去查白歌節歌場的一路上，阿哈望着車窗外的山巒出神。雲貴高原六月天，天空明媚，遙遠的青山綿延起伏，一座座的森林如綠色的雲，覆蓋在一座座山岡上。衣著鮮豔的苗族婦女的身影，不斷在車窗前掠過，像五彩斑斕的蝴蝶。
“女兒，這個季節，金竹大寨的各種花都開了，那真是美啊！”
“布摩，去天堂的路太遙遠了，阿哈不知道自己能不能走到。但我知道，我再不能回大寨了。”
“我的好閨女，你說這話又讓我心痛了。女人家哪有一輩子完好無損？她總會要經歷一些事情，然後纔會從女孩變成女人，纔會做母親，擁有自己的孩子，爲她的民族繁衍後人。過去的事情，不能壓迫住你的心靈，讓天空裡從此烏雲滾滾。最最重要的是，你要找回自己的快樂。阿哈本來就是一隻快樂的鳥，不要將你美妙的歌喉藏起來。查郎和白妹是布依人最崇拜的歌仙，你的嗓子比白妹還要美妙呢！”
越是臨近興義，阿哈的情緒又低落下去了。
曾經，快樂是一串金色的風鈴，最最輕微的風吹也會令它喧響，快樂在阿哈的心裡永不停息。但是現在她恰似大病之後尚未痊癒，一切美麗的景色都給她帶來憂鬱和感傷。
下了長途汽車，布摩不知道從哪裡弄來一輛馬車，載着阿哈，向頂效鎮奔去。馬蹄得得的聲音，清脆密集，響徹山野。
馬車很快來到一匹大山下。
四面八方的布依人都彙集到頂效了，一面青翠廣闊的山坡上，佈滿了身著布依盛裝的男女青年。盛大的歌會，從下午就已經開始了。這歌會既是對查郎和白妹的紀念，也是布依族青年男女們尋求和傾吐愛情的場合。瞧，成羣結對的男青年，正勇敢地向女孩子們站立的地方悄悄靠近。歌唱帶給他們勇氣，他們唱着動聽的歌謠，在這歌的節日裡，努力吸引女孩子們的目光——她們的目光略帶羞澀又歡樂無憂，熱情地鼓勵着男孩子們。
阿哈看看那些正火熱對歌的一羣羣男青年和女青年，他們的歌聲此起彼伏，從山坡上飄蕩到山坡下。阿哈突然覺得，自己已經沒有青春期純潔的快樂，和她們那種對愛情的神秘期待，她離她們，實在是遠了。
一塊青色的大石頭上，有個英俊的青年在等待、張望着。他身上的粗布衣服簇新，頭上的包布紮實有型，就連腳上的草鞋，也是用最韌的燈心草編織的，上面還有他已經出嫁的姐姐送給他的一對紅色絨線球，是爲他期盼的幸福、爲他的好運準備的。他才十九歲，還沒有被沉重的農活壓榨過，沒有被悲傷的事情打擾過，所以身板子格外挺拔，臉龐清秀並帶一絲隱約的羞澀。他就是花溪天鵝李村的，那位善於吹笛子又特別會唱歌的的王姓後生。此時，他手裡握着竹笛，頭巾上不經意粘了一絲枯草，微皺着眉頭，向各處涌來的人羣張望一陣後，坐在石頭上，緊張焦急地注視從山下到山上的各條道路。
山下越來越多的人往山上爬，他們身穿節日的盛裝，男人們是一色青藍的新衣服、新頭巾，姑娘們的盤頭上有鮮豔的絨線，青藍的衣服上繡着豔麗的玫瑰、月季和牡丹。無論男女，他們肩上斜掛着的布包也是一樣的豔麗，是布依女人們一針一線繡縫出來的。所以，所有的人只能分得清是男是女，男的女的看起來全都一個樣，不知道誰是誰。他們從四面八方趕來，從山下的各條小路涌到山上來，山坡立刻就成了花的海洋。
王姓青年在等心上人阿哈，阿哈久不現身，他因爲緊張臉色發紅。
阿哈其實早到了，但她躲在布摩寬大的衣衫裡不願露面。
“就是他。”布摩小聲對她說，他們站在一羣人後的高處，剛好將王姓後生的舉動看得清清楚楚。
“小時候他來金竹大寨拜年，整天躲在寨牆上偷看你踢踺子呢。”
“我怎麼不知道？”
“你當然不知道，太太不準說嘛。”
山坡上開始喧鬧起來，一圈圈的人羣裡男女對歌此起彼伏。
一個厚實的男聲唱道：
哎，姐家門前有條河，河邊柳葉似剪刀。
有心爲姐唱首歌，又怕剪刀剪舌角。
歌聲起時，旁觀的人們立刻將歌者圍住，形成一個大圓圈，一是爲聽他唱，再是看有誰與他接對。
他的歌聲剛歇落，就有一個潑辣的女聲接了過去：
哎，我家屋後有條溝，蜻蜓點水滑溜溜。
你是哪鎮哪鄉人，哪年上山砍疙兜？
顯然，這一對已經眉眼對過了，彼此中意。此時，找到了機會，男的要表達心聲，女的想知道對方是哪裡人、年庚幾何。他們這般直截了當，令四周的人們歡呼起來。
