小相柳面前空氣漣漪掀蕩，一個紫眸赤發、肩生銳角的丁人修士顯身而出，左手擎環右手執鈴......
丁人修士正是方戟請來幫忙探城的萬古山納新遊。此人與方戟曾有過數面之緣，談不到交情，但看在炎炎伯重賞的份上接下來這檔子差事，心中還曾好一陣子暗笑：重金禮聘，請精修之人來探雜末糖人？炎炎伯可是錢太多實在沒地方花了麼。
這世上的雜末，於別族看來就是豬羊雞鵝，肉美味、血香甜，除此無他。
不過納新遊天性謹慎，心中再如何輕視雜末，得了方戟傳訊趕來探城時仍是加了小心，捏起隱身咒法、收斂全身氣意，躡身輕足轉遍全城，除了七百屍兵之外，再沒發現什麼可疑情形，正待再做仔細搜索，不料身後聲音傳來、肩胛被人輕拍，這才曉得自己被人看破了行蹤。
但納新遊不知道的，從他進入白鴉城那一刻起，小相柳就跟在了他身後。
納新遊捏了隱身法，小相柳卻一直‘實實在在’，就隨行於丁人背後三尺地方，無論對方如何縱躍、轉身、相柳永遠在他身後三尺！
丁人被看破身形後不存半字廢話，精煉法環脫手、迷魂金鈴急晃，直接催動法術急攻相柳。此人本領不差，但得分和誰來比，比起方戟勝出一截，可是比起相柳雲泥之別。
納新遊的法術才告催動，不料想：心疼、頭疼、身更疼！
剛剛攻出的法環，半空裡被相柳騰身截住，不見糖人施法，就一伸手拿住金環。好像掰開一塊月餅似的，精煉法寶碎！此環爲納新遊心頭鮮血祭煉，寶物破碎心疼如絞；
毀法環的同個時候，另一個相柳忽然出現在納新遊身畔，一樣地輕鬆伸手。捏炸了納新遊手中迷魂鈴，爲煉此鈴丁人曾取自己一滴腦汁，金鈴毀，納新遊頭痛欲裂。
頭疼才告發作，納新遊身後突兀又伸出來兩隻手——第三個相柳，不知何時出現在他身後。兩隻手穩穩握住丁人肩膀雙角，未見得比着從折斷一雙筷子用力，相柳斷其雙角！肩角於丁人，無異雙翅于飛鳥、背鰭於游魚，撕裂之痛深處骨髓！
三個青衣糖人？
一個相柳罷了，不過他身法太快。以納新遊的修持根本看不出其中差別，便已連遭重創哀號倒地。
叮叮噹噹的脆響，一雙斷角被小相柳扔到丁人身旁：“我不太會問供，你自己說說吧。”
丁人倔強，面色痛苦、目光怨毒，死死盯住相柳，一言不發。而眼中滿滿怨毒之下。還藏着一絲疑惑，想不通：糖人怎會有如此本領。
相柳隨手擺出一把椅子，坐到了丁人面前，驀然擡手在面前一捉，一頭怪模怪樣的黑甲飛蟲被相柳抓出了虛空：“求救啊？附近還有救兵？”
丁人眼色一驚，黑甲飛蟲正是他傳出的靈訊，喚請正在這雪原深處修行的自家大師兄來救命，不成想悄然打出的消息也被敵人攔截。
甲蟲扔進口中咀嚼幾下，嚥了，相柳眼中。天下萬物皆可入腹，差別只在肉多肉少。隨後相柳伸手打開了腰間挎囊，不知要取用什麼可怕刑具。在他開囊一瞬，重傷在地的丁人眼中又急閃過一道喜色，他領略到大師兄的氣意！
有氣意便說明人在附近！何須靈訊相傳。自己遭難師兄必定瞧在眼中，頃刻就會趕來，殺強仇、救己命。再一眨眼，納新遊如願以償，果然見到了自家的大師兄......屍體。
