“家人們，家人們！”
“出了菩薩谷，再走六裡就到泰野郡。”
“還是看看師父身上的銀錢夠不夠吧？”
過了幾日，雪明等人休整完畢，兩個學生挑擔上路。
到了菩薩谷關口，武修文看見天清地朗好風光，四下無人就大聲吆喝起來——走完黑風嶺，還有萬重山，他沒了乾爹依靠，心明眼亮再也不怕，不迷茫了。
“師父！交買命錢咯！”
從野地裡鑽出來十來位彪形大漢，皆是凶神惡煞滿臉橫肉，武修文機靈得很，早就知道東南地界的府兵德性——這些人披上官服是兵，脫下官服就是匪。
到了泰野周邊，自然會有人來攔路，向落單的旅客要買命錢。
正午時分，太陽正是最毒辣的時候，這十來號人騎着高頭大馬，腰上還彆着官府的金印大刀——不需要去細看，刀鞘上的鎏金鐵印寫有“順天承德郡守誥命”八個大字，正是泰野郡的府院官兵。
出來幹髒活還要拿着官府的武器，這也是一種保險——要是兄弟幾個不長眼，踢到鐵板上，也能取出刀子，獻出兵牌自證身份，免得丟了小命。
江雪明不再靠近了，僵持之下，他開口問話。
這一呼一吸閃賺騰挪之後，靈馬也聽話護主，看不到尾巴後邊的人，它馬上踢腿傷人——可是這一腿下去，就聽見“咔嚓”怪響。
一旁跟在胖老漢身邊的年輕人立刻說道：“這袈裟好看得緊，許是靈光寺的護法僧人。”
年輕人還想勸，可惜老漢鑽進錢眼，一看這袈裟就走不動道了。
除了幾聲鳥叫，菩薩谷再沒有人聲傳出來，確定就是這孤零零三人，胖老漢騎着馬，也不想問話走流程，拔出大刀往谷口衝刺。
下一秒，他們就再也笑不出來了。
——他的名字叫六子，父母親已經死了，總旗帶他進軍營，給太守做府兵，他把總旗當父親看，自然要保住老父親的性命。
“哪裡來的野和尚？跑到泰野來討飯吃？”
老漢氣力不濟，從馬背摔下來這一下，把他給疼暈了，聽見武修文的罵聲，又憋紅了臉，心裡想了半天，只能嘶聲喊一句。
老漢摔得頭破血流，從馬兒身上爬走，刀也丟了，驚慌失措道：“這妖僧會使妖法！兄弟們！助我！來助我！”
再好的馬兒也膽小，受了骨折傷害以後，它心驚膽戰往大路旁側野地走，剛走兩步就翻倒，連着背上的老漢一起摔下。
他算準距離，看清勢大力沉的衝殺而來的大刀，頓時殺氣撲面難以抵擋。
沒等雪明答話，一旁看熱鬧不嫌事大的修文立刻開始拱火。
“你總旗要殺我，他連我名字都沒有問，就立刻動手。怎麼？我殺不得他？”
年輕人聽到總旗的氣話，沒有讓路的意思，也沒有去找武修文的麻煩——
呼吸之間能看見滾燙的白霧，並沒有維塔烙印和授血跡象。
官兵們看不見靈體，也不知道發生了什麼。
“六子！先宰了這個歪嘴鐵公雞！莫來管我！我和這妖僧鬥！”
“怎麼？你看不起我？”老漢見六子不聽話，臉上有火在燒，又瞥見營房兄弟在遠處竊竊私語，不打算來救，於是更生氣了，指着武修文吼道：“我要伱來幫？！去！去剁他腦殼！我唆他腦漿子下酒！他媽的！”
武修文罵道：“師父！您老糊塗了！？掏錢的動作要利索！要快呀！官爺都動刀子了！”
不等兄弟來救，張貴人撿起大刀快步趕將上來——
那和尚躲避及時，踩着山岩翻到半空，老漢一刀落空，又牽扯繮繩追趕過去，到了谷口石灘裡跑不快，調轉馬頭就見到黑袍僧人迅速趕來。
“我看呀！就是你這總旗叫豬油蒙了心，他府上瓦頂漏了水，天靈蓋長了瘡，婆娘偷了人，兒子卵蛋都長金毛了！出城就要殺人？你還要護着他？他是你爹麼？！”
