第二天，二老爺遣人到府裡報信，說是回京的行程耽擱了，要遲個兩三日才能到，崔執事家的忙進內府通稟。
研華、容華正巧都在大太太屋裡問安，大太太也不避她們，直接問崔執事家的，“來的人有沒有說是因爲什麼事？”
崔執事家的道：“說是正好遇到了三老爺的孃家人安國公夫人，說是要與安國公夫人一起進京。”
容華悄悄看了一眼大太太，大太太果然難掩笑容。
恐怕這事不是湊巧，而是有意爲之，不然怎麼說二房、三房今年來得比每年都要早一些，藉着三太太這層關係，這事辦起來才能水到渠成。
安國公府那可是比義承侯府還要大的靠山，更何況武穆侯那是已經繼承爵位的。
將來陶家有兩個公侯的女婿，那一定會慕煞旁人。
大太太溫和地道：“這不還有幾日才冬至呢，也不着急，我們這邊準備着，只要能趕在祭祖之前回來就行，”頓了頓又對陳媽媽道：“你回了老太太，就說二房三房過幾日才能到，別讓老太太等得急了。”
崔執事家的領命出去，到了垂花門外將大太太原話告訴了崔執事，崔執事忙着去安排二房那邊送信的小廝。崔執事家的不敢耽擱，徑直往老太太那裡去。
老太太正坐在軟榻上，大丫鬟芮青在一旁給老太太揉捏肩膀。
陳媽媽將大太太交待的話說了一遍。
陶母點點頭，“知道了，眼前我正有一件事要跟大太太說，”說着讓芮青去內室拿了一封信出來，“這封信你拿去給她，讓她看着辦吧！”
芮青將信交給陳媽媽，又復回來伺候老太太。
陶母眼皮也不擡，“人老了，容易倦，我也不留你了。”
陳媽媽知道老太太對她素來不喜歡，就算她說幾句哄老太太的吉祥話，老太太也會說什麼，“耳朵不好用了，你說什麼？我也聽不真切了。”讓她啞口無言。
陳媽媽如此思量了一下，也就不討什麼沒趣，拿着信訕訕地退了下去。
陶母嘆了口氣，“不知道她又在使什麼壞心，這府裡的人都快讓她折騰乾淨了。現在藉着給我辦壽辰，卻不知又要籠絡什麼人過來好給她做主意。”頓了頓又道：“我這是老了，不想再操心。”
芮青道：“老太太說的是。”
陶母讓芮青端了茶給她喝，潤了潤嗓子，忽然一笑，“我也不能讓她太得意。”
陳媽媽將信拿去給大太太看。
大太太接到手裡，那封信明明白白是寫給陶母的，哪敢隨便拆開。忙去陶母處去問陶母意思，陶母先是說乏了睡覺，大太太去了第二趟，陶母纔將信打開來看，然後說：“你三妹妹這幾日要回來，你看看方不方便，不方便就寫信與她，讓她不要來了。”
大太太聽了這話，忙道：“看母親說的，她不來我還要寫信問她，眼見就是您的壽辰，家裡多些人手幫忙我是求之不得的。”說完忙去看陶母的臉色。
陶母不疼不癢地“嗯”了一聲，這事就算是定下來了。
大太太又和陶母一起說了話，還吩咐陶母的丫鬟多多照顧老太太，這才從陶母屋裡出來，走到僻靜之處，大太太道：“仔細點老太太那邊，別關鍵時刻這邊又出亂子。”老太太這些年手裡也有幾條人脈，雖然這些年府裡的事都是她做主，表面上卻也不敢得罪老太太。
容華從大太太處回到屋子裡繼續做針線，聽到屋外幀兒、玥兒兩個丫鬟閒聊。
幀兒說：“將來咱們大小姐就是伯爵夫人，誰能比得了啊。”
玥兒笑着說：“那也不一定，府裡還有好幾個小姐沒嫁呢。”
雖然是兩個丫頭的玩笑話，眼見卻要成真了。
大女婿還沒繼承爵位，武穆侯就快成了二女婿。
幀兒又說：“等到大姑爺繼承了爵位，我們要怎麼稱呼呢？是繼續叫大姑爺還是要叫爵爺？”
玥兒也笑了，“這個，還應該叫大姑爺吧！”
兩個丫頭正說着，幀兒忽然大聲喊，“瞧，那是什麼？一大羣的鳥。”