百丈怪鯉的屍身，被相柳自挎囊中取出，扔在了地上：“可是向它求救？”
蘇景與相柳跨界入雪原時，曾受一頭怪物襲擊，將其擊斃後相柳一直把怪物屍身裝在了囊中，這兇物的皮肉內臟都有特殊之處，可入器亦可入藥，九頭蛇沒事的時候就拿出來研究一番。
剛剛和這個丁人密探交手，短暫鬥法足夠相柳察覺，來的探子在法術上與怪鯉一脈相承，份屬同門，只是丁人的本領更差勁。
納新遊眼中希望才一升起又迅速泯滅。
小相柳等了他片刻：“不肯說？那你先躺，我有個會問供的朋友，等他回來我們在聊。”
口中哼起了一個輕鬆調子，小相柳又開始擺弄怪鯉的屍身，不久後相柳忽然想起了什麼，伸手自怪魚腮中揪出來一枚青玉似的小小貝殼：“這蛤能蓄存修家本命元力，很有意思，喚作什麼？”貝殼上，幾道裂縫醒目。
“玄蛤。”丁人回答了一句，玄蛤是靈瑞寶物，但它本身算不得機密，應答無妨，說了還能少吃些苦頭，何樂不爲。
“這地方，這東西很多麼？”小相柳又問。
修家修行、煉氣焠體，煉氣如蓄水，水越多修持越深；焠體如縫囊，囊越大存下來的水才越多，如此，殺獼世界中這等小小玄蛤無疑成了好寶貝，先將其煉化認主、再於日常修持中以其儲納本命元氣，鬥戰時體內真元打空了可從玄蛤中補充，再妙不過。
萬古山大師兄刺天怪鯉就帶了一枚玄蛤寶貝，可惜遇到的中土煞星太兇猛，還不等怪鯉抽力就被打死了；更可惜的是‘刺天鯉’被擊斃時玄蛤也遭損壞，裂了、廢了。
雜末糖人本領高強可見識太差，納新遊冷笑回答：“此乃罕見靈寶，無處可尋，只能憑機緣巧遇。”
相柳點點頭，嘴巴一張玄蛤入口，看來是想嚼碎吃掉，可很快他又將其吐了出來。
炎炎伯雲駕上，糖人唐果侍立於軟轎前——實影虛身，身入影來影做身，跟隨在蘇景身邊的只是小相柳的影身，真正的九頭蛇留守於冰城之內。
有小相柳看家，蘇景全不擔心。炎炎伯更不會知道下面發生什麼事情，言語詳盡解釋着後面的比拼鬥擂。其實對這些事情全不在意，但也不能就此打斷，耐着性子聽對方說完，這才問道：“屬下有一事不解。還請大人指點。”
“你說。”方畫虎最愛指點旁人，和藹相應。
“皇帝甄選馭人兵，有何差遣?”糖人直入主題：“我總也想不明白，我朝兵馬如海刀戈如林，何時會輪到我們這些羸弱雜末去出征。”
官爵以論，方畫虎地位不差。可門廳凋落子孫落魄，早被古人貴族排除核心之外，更接觸不到馭人皇朝的要緊政事，蘇景之問也是他的疑惑，完全解答不來，對糖人直說‘我也不曉得’怎行。方畫虎一笑搖頭：“身爲雜末，能爲吾皇效命，當感天恩浩蕩，至於其他...夏離山，你不必想得太多。只要你真有本事，能揚名於擂，來日金鑾殿上。皇帝自會有重差委任！”
全不掩飾自己的驚喜，蘇景揚眉：“若奪魁，能上殿面聖？”
“今朝天子勤政愛民，事必躬親，雪原雜末選拔精兵猛士乃是欽命，到最後選出哪個，皇帝一定會親眼看一看的。”方畫虎言之鑿鑿，此乃慣例，他篤定得很。
“能一睹天顏，也不枉來這世界走一遭！”轎中糖人笑了起來。忽然轉開話題，問：“待到夏域、十八雪原爭雄時，貴人間當會有場賭局吧？”
