齊氏這個賬本,裡面記的第一筆賬，竟可追溯到她剛嫁進陳家的時候，當時陳廷鑑已經在京城爲官。
二十多年了，隨着陳廷鑑的幾番升遷,齊氏收到的孝敬也越來越多,每筆孝敬的金額也越來越高。
齊氏是個細心人,每年的結尾,還會特意算出今年的總進項。
華陽好奇目前齊氏究竟貪了多少，一頁頁翻得很快，基本上一目十行，只在大筆進項上略微停頓。
陳敬宗始終沉默,直到華陽翻到去年的賬目,他才按住頁面。
華陽知道他要細看了。
無論父子手足間鬧得多難看，他都是陳家的子嗣,這賬本關係甚大，陳敬宗不可能不認真。
齊氏所得，有的來自地方官員，有的來自豪紳商戶,打着各種各樣的藉口。
華陽皺眉：“這些人最想賄賂的是父親或你們兄弟，他們不直接找你們，肯定是被嚴詞拒絕過，所以才拐着彎來找齊氏。可齊氏手裡又沒有權，她也不敢對你們開口替人說話,事情辦不成，那些人爲何還要不停給齊氏送銀子？”
陳敬宗：“齊氏不傻。要求馬上辦事的，她幫不了就不敢收，可有些人目光長遠,只想先與陳家結個善緣，將來有求於人時再張口，這種，齊氏便敢收了。送錢的人家，想着銀子進了陳家，相當於拿捏了陳家的把柄，將來開口時老頭子爲了掩飾也得幫上一二，所以也敢一直送下去。”
“還有一種情況，就是有人送了銀子後，出去拿這事耀武揚威，其他人忌憚陳家，願意給他方便，如此一來，銀子花的也值了。”
夫妻倆邊看邊談，忽然，華陽看到一筆特別的賬。
【三月初十，京城寄來兩支老參，用商陸根代替煎藥，轉賣得三千兩。】
華陽上輩子只從錦衣衛的卷宗上看到了齊氏這賬本的總賬，以及一些明確涉及官場貪污的大額細帳，並未聽說過這兩支價值三千兩的老參。
身後陳敬宗的呼吸卻是一重。
華陽偏頭，就見陳敬宗神色陰沉，顯然動了怒。
華陽再看這行字，忽然明白了。陳家老太太今年正月病逝，可人死之前，肯定早就有了病狀，甚至早已纏綿病榻多年。公爹孝順，自己無法回祖宅探望，便從京城買了兩支名貴的人蔘送過來給老太太調養身體。然而陳廷實無用，祖宅上上下下都被齊氏拿捏，齊氏個黑心肝的，貪外面的銀子也就罷了，竟然還拿商陸根把爲老太太續命的人蔘以次換好！
如果齊氏沒這麼做，老太太或許還能多活幾個年頭！
“你……”
華陽剛開口，陳敬宗突然將她拉到一旁，他抓起賬本就往外走，速度之快，等華陽追出去，陳敬宗的人影已經不見了！
院子裡還殘餘一些泥水，華陽站在廊檐下，想着證據已經在手，無論陳敬宗是去找公爹還是做別的，遭殃的都只會是齊氏。
陳敬宗沉着臉離開陳宅，往北一轉，就對上了幾十丈遠的孫氏等人。
陳敬宗朝那邊走去。
孫氏還以爲老四是來接自己的，正欣慰兒子還關心她這個娘，就發現兒子的臉色不太對勁兒。
孫氏愣住了，上次兒子氣成這樣，還是丈夫用家法逼迫他放棄學武專心讀書之時！
“老四，你這是怎麼了？”
見兒子看都沒看她，凶神惡煞地要往後去，孫氏急着跑過來，使勁兒抓住兒子的胳膊。
