道則法理，好似神鐵鑄成的鎖鏈根根崩斷，頃刻血流如注！
似是感受到白行塵噴薄而出的怒意與殺機，周身數十丈內，先登衛親軍盡皆跪下。
“貧僧知錯了。”
道廣和尚渾身浴血，顯得悽慘無比。
“大師，念在伱我相知一場，這是最後一次了。
只要皇兄不負本王，不負朝廷，本王也不負手足，不負家國。
既然懷王、寧王不動，就讓本王來做頭一個入京藩王！”
白行塵大袖一捲，散去凝聚諸般刀兵虛影的“誅”字道文。
那股斬伐肉身魂魄的凌厲氣機，亦是消弭於無形。
“殿下教誨，貧僧謹記於心。”
道廣和尚雙手合十，重重點頭。
“啓程！拔營！”
白行塵翻身上馬，披戴重甲的猛將王如嶽扛起大纛，跟隨燕王殿下緩緩移動。
休整半日之久的先登衛軍，紛紛整肅起身。
鐵甲刀兵碰撞交擊，發出鏗鏘音浪。
轟隆隆，好似悶雷滾走於大地，漫天黃沙翻滾震顫。
整個莽荒，噤若寒蟬！
……
……
梅山，九日之後。
紀淵離開龍虎氣氤氳的寬闊明堂，其人盤坐於絕巔，俯瞰險峻奇峰。
磅礴地運化爲玄黃二色，浩浩蕩蕩，不住流轉覆蓋靖、曇兩州。
通過皇天道圖的吞納煉化，一條條不盡相同的青白命數。
煥發出晶亮光澤，緩緩凝聚成形。
浩瀚如汪洋的道蘊薪材，像是投入烘爐，急速消耗。
又好似大釜裡的滾水，迅速被蒸發乾淨。
“遼東兵名不虛傳，這些新丁刀弓馬術大多嫺熟，的確是一等一的好苗子！”
紀淵垂眸眺望下方開闢出來的平整校場，只見一股股炙熱血氣如泉涌噴薄，隱有江河匯聚之勢。
操練士卒的武官，正是隨他一起離開天京，巡狩遼東的魏教頭。
還有幾個面色兇狠，陰鷙強橫的老卒。
走動之間，有如狼行。
但凡發現偷奸耍滑之輩，便是一記鞭子當頭抽下。
下手毫不留情，可謂酷烈無比。
紀淵對此睜一隻眼閉一隻眼，養兵練兵本就是千錘百煉。
若不吃些苦頭，怎麼打磨得出雜質，孕育出鋒芒？
“練兵要狠，養兵要闊，這是那位燕王殿下教我的八字要訣。
仔細思量，確有道理。”
紀淵心思浮動，琢磨咀嚼。
魏教頭日夜操練這幫新丁士卒，玩命似的打熬筋骨強健體魄。
順帶還要磨練拳腳，參習戰陣合擊之術。
短短數月，就讓一衆新丁的氣勢大變模樣。
當然，養兵這塊北鎮撫司也沒落下。
從華容府主周紹成得來的珍珠靈米，其稻種糧方早已交給洛三郎。
等到立秋之後，大概就能成熟收穫，改善士卒體魄，內壯氣力。
洛與貞隨行帶了幾位藥師，熬煉出來的豹胎生筋丸、熊膽大力酒、虎骨玉髓膏這等大補之物。
亦是每月都會派發。
至於伙食餉銀更沒有任何虧待。
這就像習武練功一樣，僅僅只知道打拳出力。
吃喝跟不上，那等於虧空身體，往往有害無益。
若非待遇實在優厚，那些出頭無望的貧戶寒門。
也不會捨棄遼東邊軍不投，轉而來到立足紮根沒多久的北鎮撫司。
“命數賦予，可以改變根骨、資質、甚至於氣運。
我爲命主，以‘草頭王’駕馭‘草頭兵’。
凡是得我命數者，皆膺服之。”
紀淵識海之內的皇天道圖，盪漾出浩瀚華光，映照校場上的數百人。
他輕輕伸手，五指一張。
那股肉眼不可得見的磅礴地運，也隨之牽動。
化爲各色命數，宛若羣星熠熠，照徹周天。
雖然沒有赤、紫這等顯赫尊貴之色，可勝在數量衆多。
如同聚沙成塔，積土成山，緩緩凝聚着一股大勢。
【草頭王（赤）】：【自古以來，烽煙亂世，蜂擁劫掠者爲“流賊”、嘯聚山林者爲“亂匪”、佔山虎踞者爲“坐寇”、得擁護者爲“草頭王”、得時勢者爲“霸主”、得天命者爲“真龍”。
有此道命數加持，可以收攏人心，煉化一城一地之大運，更甚者，操練一千二百草頭兵，運勢越重，草頭兵越強】
“亂世英雄起四方，有兵纔是草頭王！
我如今橫壓靖、曇二州，煉化磅礴地運。
湊足一千二百草頭兵的命數，倒也不難！
加上晉升命格、洗禮命數，運勢更重，應該也不會遜色百戰精銳太多。
只是想要比過定揚侯的關寧鐵衛，就有些癡人說夢了，並非一時半會能夠追趕。”
紀淵念頭衍生千變萬化，迅速熔鍊各種命數，將其賦予操練出色的士卒新丁。
他眸光垂落，悄然覆蓋那些目光犀利的“草頭兵”。
橫無際涯的皇天道圖勾勒字跡，顯現而出。
【悍卒（青）】：【兇暴蠻橫爲‘悍’，勇猛無畏爲‘卒’，筋骨強壯，力大如牛，得令而從之。】
這是一千二百人共同擁有的命數。
代表着草頭兵的層次。
其上還有【銳士（紫）】、【驍衛（赤）】。
乃至於處於傳說當中的【天兵】、【天將】等金色命數。
“照着這樣的路數，越往後越難。
那恐怕要鯨吞四十九府，佔據一朝所有的天意、地運，才能晉升而成。”
對於一千二百草頭兵共同凝聚出來的青色命數【悍卒】，紀淵還算頗爲滿意。
靖、曇二州的磅礴地運，終究欠缺幾分風雲也似的隆重運勢，無法增添尊貴。
除非吞併遼東之地，纔有希望煉成【銳士】甚至【驍衛】層次的草頭兵。
“千戶，靖州、曇州兩地的山水地祇，大體已經冊封完全。
這是上錄廟宇、祠堂、名諱的香火譜牒。”
被提拔爲百戶的裴途畢恭畢敬，用雙手奉上一份極爲不凡的紫色名冊。
這是香火譜牒，上面所記錄的山水地祇，皆是受朝廷正統敕封，並非淫祀野神一流。
等於有官職品秩在身，意義重大。
不僅能夠光明正大立廟立祠，金身還受龍虎氣庇佑，尋常宵小難以觸碰。
就算宰執一方的地方官，想要搗毀廟宇，打碎金身。
那也得請一道旨意下來再說。
“有了這份香火譜牒，靖、曇兩州便固若金湯了。”
紀淵收起紫色名冊，起身而立。
整個人如奇峰突出，天柱橫空一樣，彌蓋數千裡地的玄黃二色交織垂落。
他輕吐一句話，宛若悶雷炸響，轟動長空。
迴盪於梅山上下，衆人耳畔：
“前去大淩河！”