章五 藍水綠洲
阿蘭薩花費整整一星期，纔將新捕捉的一條次級規則“吃下”，是一條關於隱匿的規則，來自於一隻擅於隱匿的雪精靈，阿蘭薩對雪精靈的隱匿能力印象深刻，數月前對雪精靈的清剿戰爭裡，萊恩家族與鬱金香家族的聯合軍隊，在戰爭魔法機器的配合下，將雪精靈驅趕出人族土，至於它們會流落到哪裡，卻不是阿蘭薩該關心的了。
事實上，根據新萊恩公國的情報機構收穫的信息判斷，被趕出人族土的雪精靈，一大半到了炎熱的獸族土，那裡根本不適合它們生存，它們的命運，多半成爲獸人的盤餐。不過，新萊恩一世在最後一次戰役，俘虜不少戰力頗高的雪精靈，他將它們關押於天際州新建的高牆裡，並花費好長時間，觀察它們的活動，捕捉它們試圖藏匿時，帶動的隱匿規則，這一條次級規則會在必要的時候提升他的存活機率。
巧合的是，當阿蘭薩想起早已成爲歷史的雪精靈時，就任新萊恩公國魔法協會榮譽會長的晨曦，卻忽然出現在他面前。
她的眉宇間瀰漫一股淡淡的凝重，一席黑色的大魔法師裝束讓守衛的戰士們迅認出她的身份，當下也不敢阻攔，側身讓開腳步匆匆的大魔法師，晨曦在兩年征戰裡屢立軍功，是開國名將之一，戰士們就算認不出她的臉，也能認出她的裝束。
她懷裡抱着一本厚重的書，疾步穿過猩紅色地毯鋪就的長廊，到新萊恩一世的寢室前，也不敲門，更不需要通過侍從通報，她直接推門而入。
“嘛，你真是……”
阿蘭薩隨口一句，連責備都算不上，他隨後卻皺了皺眉，問道：“你的臉色不太好，怎麼了？”
“我讀完了這本書。”
晨曦回答，並將懷裡的書端正的擺在新萊恩一世寬大的辦公桌上，然後說：“你不會忘了它吧？”
忘到沒忘，只是……
阿蘭薩表情怪異的看向晨曦，說：“嘛，這是雪精靈的先祖典籍，這兩年，你一直在讀這本書？”
“是也不是。”
晨曦解釋道：“我花了一年的時間，研究雪精靈的字，再研究這本書，只有更深入的瞭解雪精靈的明，才能更仔細的觸摸這本書裡隱藏的秘密……我發現，這本歷史書，提到一件你肯定會關注的事情。”
“嘛，說吧，別賣關子了。”阿蘭薩對晨曦笑了笑，晨曦在阿蘭薩心目的地位可以說非比尋常，她的靈魂本源來自婕希，而且，在兩年的出生入死，兩人的關係更爲凝固，但阿蘭薩有意迴避這種關係朝戀人的方向發展，而是惺惺相惜的戰友。
晨曦深吸一口氣，說：“關於精靈土。”
聞言，阿蘭薩卻是一副果不其然的表情，說：“嘛，雪精靈也是精靈一族，肯定和精靈土有些聯繫的。”
“是的。”
晨曦點了點頭，卻是用玩味的語氣說：“但你絕對想不到，雪精靈與精靈土的關係，究竟有多深。”
她沒等阿蘭薩發出疑惑，徑直解釋：“雪精靈，是精靈土的開拓者之一。是他們在連綿不絕的森林裡開闢精靈族的居住地，他們對那座森林的瞭解，遠遠超過現在的精靈……”
晨曦原以爲新萊恩一世會因這番話而震驚，他去出奇的鎮定。阿蘭薩雙手托腮，沉思道：“嘛，這麼說來，你手裡的這本先祖典籍，肯定記載精靈土裡的秘密。”
“是的。”
晨曦點頭，卻又迅搖頭，說：“但是……我說不出來，我必須親眼看到那些東西，才能在先祖典籍裡解讀關於它們的歷史。不用這麼看我，我並不是找理由和你去精靈土，我只是想解讀這本書而已。”
“嘛，我知道，你沒有說謊。”
靈魂感應能力已然告訴阿蘭薩答案。他又沉吟片刻，才說：“但是……晨曦，你知道，你解讀這本書的意義嗎？”
晨曦微微一愣，隨即疑惑道：“有什麼問題嗎？”
阿蘭薩卻忽然笑容燦爛，道：“嘛，可以這麼認爲，這本書裡，隱藏了古代雪精靈的所有意義，你將它解讀出來，就等於讓我們有機會深入瞭解古代雪精靈的明，我想……人民會感謝你的。”
聞言，晨曦卻神色凝重，說：“但這本書的結局，是古代雪精靈觸碰到諸神的領域，最終滅族，不止古代雪精靈，在你身邊的，伊薇特背後的尤利婭王朝，亦是如此，諸神不會讓我們變得太強……就像……”