陳敬宗頭也不回地分開母親的手，見大哥陳伯宗也要來攔他，陳敬宗不想浪費時間，取出賬本，翻到人蔘那一頁那一條，再把賬本塞到兄長手裡。
“齊氏的私賬。”
他只說出這五個字，陳伯宗便明白了，再看那筆帳，陳伯宗素來端重的臉同樣陰沉如雨。
他往後望的時候，陳敬宗又走出了一段距離。
“怎麼回事？”
陳孝宗叫不住弟弟，跑到母親、大哥身邊，疑惑地問。
陳伯宗讓他們看賬本，冷聲吩咐身邊的小廝：“馬上去找老爺回來，就說家中有急事。”
小廝連忙跑去傳話。
陳伯宗不太放心，讓三弟照看這邊，他匆匆去追四弟。
東院的一家五口才剛剛從山裡下來。
齊氏還頻頻地往山上張望，失魂落魄的。
陳繼宗不解地抱怨道：“您到底丟了什麼好東西？剛剛都快把那塊兒地翻了一遍，您要是說出來，我們還能幫您，偏您就是不肯說。”
齊氏面白如紙。
陳廷實有點心疼：“或許落在棚子裡了？不然我再陪你上去找找？”
齊氏麻木地搖搖頭。不可能的，她離開棚子時還按了按包袱，賬本分明就在裡面。
一直都好好的，直到混老四突然冒出來說她身上有蛇……
突然，齊氏瞳孔一縮，緊張又憤恨地盯着前面大步而來的身影。
可隨着陳敬宗越來越近，一雙眸子陰沉沉地盯着她，比那條蛇還陰森恐怖，齊氏再也沒了恨的力氣，只剩下寒徹入骨的懼怕。
賬本果然是被陳敬宗拿去了吧？事情敗露，陳廷鑑、孫氏會怎麼收拾她？
曾經齊氏最瞧不起丈夫陳廷實，這會兒她卻第一個想到了丈夫，抖如篩糠地躲到陳廷實背後，雙手緊緊抓着他的胳膊。
“等等，老四你站住，這是要做什麼？”
見侄子速度絲毫不減，幾乎要撞過來，陳廷實伸着手阻攔道！
陳敬宗依然盯着後面的齊氏，卻在陳廷實開口之際，忽然一拳打在他臉上！
陳廷實年輕的時候還種種地，後來家裡越來越發達，齊氏嫌他種地丟人，不許他再幹活，常年無所事事的陳廷實自然沒什麼力氣，直接被陳敬宗這一拳頭打得歪倒在地。齊氏想扶他，卻同樣被帶摔了，夫妻倆一起跌進泥水坑，衣衫狼狽，手上臉上也濺起了泥點。
一切都發生的太快，夫妻倆的獨子陳繼宗傻了眼，他的妻子驚嚇地尖叫起來，才三歲的兒子更是嚎啕大哭！
“我跟你拼了！”
陳繼宗雖然是個紈絝，卻也是個血氣方剛的年輕人，親眼見到爹孃受辱，回過神的他大叫一聲，瞪着眼睛朝陳敬宗衝來！
陳敬宗避開他的拳頭，擡腿一腳，直直將陳繼宗踹進另一個泥坑！
齊氏該死，可根本上還是二叔太過懦弱，家裡什麼事都被齊氏拿住了，連祖母生病吃藥都沒能盯住！
陳敬宗不屑打女人，他拎起陳廷實的領子，舉起拳頭就要打下去。
“住手！”
陳伯宗撲過來，全力拉下他的手臂。
兄弟倆僵持之際，陳廷實扶着齊氏連滾帶爬地避開丈遠，紅着眼睛怒視侄子：“老四你犯什麼混！要是我跟你二嬸哪裡對不起你了，你先說出來聽聽，我們真有錯，我給你跪下讓你打還不成嗎！”
泥菩薩還有三分火氣，陳廷實再懦弱，也受不了侄子不由分說地打人。
陳敬宗冷笑：“那一拳是我替祖母打的，你要跪就去跪她！”
陳廷實愣住。
陳伯宗攔在四弟面前，看眼只管躲在叔父背後的齊氏，他同樣冷聲道：“二叔可知道，去年父親寄回來的兩支老參都被齊氏賣了高價，她卻拿商陸根糊弄着給祖母煎藥？”
