沉默是一種智慧，也是處理人際關係的一種方式。人際交往中，並不是多說話就可以處理好人際關係，有時候也會因爲說話使雙方處於激烈的交鋒當中，如果能夠善於運用沉默，不僅可以化解雙方的衝突，還可以扭轉自己在對話中不利的地位。沉默是金，在雙方對話中，沉默可以給自己更多思考的時間，更可以讓對方在說話中暴露更多的弱點，俗話說，言多必失。
沉默是我們的一種外在表情，不同的對話中會有不同的意思。善於運用沉默可以使對方猜不透我們的意思。心理學家說，適當運用沉默會使對方思維產生一片空白，無形中能夠給對方製造一種壓力。說服就是一場心理戰，誰能在對話中佔據更多優勢，誰就可能更好地說服對方。沉默是一種給對方製造壓力的武器，對話中運用沉默表示我們對對方的不認同，對方會在這種壓力下極力解釋自己的觀點，對方的氣勢就會開始下降，我們在對方氣勢衰竭的情況下反擊對方，我們就更有把握去說服對方。
卡爾文·柯立芝是美國第30任總統，當時一位比較知名且有權勢的議員想跟柯立芝開玩笑，便在一次公開的聚會上朝他走過去，並向他說：“剛剛我和別人打賭，我可以和你說上比三個字還多的話。”柯立芝一臉不悅地看着這位議員，然後說：“您輸了。”然後，柯立芝又沉默不語。看到這裡，也許你已經忍不住想要笑了。你可以聯想到柯立芝對那位議員說“您輸了”之後又沉默不語的情景嗎？
上述例子中的議員在與柯立芝談話時首先將自己的觀點及問題暴露無遺，柯立芝就針對對方的問題所在選擇沉默，有力地回擊了這位議員。沉默可以使對方更多可能地暴露自己的意圖，不要在與對方的交談中一直喋喋不休，這
樣既不能說服對方，還會給對方拒絕我們提供更多的理由。善用沉默，準確把握對方的心理，爲自己營造更多的機會。
如何才能夠有效地運用沉默呢？你要想把握好自己沉默，需要注意下面幾點。
首先，沉默並不是不說話，而是在醞釀、等待回擊對方的一個過程。
沉默不是目的，沉默是爲了更好地說服對方。如果我們在整個談話過程中都保持沉默，那就等於你默認了對方的觀點，這與我們談話的目的是相違背的。我們沉默是爲了激發對方說出更多的內容，把握住根本問題所在，抓住機會給對方以有力的回擊。這就像拉弓蓄力，爲的是箭發時能更加有力，射的更高更遠。
在春秋戰國時期，楚莊王繼承王位3年，沒有頒佈過一條法令。左司馬問他：“一隻大鳥落在山丘上，三年來不飛不叫，沉默無聲，爲何？”楚莊王答曰：“三年不展翅，是要使翅膀長大；沉默無聲，是要觀察、思考與準備。雖不飛，飛必沖天；雖不鳴，鳴必驚人！”果然，第二年，楚莊王開始認真處理朝政，頒佈了9條法令，廢除10項不合理的措施，懲治了5個大貪官，選拔一批人才。於是國家昌盛，天下歸服。楚莊王不想做那些他沒有把握的事，不想讓別人知道他的意圖，只是想成就大的功績。說服中的沉默就像楚莊王治國一樣，暫時的沉默並不是不說話，而是爲了觀察對方，思考解決問題的方法，在必要的時候用話語說服對方。
其次，沉默要把握好時機，給對方以壓力。
伯斯頓說，沉默有時就是最嚴厲的批評。這句話充分說明了沉默的作用，沉默不是任何時候都可以用的，恰當的沉默會給對方很大的壓力。你的沉默代表着你的態度，對話中表示沉默，
有多種意味，有可能是默許，有可能是批評不認同。如何用沉默表達我們的觀點立場，給對方製造一種壓力呢？在談話中，雙方都會論述自己的觀點，想要反駁對方，又沒有找好適當的言辭，這時候我們要巧妙地運用沉默的技巧。在對方講述完自己的觀點，我們不要急於反駁對方，要暫停一小會兒，然後告訴對方我們不認同，他們的觀點中有很多問題，在對方再解釋的時候，我們要保持沉默，不要對對方的解說表示任何的態度，這樣就會給對方以很大的壓力，我們的否定更加增加了對方希望得到我們認同他的需要，他的這種需要越強烈他就會越慌亂，他在再次解釋的時候沒有看到我們表示的態度就會有很大的壓力。
然後，利用沉默促使對方說更多的話，獲得更多信息，給思考爭取更多時間。
沉默能製造談話中的真空，這種真空會讓對方陷入較爲尷尬狀態，會促使對方去打破這種狀態。談話中我們要善於運用沉默這種方法制造真空，讓對方心理上渴望解除這種不舒服的狀態，只要他的這種渴望強烈，他在說話中就會更加活躍，這樣我們就能更加了解對方，更能夠了解對方的需要，而且我們會有更多的時間思考，對方說話的時間越多，我們思考的時間就越充足，另一方面對方的說話內容也會成爲我們思考的依據。說服別人並不難，關鍵是你要知道對方在想什麼,運用沉默就可以讓你從對方那裡得到更多我們想要的內容。
沉默不是讓人不說話，而是通過這一手段給對方製造壓力，給自己提供冷靜的機會制定有效的說服方法，扭轉自己的被動局勢。在談話中，能夠運用好沉默的方法，可以讓我們謀後而動，提高自己談話的水平，增加自己的氣勢，達到改變事態發展的目的。
（本章完）