有擂便有賭，三千世界無例外。方畫虎點點頭：“少不得會押個彩頭，以添興致。怎了。好端端提起這事作甚？”
糖人唐果代爲回答：“屆時請大人下重注，全副家當最好。”
“押夏兒郎？”方畫虎解其意，笑道：“便是說，夏離山你以爲自己贏定了？”
夏離山笑了笑，白裘映襯清秀面容，真就彷彿雪中生出來的靈兒那般透徹清靜：“知遇之恩無以爲報，總要爲大人贏下這一注。”
且不論言辭是否狂妄，這份必勝之心總是好的，方畫虎哈哈大笑。蘇景也笑，眉目間歡愉之意遠勝炎炎伯......囊中歡喜羅歡法棍，腕上火焰金鐲，兩般變化就是兩條性命，兩條性命就是兩次君王神劍發威，蘇景最大的本錢。
如果真有能接近殺獼皇帝...蘇景沒法不笑，殺不成片甲不留，殺他個羣龍無首也再好不過。當然事情進行肯定不會如想象中簡單，可能夠有個機會總是好的。
正事說過，再開口時雙方話題散漫起來，閒聊了幾句蘇景告辭返回城中，雜末糖人前腳離開，炎炎伯立刻回頭去問方戟：“你請來的探城高人可有消息傳回？”
方戟搖了搖頭：“納新遊本領了得，就算糖人回去也無妨，大人只管放心等候。”
炎炎伯點點頭，可是這一等就是足足兩個時辰，正不耐煩的時候方戟興沖沖來報：“啓稟大人，納新遊傳回靈訊，他已離開白鴉城，屬下這就去做接引，引他來見大人。”
“快去快回，我在此等候！”
方戟應命縱雲而去，盞茶功夫就折返回來。
待炎炎伯於自己的豪華大輦中見到納新遊，忍不住大吃一驚：“納先生...怎會落得如此地步？”
丁人斷角，身遭重創，面膛上透出詭怪紫色，納新遊在白鴉城中落下的一身重傷瞞不了人。
納新遊聲音嘶啞：“白鴉糖人非同小可！不過我還好，多謝大人體恤。”言罷依着這世界的種族、等級規矩向炎炎伯見禮，拖殘軀軟綿綿地往地上躺。
方畫虎擺了擺手：“免禮，快請起。”對‘世外高人’，大人不擺架子，又命方戟給丁人搬來了座位、另有劊人奴將香茗奉上。
落座後不等大人垂問，納新遊就主動開口：“城中看似平靜，暗中卻藏蘊殺機，也怪我，只道雜末孱弱，存了輕視之心......”
方畫虎語氣沉沉：“咳！這白鴉糖人不同以往那些雜末，若非如此，我也不會勞動先生法駕，去刺探其城，先生大意了啊。”
“大人教訓的是。且容小人從頭說起：我入城後，先破去幾道法術禁制。隨即發動靈識查探四方，很快便覺出古怪，有一座奇特法陣，以白鴉城爲基正緩緩行運，可巧我在萬古山修行時曾追隨恩師精修諸般陣法。白鴉之陣雖罕見，但還瞞不住我，這是我取自陣中之物，請大人過目。”說着話，丁人納新遊自袖中取出了一枚表皮湛清如玉的小小貝殼，雙手捧了遞送上前。
“玄蛤？”方畫虎認得這靈物。接到手中細看，貝殼上好幾處裂璺，此寶已廢。
納新遊點頭：“不錯！白鴉城大陣之內，玄蛤不下千百，隱藏極深不易察覺。”
炎炎伯還有些不明白，方戟若有所思。低聲提醒：“大人，屬下記得夏離山說他修持不當，一身修爲丟了十之七八......”
