“不能直接把書毀掉嗎?”伊格賽娜小心翼翼地說,“用火爐來燒,或者用刀把它割成碎片。”
“《影之書》再怎麼詭異,它也只是一本書。”
“沒你想的那麼簡單。”凱爾達平靜地說,“《影之書》和咱們腳下的魔力之地融爲一體。充沛的魔力每時每刻保護着它。”
“常規手段根本無法傷它分毫…”凱爾達瞳孔收縮,頗爲忌憚地說,“我昨晚對它使用過伊格尼、阿爾德,把它丟進壁爐燒了一夜…沒用。”
“它非金非玉,卻比鑽石更加堅硬,比龍皮更富有韌性耐熱。”
房間裡四人的臉色都變得非常難看。
“羅伊,既然你願意幫忙,不如問一問獵魔人兄弟會的駐會法師…也許她會有點主意。”凱爾達直視他的眼睛,“我不會讓你白白出力,等解救出獅鷲派的弟兄…”
“獅鷲派秘法原封不動任你研究,但僅限於你。”
羅伊剛想解釋點什麼。
柯恩突然插嘴了,緊張地握緊了拳頭,聲音充滿擔憂,
“老師,摧毀掉《影之書》,您又有什麼後果?”
凱爾達因爲《影之書》而復活,一旦書籍遭到毀壞。
他的結局……
“我的學生,何必說得這麼傷感。”凱爾達突然伸手,輕輕撫摸柯恩黑色的頭髮,“每個人都有離開的一天,這不過是自然規律…”
“何況一百年前我就該陪着兄弟們死去,可我多活了‘兩輩子’。”他平靜地笑道,“而且我爲自己而活…我隱居在凱爾塞壬,研究知識和理論,日子過得簡單充實,還培養了你這麼一位傻徒弟。”
“不,老師…”柯恩搖頭,表情痛苦,他想要改變老師的想法,“前輩們不一定在遭受折磨。”
“也許他們早已經習慣生活在《影之書》裡!他們並不想要所謂的‘解脫’!”
柯恩雙目發紅,嘶聲道,
“維持原狀纔是最好的選擇!”
“柯恩!”
獅鷲派學徒身形一顫,
但這一次沒有妥協。
他瞪大三色瞳孔,倔強地與凱爾達對視。
“我的傻徒弟…你怎麼就不明白呢?”
“我已經活夠了,活的太久,”老人嘆息道,“這多出來的一百年就像一場美夢,可美夢持續太久就會變成噩夢。”
“而噩夢讓人在尖叫中醒來。”
他的每一個字就像針扎一樣讓人心頭刺痛,
“現在我已經醒過來了,我不能再爲了無休止的求知慾,讓我的同胞失去自由。”
“而且,作爲工具的我也快到達使用上限,我得做出改變。”
“我還剩下最後一個遺憾…你不願意滿足老師最後的願望嗎?”
柯恩雙手捂住臉,陷入沉默。
伊格賽娜緊緊貼着他的身體。眼角泛紅。
而羅伊,表情複雜嘆了口氣。
很少見到這種主動求死的要求。
但他居然不想拒絕。
“我樂意幫助您,但我有個疑問…獅鷲派的前輩們,一旦離開《影之書》,再也無法駐留在現實世界。他們會很快消失,等待他們的,只有虛無。”
“您確定這是個好主意?”
凱爾達搖頭,反問
“羅伊,換成是你,你願意以靈魂的形態,生活在一本書裡面,永遠受它奴役…還是擺脫這個狹小的監獄,付出生命、重獲自由,感受真實的世界,哪怕只是片刻。”
羅伊臉色一滯,一時之間無法回答。
“沒有喜歡鐵籠子的獅鷲。”
“整個獅鷲學院,只有我這麼一個異類,熱愛‘削筆尖。’”
“而我的同胞們,我瞭解他們,他們的家是高山原野和廣袤的天空,他們永不屈服!”
……
良久無聲以後。
羅伊抿了抿嘴脣,目光轉向上鎖的地下室,然後移動到窗外,陽光將雪地照得一片白亮,
“凱爾達大師,首先,我們得看看那本《影之書》…陽光正盛,它大概不能作亂吧?”
……
凱爾塞壬。
後山的峭壁在陽光照耀下反射金光。
庭院之中的雪地白如煉乳。
與之形成鮮明對比的是雪地中央,一本表皮漆黑,四邊爬滿金絲紋路的大部頭書。
尺寸規格至少是常規書籍的三倍,厚度大概有一拳。
漆黑的書皮之上用上古語描繪着“dhu saov morc”幾個詞。
意爲“黑色陰影之書”。
一層粘稠得如同蜂蜜的黑霧溢出了書皮,繚繞不散,抵擋着天上投下的,無孔不入的璀璨陽光。
兩名穿着棉甲、鍊甲和板甲組合的甲冑,揹負雙劍的獅鷲派獵魔人,伊格賽娜,以及羅伊,圍繞着它周圍。
影之書
類型:?
組成:皮革、魔力、靈魂、知識…
記載獅鷲派所有知識的書籍,在魔力之地誕生了靈魂。
??