老漢借了馬力，看鐵蹄飛踏衝下坡道，有奔騰駿馬開路，陽光照在刀鋒之上，就有一股好似流水的清冽寒光。
“——莫傷我總旗！”騎兵裡傳出一聲厲喝。
“靈光寺？”胖老漢眉頭一皺，又大聲喝道：“兩個挑擔漢子賊眉鼠眼，一看就知道不是什麼好人！定是串通一氣，劫了護法僧的行李盤纏！兄弟們！我們替天行道，殺了這僧客禿驢，打他袈裟送給太守！豈不是大功一件？”
這會兒他腦子裡還在想，那趙劍英和關香香是如何過這一關的？這對亡命鴛鴦也沒有買命錢，連通關文牒都沒帶就匆匆逃難。沒等他想明白——刀子就來了。
年輕人應道：“和尚！你袈裟值錢！總旗找你要買命錢，你不想給，他就自己去取——有何不可？”
當頭的胖老漢站出來，攔在大路中間，對江雪明吆喝道。
“胡說八道！這滿腦肥腸沒有教養的匪兵！給過我們開口講話的機會麼？要掏錢也得有個動作吧？！”
年輕人立刻緊張，面目猙獰起來。到了熟悉的作戰環境，他把任何心思都寫在臉上。
老漢喝道：“黃口小兒！看刀！”
雪明定睛一看，這漢子不過二十五六歲，有一對鷹目，五官長得兇惡，兩肩寬厚有力，肚腹隆起好一個將軍肚，身手卻異常敏捷。
江雪明當時還沒回過神來，他單知道仙台府的規矩多，路難走，沒想到跑到珠州往泰野這條路上，沒有保鏢開道是寸步難行。
武修文咋咋呼呼的，從泥地裡翻身出來，把行李捯飭好了，就要把這一肚子火都撒回去。
江雪明再往右，不過四五尺的距離了。
十來號兄弟都拉住馬兒止步不前，只有剛纔那位年輕人策馬跟上，迅速衝到老漢跟前相救，到了黑袍僧面前，這年輕人身手敏捷，拔刀下馬的動作凌厲流暢。沒等江雪明提刀劈砍，他早人一步擋在中間。
江雪明換手往左路走，這年輕人就持握大刀守了中線，並不熟悉左利手的戰鬥刀法——許是軍營沒有教，他就以身做盾，往左邊靠。
江雪明內心驚詫，終於從這幾日的悠閒狀態中醒覺，再也不能藏拙，連忙推開武修文，一腳蹬在劍雄的腰眼，把兩個學生擠靠踢踏，快速送去別處。
劍雄叫師父一腳踢倒在路邊，倒是看見那鐵盔神將輕輕揮拳振臂，就廢了這烈馬的一條後腿。
跟在老漢身後的十來騎官兵正準備拍手叫好，討個吆喝人情。
只這幾句叫罵，修文就拉滿了仇恨。
江雪明對這老漢沒興趣，反倒是對六子很感興趣——
——因爲這個年輕人厲害呀。
短短几步的距離，以他的臂展體格和武器，不動用靈能的條件下，想要突破六子的防守，從左路進去奪老漢性命，肯定沒辦法全身而退。
就六子這一百九十多公分的臂展和守備架勢，從元質結構來看——這小子的專注度和集中力都非常棒，比趙家兄弟要強那麼一點。
如果說趙劍英殺熊還要依靠一點運氣，依靠一點保護親人的勇武。
若是六子遇上這種身形巨大的野獸，這種人才手裡拿點傢伙，再動動腦子，估計身上都不用受什麼傷——他大拇指有腫瘤一樣的厚繭，是常年騎馬射箭之人。
江雪明改了架勢，舉刀齊眉，是標準的砍頭斬殺起手。
“你不讓開？”
這個瞬間，六子倍感壓力，明晃晃的鑌鐵大刀已經起了一層寒霜——
——這撲面而來的殺氣讓他心神失守，依然咬牙堅持。
“我知道總旗不講道理，可是幫親不幫理，忠孝兩難全。和尚，你有這個本領拿我命走，就儘管來試，若是你輸了，就要願賭服輸，如果你贏，我也還了養育恩，結了親緣債。從此一筆勾銷。”
這話一說出來，六子心裡就已經認輸。
戰鬥意志在瞬間就崩潰了，他感覺與自己對峙的並不是什麼武夫，不是什麼修羅場走出來的戰士，而是一片屍山血海裡從容不迫慢慢趟過來的妖魔。