此話一出，宛如一道驚雷轟隆隆劈在了陳廷實身上！
那兩支老參……
陳廷實記得啊，記得妻子爲了孝敬母親，每次都是親自下廚替母親煎藥，說是怕廚娘笨手笨腳糟蹋了大哥送來的好東西。
“胡說八道，你們有什麼證據！”
眼看父親竟然動搖了，竟然真要懷疑自家人，陳繼宗跑過來，一手扶住搖搖欲墜的母親，一邊指着大房的兄弟倆吼道，彷彿他的聲音大，他們一家就更佔理。
“是真是假，等父親回來，自會查個清清楚楚。”
陳孝宗拿着賬本走過來，與自家兄弟站成一排，怒視東院衆人。
齊氏看到那熟悉的賬本，連最後一絲希望也沒了，眼睛一翻，軟軟地倒了下去。
“娘！”陳繼宗連忙抱穩親孃。
陳孝宗舉高賬本：“方纔她翻來找去，尋的就是這個。”
陳廷實看看賬本，再聯想妻子之前的表現，還有什麼不明白的？
所以，侄子們說的都是真的，齊氏竟然貪了大哥的老參，耽誤了母親治病？
老母親枯瘦乾癟的病容浮現腦海，荒唐、悔恨種種情緒洪水般席捲而來，陳廷實痛苦地捂住頭，乾嚎兩聲，忽然轉身，一把將昏迷的妻子從兒子懷中搶過來，左手攥着齊氏的領子，右手高高揚起，微微停滯之後，“啪”的就是一巴掌！
妻子看不起他沒關係，欺他軟弱也沒關係，可她萬不該欺他的娘！
臉上的劇痛讓齊氏從昏迷中醒來，她茫茫然睜開眼睛，對上的是自家那個老實懦弱的丈夫。
四十歲的女人，容貌依然美麗，髮髻散開垂下凌亂青絲。
還想再打一巴掌的陳廷實，眼中閃過痛苦，突然改變方向，重重地扇了自己一掌！
怪他，怪他沒有自知之明！
齊氏從他顫抖的手中脫落，趴摔在地上，嘴角緩緩流出一道血。
她的臉上沾了泥，污泥與鮮血混合在一起，狼狽又慘烈。
“娘！”
陳繼宗撲過來，護在母親面前，對着竟敢對母親動手的親爹大罵：“人家說兩句你就信了，到底誰纔是你的家人？是不是他們說我偷了銀子，你也要打我？”
說完，他憤恨地瞪向大房的三兄弟。
三兄弟無動於衷。
陳廷實更信誰？
目光掃過不敢擡頭的齊氏，陳廷實跌坐在地，捶胸嚎啕：“娘啊，兒子對不起您！”
哭聲撕心裂肺，傳出很遠很遠，惹得陳宅附近的街坊們紛紛丟下手裡的活兒，跑出門朝這邊張望。
“行了，先回家，別在外面丟人。”
旁觀許久的孫氏，終於開口道。
陳廷實還是哭，陳繼宗抱着快要丟了半條命的母親，眼淚鼻涕也流了下來，大聲嚷嚷着伯父一家仗勢欺人：“沒天理啊！你們在京城吃香喝辣，這麼多年都是我們一家孝敬老太太，結果你們一回來，什麼污名都要往我們身上潑！”
孫氏漠然地看着他嚎，這天底下的官司，並不是誰會耍賴誰就能贏。
她吩咐兒子們：“老大老三，去扶你們二叔起來。”
“老四腳程快，你先回去，叫護衛們將家裡圍住，事情查明之前，一個人一個箱子都不許離開陳家大門。”
齊氏貪了那麼多，就算陳廷實被她矇在鼓裡，祖宅的那幫下人管事裡肯定有齊氏的幫兇，亦或是替她遮掩，亦或是替她銷贓。
就這點事，不用丈夫出面，她與兒子們也能查清！