阿哈三歲時就踏入歌場，七歲就開始在人羣裡唱歌，對任何“歌語”“歌調”都熟悉。人羣越涌越多，他們後退着。她只想看看那王姓後生，就躲在布摩的衣衫裡，使勁把布摩往人羣外推，直到一個稍高的小山坡上，可以更完整地觀察到那後生的一舉一動。
在那塊大青石上，王姓後生被一羣青年男女圍住了。他們要他坦白自己的心上人是誰，藏在人羣的什麼地方。他必須得喚她出來，和他一起唱歌給衆人聽。經不住青年男女們的磨纏和起鬨，王姓後生輕舉長笛，吹出悠揚的曲調。阿哈遠遠地看他，猶如挺立空中，風掀起他的新衣裳，笛聲迴旋，不知是天上的雲在飛，還是他在移動。突然，他令她想起王鷹。王鷹平素沉默不語，一副傲慢冷漠的樣子，但只要到了舞臺上，他立刻就變得充滿激情，就會打動所有在場的人。特別是在演奏爵士樂的時候，他更近乎熱情而瘋狂，引得紫藍色燈光裡的人們頻頻舉杯，發出噢噢的叫聲。
阿哈心裡發緊，痛苦得將頭低了下去。
有一個姑娘看中了王姓後生，等他的笛聲止住，就迫不及待地站出來，唱歌逗引他：
山上的斑鳩多又多，你鳴我唱真快活。
一人吹笛聲寂寞，兩人唱歌歌成河。
王姓後生不用擡頭，就知道不是他等待的人兒，就不作應答。他低着頭，用手巾擦竹笛。
不應答是不合規矩的，人們開始哄。他還是不動，大家的起鬨更厲害了，引得整座大山坡上的人都往這邊涌來。
他只好回道：
崖上喜鵲多又多，人家成雙我成單。
喜鵲飛過阿哈水，剩我一個守空山。
布摩推阿哈一把，想將她推出去，但阿哈抱住了他的腰，堅決不動。
他的迴應是很坦白的，告訴人家他在守候自己的人兒。那姑娘知道他心裡有人，但還是不放棄，又唱：
太陽漸漸要落坡，哥哥要渡哪條河？
若能與哥同船渡，當牛做馬也快樂。
他趕快回應，表示拒絕：
心不甘來意不甘，山不轉來水在轉。
不見喜鵲飛回轉，我願從此守孤單。
對方不甘心：
喜鵲一飛無影蹤，馬兒吃草鑽布筒。
妹心是那藍天雲，爲哥落如大河中。
他沉默了，不知道該如何對答。場面突然靜了下來。很快，人羣喧譁起來，“啊哦”地大叫。緊跟着，人羣裡又發出了噓聲，對他的沉默表示不滿。
很顯然，大家都站到了勇敢的姑娘的一邊。
那癡心的姑娘看自己的表白沒有得到迴應和結果，很不高興：
崖畔花開崖畔紅，大河漲水小河涌。
青春年少不找我，臘月梅花枉自香。
阿哈不由得嘆息：阿哈戀顏如卿，這後生戀阿哈，那姑娘戀這後生，同是有情人，同被無情拋。人若有情，就會對別人無情？
太陽快要回到森林的後面、回到山的那面去了，它在山岡上拖下了金色的輕柔紗幔，在西天空裡浸染出玫瑰一樣的酒紅。阿哈獨自登上坡頂，看這大自然最短暫的美麗時刻。她伸長了脖子沐浴這花瓣一般的霞光，閉上眼睛享受它微弱的溫暖。醉人的晚風，細細雕刻着她精緻的臉龐和脖頸，將她的倩影留在黃昏藍色的天空中。
轉過身來，她看到了山坡的另一邊，接近城鎮的邊緣，恰好有一彎列車嘶鳴而來，它來自遠方雲貴，一路南行，很快就要跨越省界，去向南方廣東。列車長龍一般鑽進大山的隧道，她腳下的大地，這巍峨的大山，長久地震顫……
太陽落山之後，羣羣星辰出現在深藍如瓷盆的夜空中。
西邊的一羣姑娘在木葉、笛子、嗩吶的伴奏聲裡載歌載舞，她們要舞到長夜過去，東方發白。東邊的牛肉湯鍋已經煮沸，添加了藥材的湯鍋肉格外香，人們飢腸轆轆，口水要流下來了。
有人遞給布摩一大碗肉湯，他想給阿哈，發現阿哈不見了，他才抽了一鍋子菸葉啊！他邁開大步，睜大鷹鷲一般鋼亮的眼睛，在豔麗歡樂的姑娘堆裡尋找。但是，所有的篝火旁都沒有阿哈的蹤影。
“閨女！阿哈——”
“阿哈——”王姓後生找到布摩，還來不及高興，布摩告訴他阿哈不見了，黝黑的臉膛上流露着壓抑不住的焦急和沉重。
“阿哈，我的閨女啊！”
“阿哈妹妹——”王姓後生的呼喚比布摩更急迫，在人羣的邊緣迴盪。
山風呼呼響，很快將他們的呼喚吹得破碎，人們的歡聲笑語將那些呼喚的碎片掩藏。牛肉湯鍋吃光了，布依人自釀的米酒也傾飲一空，篝火將所有的臉膛照得發亮。森林裡的夜色濃濃地滾來了，滾過峽谷，滾過大山。夜色滾過的地方，篝火更加紅豔，布依姑娘的舞姿更加瘋狂又輕盈，火光映紅了姑娘和小夥子們的笑臉。夜，無比遼闊。