玉流蘇聞言心動。玉流蘇不是瞎子，飄燈閣是什麼地方。以她的技藝聲名，找一個正經的戲班子跳槽是再容易不過。可是她這些年也就混了下來。一來固然是爲了接近仇人，二來也是因爲曹媚娘於她有恩。當初賣在奪翠樓，她大病初癒，終於咬牙應承，梳妝了出來見客，那天晚上在一堆爛醉的傖父大佬中間，心如死灰的彈着喑啞琴。忽然進來一箇中年美婦，不由分說拉了她就走，當場給奪翠樓老bao付了三倍的身價，帶走了。這曹媚娘也是京城風月場中大有臉面的主兒，摸爬滾打多少年，手段氣魄，十個男人也趕不上。南城這些鴇兒媽媽，無人敢對她說個“不”字。玉流蘇大惑不解時，曹媚娘就說，喜歡你彈得一手好琴，我新招了個戲班子，若有你這麼一位琴師，必然不同凡響。進戲班子，哪怕是飄燈閣這樣的，也遠遠好過賣身爲妓。玉流蘇幾有超生之感。爲着這個，怎麼也不好意思裝作忘記了曹媚孃的襄助。
再說，玉流蘇自己的事情還忙不過來。這一個月裡她馬不停蹄的跑了不少地方。何況有些聽琴的老主顧那裡，還要去應酬，比如說有上好杏仁茶奉客的李老御史府上。
這天晚上，玉流蘇從李府回來，時候尚早。她洗了臉把自己關在屋裡，慢慢盤算。
只要能夠拿到罪證，李老御史願拼將一把老骨頭，在朝堂上扳倒他。玉流蘇說了她的打算，既然僱殺手不成，只有自己冒險深入虎穴了。老御史皺了眉，說我這裡尚有積蓄，不妨請青龍幫三位長老出山，再試一回。玉流蘇斷然拒絕。她是不忍，不忍讓青龍幫再受重創是一着；更不忍的是，老御史府中的清寒與當初蘇家不相上下，爲了行刺，這些年已經零零碎碎幫了她不少，所謂尚有積蓄，指的怕是他的棺材錢了。
李老御史搖搖頭，又說蘇小姐，你又有什麼機會能夠接近成令海。玉流蘇道，憑我的琴。
李老御史嘆道，憑你的琴只怕近不了他的。從前飄燈閣的戲班子有機會到他府裡去唱戲，你也只能在後臺拉拉胡琴，近身不得。何況現在你們不唱戲了。成令海又不是什麼風雅之人，不可能單獨請一個琴師上府裡去彈什麼高山流水，什麼金縷曲。他沒有再往下說，不忍心。
那個老車伕卻毫不顧忌的開口了，成
令海老太監，卻是色中餓鬼一個。蘇小姐若捨得犧牲色相，機會到是有的。
老車伕名叫孫尹，不是常人。實爲李老御史幾十年的心腹手下，據說武功謀略佼佼不凡。
李老御史有些痛心疾首。其實他和死去的蘇靖梅並無多少交情。同朝爲官多年，人品彼此仰慕，只是君子之交淡如水。蘇靖梅冒死彈劾大太監成令海的時候，李澤堅沒有站出來。人都有懦弱的一面，他想他已經老了，早不復年輕人的耿耿氣概。蘇靖梅血染菜市口之後半年，李澤堅心裡是悲憤，卻也是懊惱。李澤堅就辭了官。不願意忍受是非顛倒的世界，躲起來總是可以的。每當他想起蘇靖梅的慘死,直到這個彈琴的女子找上門來，他被她復仇的決心所震撼，寧願傾盡餘生心力，也要襄助。
他想，有女如此，蘇靖梅泉下亦可無憾。難道他竟要勸她失身於那個禽獸不如的老賊？
“不可，絕不可。”老御史擺着手。
