隨行的徐忠帶着士兵立刻分列在國公府大門兩側。
徐府的大門被徐妙錦緩緩推開，裡面守門的徐家人看到是徐妙錦回府，驚喜連連。
徐妙錦帶着朱久炎與憐星快速向府內走去。
當徐妙錦遠遠地看到徐輝祖來回搬運石頭的樣子，她眸中隱隱閃出淚光，惶惶地叫了聲“大哥”！
機器人一般來回往復搬運石頭的徐輝祖身子一震，好象突然還了魂：“妙錦！？”
徐輝祖的眼神亮了亮，轉過頭來。
徐妙錦來到飛奔到徐輝祖身邊，靠着他的肩膀，兄妹二人默默相泣。
直到二人情緒宣泄的差不多了，朱久炎纔來到他們身前，朗聲說道：“魏國公，我們又見面了。”
朱久炎沒有奚落徐輝祖，他對徐輝祖還是有些敬意的。徐輝祖是那種爲了理想和信念，可以犧牲一切，包括他自己的人。朱久炎不知道這是不是專屬於古人的一種執着，反正他是做不到的。
他做不到，所以深懷敬意，哪怕徐輝祖一直與他做對，可徐輝祖的言行確實能夠深深浸染每一個與他接觸過的人，哪怕是敵人。
朱久炎正是早已明白了這一點，所以乾清宮起火的時候，他才用皇宮的安危提醒徐輝祖讓他罷兵投降。而徐輝祖也沒有令他失望。
“世子殿下親臨，不勝惶恐之至。”
徐輝祖帶着徐妙錦迎了上來，當即躬身行禮。雖然一直閉門謝客，之前對於茹瑺他們的傳喚不予理睬，但是在朱久炎親臨的時候，徐輝祖還是不好太拿架子。
行動上沒有拿架子，徐輝祖嘴上說的話，還是讓旁邊的憐星聽得不是很滿意。因爲徐輝祖沒有稱臣，看來心裡還裝着朱允炆。
朱久炎卻是沒有計較這麼多，徐輝祖的態度比以前好多了，改變是一步一步的來的，只要是在改就好。朱久炎上前一步，扶起徐輝祖道：“魏國公快快請起！我跟徐家可是有很深的淵源，說不定以後就是一家人了，無須大禮。”
“一家人？”徐輝祖明顯一愣，他馬上轉頭瞥了一眼身邊的徐妙錦。難道朱久炎也看上了妙錦？想到坊間的傳聞，想着徐妙錦逃婚的舉動，想着這段時間徐妙錦一直呆在朱久炎身邊……難怪增壽大搖大擺的回來，一副小人得志的模樣，原來靠上了大靠山。
看着明顯想歪了的徐輝祖，徐妙錦很是無語地癟了一下嘴，衝着朱久炎使了一個趕緊解釋的眼神。
朱久炎正待上前，不想憐星卻是當先走到了徐輝祖的身邊，斂衽一禮道：“憐星見過大伯。”
“大伯？”徐輝祖訝然。
“她是崇寧公主的女兒。”徐妙錦在徐輝祖的耳邊輕輕說了一句。
“崇寧！這麼說她是增壽的女……”徐輝祖已經明白了過來，連忙伸手道：“快快請起，快快請起。”
“謝伯父。”憐星起身之後，便回到了朱久炎的身後。
看着朱久炎與憐星親暱的模樣，徐輝祖哪裡還不知道他們的關係？他終於明白朱久炎剛纔說得“一家人”的意思，對憐星的愧疚讓他在面對朱久炎的時候，更加硬氣不起來。
“魏國公，外面天寒，我們進屋再敘？”朱久炎可不會放過這個好機會，他來此本就是打着明天讓徐輝祖在登基大典上出面的目的，可不想徐輝祖光着膀子在這院子裡凍出個好歹來。
“太失禮了，裡面請。”徐輝祖接過老管家遞過來的衣服，穿戴起來。或許是從小接受貴族教育的原因，哪怕是在如此不修邊幅的情況下，徐輝祖都是逸發着雍容大度的風采，沒有徐增壽身上的那種沉鬱。
幾人來到屋中分賓主坐下，徐輝祖先問了問憐星這些年的成長經歷，而後才發現憐星就是當年假扮朱久炎進京之人，不免再次唏噓，直嘆一代新人換舊人，他這個老頭子是差之太遠。