……
“凱爾達大師…”羅伊摁住了脖子間亂顫的徽章,“它能聽懂咱們的話嗎?”
“這本書具備生命,並且記載了常人幾十輩子都學不完的知識。但它的成長方式和人類不同…”凱爾達盯着《影之書》,眼神複雜,“哪怕誕生了一百年,它的智慧仍然極爲初級。”
他做了個形象生動的比喻,
“就像低級的野生動物,只受到本能支配…而現在,據我所知,它的本能只有四個——追尋真理,固守魔力之地,搜尋下一個工具,自我保護,前提是能對它造成有效破壞。”
“除此之外,它很難進行別的主動行爲。”
“既然它選定我,作爲下一個工具,您確定他不會突然召喚出靈體?”羅伊仍然不太放心。
“你可以試一試,觸碰它…但別翻書。”
食指碰上黑沉的書皮,接着是拇指,整隻手,放了上去。
“嘶…”
觸感很奇妙,跟它散發陰森,詭異的外在截然不同。
溫熱、細膩,如同一陣春風拂過皮膚,讓羅伊感到非常的舒服愜意,同時,心頭響起一個聲音,清脆悅耳的童音,催促着他——
“翻開我,閱讀我、記錄我…”
羅伊麪不改色地鬆開了手。
這點誘惑之音,在他二階的意志前根本不夠看。
柯恩,伊格賽娜隨即伸手摸了摸。
又毫無表情地鬆開手。
“你們聽到某種呼喚了嗎?”
“什麼聲音?”女人不解看了眼愛人,
柯恩同樣搖頭。
“果然有點古怪…”羅伊頷首,這本書居然只引誘他一個人。
“《影之書》,你究竟想從我這兒得到什麼?”
……
“我準備先描繪一個法陣,削弱它與外界混沌能量的聯繫。”凱爾達開始分配任務,
“柯恩,去把惡靈塵和我收藏的魔藥,煎藥取過來。”
“一場苦戰等着咱們。”
後者臉色僵硬地站在原地。
“快去!”凱爾達往他屁股上踹了一腳,他才磨蹭着,進入鍊金室。
凱爾達搖頭,目光轉向羅伊,“想辦法聯繫施法者,或者我爲你開啓個傳送門送你回諾誠一趟?”
“用不着,我帶着千里鏡。這個時間點,珊瑚大概正在做實驗?”
“不過,一旦我們開始行動,《影之書》中六十個靈體,將成爲巨大的威脅。”羅伊問,
“我把兄弟會的成員叫過來幫把手。”
凱爾達搖頭,固執地說,
“我支付不了那麼多報酬。”
“這是屬於獅鷲派的戰鬥,而且有陽光幫忙,相信我,我們三個足夠應付!”
……
千里鏡的水晶將窗外投入的陽光折射成七彩顏色,一隻修長有力的手掌順着水晶表面由上至下摩擦了三遍。
獵魔人體內魔力值減少五十。
水晶之上光芒大盛,在半空中交匯。
編制出一副朦朧的半透明光幕。
水面般泛起漣漪、模糊不定,然後畫面逐漸清晰。
一道穿着輕薄紅裙的倩影正站在一副沸騰的大釜前,纖纖十指交織出一片魔力閃光,紅髮在肩頭跳躍,
貨架上的一袋袋草藥無風自動飛入大釜之中。
翻起渾濁的浪花。
突然,她感受到了什麼,猛然一轉身,蔚藍的眸子一凝。
女術士紅脣微彎,美豔的臉蛋上突然綻放驚喜的笑容。
款款走到千里鏡前,
又表情錯愕地捂住紅脣,
“小壞蛋,你的頭髮哪兒去了?”
“額,珊瑚,事實上…我從凱爾達大師那裡學習到新的法印技巧,可惜還未熟練就莽撞地施放法印,結果不小心燒光了頭髮…放心,很快會重新長回來。”
“哈哈!”女術士頓時捂着肚子一陣大笑,笑得前氣不接後氣,
左手在半空勾勒,
“我得留個紀念!”
“咔嚓…”一陣強烈的白光閃過。
羅伊臉色發黑,露出苦瓜一樣的無奈表情,快要懷疑人生。
“我的珊瑚,事情緊急,能否先幫我出個主意…再接着笑。”
“等等,咳、咳…”女術士突然一擡頭,勉強收住笑容,朝着鏡子吐了口熱氣,眼含期待,“重複一遍。”
“幫我出個主意。”
“第一句!”
“我的珊瑚…”
“很好,我的小壞蛋…這次就不計較你把自己糟蹋的這麼醜,”她心滿意足地點頭,喝醉酒似地兩頰浮現酡紅,“我就大發慈悲的幫你一次。”
半小時後。
聽完事情原委,麗塔·尼德揉着尖俏的下巴陷入沉思。
“擁有生命,操控靈體、吞噬影子、和魔力之地融爲一體,這真的是一本書…聽起來很不可思議,但和死靈巫術裡的一種概念——‘魂器’非常類似…”
“死靈術的魂器?它是人爲創造出來的?”羅伊心頭一跳,“就不可能是多種因素相互作用,自然誕生?”
