庶女嫡媳
簡玉庭從窗口看了下去，那一抹窈窕身姿正出了杏花樓，似乎是感應到了簡玉庭的注視，清顏擡頭看了看，日光下面具的銀光晃得她睜不開眼，更看不清他的臉，罷了，有些事情註定是這輩子都不能完成的，沒了沾花，從此兩個人再無瓜葛聯繫。
清顏鑽進了馬車，馬車緩緩嚮慕容府駛去，到了門口，便有人稟告說紫鵑要求見自己，要求單獨見自己？清顏疑惑，爲何有話昨日不說呢？下了馬車，清顏先去了鶴園，將此事稟了老太君，老太君便將西堂屋讓了出來，自己去了內室。
紫鵑被帶了上來，臉上的指痕已經結痂了，白白損了美感。
“四姑娘。”
“起來說話吧，我這不興這麼跪着，”清顏見她要跪下的樣子，紫鵑無措地站直了身子，低垂着手，腳尖不自然地動着，顯然很緊張。
“說吧。”清婉端了描金牡丹茶盞，掀起茶蓋，吹了吹熱茶水，等待紫鵑開口。
紫鵑像似鼓起很大勇氣，看着清顏的雙手道，“奴婢放蛇是方姨娘指使的。”
清顏喝了一口茶，將茶盞放了下來，平靜道，“爲何你會聽了她的話？你不知道這事會害人一屍兩命。”
怎麼四姑娘一點都不驚訝，紫鵑心裡嘀咕着，見清顏還等着她回話，急忙道，“因爲方姨娘抓住了奴婢的把柄，威脅奴婢說要是奴婢不聽她的話就將奴婢的事情抖出去，還有說事情成功之後，就放奴婢出府。”
“把柄？就是那個陳強吧，你們的私情被方姨娘發現了，她就拿這個事情威脅你，而你爲了能和陳強在一起，便和他一起參與方姨娘的陰謀，是不是？”
“四姑娘都知道？”紫鵑疑問道。
“我知不知道已經不重要了，事已自此，還能怎麼樣？”清顏嘆氣道。
“求姑娘，”紫鵑跪了下來，“求姑娘代奴婢向老太君求求情，不要賣了奴婢，奴婢做牛做馬報答姑娘的恩情，只要別分開奴婢和強哥，奴婢幹什麼事情都願意？”
“早知如此何必當初，你若是早些時候將這事情告知我和老太君，這事情決不會這個樣子，是你自己一手毀了自己。”清顏起了身，又說道，“人這一輩子會做很多錯事，但是唯一不能做的不能原諒的事情就是不能爲了目的不折手段，其實還有很多方法可以解決的。”清顏不管紫鵑是否聽明白，讓人帶了下去。
清顏隨即去了內室，見老太君正笑眯眯地看着她，“孩子，你說得很對，祖母果真沒有看錯你，做人要心地寬厚，心胸寬大才行。”
這是老太君第一次當面誇清顏，清顏不好意思道，“孫女兒哪裡有這麼好，要好也是祖母教得好。對了，祖母，說起來紫鵑也是爲了情才誤入歧途，孫女兒是想要不先讓她和陳強成親，到時候一起打發出去也算成全了一段姻緣，也算爲即將出生的弟弟妹妹積德。”
“好，就依你，你這個孩子就是心思剔透。不過，祖母有件事情，你可要幫祖母跑一趟。”
“祖母只管吩咐就是。”
老太君拉着清顏坐於炕上，“你大姐這兩次回府都是隻身一人，你明日替祖母過去瞧瞧，是不是出了什麼事情。”
原來是爲這事兒，清顏倒不曾想過，忙道，“這事兒就交給孫女，明早孫女兒就過去貓兒衚衕，回來定當細細報於祖母。”
清顏在鶴園用了晚膳纔回琉璃閣。少了沾花，春芽便和紫玉一起輪流值夜，這夜輪到春芽。清顏和她一起做了會兒繡花活計，因着肚子有些餓了，清顏讓春芽弄些王媽媽特地做的西米露，自己則去了窗前，欲關掉一聲窗戶。
一陣悠揚低沉的笛聲傳了過來，幽幽地鑽進人的心裡，怪好聽的，清顏腹誹道，春芽端了宵夜進來，說道，“姑娘，夜涼了，快些用了宵夜，早作歇息，明早還要去大姑娘那呢。”
“好了，我知道了，怎麼和王媽媽一樣，變得嘮叨起來了，我先出去一下，你先用着。”說完，清顏出了門，朝笛聲傳來的方向走去，只穿了一見單衣的她明顯覺得夜還有些涼，剛應該聽春芽的。
夜月當空，清顏才走了幾步，腳步便縮了回來，遠處那人穿着黑衣，可那面具在月光下發出滲人的光，他怎麼來了？不怕被人再發現嗎？清顏後退了兩步，轉身跑回了屋裡，心都要從胸腔裡跳出來了，陰魂不散。
清顏去了內室端了盆水出來，朝門口潑了出去，然後”啪”地一聲關了門，然後又去管了窗，連西米露都沒用，吹燈睡覺。
不知道是幻覺還是真實的，清顏一夜都覺得那笛聲縈繞在腦海裡，揮之不去。
第二天起牀，清顏便抓住春芽問道，“昨晚你聽到什麼沒有？”
春芽莫名其妙，撓着脖頸道，“姑娘是不是着涼發燒了，昨夜哪裡有什麼聲音啊？”
清顏只好作罷，聽到的也許是幻覺，可親眼看到的卻是那麼真實，一夜沒睡好，人也有些懨懨的，在馬車上險些睡着。
到了清婉家門口，清顏纔有了些精神，清婉已在門口等候着，見了清顏，笑道，“妹妹今個兒總算安全到了，我深怕再出事情。”
“讓大姐擔憂了，”清顏還未說完，就讓清婉拉進了門。“別站在外面說，先進屋。”
清顏仔細打量着周家這二進門的院子，擺設玩物都不是尋常之物，就好像那一人高的自鳴鐘，聽說只有西洋那邊纔有；清一色的紅木傢俱更是價值不菲，還未得及一一細看，就到了清婉的寢屋。
東北角擺放着一紅木的雕紋書櫃，暖暖的陽光從硃紅的雕花木窗透進來，零碎地撒在了一把支起的古琴上，透明紅紗簾隨着風從窗外帶進一些花瓣，輕輕的拂過琴絃，香爐升起嫋嫋的香菸，卷裹着紗簾，瀰漫着整間香閨，真真一個女子的寢屋，不見一點男子痕跡。