朱久炎的臉上很自然地堆起了笑容：“魏國公說得哪裡話來！臣事君以忠，魏國公盡心竭力爲朱允炆出謀劃策，可謂是肝腦塗地，是朱允炆自己不採納，信重奸佞，纔有如此下場，魏國公豈能以此自責？而且國公正當壯年，何言老矣，我父王還想倚重國公呢。”
聽到朱久炎的這招攬的番話，徐輝祖本能地想拒絕，看了憐星一眼後，話到嘴邊卻有些說不出口，稍微遲疑了一下，最終還是開口拒絕道：“徐輝祖已經年過半百，以知天命之年爲皇帝謀劃，卻難以抗世子偏師之一擊，實屬老邁昏聵，亡國之臣，誤國誤君！”
“國公得中山王真傳，早奮名場，少年時即聞名天下，我父王說起國公沒有一次不是讚賞有加。而且我今日觀之，國公能在如此天氣之下，來回搬運巨石，身體何等強健？思慮更是尤勝少年，哪裡有昏聵老邁一說？如今天下未定，正是需要國公出面鞏固大明江山之時，國公切莫輕廢了經世治國之才。我與父王對於治國算是很生疏的，中樞之勞還真的要請國公多加指點。”
朱久炎心裡倒真是這麼想的，徐輝祖的本事是沒得說的，其戰略眼光和政治洞察力也是一流的，他這個對手最有發言權。不管朱允炆是否採納了徐輝祖的進言，徐輝祖說的建議到最後多半都能說中，那些軍事上的部署如果不是碰上了朱久炎這個異數，多半也是能夠成功的。
除開徐輝祖的出身與威望外，他治理國家的才能，也正是湘王府的班底所欠缺的。
曾言、龐荀沒有最頂層的輔國經驗；鬱新則是個專攻戶部的專才；楊靖雖爲九卿卻是性子太耿直，而且楊靖的忠誠還有待考驗；
至於楊士奇、解縉、夏原吉、金幼孜這些才華橫溢的少壯派，雖有聰明絕頂的頭腦與常人所羨慕的天賦，可他們畢竟年輕，不說他們身上的傲氣，他們連朝廷各部的運轉都沒怎麼搞清楚，現在他們可不是輔政治國的好人選，當儲備幹部觀政，歷練歷練，瞭解朝廷各部的運轉纔是他們現在最應該做的事。
而茹瑺、沈溍、樑煥他們三個，雖有治國之能，卻沒有威望，而且他們三個的名聲也不太好，畢竟是被銀錢收買過來的。很難得到建文舊臣的尊重，根本別想制定的政策能夠得到完美的貫徹。
若真的強行安排茹瑺、沈溍、樑煥三人輔政，推上前臺，那些不滿的朝臣即便不敢反抗，但磨洋工、敷衍了事的辦事態度，就夠他們喝一壺的了。
算來算去，也就真的只有徐輝祖才能做到完美協調各方，順利過渡。
徐妙錦在旁邊道：“大哥你別一根筋了，湘王也是太祖之子，大明江山爲重。”
“大伯，魏國公可是一面大旗，這面旗幟對朝局的作用您是最清楚的，您也不想大明江山再受動盪吧？”憐星適時補充。
“魏國公”這三個字，讓徐輝祖再次想起了徐增壽出門前說的話，他臉上的表情變幻，心中默默地做着劇烈掙扎。
……
這一進去就是小半天，徐忠他們靜靜地在府門外等候到子時，纔看到朱久炎與憐星笑吟吟地走了出來，徐輝祖和徐妙錦則是恭恭敬敬地一路送出。
“回王府別院。”
一上車，朱久炎就輕聲地吩咐着趕車的趙來，雖然做了多番準備，但對於說服徐輝祖，朱久炎的心裡其實還是沒有多大把握，原本是抱着盡力而爲的心思，不想說服工作出乎意外的順利，或許是因爲朱久炎的誠意打動了徐輝祖，也或許是因爲徐輝祖對憐星的愧疚才起到了意想不到的收穫，反正後來徐輝祖接住了朱久炎的橄欖枝，願意明天出現在朱柏的登記大典上。
趕車的趙來鞭子一甩，馬車離開徐府門口，向着前方滑了過去，徐忠他們隨後緊緊跟上，護衛在車隊的兩翼。
南京又開始下雨了，不過已經不是先前那樣的大雨，而是連綿細雨，即便是在這樣陰雨綿延的天氣之中，朱久炎也是高興無比，只感到分外的舒暢，對憐星說了句：“謝謝。”