剛纔還有進退維谷拉扯距離的勇氣，此時此刻，他竟然想到了自己的死相。
或許是被一刀砍在脖頸，刀能進到心肺，連着五六根骨頭一起砍斷。
或許是顱腦裂成兩瓣來，鬥不過兩三回合就要落敗身死。
或許是讓這和尚的身法耍弄，他要保總旗，一定不能邁大步。單這一點就鬥不過爭不贏，沒有速度優勢，什麼都是虛的。
知道這些以後，六子依然沒有退縮。
“那我試試咯？”江雪明改了雙手共持大刀，保住重心，整個人卻挺立起來，再也沒有低頭佝身調整形體的意思。
那感覺詭異極了，六子看不明白，沒有見識過這樣的進攻態勢。
泰野郡是朝廷邊軍屯兵大城，從關卡出去就是中原大地，也有不少流寇任俠來避難要飯，找郡守討個生計，做門客當把總，仗着一身武藝來訓練邊軍官將。
這種魚龍混雜的地方，最容易見到古怪功夫奇異把式，可是六子學了那麼多年武，見了那麼多個人，前後跟了十幾個教頭，也沒有見過如此怪異的武術。
單講持械姿態，再怎樣千奇百怪，也必須用到下半身的力量，從大地之中借來渾身筋脈的力氣，無論是四平八馬跨開步，還是一步弓墜肘沉肩的姿態，都是爲了讓一股股肌肉煥發纏絲勁力，把兩腿的力氣傳達到上半身去。
這妖僧站得如此直，好似完全鬆散的弓弦，真的要打起來，他有這個力氣麼？
六子依然在思考——
——把第一回合讓出去了？就這麼拱手讓人失了先機麼？
這並不是雪明大意輕敵，而是潘克拉辛宮裡孔雀王安德雷安富的持劍姿態。
脊椎完全立起時，人體會喪失一部分下身的力量，並且重心擡高，起初雪明也看不懂這種架勢的奧秘，直到交手之後，芬芳幻夢被砍得心態失衡破了防——雪明才稍稍理解在搏命時站直身體有多麼大膽，多麼勇猛。
孔雀王是不會死的，它當然不用關心戰敗之後的事。
離它最近的老大哥就是貝奧武夫，這兩個用劍高手常年交流切磋，對潘克拉辛戰法的研究也已經到達出神入化的境界。
上一回與珠珠做決戰時，雪明也是這個姿態，完全站直擡高下巴，珠珠錯以爲這是挑釁——因爲雪明的步距小了，不打算大步逃跑，就覺得這是螞蟻在挑戰人類。其中細節先放一邊，既然六子看不懂，就等妖僧出招。
太陽越過頭頂的那一刻，陽光就透過雪明的刀刃照進六子眼睛。
他的臉偏了一側，要避開這強光。
下一秒，他就滾落在地，手裡的兵器也不見了。
疼痛感來的遲了那麼一些，他受了衝擊，像是被一個大銅鑼打在心口，腦瓜子也嗡嗡作響。
回過神時，他已經痛苦到開不了口，癱在總旗的身上，屁股壓住養父的腦袋，不能動彈了。
他想要爬起，聽見總旗嗚咽呼痛的叫喚，可是怎麼也爬不起來。
搖搖晃晃的站直，感覺心口傳來一陣劇痛，那是骨頭裂開淤血沉積的鈍感，是難以言喻的苦難。
再看這身匪兵行頭，布衣打出來一條橫紋，胸前裸露的皮膚已經開出花翻出肉，這纔想明白——自己受了刀背的砍殺。
再看這妖僧，早早撿起武器，蹲在總旗身側，歪着腦袋打量六子。
“你死過一遍了。”
六子驚詫難言，兩眼之中盡是血絲，這妖僧多了三個重影，好一會才聚成一人。
再往泰野方向張望，同行的營房兄弟們紛紛取出鞭子，往城裡策馬狂奔——顯然是受到了驚嚇。
這就是孔雀王的潘克拉辛，這種高位姿態極具迷惑性，看似沒有多少移動能力，但是它的爆發力非常強。
如果硬要說個科學道理，那麼在之前的課業修行裡，雪明一直都認爲，核心力量是最重要的東西，只要胸腹橫膈肌的氣柱還在，無論是什麼姿態，受傷也好瀕死也罷，這舉重運動員所使用的加力辦法就能繼續維持戰鬥意志。