“方戟說的沒錯，”不勞炎炎伯再廢思量，納新遊直接給出了答案：“以蛤蓄力，再以城中秘陣養蛤，夏離山體魄有缺無法儲元於身。他的大半修爲都藏在了白鴉城中，平時無所謂，可一旦遭遇險情，隨時能調用城中藏匿的浩大法力，發動雷霆一擊！”
方畫虎恍然大悟：“原來如此，難怪夏離山一定要隨身帶着白鴉城...”稍停頓，爵爺眉飛色舞：“便是說，趁其不再時，一道狠辣神通下去摧毀白鴉城，夏離山就是個真正廢人了？”
“大人明見萬里。正是如此。”恭維一句，納新遊繼續講起探城經過：“探過城中秘陣，我又去往夏家老宅，細探之下尋得密室一道，其外有禁法守護。其內有修持所需諸般法器，想來是那夏離山閉關修行之地，此處並無太多異常，唯獨有一樁古怪：密室內設有小小神龕一座，香火供養：赤武仙尊、郎齊大帝。”
於六耳殺獼供奉仙祖之中，郎齊得尊號‘赤武仙’，地位與中土釋家諸佛中十八伽藍相若，爲護法神之一。
拜神拜祖，道奉三清佛供如來，即便供奉護法小神也很少見到只單獨供其中一位的例子。方畫虎笑道：“莫非赤武仙尊、郎齊大帝就是夏離山的夢中仙長？”
方戟、納新遊同時發噱，這等無稽之談，實在沒有理會必要......
“探行至此，再不見其他怪異地方，我以爲大人交代的差事辦得差不多了，準備抽身離去、向大人覆命，卻不料密室中另有青袍糖人伺伏在側，暗中偷襲，打了我一個措手不及，我受傷在先，動法反擊...”納新遊說到這裡，面露猙獰：“他也沒落得好下場，傷得比我更重！鬥法之際對方通名，喚作唐果。大人放心，我雖傷重，但那唐果更不堪，他的元基遭我重創。以後他裝神弄鬼地施展些障眼法或許不難，不過真要動法搏命，方戟的一根手指便能要了他的性命！”
重傷在身，講話太多，納新遊咳嗽了起來，取過幾上香茗喝了幾口、勉強壓住逆行氣息。
炎炎伯又聽糊塗了：“你和唐果打起來了？不是，唐果追隨夏離山來本王雲駕上，怎麼會在城中......”
“大人之前所見，是他的影身，這個糖人的真身留守於白鴉城。小人剛還提過，這唐果能擺弄些裝神扮鬼的小法術。”納新遊繼續向下說道：“我與唐果一番激鬥，耽擱了不少時間，打倒唐果時正逢夏離山歸城，夏離山欲發動秘陣和我搏命，我已知他的把戲，豈容他如願。”
炎炎伯微驚：“你斬殺了夏離山？”
納新遊搖頭：“以當時情形，我要殺他不難。但未得大人許可，小人不敢妄取其命，只是打出一道法術，阻他行陣而已。夏離山中了的法術當堂嘔血，受創不輕，這也印證了我之前猜測：他本身沒什麼修元，全副本錢都藏在城內秘陣。再之後，小人不再逗留，起雲駕撤出白鴉城，又因重傷狼狽，氣息難調，講話都吃力，來見大人太過失禮，定身於雪原調息一陣，這才趕來向大人覆命。”
方畫虎連連點頭，嘉獎幾句後話鋒中透出招攬之意，奈何納新遊無意效命，令下了酬勞就此告辭，也無需方戟相送。
勉力行法，飛出炎炎伯雲駕，納新遊不大不小的陡轉了圈子。確定身後無人跟來，又悄然回到地面、白鴉城內。
被他‘打傷’的蘇景與小相柳正等他，見他回來，蘇景笑道：“按照我教你的，都對炎炎伯說清楚了？”
之前納新遊在城中遭擒。相柳把問供的差事留給了蘇景，蘇景又是什麼樣的出身？凡間的小捕快、天宗的掌刑長老、幽冥的一品大判...平日裡逼供這等粗活不用他親自出手，可這不是說他不擅刑訊，沒費多少時間就從丁人口中問出實情，跟着一道兇狠禁制種入丁人體內，再給出一套說辭、命納新游去向炎炎伯覆命。
