夏禾的病好了沒幾天，老太太突然病了，也是風寒入體，只是老太太病得更嚴重，幾乎連起身都做不到，這樣一來，後院衆人不得不輪流去牀前侍疾。
蘇氏憐惜夏禾的身子剛好，在安排侍疾的順序時，與老太太道：“母親，禾姐兒大病初癒，怕是無法盡心伺候你，不若就免了她的侍疾吧。”
老太太帶着昭君套，斜斜靠在牀頭，聞言冷哼道：“什麼大病初癒，不過是感染風寒，早就好了，心疼就直說，我大不了當做沒有這個孫女。”
蘇氏眸光微沉，道：“媳婦確實心疼禾姐兒，媳婦願意代替禾姐兒侍疾。”
老太太臉色瞬間沉了下來。
蘇氏不爲所動，自小禾病後，她就發過誓，再不讓小禾受委屈，這次她是如何也不會讓小禾來給老太太侍疾的，不然指不定又要被刁難。
三太太見婆媳倆臉色都不好，忙笑着打圓場道：“現在說這些還太早了，母親福澤綿厚，指不定明日就好了呢。”暗暗向蘇氏使眼色，勸她不要與老太太對着幹，免得老太太被氣得“病”情加重。
說什麼病得起不來身，其實是假的，她們一眼就看出來老太太是在假裝，只是老太太要裝，她們卻不能不伺候，不然傳出個不孝的名聲，日後她們在外頭不好做人，就是不知道老太太這到底想幹什麼。
老太太冷哼道：“你以爲老婆子缺人伺候？老婆子不過是想看看哪個是真心實意孝敬我，哪個又是虛情假意，眼下我是看得真真的。”
“孫女願一人伺候到祖母痊癒。”夏顏立即站出來道，滿臉誠懇。
“還是我的顏姐兒孝順。”老太太拉住她的手，笑得合不攏嘴，還不忘朝蘇氏冷哼。
蘇氏抿着脣角沒有說話。
姜氏站出來道：“想來大太太打點府上已經很累了，二太太跟三太太要照顧房裡也不容易，不若伺候老太太的事，就交由婢妾來做吧，婢妾一定盡心盡力將老太太伺候好。”
她都這樣說了，蘇氏不好再跟老太太僵着，道：“姜姨娘不必操心了，侍疾的事我們三妯娌會安排好。”
姜氏臉上訕訕，笑了笑退到一旁。
老太太看在眼裡，道：“自個不願侍疾，還不讓想盡心的盡力，老婆子死了你就稱心如意了是不是？”
“母親這是說哪兒的話，這日夜都要在牀前看護着，大嫂是擔心姜姨娘一個人照顧不來。”三太太忙笑着安撫道。
“弟妹說的對，這照顧不來是一點，另外，我們三妯娌還在呢，卻讓一個妾室給老太太侍疾，傳出去不僅我們三個名聲不好聽，老太太臉上也無光。”二太太也道。
聞言，三太太詫異地看了二太太一眼，這也太稀罕了，一向與姜氏站在一起的二嫂竟然幫着大嫂說話。
老太太自然是愛面子的，且她的目的也不是讓姜氏侍疾，聞言便沒有再胡攪蠻纏，只說讓蘇氏三人看着辦決，然後便稱乏了，將除姜氏母女外的所有人都趕了出去。
出了香椿園，三妯娌聚在一起商議。
二太太撇嘴道：“我瞧着老太太就是故意在裝病，隨便應付就得了，沒必要費大精力。”
“話雖如此，若是怠慢了，傳出去也不好聽。”三太太道。
蘇氏道：“左右我是不會讓禾姐兒侍疾的。”
不是她多想，老太太這病來的太突然也太蹊蹺了，她總有不好的預感。
“還是先看看情況吧。”三太太道，隨即望向二太太，挪諭道：“二嫂今日倒是有些不同。”
二太太知曉她說的是什麼，甩着帕子冷哼道：“當初我被趕回孃家，姜氏對我不聞不問，如今我爲何要替她說話？”
三太太笑了笑沒有說話，心想你倒不傻。
最後敲定了每人一日，輪流爲老太太侍疾，而七小姐八小姐跟九小姐因爲年紀太小，不算在內。
商量好，三妯娌便散了。
正午，夏永淳回府用午膳，問道：“聽說母親病了，眼下情況如何？”顯然他已經聽到了消息。
蘇氏幫他佈菜添飯，答道：“瞧着無大礙，早上我與兩位弟妹商量過，從明日開始輪流到母親房裡侍疾，每人一日，幾個年紀稍大的姐兒也算在內。”
夏永淳點點頭，對這樣的安排很滿意，道：“有姑娘們分擔，你們三妯娌也輕鬆些。”
頓了頓，蘇氏道：“母親堅持要小禾她侍疾，可小禾病纔剛好，我擔心她會熬不住又病倒。只是母親又不願讓我代替小禾，你說我該怎麼辦？”
這種小事，她本不想告訴丈夫，增添他的煩惱，但她又實在想不出辦法，是以猶豫過後，終究還是說出了口。
夏永淳微微詫異，但妻子的依賴還是讓他很高興，他想了想，道：“雖說是侍疾，但旁邊也還是會有丫鬟伺候的，想來一天也不妨事，這次你就順着母親吧，讓小禾爲她侍疾一日，不然日後她對小禾的意見會越來越大，這也是你不願意看到的吧？”
這正是蘇氏所擔憂的，讓夏禾去侍疾，確實是最好的辦法，但不知爲何，心裡總有個聲音叫囂着，叫她不要妥協。
猶豫了一會，她道：“可母親不喜小禾，我擔心……”
話未完，夏永淳沉下臉來，道：“你的意思是母親會故意刁難小禾？”
蘇氏沒有說話，她心裡確實是這樣想的。
雖說與老太太有諸多衝突，但那畢竟是生養自己的親生母親，夏永淳心裡還是偏着老太太的，見蘇氏無聲默認，他臉色更加難看，飯也不吃了，道：“母親性子是蠻橫霸道了些，但她現在病了，小禾爲她侍疾有何不可？就算受些刁難也無可厚非！”
知書端茶進來，見狀還以爲兩人吵起來了，忙道：“大爺誤會了，太太不是那個意思，只是老太太病得並不嚴重，太太想着沒必要讓三小姐……”
這番話無疑是火上澆油，夏永淳當即怒不可遏，怒吼：“閉嘴！”
知書嚇得訥訥不敢語。
夏永淳望向蘇氏，冷若冰霜道：“我進門時，門房告訴我母親已經病得起不來身了，現在倒好，你的貼身丫鬟卻說母親病得不重，你的意思是，母親是在故意裝病嗎？”
蘇氏抿着脣角，依舊默不作聲。
知書不停使眼色，讓她撒謊，但她不願違背自己的真心，在她心裡，老太太就是在裝病，就是要故意磋磨她的禾姐兒。
見她始終不願吭聲，也不願服軟，夏永淳大怒，道：“好，好，好！”連道三聲好，他拂袖而去。
“太太……”知書無措地望着蘇氏，蘇氏冷冷掃視她一眼，閉上眼道：“不會說話就不要說。”
知書一噎。咬着脣角低下頭。