結果興許是時運不濟，姜宥剛至苗西，尚未與龜苗交戰，忽然天降暴雨，整個西北一帶，陰陰沉沉，疾風驟雨下，是接連個把月不見日頭。
苗西連年乾旱，這番久旱逢甘霖，本是愜意之極的事，只是暴雨一起，皆是泥濘水患，浪蒼山下，水勢成災，絕堤而下，黑水河水位上漲，涌過河牀，淹了大片的叢林牧區。
這等天災之下，軍馬難行，戰事只能一拖再拖。
至五月，雨區東移，苗西一帶，雨勢稍減。而龜苗國大軍自雨起之時，便退入浪蒼山脈，再沒見過蹤跡。
而大雨過後，雖經極力預防，有些事還是躲不過去的。天災過後多時疫，更何況是苗西這般不經教化的窮鄉僻壤，當地很多部族或輕或重的發了瘟疫，就連大輝駐軍以及苗西三大重鎮的踏沙城，奔流城和寒鐵城都未能倖免，唯一還稱得上好消息的便是瘟疫以樓峪關爲邊限，樓峪關內暫時尚沒有發現疫情。
只是這個消息對寧國公府和宜兒來說，幾若於無。
因爲姜宥所領大軍駐紮在寒水渡，和踏沙城，奔流城成犄角之勢，以姜宥的個性，軍營在此，他又豈會獨自避往樓峪關？
宜兒和國公府這邊自是戰戰兢兢，華陽郡主甚至在寧豐院裡安置了個佛堂出來，整日裡誦經祈福，祈禱佛祖能保佑姜宥逢凶化吉，遇難呈祥。
好不容易等到疫情被控制了起來，龜苗國大軍又撤往了黑水河以西，龜縮於浪蒼山脈，不肯與大輝軍將決戰，並且以桐油倒置黑鴉橋，放火毀橋，拒黑鴉渡之天險而守，加上大雨過後，天空放晴，溫度逐漸回升，浪蒼山脈之巔的積雪融化，黑水河水勢湍急，水位暴升，大大增加了要建橋過河，引軍擊敵的難度。
姜宥無奈，只得臨河駐營，與龜苗國大軍隔河對峙。
結果這一拖滯，這場曠日持久的大戰便又被拖了一年有餘，直到啓明五年八月，戰場上的形勢才迎來了新的轉機。
姜宥坐鎮苗西的這一年多的時間，無論是大輝朝堂還是宜兒身邊，都發生了不少的大事小事。
首先是朝堂，啓明帝自打年前一天夜裡着了風寒，痊癒之後身子便大不如前，他繼位之時，已是五十開外，如今年歲長了，精力不濟，也是自個知自己事，於今年年初之時，思慮再三，就冊立了襄王爺楊銑爲東宮儲君，着手打理朝政。同時，當初領軍西征的大將軍秦弼識，被送回昀都之後，雖然身子漸漸痊癒，不過啓明帝以其年老體弱爲由，令其卸職歸家養老。至此，朝堂之上形勢分明，人人都知道樑王爺楊庭一黨算是在奪嫡之爭中徹底敗下陣來。
而苗西戰事久拖不下，朝堂上便起了其他的聲音，只是啓明帝精神不濟，襄王爺楊銑以太子之尊監國，強勢的將這些反戰言論給壓了下來，是以纔沒在朝堂上鬧出更大的動靜出來。
而宜兒這邊，最初隨她的那
幾個丫頭除了青漓和四娘之外，皆是尋到了歸宿，銀蓮銀荷都嫁出了府，雖論不上富貴，但都是正經人家，也算殷實。而留在郡主府的銀鎖最後卻是和同在郡主府作護衛的煙青看對了眼，成了一對。至於銀谷，因着去年西北之地暴雨，最後發展成了澇災，正值朝堂用人之際，她那尚在國子監讀書的弟弟關谷便被提前做了委派，去往延州做了名知府推官，是以關安年紀雖小，卻也算是正經的官老爺了。這邊消息剛剛傳開，不消關安開口，宜兒那裡已放了銀谷出來，讓她們一家團團圓圓的往延州上任去了。
自然了，走的時候銀谷是哭得眼睛都腫了。而在今年年初，延州那邊就傳了喜訊回京，卻是延州知府鄧烽攜其夫人親自上門，爲其幼子鄧鬱向銀谷提了親。
那鄧烽有三子，鄧鬱最小，卻是三兄弟中，最負才學的，剛及弱冠，便在啓明四年的鄉試中一舉奪魁，以解元的殊榮爭得了舉人功名。
是以這等良配，安大娘和關安豈有不願之理？婚事籌備了數月，也於前些日子擺了酒，辦了正婚宴。
而青漓是執意自梳，不肯嫁人了，縱使宜兒爲她相中了好幾個人，這妮子卻是鐵了心，不願鬆這個口了，宜兒無奈，也值得由着她去。相較於青漓來說，四娘便是切切實實的受到過傷害，對婚姻甚至對男人都存了幾絲芥蒂，是壓根就不願再提起這茬了。