“就像在家裡養一隻老虎，在它露出獠牙之前，必須讓它以爲它是一隻貓。”
阿蘭薩古怪地接下晨曦的話，又說：“別擔心這些，如果我們成功了，那麼至少有一半的神明會被我們的盟友斬殺，另一半，就是我們的盟友，我想，他們不會對付我們的，至少短時間之內，神的面子可比人的面子貴重得多；而且，如果我們失敗了，這本書，就會跟隨我們，掩埋在精靈土。”
晨曦瞭然，隨後卻說：“你說了‘我們’，看來，你是同意讓我和你一起前往精靈土了。”
阿蘭薩並不想談及這個話題，又無法迴避，他嘆口氣，說：“嘛，我從未說過，我要自己去那個地方，你，還有卡魯，都要和我去那裡。”
“爲什麼？”
既然是事先安排好的，晨曦就不得不疑惑了。
“因爲……”
阿蘭薩想了想，隨後卻擺了擺頭，回答：“我也不知道爲什麼，可能是比較懷念，當年我們三個人在沉默之域裡的旅程吧。”
晨曦卻當即否認：“那個人不是我。”
“嘛，對你不是，對我是。”
新萊恩一世站起身，往房間的一側走去，他拉開猩紅色的窗簾，燦爛的陽光立即涌入巨大的落地窗，刺得阿蘭薩和晨曦都不由眯了眯眼睛。
阿蘭薩沉吸一口暖融融的空氣，才繼續開口：“嘛，這纔是春的氣息……但我更懷念過去的冒險，懷念過去的荊棘傭兵團，我和卡魯，還有……婕希。”
他刻意忽略了西里爾，至於多洛莉絲和雷狼塞拉斯，等阿蘭薩到了精靈土，必然要找到他們。哪怕如今物是人非，阿蘭薩卻仍向模擬過去，至少，可以了卻他的一個念想。
數日之後，新萊恩一世親臨死亡沙漠，隨行的包括攝政王寇拉·鬱金香，一衆內政大臣，以及兩位開國名將，這樣的組合，在世人眼裡，分明是新萊恩一世要廢除奴隸制的徵兆，畢竟，這位新王可是連班底都搬出來了。
死亡沙漠模樣依舊，不分季節，白天的陽光依舊毒辣，夜晚的冷風始終刺骨，唯一樂觀的，或就是在新萊恩一世下達肅清死亡沙漠的命令後，越來越多的軍團駐紮在這裡，城外時不時爆發小規模的戰鬥，是一些沒有收到消息，或收到消息，卻不以爲然的強盜團或捕奴隊在與軍隊對抗。
他們勇於抗爭，是因爲他們的思想已經固化。另一方面，新萊恩公國內的民衆亦逐漸區分爲三派，一派主張保留奴隸制度，這一派多爲豪門貴族；一派支持廢除努力制度，這一派的主要人羣自然是每個城市或小村，最爲普通的居民；而立派，則多由商人組成，當然，不包括以販賣奴隸爲業的商人。
國王在藍水綠洲城住下，並徵用了當地最大的行館，安置一衆公國大臣，隨行的護衛卻少的可憐，僅有一隊更像是營造排場用的，由十餘名出自戰神之刃軍團的老兵組成，這些老兵一個個身經百戰，哪怕一動不動的站着，一股血腥氣也不受控制的從他們身上散發出來，再給他們穿上定製的親衛隊鎧甲，皆是威風凌凌，儼然一支彪悍至極的小隊。
不過，對他們來說，與王隨行，與其說是保護王，倒不如說是來給王加油打氣的，要知道，王身後的兩名開國名將，都是一根指頭碾死一個軍團的狠角色。
這一次，新萊恩一世沒有乘坐飛艇，而是直接通過魔法傳送陣到達藍水綠洲城，這裡原先是阿南家族的領地，征服後劃分給了鬱金香家族的一位子爵，子爵原本還在爲這個鬼地方的治安困擾，未想新萊恩一世竟親自治理死亡沙漠，當下對新萊恩一世沒少獻殷勤，在迎接新萊恩一世到來的晚宴，他還把他的女兒們都拉了出來，連七八歲大的小女兒都沒有放過，萬一新萊恩一世口味奇特呢。
可惜，阿蘭薩對這些女孩們都看不上眼，即便看上了，攝政王可是緊貼在他背後，甩都甩不掉。
阿蘭薩苦笑着放下酒杯，看向寇拉，說：“嘛，你就不能讓我單獨待會麼？”
“單獨什麼？”
寇拉一身盛裝，口氣卻像街頭的毒舌婦，說：“讓你單獨和某個大小姐單獨但會麼？休想！”
阿蘭薩厚着臉皮，道：“嘛，我也是需要消遣的。”
“切！”
寇拉一臉不屑，道：“你要是想消遣，我陪你……”
“嘭！”
她的話尚未說完，宴會大廳的大門忽然傳出一聲巨響。