“不排除這種可能…世界之大無奇不有,尤其在魔法領域,一個接一個謎團層出不窮。”
羅伊鬆了口氣,不過仍然心頭暗自警醒。
麗塔·尼德環住顫巍巍的胸膛,朝他俯下了身體,“你們要破壞這個‘魂器’…想來普通辦法無效。”
“所以,你們得針對它的核心。”
“核心?”羅伊目光掠過她的脖子,欣賞滿帆下的大船…之前有一週時間,他也曾流連忘返於碼頭。
“也就是它最初誕生的靈魂…唯有針對靈魂的法術,攻擊那本《影之書》,才能殺死它,解救被困其中的人。”
“但要小心,魂器會不顧一切發起反擊。”
“我的珊瑚,你懂這些法術?”羅伊異色瞳孔盯着蔚藍水潤的眸子,緊張地問。
麗塔·尼德遺憾地輕搖螓首,“這屬於‘死靈術’的範疇,可很久以前,術士兄弟會將‘死靈術’與‘惡魔召喚術’一同列爲禁忌…”
“許多相關知識都被焚燬。我無能爲力…”
“而且我認識的好友裡,也沒有誰擅長這個領域。”
“小壞蛋,這個難題明顯超出你的能力…千萬不要胡來!”麗塔·尼德關切又嚴肅地叮囑,
“我明白、我保證!那就先聊到這兒吧,我很快回來。”羅伊衝她點頭。
腦海裡卻掠過自己釋放震懾吞噬邪靈的畫面。
魂器的核心和邪靈,按照他的理解,應該是類似的存在。
“你是不是忘記了一個重要步驟?!”他剛想關閉千里鏡,女術士卻瞪圓眸子,揚起下巴,臉上籠罩薄霜。
“啵——再見,珊瑚…”
“哼!”
羅伊搖搖頭,把歌爾芬·花栗鼠放到牆角讓,撓撓下巴讓它藏好,隨即離開房間。
……
庭院之中,凱爾達已經利用惡靈塵、輪注粉塵等多種材料勾畫出一枚圓形法陣。
法陣分爲內外兩層,外層爲四個部分,用上古語刻下的地、水、火、風。
內層則寫滿密密麻麻的字眼,隔絕、封禁、魔力封鎖……
羅伊僅僅靠近這個法陣,體內魔力運轉霎時變得艱難遲緩。
而法陣中央,《影之書》表面肉眼可見的魔法靈光通通被壓縮進書殼裡。
法陣加上盛大的陽光,雙管齊下,魔力之地無法再給它源源不斷提供支持。
它變得光澤黯淡,和普普通通的古籍沒兩樣。
“我有一個主意…”羅伊上前,說出了麗塔·尼德的想法。
區別在於,他是那個掌握“死靈法術”的進攻者。
“我每隔兩分鐘,會對《影之書》發起打擊,而兩位負責防守。”
“當《影之書》感受到巨大威脅,十有**會不顧一切派出靈體反擊。”
“這些獅鷲派的前輩…就交給兩位處理。”
羅伊不確定,靈體消失後,會不會在另一個世界重生。
但死於他手絕對是魂飛魄散。
而獅鷲派獵魔人不該落到這種下場。
柯恩欲言又止,表情非常糾結。而凱爾達衝他搖頭。
“柯恩,集中精神,我以前是怎麼教你的,…接下來會有艱難的一戰,如果分心,你將害死自己的戰友。”
“這不是‘獅鷲之道’。”
“我、我明白了,老師…”
柯恩頹然地垂下腦袋,握緊了拳頭。
隨後,普通人伊格賽娜被柯恩多番勸解後,一步三回頭暫時離開凱爾塞壬,在後山另覓他處藏身。
三名獵魔人則以掎角之勢包圍法陣中的《影之書》。
凱爾達平分了手頭的魔藥和煎藥。
每人一瓶“強化派翠的魔藥”增強法印強度、一瓶強化“滿月”增加體質上限、一瓶海克娜的煎藥:消耗法力的行爲將恢復生命力。
因爲它們會盡量避免殺死獅鷲派的靈體,所以將以防守爲主。
“啵——”
“咕嚕咕嚕—”
魔藥和煎藥, 大口吞嚥,腥甜、苦澀、辣,三種極致的味道在腸胃中爆發,緊接着帶着一股灼熱向四肢蔓延。
烏黑猙獰的血管沿着下巴和側臉爬上三人的臉頰。
“唰…”
陽光下,三道挺拔的身影屹立在法陣周邊,三雙截然不同的眼眸交匯,
凱爾達忽而爽朗一笑,微風吹得他的灰褐色的長髮和鬍鬚輕盈飄揚。
“動手吧,羅伊,把你的後背交給我。”
“我以獅鷲的榮譽發誓,將用生命捍衛你的安全!”
“我發誓!”柯恩,同樣大喊,臉上涌出一股憤怒的血色!
羅伊頷首,左手五指連續勾勒,金黃和漆黑的光芒覆蓋周身。
暗金與銀灰交織的瞳孔轉向雪地上的《影之書》。