憐星微微搖頭，看向前方。
朱久炎循着她的目光看去，見道路前方，站着幾個人，牽着幾匹馬，渾身淋得溼漉漉的，卻是一動也不敢動，一見朱久炎的馬車過來，立即就是躬身一禮。
朱久炎他發現領頭的正是徐增壽，他示意馬車停止前進，招手讓徐增壽過來。
徐增壽巴巴地小跑了過來，待到車窗邊，他才拱手用適中的語氣道：“見過世子殿下，見過……”
“我剛纔叫了他大伯，你就不用見禮了。”憐星清冷地聲音傳出。
“那感情好，那感情好。沒想到我那頑固的大哥，也有開竅的一天。”徐增壽臉上堆滿了笑容。
“今天要謝謝你。我記在心裡。”憐星目視前方，向後靠去，馬車外的徐增壽再也瞧不到憐星的身影。
“嘿嘿。都是我應該做的。”徐增壽哪裡敢惱，一臉的受寵若驚。
朱久炎現在才瞧明白，感情徐輝祖那裡的順利是憐星做了預先安排，應該是派徐增壽去進說了些什麼，才起到了意想不到的作用。
“還請徐……徐都督勿怪，憐星就是這性子。”朱久炎也知該叫徐增壽什麼，乾脆稱呼他以前的官職。
“哪能啊！能幫上忙我心中高興極了，沒什麼事，那我就告退了？”
“嗯，慢走。”說實話，別說憐星了，朱久炎都不知道該怎麼跟徐增壽相處，能少見便少見吧。
馬車再度啓程。憐星抓着朱久炎的手心，將腦袋靠在他的肩膀，一路上都沒有說話。
朱久炎也不知該說些什麼，二人就這麼倚靠着回到了王府別院。
回到院中的憐星便已恢復了正常，朱久炎拉着她的手一邊走一邊問道：“東廠的人手都撒出去了？”
憐星點頭道：“能調動的人都派出去了。”
朱久炎點點頭：“東廠眼下唯一要做的一件事，就是確定那個人的下落、生死！”
“我已經親自抓緊這個事了，時時關注。”二人來到房中，杏兒這時候帶着兩個嬌俏的小丫頭端着洗臉水走了進來，侍候他們更衣洗漱。
老實說，如果要是能不打仗，不用上戰場，這大明的世子生活不要太完美。
他們小兩口子，洗漱過後，再到牀榻上反覆推演了一遍明天登基大典的事情。
朱久炎雖然跟着曾言讀了一點聖賢書，但是他仍舊沒有古人的大男子主義，他一直保留着現代男人的思維。他不僅尊重憐星，連杏兒、裴娘、水仙玉蘭她們這些宮女也是很大度的，女人也是人，強迫女人在家裡當個花瓶、做個悶葫蘆，是一種很不好的行爲。
這樣的生活也沒什麼意思，其中根本就沒有愛，那叫做佔有，女人只是個會動，會聽指揮的物件而已。
別的地方他還管不了，自己生活的環境，還是怎麼舒服怎麼來。朱久炎心中並不喜歡把女人當成金絲雀般養着，他也不想捨棄現代人的觀念，這也是他能夠唯一回味起後世的東西了。
憐星如今將東廠管理的越來越好，而裴娘、杏兒、水仙、玉蘭她們也嘗試着管理朱久炎的私庫賬目。
朱久炎的小金庫已經交到她們手中一段時間了，不僅沒有虧損，還略有盈餘。可不要小看這個小金庫，朱久炎可是個名副其實的財神，淘寶商樓、湖廣商會、以及荊州各個港口的股份收入，這些年的積累下來，富可敵國已經不足以形容。
四十萬湘軍養個幾年，朱久炎自信還是可以做到的。
朱久炎明白她們的行爲會顯得和這時代的禮數不和，也與王宮裡的規矩格格不入，但這都是在私下裡的行爲。有外人在場的時候，她們還是嚴守規矩的。
反正只要沒人看見，反正只要不大範圍的這麼搞，別人就不會知道，也不算挑戰千百年形成的禮教規矩。而且即便有人知道，朱久炎也有自信他們不敢說出去，反正他朱久炎有這個能耐能抗住，爲何要委屈自己的女人？