有時候正是一口氣泄出去了，正在搏命的戰士就喪失了勇氣。
孔雀王不光教會了雪明如何隱藏氣息，把靈壓無害化，這位頂級劍客雜毛鳥人對心肺系統的研究遠不止於此。
當雪明直起身來，傳統武術中的丹田氣海，力士舉重運動裡的加力氣柱也變得通暢。完全打開胸腔的動作好似雁雀展翅，也是開肩挺背的標準舉重動作。
這種不可思議的移動力，則是來源於身體重心的變化，當人體往前傾倒時，總會想辦法把重心維持在肚腹，防止腦袋下跌——再如何誇張的奔跑動作，也要持續保持身體左右腿和中線的重心。
可是對於孔雀王來說，它的移動方式更像“趔趄踉蹌的狂奔”，這位用劍高手從來都是讓武器帶着它走，而不是定步遞劍力從地起一氣呵成那樣規規矩矩。
如果不好理解的話，你可以看做一個即將摔倒的人，努力維持往前奔跑的動作，卻無法停下的態勢——直到這倒黴蛋跑出去五十來米了，才勉勉強強找回重心，或者乾脆完全摔倒。
在這個過程中，雪明不可思議的發現——孔雀王的戰鬥辦法更加省力，更高效，更致命。
如果說摔跤柔術是地板技的頂尖存在，因爲戰鬥雙方都需要克服體重。
那麼孔雀王的潘克拉辛，就是在站立狀態下利用體重來作戰，將全部的體重一起化爲潘克拉辛（全部的力量）的一部分。
珠珠死後也沒有想明白，爲什麼張貴人可以從高位姿態一下子進入奔襲刺殺的狀態，她的義子也死於這種詭異的身法。
如今輪到六子來接受這考驗，常人的反射神經根本就追不上這種違反常識的格鬥技巧——試想一下，如果有個決鬥對象突然以摔倒的姿態向着你貼地俯衝，幾乎是無法預料，無法阻擋的。
若是距離足夠，或許還能看出一些蹊蹺。
他既沒有墊步，也沒有邁開腿去跳躍劈殺，而是冷不丁一下子要跌向地面，再使喚渾身肌肉與體重一起做絕強的爆發，比起捨身飛躍還要迅速，不必去克服起跳的自然重力，也沒有留半點守勢。
老漢兒也看不懂這武學，知道自己踩到鐵釘，連忙從衣兜裡取出兵牌，報上營房所屬。
“仙長！仙長別殺我！我是”
沒等老漢說完，江雪明一腳踩在六子肩頭，把這礙事的大孝子踢開。
緊接着手起刀落——
——噗嗤！
兵牌跟着老漢的腦袋飛起，這總旗當場斃命，去功德林報到了。
六子嚇的臉色慘白，他見過血，可是沒見過養父的血，沒有見過親朋好友的血，往來只有罪犯伏法受誅，有來往旅客低頭受苦，有無辜無助之人流血流淚——哪裡輪得到總旗受死？
他心裡孝順，誰對他好，他就幫誰護誰。終於看見養父也死了。突然就清醒——原來兵牌不是護命符，在這種時刻救不了命。
六子還想繼續作戰，腦子一熱，就要報殺父仇。
“你死過一遍了。”江雪明臉上沾了血，玄色袈裟卻沒有，只見蟠龍由金變紅，變得喜慶起來，“還要再來一遍？這回我不用刀背砍你了喔。”
六子不敢講話，也不敢逃，手裡沒了武器，更不敢上前搏殺。
江雪明提着兩把刀，隨手指着這無頭屍體，橫眉冷眼道。
“他要多問一句，要討錢，我就當他是個要飯的——不過是一張路引，五個銀元的事情。再多一些也不麻煩。”
“可是你這缺德老爹，不由分說就要我命——這麼一想，是不是他已經殺過不少人，劫過不少道了。”
“你披匪徒的皮來打砸搶燒害人性命，求個富貴嘛。”
雪明聳肩，把大刀丟到一邊，要劍雄撿起收好。
“可以理解，都可以理解。”
“可是死到臨頭，還想把皮脫下來，換一身官服來嚇唬我。”