玥兒道：“什麼鳥啊，那是長尾巴的喜鵲，怎麼會有這麼一羣的喜鵲。”玥兒邊說，邊大聲叫，“快來看看啊，院子裡飛來一羣的喜鵲。”
屋子裡的丫鬟都跑出來看喜鵲。
丫鬟們嘰嘰喳喳地說話，“真是少見。”
“平日裡見到兩三隻已經是不錯了。”
木槿也出去看熱鬧。
人多一鬧，院子裡的喜鵲頓時驚了，全都“撲棱棱”地拍着翅膀飛走了。
木槿笑着回來告訴容華，“剛纔一羣的喜鵲飛進我們院子裡，都說喜鵲是報喜的，這一羣喜鵲豈不是小姐要有天大的喜事。”
容華看了木槿一眼，笑着道：“不過是一羣鳥兒飛過，你就生出這麼多話來。”
這話剛說完，陳媽媽就進了院子，看到丫鬟們在一旁說笑，就隨口問了一句，“都在說什麼呢？”
丫鬟們向陳媽媽行了禮，還是玥兒回的話，“剛纔飛來一羣喜鵲。”
陳媽媽奇道：“一羣喜鵲？可惜了，竟沒有看到。”說着還往天上看了看。
陳媽媽進了屋，容華起身相迎，一眼就望見陳媽媽手裡的幾枝海棠花。
陳媽媽笑容連連，“這是義承侯府讓人送給小姐插瓶的花貴妃。”說着將手裡的花遞給了容華。
木槿急忙拿來花斛，將海棠插在其中，擺在桌子上。
陳媽媽坐下來吃茶，說了會兒話才走。
送走陳媽媽，容華進屋看着桌子上的海棠。
不多一會兒，錦秀回來道：“侯府派人來告訴太太大小姐這幾日的情況，給府裡的小姐們都帶了禮物。別的小姐都是些隨身帶的玩物，只有小姐是幾枝海棠。”
蔡夫人這樣做到底是什麼意思？
又過了兩天，二小姐瑤華吃過義承侯府拿來的藥之後，果然大好了，雖然尚不能隨便去探望，府裡的小姐們也都準備禮物讓丫鬟送去以表心意。
錦秀進屋問容華，“小姐，我們給二小姐送什麼禮物去？二小姐素來喜歡詩集字畫的，我們櫃子裡還有幾幅字畫，要不然撿一幅送過去。”
容華笑道，“你提醒的正是，我可不是還有一幅好字畫。是那幅立軸絹表的《春曲》，你拿出來給二小姐送去。”
錦秀將畫打開一看，“這幅畫真好看。”不禁有些不捨得，“小姐屋裡的好東西本來就不多，沒必要送這麼好的畫吧！”
容華將畫接過來，仔細看了看，“也不是什麼名家手筆，我不過是圖它好看就留下了。”春初先生的畫她和瑤華都很喜歡，說不定這份禮物她算送對了。
錦秀將一幅畫、兩隻香囊一起送了過去，初曉接過東西直客氣，“多謝八小姐，大太太交待讓二小姐靜養，我就不請姑娘進去了。”
錦秀笑着客氣了一番這才離開。
初曉將東西拿進屋子去，瑤華坐在椅子上看書，臉上已經有了勃勃生機，瑤華似是不經意地看了初曉一眼，“又是誰送來的東西？”
初曉將畫卷放進櫃子裡，“八小姐送來的，是一幅畫，兩隻香囊。”
瑤華微微揚起眉毛，“八妹妹？”
初曉像是想起了什麼，“八小姐纔來府裡多久啊，就知道小姐喜歡書畫和香料。”說到這裡，初曉想起大太太不准她在二小姐面前多嘴的話來，不再繼續說下去。
“這幾日母親讓我養病，府裡什麼事都不讓我知道，你說話也只說半句，”瑤華頓了頓，“既然已經說到八小姐，就把八小姐送來的東西給我看看。”
初曉這纔將那幅畫和兩隻香囊拿了過來。
是兩隻用五色絲線纏成的花草香囊，雖然做的精細，裡面的香料卻是府裡普通的。
初曉也拿起一隻來聞聞，“錦秀說，八小姐那裡沒有好香料，和小姐這裡的不能比，還讓小姐不要嫌棄纔好。”
府里人都知道她喜歡弄些花花草草的做香料，送兩個香囊也是正常，只是木槿的那番話，是隨意說起，還是意有所指，特別是在這個時候……
瑤華邊想邊打開旁邊的畫卷。
看到這幅春意盎然的水墨畫，瑤華的臉色不禁變了。