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黑沉沉的天邊突然閃起一道亮光，緊接着一陣沉悶的雷聲由遠及近響了起來，幾乎是同時，一陣冷風捲起，黃豆大小的雨點噼裡啪啦地砸了下來，一股夾雜着潮溼的涼意迎面撲來，轉瞬間到處白茫茫一片，落在房頂上的雨水更是順着房檐往下淌得歡，幾乎連成了一片水簾。
林謹音愁兮兮地站在廊下，一任雨水濺起將鞋子衣裙浸溼浸透，聽屋子裡的父母吵翻了天。
林三老爺高聲道：“你給我說清楚，這麼大的事情爲何半點不給我知曉？在你兄妹眼裡我究竟算什麼？”
陶氏尖聲道：“你好奇怪，又沒用你林家的錢，我哥哥自家花自家的錢，爲何要經過你允許？難不成你姓陶？”
林三老爺砸東西：“他可真好啊！經常平白無故送你們東西，怎麼不見他送點給我？分明是你一片私心，平白拿了這麼多錢去打水漂，卻還瞞着我！”
這句話可算是捅了馬蜂窩，陶氏大罵：“我哥給我東西他樂意！不給你東西是你不配！林如恭，你要再敢砸我東西，我就把你的破紙畫給燒了！你信不信？你還曉得是我的嫁妝？你怎麼不直接說是你的錢？要臉不要臉！”
林三老爺的自尊心受到了嚴重的傷害，聲音有些發顫：“你以爲你的嫁妝怎麼來的？還不是我家的聘禮給換來的！”
陶氏的聲音越發高昂：“好意思說！我家的妝奩是你家近三倍，你家寫的聘禮單子至今還存着呢，要不要拿來看？嫁女兒的錢公中所出不到三分之一，其餘都是我在添補，下面還有好幾個，你家的那一份夠不夠？！有本事就別用我的妝奩，自家拿錢出來啊！”
“我不和你扯這些！”林三老爺開始落敗，“律法上還規定，婦人陪嫁資產及嫁資所置產業以夫爲主呢。三從四德，出嫁從夫，你問過我了？說到哪裡去都是你沒道理！”
“律法？呸！”陶氏啐了一口，“這種話你也好意思說？有本事你來拿我嫁妝啊？看看平洲人的唾沫淹得死你不！林家出了個好男兒，會搶奪妻子的妝奩了！你好本事！”
的確，律法是這樣規定的，但習慣上就是歸入婦人的名分，本人才有支配權，民間就是如此，就算是到了公堂上，也要偏着婦人。林三老爺沒法兒反駁，聲嘶力竭地喊了一聲：“陶采苓，你這個潑婦！誰搶你嫁妝了？他送你東西，難道你不還人情的？還不是拿我的錢去還！我不好生教訓教訓你，你簡直不知道什麼叫天高地厚！”
“你的錢，你房裡的那堆爛紙爛石頭是從哪裡來的？還人情，他們逢年過節都送禮來，我們又還了多少人情？”陶氏寸步不讓：“林如恭，有種你就打死我，打不死我你就等着死！”
“他家小子要娶我家姑娘，難道不該送禮？哦，對了，當年我家就送了你家不少禮，那個也要算在聘財裡面去！”
“你好會算賬，算精算絕！”
噼裡啪啦一陣亂響，也不知道誰打了誰，反正兩個人都悶着不出聲。林謹音聽到扯上自己的嫁妝，心裡難過痠痛到了極點，又聽父母扯成年舊事，比誰家的聘財妝奩多寡，又覺得丟臉，實在聽不下去，正要不顧一切地去敲門，全身溼透的林謹容衝了過來，直接就去砸門：“開門！開門！還關什麼門？外頭冒着大雨都有人蹲着聽熱鬧，聽得眉開眼笑，不如開門直接打給他們看纔好看！”
裡面頓時靜悄悄一片。
好半天，門纔開了，陶氏板着臉站在門口，沒好氣地罵林謹容：“看看你這個樣子，半點規矩都沒有！趕緊進來換衣服！”
林謹容見她衣飾整潔，只是臉上帶着因憤怒而產生的紅暈，還有些氣喘，曉得又是雷聲大雨點小，並沒有大礙。便把眼往屋子裡一瞄，只見滿地狼藉，書，枕頭，坐墊，雞毛撣帚什麼的到處都是，林三老爺披散着一件道袍，髮髻歪着，立在窗邊呼哧呼哧喘粗氣，眼睛還往陶氏身上嗖嗖射刀子。
林謹容接過龔媽媽遞來的披風裹住自己，垂着眼道：“我剛纔進來時，就在院子門邊，有兩三個人不怕雨的蹲在那裡聽笑話看笑話，看到我來了才跑掉！也不曉得是哪個院子裡的？”
陶氏心裡恨透了外頭躲着看熱鬧的人，曉得又是妯娌中的誰在背後挑唆的，恨不得把人給撕爛了才解氣。便冷笑道：“會有誰？無非就是有人見不得我有個好哥哥，故意來給我添堵唄。偏偏有人發蠢，聽了人家的話，巴巴兒地跑來當打手。這回別人倒是痛快了，稱心如意了呢。”
