胖子廚頭親自託着木盤過來，菜餚很簡單，一盤壁赤本地風味的稚豬肉，兩盤青菜，一碗湯。本來還想多準備些，至少雞鴨魚肉不能少，不過一想到早膳時黑眸男子陰沉的臉色，他趕緊打消這個念頭，能混到現在的身份不容易，千萬別又惹惱新來的主子。
稚豬這種東西在壁赤很常見，不像朝城的多寶鴨，漠北的苦埃羊肉，有人專門飼養，喂得東西差不多精確到克。
飛鶴山很大，大到就算世代居住的山裡人，也很難一口說出到底有幾個山頭，到底有幾片不同的林子。稚豬屬於山裡最常見的小獸，靠挖掘草根腐葉爲食，往往半年就能長到成人膝蓋高矮，這個時候也是稚豬肉最鮮美的時候。靠山吃山，壁赤山上的獵人每個月都會進山一次，打到稚豬拿到城裡換銀子，一頭稚豬大概二兩紋銀，倒是不貴，普通百姓省着點也能吃上這等美味。
胖子廚頭能從數百名應徵廚子裡脫穎而出，晉升爲令尹府的總出頭，自然有過人之處，那個墳頭草還沒長出來的前任令尹是出了名的苛刻，對菜餚尤其如此，坊間曾有傳言，說是因爲菜品不合胃口就被秘密處決的廚子不下五個。胖子廚頭能安然處立這麼長時間，手藝可見一斑。
皇甫方士對木簪愛不釋手，直到慕北陵叫他吃飯時纔回過神來，還不忘將木簪子小心翼翼的揣好。
對於案几上簡單又不失精緻的菜餚，慕北陵終於不吝讚美之詞，胖子廚頭緊繃的神經也終於得以釋懷，悄悄吐了口濁氣恭敬站到一旁。
稚豬肉的美味使得慕北陵讚不絕口，外酥裡嫩，肉中汁液豐富，食之口口留香，質比糟粕卻味同金貴。就像小的時候銅爺烤個地瓜都能吃出肉味。
食至中臺，將甲加身的趙勝挎刀而來。慕北陵吩咐青衣婢女再加副碗筷。
趙勝謝後落座，邊吃邊道：“賀民那老小子早晨特地來找我，說是心感主上恩德，不敢藏私，一下子上繳六十九瓶古液，質地還不錯，勉強算的上中品，後來我又去了其他五家，一共搜出整整四百瓶，這些狗日的本事不小，特別是那個奉天府尹朱元，一個人就藏了一百二十五瓶，有兩瓶還是上品古液。屬下尋思這麼多古液該如何處置，特來請示主上。”
慕北陵驚道：“這麼多？”就連皇甫方士也震驚不已。
趙勝繼續嘖嘖道：“可不是，這些古液差不多可以讓一個武境巔峰的修武者步入戰境。”手中竹筷不停，夾起一塊稚豬肉放進嘴裡，津津有味的嚼起來。
慕北陵素來都覺得自己非常體恤下屬，然而聽了趙勝一席話，忽然覺得好像不是那麼回事，連他們的武境層次都模棱兩可，何談體恤一說。
他停下伸向青菜的竹筷，赧色問道：“你的修爲如何？晉入戰境了麼？”
趙勝很自然搖了搖頭，道：“還沒有，勉強算得上器武境巔峰吧，離器武境大圓滿還差一步。”
慕北陵想了想，掛上人畜無害的笑容，道：“如果把這些古液都給你，能不能突破到戰境？”
一個戰境強者對軍隊而言，價值不可比擬，就像在西夜朝的軍中想要晉升中將，至少也得器武境的修爲，或者領兵有方，戰功尤爲卓著，才能被破格提拔。當初他爲西夜保住扶蘇關，功績比天，也不過混了個驃騎左郎將，連下將軍都不是。
現在的四旗軍中他也就知道武蠻的實力堪比戰境強者，不過據武蠻自己說，他實際上還沒真正晉入戰境，只是器武境大圓滿而已。孫雲浪就是真正的戰境強者，慕北陵記得曾和武蠻聊過此事，問及他和孫雲浪對上，勝負如何，武蠻當時只給出四個字的答案“毫無勝算”。
趙勝握竹筷的手可見一抖，隨即苦笑道：“主上恩情，屬下感恩戴德，這些古液自然能讓屬下晉級戰境，不過屬下不能接受。”
慕北陵疑道：“爲何？”
皇甫方士插話道：“武境一途，就如淬火鍊鋼，急火雖然可以短時間融煉精鋼，內裡卻充斥雜質，與真正淬鍊的精鋼不能同日而語，心境未到，拔苗助長反會適得其反。”
慕北陵“哦”了一聲，不再多言。
趙勝道：“屬下已經命人把古液拿到令尹府。”
皇甫方士想了想，道：“你待會回去統計下軍中大小統領的境界，論功行賞便好。”
趙勝一笑點頭。
此時有女施然走進大堂，身姿豐盈窈窕，步伐輕盈，衣衫環佩作響，裡穿杏黃低胸長裙，外罩一件錦洛杏黃薄紗，腰繫白帶，秀髮烏黑，挽着流雲髻，月眉星眼，卻放着幾分冷豔。
女子進門施以萬福之禮。
慕北陵劍眉微挑，此女舉止端雅，落落大方，渾身上下透着股拒人千里之外的氣息，卻不是府中婢女所能比擬。