因着姜宥在出師苗西之時，特意將門板留了下來，放在宜兒身邊侍候，所以年前宜兒就將他和伍兒的婚事給辦了，門板起先還有些顧忌，有意要等姜宥班師回朝之時再由姜宥給他們正婚的，被宜兒訓斥了一頓，熱熱鬧鬧的，這纔將事辦妥了。
只是這般一來，宜兒身邊的人手就有些緊缺了，好在青漓和四娘頂着，而珠兒也乾脆在宜睿院的後罩房搭了一身鋪子，平日裡無事都是在院子裡帶着，連稻香苑那邊也沒回了。至於杏兒和幾個才提上來的小丫頭，到也都機靈，不消調教多久，都能順利的上得了手了。
綠芙那邊是在去年三月中旬爲東昇侯世子譚琛生了一個男嬰，東昇侯府全府上下皆是欣喜慘了，只是那時剛好遇到苗西戰事爆發，所以譚琛只得歇了原準備大肆慶祝操辦的念頭心思，一家人只相請了幾家熟識的通家之好，稍稍擺了兩桌，點了圈炮竹便作了罷。
啓明五年七月，沉痾多日的啓明帝終於能再度下牀，恢復了幾層精神，並自我感覺甚是良好，一時興起，便決定往飛燕山避暑山莊遊玩避暑，順勢放鬆一下心境。
皇上出行，雖說已極力低調，可也是舉足輕重的事情。皇后娘娘作爲國母，自然要陪侍在側，出發之前，還特地召了宜兒隨行。
七月十七，大吉，宜出行，啓明帝的御駕便浩浩蕩蕩的出了昀都，往飛燕山去了，
啓明帝是留了太子襄王楊銑在京監國的，只是楊銑不放心他的身體，親自護送啓
明帝到了飛燕山的行宮，這才折返回京。
然則就在楊銑返京的途中，途徑寶山谷口的時候，卻突然受到一夥來歷不明的黑衣武士的截殺，這羣黑衣武士人數衆多，訓練有素，一時間竟和護衛楊銑的禁軍展開了慘烈的廝殺。
消息傳回飛燕山，啓明帝龍顏大怒，當即着禁軍統領蕭子方領了一隊禁軍趕往寶山谷口馳援。
只是這怒火一起，氣上心頭，啓明帝在處置完這些瑣事之後，引發了舊疾，人昏昏噩噩的，竟有些不太應人了。
姜皇后是被這突發的狀況驚得有些六神無主了，宜兒隨侍在側，卻是幾不可見的皺了皺眉。
約莫半柱香的功夫，禁軍前營副統領駱塵進來回稟，道：“寶山谷賊子勢大，太子殿下和一衆護衛禁軍寡不敵衆，死傷慘重，雖有蕭大將軍領軍馳援，暫時擊退了賊人，可是太子殿下卻在廝殺中失了蹤，至今下落不明。”
啓明帝本來就昏昏沉沉的，有些力不從心，再經這一嚇，人怒目圓睜，大罵了一句，就倒在了牀上，暈厥了過去。
姜皇后卻是大哭，豈料就在這個時候，行宮外面隱約傳來了喊殺打鬥的聲音，姜皇后更是變了臉色，道：“駱統領，外面又出了什麼事？”
駱塵道：“屬下這就去看看。”說話間，人直起了身，正要出去的時候，宜兒在邊上厲喝了一聲，“拿下。”
立時濺淚驚心一左一右分撲了上去，駱塵始料不及，手上身上已接連遭了濺淚驚心幾下重擊，人癱軟了下去，哪裡還有反抗的力氣？
濺淚從其腰間掏出了禁軍虎牌，福身遞給了宜兒。
姜皇后被眼前這突然的變故驚得目瞪口呆，半響才道：“宛茗，你幹什麼？”
宜兒福身道：“皇后娘娘，此事一言難盡，眼下又是非常時期，請容宛茗事後再跟娘娘解釋。娘娘也請放心，太子殿下如今好好的，怕是已安然的潛回了京都，待一切塵埃落定之時，自然會來飛燕山接皇上和娘娘回京的。”
“你是說，這事是你和銑兒合謀好的？”
宜兒點了點頭，道：“具體的細節宛茗以後再向娘娘回稟，這副統領駱塵，卻是已和樑王爺勾連，有意以寶山谷口之事調走蕭大將軍，然後期望控制飛燕山的禁軍，圖謀不軌。如今這人雖已被我拿下，不過其餘黨部衆尚未全部就擒，娘娘就請先和皇上在此歇息片刻，待宛茗料理了餘下事宜再來回啓娘娘。”
姜皇后聽得雲裡霧裡，只覺眼前這宜兒哪裡還有她印象中那個唯唯諾諾，輕聲細語的模樣？心下大是驚訝，不免又開口問道：“你還要做什麼？”
宜兒晃了晃手中的虎牌，道：“宛茗手中有禁軍虎牌，想來要調動掌控這飛燕山上的禁軍，也非什麼難事。而當前，勤王護駕就全指行宮禁軍了，當務之急，自然是要先確認禁軍是在我們的掌控之中。”
（本章完）