納新遊點頭：“事情經過皆照你所說。講與炎炎伯知道。”被阿骨王設禁，納新遊根本違背不了蘇景的命令。
蘇景一笑：“很好...”說到這裡，他眼中忽然閃過一絲驚詫：“你中毒了...”話未說完，更不等蘇景、相柳上前問診，納新遊突然慘叫一聲，一蓬鬼火自他腹中焚捲開來。眨眼間就被燒成一塊焦炭！
天空雲駕上，方畫虎面色平靜，問身旁方戟：“納新遊探城所得，你怎麼看？”
方戟應道：“糖人受傷、拜奉赤武這些事情都不值一提，真正關鍵僅在：白鴉城秘陣。這一下子算是揪住了夏離山的軟肋，他若不服大人管教，只消趁其不備摧毀城池。立刻就能讓他永不翻身！”
方畫虎不置可否：“是這麼個道理，不過這還算不得軟肋，我是想要夏離山忠心爲我效命，又不是怕他造反......你覺得，夏離山會不會懼怕萬古山白牙老祖？”
問題突兀，方戟愣了下才應道：“座下一位弟子就把夏離山、唐果打得重傷，若白牙老祖親至，白鴉糖人就算就十條性命也得交代了，焉能不怕！”
方畫虎再問：“那依着你看，白牙老祖敢與我爲敵麼？”
方戟一陣冷笑：“馭皇治下。等級森然，萬古山再怎麼了不起，歸根結底也還是丁人的門戶，縱借給白牙老祖三個膽子，他也不敢與大人爲敵。想造反？連根拔起他的萬古山！”這不是恭維。殺獼天下實情如此，哪怕只是沒落伯爵府，真要較真起來，也不是萬古山能夠惹得起的。
“所以我讓人在納新遊的茶水中下了毒，這會子他差不多該是一截焦炭了。”
方戟大吃一驚！
看手下驚詫，方畫虎笑了起來，拿起自己的茶水輕輕抿了一口：“納新游去探城，納新遊死了，死在了糖人手中。白牙老祖豈能善罷甘休。待會你再下去一趟，就說巡衛發現納新遊的屍體，然後你再給糖人講一講納新遊的傳承，萬古山的高人...得要他明白：得我庇護，他們才能活命；我要是不予理會，萬古山頃刻便會踏平白鴉城。糖人不知天高地厚，本爵得給他緊一緊扣子。”
跟着，炎炎伯口中話鋒再轉：“以我方家門廳，丁人爲我做些事情，算不算本份？”
“何止本份，更是他們的福氣。”方戟小心翼翼地回答。
“那就是了，丁人身份，爲我方家做事還要收受酬勞，已然是死罪了。納新遊該死啊。”方畫虎呵呵呵地笑了起來。
炎炎伯歡笑之際，蘇景正盯着被燒焦的丁人屍體，施救不及，但大家本就不是朋友，蘇景並不懊惱，對小相柳道：“還真是小看了方畫虎...”說到這裡，他忽又‘咦’了一聲，揮手取出了歡喜羅漢法棍，在地面上輕輕一頓，只聽得一串銀鈴似的歡笑，兩個小娃娃雙手抱頭身體蜷縮一團，自棍內滾了過來，落地後屈膝俯身，對蘇景納頭便拜：“乖乖、六六拜見嗲嗲，幾十年裡孩兒們只顧修行，未能侍奉嗲嗲左右，造孽了、造孽了！”
蘇景被一雙細鬼兒的說辭逗笑了，問道：“就你們兩個？你們的阿姆、大師兄未出關？”
“啓稟嗲嗲，阿姆說我倆的修行可暫告段落，就先放了我們出來，阿姆她老人家還有秘法在身、須得再過一陣才能圓滿；大師兄的功課也還沒能全部完成，也被留在了關內繼續修行。”
兩個小娃裡，囝仔應答蘇景之言，囡丫本來笑嘻嘻地站在一旁，可很快她就察覺到了什麼，一皺眉......粉粉嫩嫩的小丫頭，胖嘟嘟的小臉圓溜溜的眼睛，平時怎麼看怎麼可愛的小囡囡，只因這一皺眉，面色陡然淒厲，模樣不改但神氣驟變，真正是從陰曹地府中爬出來、欲擇人而噬的兇魂厲鬼！