卻見那女子進屋後，周圍婢女皆頷首行禮，胖子廚頭還用極低的聲音叫出聲“小姐”，便知此女應是前任令尹之女。
趙勝放下碗筷，視線緊鎖在女子身上，天生的敏銳感讓他從女子身上察覺到絲絲危險感。
趙勝右手下意識放在腰間，離佩刀咫尺之遙。
女子走上前，睫毛輕閃，眼神有意無意打量起慕北陵，柔聲道：“小女子施淼，拜見大人。”口若蘭芷。
慕北陵點點頭，青衣婢女附耳說道：“主子，她是我家小姐，施大人的女兒。”
慕北陵指了指身旁的椅子，示意她坐下說話，問道：“小姐前來，可是有事？”這纔想起前日攻下壁赤時，確實在府中見過此女，只不過那時天色昏暗，沒看清而已。
施淼道：“大人天將之才，小女子早有耳聞，扶蘇一戰成名，援徽城，收襄硯，曾官職驃騎左郎將，是扶蘇烽火大將軍最信賴的人，也是前鎮國大元帥孫雲浪大將軍的女婿，只可惜玉英將軍憤而自刎朝城，否的話……”
慕北陵擡手打斷她的話“夠了”，劍眉緊鎖，說道：“如果施小姐只是來說這些的話，那麼就請小姐自便，在下還有事在身，恕不多陪。”
施淼並沒因他的謝客而生氣，反而笑容更盛，說道：“小女子若是有出言不敬的地方，還望大人海涵。”
又道：“大人天將，承天運而至，小女子自知大勢所趨，雖父亡於大人之手，卻也知天命如此，不得強求。昨日聽聞大人連斬三官，還抄了賀民三位大人的家，想來不說驚喜連連，也應收穫頗豐吧。”
慕北陵虛眼看着女子，忽覺此女不似普通深閨女子，她知道的似乎比她應該知道的要多不少：“施小姐到底想說什麼，直言便是。”
施淼伸出玉指，捋開額前垂下一縷青絲，笑道：“大人無需多疑，小女子所言句句比心，並無他意，這兩日更感激大人善待府中下人，對小女子祖母照顧無微不至，常言道知去乃還，今日是特地來給大人送禮的。”、
慕北陵一愣，道：“你要給我送禮？”
施淼伸手入懷，薄紗慢撩，露出半圓混白，令人遐想非非，“這是三滴古液，聖品。”
一語驚堂，慕北陵聞言，猛的瞪大雙眼。
聖品古液，那是堪比仙丹神草的存在啊，雖然只有三滴，但哪怕只有一滴，也足夠戰境強者爲之瘋狂。此時趙勝聽到聖品二字時，眼眶都是泛起血色，期翼的目光死死鎖定在不過拇指大小的淨瓶上，生拔不開。
聖品古液與上品古液雖然只有一字之差，但功效卻大不相同，上品古液只能提供修武者所需的玄武力，再無其他，只是其中的玄武力精純度比中品下品的古液好一些。而聖品古液除此之外還蘊含 天地大道，服之不僅能增進修爲，還能助修煉者穩定心境，感受大道。
世上不乏此類傳言，諸如某個一窮二白之人，偶得聖品古液，從此踏上武道一途，修煉進度可比入武十數年之人。這就源於聖品古液中那玄妙的天地大道，感之則步上通天大道。
慕北陵從來不相信天降鴻福一說，塞翁失馬焉知非福之流他從來嗤之以鼻，除非那鴻福背後還有個更大的陷阱，這才合乎常理。這就好像小的時候村裡的四嬸，常常給他和武蠻拿些好吃的，只不過每次忍不住收下後就會被四嬸拉過去做些苦活，那個膀大腰圓的 山村婦人說這叫吃人家嘴軟，拿人家手短。
慕北陵雙臂抱胸，沒有要收下淨瓶的意思，只靠在椅背上，饒有興趣盯着這位幾乎沒有交集的魅女子。
靜待下文。
施淼見其不爲所動，明眸中閃過一絲驚異，問道：“大人莫不是以爲小女子在欺瞞大人？”
慕北陵搖搖頭，挺直身子，手肘伏在桌上，雙手撐着下巴，沉吟片刻，笑道：“這三滴聖品古液隨便交給一個人，不出幾年應該就能培養出一個戰境強者，小姐竟然捨得將此物贈與在下，倒不是覺得古液有虛，只是覺得小姐此番應該還有說道，在下等着小姐說出來。”
施淼怔怔看着慕北陵好半晌，突然笑起，燦若桃花：“大人以爲普天下之事都是福祿街上的商人？都是爲了一丁點可笑的呃好處？”
慕北陵不可置否的癟癟嘴，沒說話。不過看那表情就像在說“確實是這樣”。
施淼搖頭苦笑，緩緩站起身來，繞過皇甫方士，走到慕北陵身旁，蔥蔥玉指捻起塞在淨瓶上的瓶蓋，輕輕用力，“啵”的一聲，一股沁人心脾的芳香之氣登時瀰漫，其味若蘭，若溪，若流水靜音，令人迷醉不可自拔。
慕北陵深深吸上口蘭芷幽香，只覺渾身血脈噴張，說不出舒爽暢快，這種感覺宛如身臨仙境，周圍都是流雲薄霧，耳畔有百鳥齊鳴，和着流水山溪。