“裴家在那個位置上已經太久了。”
片刻之後，開平帝忽然說出一句看似毫無關聯的話語。
洛庭和裴越都有些震驚，他們當然能聽懂這句話的潛臺詞。提起定國裴家，人們想到的是亂軍之中斬首敵魁的裴元，想到的是領軍西征扭轉大局的裴貞，近百年來潛移默化的影響, 早就在大梁百萬將士心中形成一個固有的印象。
在他們看來，大梁能有今日，至少有一半的功勞要歸於裴家。
沒有任何一個皇帝能心甘情願地忍受這種情況，如果裴元能活成人瑞站在朝堂上，開平帝或許會暫時隱忍，但現在的裴家又是什麼狀況？他怎能眼睜睜看着裴戎這樣的廢物享受那等無上榮光？
沉默雲面露憂色, 沉聲道：“陛下, 裴家終究不同。”
開平帝看向這個十餘年來忠心耿耿、對自己從來沒有半點私心的特殊心腹, 極其罕見地露出誠懇的神情，緩緩道：“你多想了。如果朕要對付裴家，當初就不會只是將裴戎下獄，更不會藉着西境取勝大赦天下的名頭將他放出來。”
沉默雲苦笑道：“臣不敢妄議君上，只是既然如此，那又何必……”
開平帝目光不善地望着裴越，冷聲道：“吳貴妃看中了裴家的長女，打算讓大皇子迎娶她爲正妃，朕思來想去這未嘗不是個法子。等那女子過門之後，裴家便可以名正言順地脫離軍權，任誰也挑不出毛病。朕不會虧待裴家，原本是打算加封裴城爲一等定國侯，並許他世襲罔替, 另外會擢升裴云爲國子監國學博士。如此一來, 裴家與軍中再無瓜葛，但是依舊享有頂尖勳貴的地位和待遇，往後家中子弟也可以像裴雲一樣做官，豈不是兩全其美？”
裴越心中輕嘆一聲。
皇帝的如意算盤並不複雜, 裴寧是裴家主動送進宮的，與他並無關聯，自然也就無人能暗中腹誹君王刻薄寡恩。不僅如此，他還對裴城兄弟二人加官進爵，可謂恩寵之極。
沉默雲眼簾低垂，輕聲道：“倒也是個法子。”
開平帝冷哼一聲道：“裴越，朕問你，你對裴家幾近恨之入骨，爲何要插手這件事？莫非以前那些事都是你們裝出來矇騙朕的？”
裴越聞言茫然地擡頭問道：“陛下，臣不明白這是什麼意思。”
“你不明白？果真不明白？”開平帝並不相信。
裴越搖搖頭，坦率地說道：“臣去裴家大打出手，本質上只是出於憤怒，後來又親自問過大姐，她說不願嫁人，那臣自然就要替她解決這件事。”
此言一出，不光是開平帝面露不解，就連洛庭和沉默雲都很意外地望着他。
迎着三人驚奇的目光，裴越登時有些緊張，看了看自己身上並沒有什麼不妥, 便有些忐忑地問道：“怎麼了？”
“就這樣？”開平帝難以置信地問道。
裴越認真地點點頭。
洛庭與沉默雲對視一眼, 雖然兩人此前交集不多，但此刻竟然有些默契。在他們看來裴越這樣的表現既是意料之外，也在情理之中。
但是在龍椅上端坐的開平帝心中，女子的婚事只是一件微不足道的小事，何時需要尊重她們自己的意見？更何況魯王妃難道是什麼丟人的身份？
殿中的氣氛顯得十分沉悶，甚至還透着幾分詭異，裴越逐漸明白過來，
誠懇地解釋道：“陛下，臣的過往不堪回首。在定國府中十三年，被裴戎無端厭憎，那李氏更是仗着嫡母的大義，對臣百般折磨欺辱，甚至默許婆子對臣苛虐毆打。仁宣九年冬天，李氏派來的教引嬤嬤強迫臣跪在雪地之中，身上僅着單衣，用荊棘不斷抽打。如果不是大姐衝進來相救，臣幾乎就要死在冰天雪地之中。”
這是他第一次在外人面前講起自己的經歷。
殿內三人都知道裴越在裴家的時候處境艱難，可是這些細節並不清楚，此刻聽裴越娓娓道來，就連開平帝都暫時放下心中的猶疑。
裴越輕吸口氣，並未刻意掩飾自己的情緒，略顯清冷的聲音在御書房內迴響：“從那之後，大姐經常會幫助我，偷偷給我送吃的穿的，時常在太夫人面前找機會說起我，這才讓李氏收斂一些。或許在有些人看來，大姐的舉動並不能幫我脫離苦海，只能算是杯水車薪。可是這些人沒有想過，對於當時的我來說，大姐就是無盡黑暗中唯一的光亮，即便這束光很微弱，可卻給了我活下去的希望。”
開平帝眼中的懷疑漸漸消退，臉上的表情也恢復平靜。
洛庭嘆道：“你大姐是個善良的人，李氏那種毒婦不配做她的母親。”
裴越面朝開平帝，躬身行禮道：“陛下，臣知道自己的身份，並不會因爲以前那些事就對魯王殿下懷恨在心。事情的真相是臣的大姐不願意出閣，那麼臣就要盡力完成她的心願。”
開平帝其實並非真的刻意要繼續針對裴家，這件事是吳貴妃提起，裴家自己也同意，他不過是看出後續的利弊，這才順水推舟而已。裴越的態度如此堅決，應對如此激烈，他只是面上有些過不去，倒沒有因此而厭惡裴越，否則就不會有之前那頓痛罵。
他緩緩說道：“平身。”
望着裴越清秀俊逸的面龐上沉着堅定的神情，開平帝微微勾起嘴角問道：“如果朕一定要將裴氏女賜給大皇子呢？”
裴越一言不發，眼神倔強。
看到他這副模樣，開平帝忍不住笑罵道：“真是一頭不知好歹的倔驢！”
洛庭心中一寬，但是面色依舊沉肅，扭頭盯着裴越說道：“中山侯，在陛下面前豈可放肆？你因爲這些年受的恩惠便對你大姐敬重有加，可你不要忘記，你能有今日全因陛下的賞識。如果不是因爲陛下的看重，你哪裡有機會在西境綻放光彩？”
裴越抽了抽嘴角，有些不服氣地說道：“洛大人，我何時忘記過陛下的恩典？”
開平帝瞪眼道：“行了，越來越沒有規矩。”
話雖如此，他冷厲的臉龐上第一次浮現淡淡的笑意。