玉流蘇便告辭了，心裡漸漸拿定了主意。
李老御史一發的不安：“蘇小姐，你定要答應我，再有動作之前，一定要告知老夫。”
回來的路上，照例是孫尹送她。路過快活坊賭局的時候，玉流蘇請孫尹停了一回，猶豫着望裡面瞧了瞧。張化冰似乎不在。玉流蘇暗暗苦笑。都說過了再不敢麻煩他，還有什麼好看的。
孫尹底着頭，忽然低聲道：“玉師傅，你僱傭青龍的人，已經失手三次，難道你沒有想過，有人在出賣你？”
玉流蘇道：“青龍那一邊，應該是很可靠的。其餘……我實在想不出是誰。”
“真的麼？”孫尹一雙鷹隼一樣的眼睛，在暗中一閃。
玉流蘇被他看得渾身不舒服。
這種不舒服一直帶到了飄燈閣她自己的房間裡。玉流蘇一邊自己撥着燈芯兒，一邊揣摩着孫尹的意思。此人說得不錯。再要下手之前，必定要找出消息泄露的源頭。可是，究竟是哪裡呢？
“玉師傅啊——這麼晚了還不睡？吃點宵夜罷。”曹媚娘蹬着門檻兒，手裡託了一碟兒桂花糕。
玉流蘇笑着接了：“媽媽這樣費心。”
“嚐嚐！”
玉流蘇兩根指頭拈起一片桂花糕，抿了一
下，綿軟清甜。
“不錯是吧？”曹媚娘問。
“不錯，倒象是含了一口鮮桂花似的。不是宜和齋做的吧？”玉流蘇道。
曹媚娘抿嘴兒笑道：“這可是宮裡的東西。”
玉流蘇一滯，桂花糕忽然變成了一張棉紙，澀澀的糊在嘴裡。
“是我們的爺成公公，特意賞給你的。”
來得這麼快。
“我今兒跑了一趟北極閣的成府，見着了成公公。說起咱們戲班子的事情，他老人家也風聞你的名聲，說有這樣出色的琴師，戲班子倒不開張，怪是可惜，不如明天重新唱起來罷。成公公誇你端莊老成，特特賞了點心。流蘇，過幾日是他老人家的壽辰，去成府裡磕頭謝恩吧。”
“不去。”很本能的，玉流蘇反駁道。
“不去？”曹媚孃的臉頓時撂了下來。
玉流蘇不是沒有心理準備。但是真的事到臨頭，卻無論如何不能夠。她不再說話，尖尖的指甲掐到了手心的肉裡面。
“我倒要看看，你能硬到幾時！”曹媚娘甩門出去。
桂花糕被風吹了一夜，幹成了硬硬的紙片兒。
曹媚娘在樓下摔門跺腳，指桑罵槐。
玉流蘇只作未聽見。她坐在妝臺前，慢慢勾着長眉。她的眉生得不好，淡而且細，卻高高的挑到兩個太陽下面。螺子鈿用完了，玉流蘇拉開抽屜，看看還有沒有剩的。抽屜有點深，一隻不用的粉盒跌了出來，裡面竟然有一張字條。玉流蘇一驚。
字是用畫眉的螺子鈿寫的，歪歪斜斜，文理不通，可是玉流蘇看懂了。
“小蕙，小蕙……”
她緊緊捏着那張紙，長指甲。寫字的人已成了荒郊野外亂葬崗子裡的腐骨，她甚至不曾去爲她收過屍首。小蕙原來已經從王騫那裡知道，她是什麼人。這是王騫和譚小蕙臨終前，給她的最後警告。如此重要的警告，她卻發現得太遲。
她再細細讀一遍那些字句，驚得幾乎喘不過氣來。
“……嬌鸞雛鳳失雌雄；他曲未終，我意轉濃，爭奈伯勞飛燕各西東，盡在不言中……”小蕙那一晚的歌聲宛然還在耳邊，玉流蘇有些頭暈，走到窗邊，讓清晨的冷風吹着發燙的額頭。
（本章完）