“大人,叛軍過了安平河!我軍追還是不追?”
正藍旗甲喇額真察哈喇打馬過來請示扈爾漢,此人是阿敏的部下,過去亦是被奴爾哈赤斬殺的舒爾哈齊舊將。
被追擊的叛軍只有數百人,扈爾漢原是要令全軍過河追擊的,但是隨同扈爾漢一起出徵圍剿的正黃旗甲喇章京、以備禦進一等副將的冷格里卻勸說扈爾漢不要過河。
“叛賊過河定是逃往義州,今汗王舉兵叛明,明廷大軍雲集遼陽,汗王諭大人領軍東征,爲的便是保都城安危,不使叛賊與義州明軍勾結。叛賊主力已沒,大人當即領軍回師,倘過河追擊反使義州明軍輕出,於我軍大爲不利。”
冷格里說的有道理,餘下這些叛軍不過幾百人,已經很難對大金構成威脅。可扈爾漢若是下令全軍過河追擊,那麼義州的明軍不可能坐視這支叛軍覆滅,他們若傾師來戰,豈不是橫生枝節。
倒也不是怕了義州那區區幾千明軍,實是爾今大金正逢立國以來最危險時刻,面對明廷的大軍,東征之師能早一天回防就能增加汗王那邊應對明軍主力的勝算。
這一點,在扈爾漢率師東進時,奴爾哈赤就面授過機宜,要其解決還鄉團後立即回師護保黑圖阿拉以東方向。
另外,冷格里不便指出的是,這大安平河和渾河所處交接地帶正是大貝勒禇英和三阿哥阿拜敗師之地,於大金不祥啊。
“倒是便宜了託福、固爾託那兩個叛徒!”
扈爾漢聽取了冷格里的建議,下令收兵,他也不想和義州明軍對上。同時命正在追擊往北面竄去叛軍的額駙、正黃旗甲喇章京冷僧機,甲喇額真屯布祿、巴克什愛巴禮等人務必圍實索渾,將那個叛賊首級帶回都城。
部署完這些後,扈爾漢即與冷格里等人率師撤出寬甸地區。因爲距離太遠,汗王那邊的情況扈爾漢等無從第一時間知悉,故而此間明軍到底有無全軍出師,戰事又進行到哪一步,扈爾漢等一無知曉。
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義州城,僥倖甩脫追兵,九死一生撤到義州的還鄉團副團長託福,大隊長固爾託萬萬沒想到,偉大的大明天使魏公公竟然於三日前就已經抵達了義州。
在詳細聽取了託福和固爾託有關還鄉團遭遇金國僞軍重兵圍剿的經過後,魏公公感慨道:“還鄉團官兵是大明皇帝親軍最勇敢的戰士,也是大明帝國最忠實的子民啊!”
“天使大人,範團長處於金國僞軍重圍之中,缺衣少糧,官兵處境極度危險,還請速發援兵啊!”
一年多敵後抗戰結下深厚戰鬥友誼的託福和固爾託,哭請魏公公火速發兵救援範渾。
本質上,他二人和範渾是綁在一根繩上的螞蚱,或者說兔死狐悲。
公公卻是爲難,此際他剛剛渡鴨綠江,聯軍主力尚在途中,義州只有賀世義部及公公所帶親衛數百,朝鮮親明中正師團一部。
可動用援軍最多隻有三千,然金國僞軍卻有萬餘,冒然北上救援範渾實無多少勝算,且直接影響公公所定直搗黃龍計劃。
此時,公公侍從室長、菊機關負責人葛三郎進言:“公公,今使人於危難之地,急而棄之,外則縱蠻夷之暴,內則傷死難之臣。此際若不救之,建奴以此宣示我皇軍,公公將何以使女真諸將?”
公公頓時警醒,當下便對託福和固爾託道:“帝國之忠勇將士,便是隻有一人在,帝國都當發兵救援!”
軍令旋下,着義州參將賀世義攜本部官兵3000,並親明中正師團第二旅團崔容石部4000餘,計官兵7000餘北進救援。
此意味義州已成空城一座,全靠公公所率親衛數百支撐。也表明公公對於救援爲大明而戰的還鄉團官兵態度之堅決。
託福和固爾託請求隨軍一同救援,公公欣然同意,並授所部爲“孤膽英雄”稱號。
同時授予託福“皇軍勇士”勳章,獲委寬甸守備一職;授固爾託“忠誠衛士”勳章,獲委女真東守備一職。
隨託福、固爾託撤至義州原還鄉團官兵俱有賞賜,計獲個人金質勳章者17人,銀質勳章者38人,銅質勳章者95人。
公公乃是以此激發女真官兵報國之心,並起團結凝聚之心。
北上救援軍馬集結出發之前,魏公公於城中召開百戶(中隊)以上軍官會議。
會議中,公公對將士們說道:“女真反動貴族集團自隨奴酋起兵以來,接連敗我官兵,致使氣焰不可一世,今其偏師又重創我還鄉勇士團,於女真老寨地區大肆屠殺親附我大明部族百姓,實是天理難容!
故兵馬北上之後,你們要做好殺人準備。狠狠的殺一批,要使女真反動集團對我皇軍之刀感到骨子裡的畏懼!
只有如此,才能使敵焰下降,使民氣大伸。如果我們優柔寡斷,姑息養奸,不將叛賊之患徹底解決,不能將建州徹底收復,則將遺禍帝國,遺禍後世子孫!”
葛三郎代表魏公公對援兵北上任務作具體總結,稱除救援被困的範渾部外,援兵所到之處要堅決做到除已附女真人外再無一女真存在。
“石頭過刀,茅草過火,賊人換種!”
魏公公道:“只有建奴之患徹底消彌,纔可以考慮不殺人。不然,還是要殺人。消滅敵人最好的辦法就是將他們消滅,不論他們是什麼人,只要是站在建州反動集團那一邊的就是我們的敵人,那麼就應該無情消滅。”
稍後,葛三郎宣佈援軍即刻出發,並告之援軍將領他們乃是先鋒。待討奴聯軍主力抵達義州後,魏公公將親率主力北進直趨僞金都城黑圖阿拉。
所以,援軍的任務除了救援之外,更是爲大軍打前哨。
賀世賢詢問主力何時北上,葛三郎告知短則七天,長則半月。原因是除聯軍各部陸續抵達外,尚需補充大量武器裝備。
“今爲一範渾,公公尚使大軍去救,賀將軍又何須擔心?”葛三郎看出賀世賢擔心所部北上之後遭遇金軍東征主力。
賀世賢甚是尷尬,乾笑揭過。會後,其又私下詢問魏公公對於殺人尺度把握問題。
魏公公手書六字賜於他——“寧殺錯,不放過”。