“這就不對啦”
“人一定要懂禮貌，既然做好準備，撕了臉皮不做人，就得講究一個有始有終。”
“他要做土匪，我就讓他做一輩子土匪——六子，你是土匪的兒子嗎？”
六子紅了眼，自然不想當土匪的兒子，可是父命如山，他怎能一時半會就開竅呢？都是混沌人世的游魚，只能隨波逐流——現代文明演化多少年，老爹要是攤上黃賭毒三害，不到關乎生死的大劫大難，又有幾個孩子有勇氣去翻臉？去反目成仇？
“和尚.你殺我義父.此仇不共戴天！”六子咬牙切齒，卻不敢動手，氣血虛浮臉色發白，受了刀背一擊，他脊骨歪斜血管梗塞，一下子身體傾倒，就這麼氣暈過去了。
江雪明招呼武修文來幫忙。
“我去找點木料，做個擔架，把他擡走。”
武修文：“啊？留他一命做甚麼？”
“他是府兵，我能殺他？”江雪明訝異道：“你有這個膽子殺府兵？要和太守做對？你欺府兵就是不給父母官面子，殺府兵就是要造反了。”
武修文哪裡聽不出師父陰陽怪氣的意思：“是是是是，他養父是土匪，他不是。”
劍雄抱着兩把刀，急切問道：“師父！我沒有手了！行李都在肩上，這兵器帶不了，進城也要扣下，怎麼辦？”
“跟我去一趟野林子，我搭臺煉器，造個新鮮玩意給你們耍。”江雪明起了搓槍的意思。
“好！”劍雄先應，又追問：“師父，您剛纔使的刀法，騎士戰技沒有教，哪裡能學？”
江雪明拍了拍劍雄的木頭腦殼。
“我人就在這裡！笨！”
再說這泰野郡裡，從香鄉鋪子街走出來兩個灰頭土臉的苦命人。
正是早人一步趕到大城市的劍英和香香。
“起初就聽見這鋪名吉利，與我花名一樣。”香香扶着劍英往巷口趕，神色焦急憂心忡忡的：“怎麼會出這種禍事呢？”
再看劍英，不過分別半月，他原本是一個精壯有肉的農家大漢，如今兩頰下陷形銷骨立，快變成皮包骨頭的行屍了。
倒不是香香姑娘吸了劍英的元氣，其中另有說法。
早在十天之前，劍英這個狗腦子不認得官道，帶着香香繞開菩薩谷，走山林夜路轉了一大圈，從城北進門來，就遇見一個陰陽乾坤廟派善心發糧油錢財。
他們原本就打算好，進城以後結親，就此安家落戶。
沒有路引，按照大夏法律，兩人要照流民黑戶的處理辦法，先發配到官吏家裡做奴工半年，再求官吏家人寫訴狀，告知當地父母官勞動改造的具體情況，有些心地善良的大戶人家說過去也就過去了。
要是遇見扒皮抽骨的老資本家，指不定在訴狀上寫些缺德話，這黑戶的身份一年半載根本就甩不脫。
趙劍英和香香也躲不過這關，審查通關文牒時，不想去碰運氣，就來到陰陽乾坤廟找“善心錢”——
——劍英跟着廟宇的小道童進門去，香香也不知道丈夫唸了什麼咒，出來時捧着三百多個銀元，都用紅線和文書紮緊了。
她認不得字，只知道有錢了，不用再做奴隸，自然是歡天喜地的。
可是這錢跟着劍英回到香鄉鋪子，到了兩人的租屋裡，辦完了傢俱，要準備親事，劍英就一病不起。
怪事不止這些，在劍英病倒的這七八天裡，又有陰陽乾坤廟的善信來看望，送親事需要的牛羊雞鴨，送鳳披霞冠和三金彩禮，似乎劍英在廟裡什麼都交代清楚了，人家安排得明明白白，還招呼香鄉鋪子的紅娘，找到街坊鄰居家兩位德高望重的老人認親，幫忙主持這個婚事。
今天有太陽，劍英好不容易多了些力氣。香香馬上就要帶他出去看病。
走到街口，劍英就吐出一口黑血來。
香香嚇得驚叫，連忙問道：“夫君，你.”
“我在廟裡.在廟裡.”趙劍英苦笑道：“拿買命錢.你帶我去看大夫.沒有沒有用的”