林三老爺也回過味來，面上掛不住，怒道：“你沒和我說就是你不對！我不想當着女兒的面和你吵，你別來招惹我！”
憑什麼孃家人送東西要和你說啊？幹你什麼事？陶氏哼了一聲，道：“囡囡，你來說，這地究竟是誰給買的，花了我的錢沒有？”
林謹容道：“是舅舅送的。舅舅一共買了八十傾地，一半給我，一半給七弟。說是丟着沒什麼，指不定什麼時候成了良田，就賺了。”這事兒瞞不住了就不用再瞞，但她始終沒說是她堅持要買，還用了自己的錢，私心裡是想把這買鹽鹼地的功勞全推到陶舜欽身上去。
林三老爺想了半日，突然道：“是不是真會賺？”陶舜欽的頭腦靈光，做生意基本不會賠本，就算是林老太爺，雖然口裡經常貶責他不務正業，但陶舜欽每次上門卻也很給面子。
陶氏翻了個白眼，不理睬他。
林三老爺厚着臉皮道：“要不，我們再買點？”
陶氏往一邊讓了讓：“沒錢！三老爺拿自己的錢買。”
“你蠢啊？”林三老爺理直氣壯地道：“拿我的錢買，日後還不是大家得？你願意哥嫂來和我們分？就拿你的嫁妝置。”
其實是想給林亦之那個賤種置產吧？陶氏冷笑不語。
林三老爺坐了片刻，見外頭的雨小了，起身道：“就這樣定了，我明日就去看地。”
陶氏怒氣衝到喉嚨口，正要發作，就見兩個女兒同時朝她使眼色，好歹忍了一口氣，轉念一想，寫在自己的名下，就是自己的資產，將來就算是她把它留給林慎之，誰也沒法子。便笑了：“三老爺去買唄，不過我先說在前頭，我是沒錢的，我的錢要留着給我的三個孩兒備妝奩和置聘財。我要我女兒的妝奩比人家高兩三倍，兒子的聘財不被人說輕。”
林三老爺怒了：“爺有錢！不要你的！”
林謹音忙提醒他：“爹，還是小心一點，舅舅說了，他也不確定，花費不多，有它無它的丟着也沒啥。他有錢，咱們不一樣……萬一那個，您……”
被女兒看不起了，林三老爺恨道：“我就要買！爺賠得起！”
林謹容便朝林謹音使眼色，意思是別管他，隨他去。她覺着，就算是便宜了天底下所有的人，也別留到最後便宜了陸緘。
林謹音沉默不語。雖然她替林謹容隱瞞了很多事，卻覺得很矛盾，她不認同林謹容的行爲，對錢財表現得太過熱衷，太過看重，彷彿瘋魔了一般。偏偏一向深得她敬仰信任的陶舜欽似是很認同林謹容的行爲，這又讓她產生了疑慮，一時之間不知該怎麼面對林謹容的這種行爲。
林謹容看出她的矛盾和猶豫，徑自換了衣服，喝了春芽送上來的薑湯，往她身邊坐了，輕輕碰了碰她的肩膀，小聲道：“我沒想到舅舅會那麼大手筆，又不想欠他太多，在表兄妹面前丟臉。事急從權，保證以後再不會做賣首飾這種丟臉的事了。”
林謹音沒理睬她，脣角卻輕輕彎了起來。
林謹容厚着臉皮撞過去，姐妹二人一同倒在坐榻上，林謹音翻過身來，凶神惡煞地掐着林謹容，低聲道：“爲什麼不來找我？”
林謹容附在她耳邊輕聲道：“你的錢不就等於是舅舅家裡的錢？有什麼區別？”
林謹音大囧，更加不饒她，兩姐妹鬧成一團，笑得喘不過氣來。陶氏本來滿腹怨氣和怒火，看到這樣子也忍不住消了氣，上前一人輕輕打了一巴掌：“去，去，大姑娘了還這樣胡天胡地的鬧？”
第二天，林三老爺果然氣勢洶洶地殺去看鹽鹼地。原本打算買個不低於陶舜欽的八十傾的，事到臨頭又改成了四十傾，府衙裡的人坐地起價，非得要一百趣一畝不可，他一氣之下，又改成了十傾。堪堪花了一百貫錢，連連罵府衙的人心黑。
陶氏譏笑他：“還以爲有多少錢呢。”
林三老爺嚷嚷道：“我家已經有那麼多了，何必再買那麼多？全天底下這麼多鹽鹼地，難道都能買得完的？我問你，亦之的親事你看成什麼樣子了？父親先前過問了。”
陶氏淡淡地道：“平洲這邊提了幾家，清州那邊也有合適的，我打算去給我大嫂慶生的時候，在清州多留幾日，相看一下。等定了以後再稟告公婆。”
夫妻倆多年過招形成的默契，這是都不想吵的表現。林三老爺也就不再過問，裝模作樣地吩咐：“你好生上點心，休要讓人看笑話。”隨即搖搖擺擺地出去炫耀陶氏買了多大一片土地，將來成了良田又是如何的好，被人一致嘲笑，氣得他咬牙切齒地說他們統統都是嫉妒，沒膽子。
事情很快就傳到了林老太爺的耳朵裡。