魏公公百思不得其解。
熱情似火的父老鄉親討論了這麼大半天，熱鬧了這麼大半天，怎就一個報名的都沒有？
這實在是不合人性，就他魏公公給出的條件，那比邊兵都強上天了。
實打實的，真是按天子親軍待遇給的。
他魏公公也能拍着胸口保證絕對兌現承諾。
天欺，地欺，老鄉不能欺。
可是，他的一腔赤誠卻付諸流水了。
怪!
肅寧很窮，窮的青壯年以淨身當老公爲討生活路子，窮的哪個村出了個太監，四里八鄉都羨慕。
那太監家更是引以爲榮，祖墳冒青煙那種驕傲，良臣他爹魏進德就完美體現了這種驕傲。
然而，細想，爲了討生活，連命根子都不要，這又是何等的絕望和無奈。
不到那個絕路上，世上有幾個男人願意捨棄那根鳥呢。
沒了那玩意，可就意味着斷子絕孫。
淨身師傅下刀前都要再三問你想明白沒，但凡有半點遲疑，人家都不肯替你動手呢！
正是因爲知道家鄉人的苦，知道當太監的無奈和淒涼，良臣纔想回鄉拉起子弟兵打天下。
他什麼都想好，也什麼都安排好，只要家鄉人跟着他幹，不出一年半載，就能人人鳥槍換炮。
環京畿有名貧困縣也能瞬間變成包郵的江浙滬。
然而，鄉親們卻無動於衷，對他魏良臣的好意渾然不領，如何不怪。
良臣想不通，心裡苦悶，下午這半天，就好比他熱臉貼了鄉親的冷屁股，叫他心裡如何好受。
虧他還弄了幾個審覈程序，準備優中選優，照這光景下去，能報名的都當寶了。
失落，無比失落。
問題出在哪？
良臣怔怔的坐在小木凳上，任誰都看得出，這會魏公公心裡不好受。
不遠處，城門洞擺攤的都收了，只剩個混沌攤擺在那。
鼻間，聞到的卻不是香味，而是臭味。
七八輛剛送糞到鄉下的大車正緩慢而來，趕車的車伕好奇的望着高臺，他們還不知下午間的事呢。
“去去去，有什麼好看的！”
周安拿出軍爺的架勢，瞪了眼那幾個車伕，嚇得車伕們趕緊將車拉進城，生怕這幫軍爺把他們的糞車給徵用了。
鑼鼓手們三三兩兩的坐在地上，小聲說着話。
他們倒不急也不慌，因爲魏太監招不招到人和他們沒關係，反正他們把半天活幹下來了。
“公公，天黑了，是不是先…”周安揣着小心，想着沒人報名，這天也黑了，是不是收攤回去歇着。
“天黑了麼？”良臣有些失神，茫然四顧，終是嘆口氣，“今兒就到這吧，明天再來。”
周安一愣：“明天還來？公公，這都沒人報名，還來做什麼？”
“叫你來就來，囉嗦什麼！”
良臣心情煩悶，周安哪壺不開提哪壺，令得他的心情雪上加霜。可對方說的未免不是道理，這都沒人報名，明天還來做什麼？
堂堂提督太監魏，天天過來跟唱戲似的讓百姓圍觀，然後大家看個熱鬧散場麼。
可不來也得來啊，沒有兵，他下什麼洋，出什麼海，弄什麼錢，打什麼韃。
萬曆那看着，劉吉祥也看着。
他魏良臣真招不來人，後果不堪設想。
難道真要跟那些礦監稅使學，招些地痞流氓？
這個念頭剛起，就被良臣生生止住了。
他可不能圖眼前一時爽，將來火葬場。
地痞流氓們是可以拿錢哄來，跟着他滿天下強取豪奪，可卻上不了陣，甚至於怕都上不了船。
那海上可是苦着咧。
能吃苦，還當什麼地痞流氓呢。
只要功夫深，鐵棒磨成針。
良臣不再去想沒用的，他認爲鄉親們不肯報名的原因，可能是受了文貴武賤思想的影響，認爲當兵吃糧沒出息，都不及當老公光彩，因而纔不肯報名。
只要自己曉之以理，動之以情，軟磨硬泡，總能讓鄉親們知道這是一條金光大道。
想到這裡，心情稍好些，不忘囑咐小田把鑼鼓手的工錢結了。
不管今天有沒有收穫，凡是替他魏公公辦事的，他魏公公都不會虧待。
“收了，收了！”
周安朝手下們揮了揮手，立時一大幫正定兵手忙腳亂的就收拾東西。臺子是不拆了，旗幟長幡得帶回去，另外跟人借的桌椅凳子也要還。
良臣見正定兵們還有一陣要忙，便和周安說了聲，帶着降倭和飛虎兵們先回了客棧。
到了客棧門口，他也沒吃飯的心思，擺了擺手讓小田他們自去用餐，他先上樓睡一會。
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豈料剛進客棧，就瞧見一個熟悉的身影坐在堂中。
“二呆子！”
七舅姥爺看到外甥孫，慌忙就將手裡的點心放下，一邊抹嘴一邊笑着走了過來。
和七舅姥爺一起的還有好幾個人，年紀有大有小，大的約摸三四十，小的只有十七八的樣子。
“舅姥爺，您老怎麼在這？”
良臣對“二呆子”這稱呼算是免疫了，極其無奈的上前招呼這位爺爺輩，對其身後的幾人頗是困惑，不知道都是什麼人。
想着這位有名的癩子姥爺前些日子說過幫自己招工，不由尋思難不成這幾個就是郭癩子忽悠過來的？
“我這不是特意來尋你的麼！”郭大風眯着眼看着自個的外甥孫，然後一把將他拖到邊上，低聲道：“怎麼，你不是招工，而是招大兵啊？”
“嗯哪，孫兒奉皇爺的旨辦差，要招募一營勇士。”良臣點頭道。
“那你早說啊！”
郭大風一拍大腿，“你要說招吃皇糧的兵，舅姥爺我一個人就能給包圓了，哪用得着你自個張羅。”
良臣一愣：“舅姥爺有法子？”
郭大風卻不答，而是“嘿”了一聲，問良臣：“你今兒是不是在東門招兵咧，可招着人了？”
“沒有。”
良臣搖了搖頭，這事他不說，郭癩子也能打聽得到。因爲，這事現在肯定是肅寧百姓飯後的笑料。
“知道你爲啥招不到咧？”郭大風意味深長。
“孫兒不知。”
良臣心中一動，這郭癩子雖然是個油混，不過卻是個社會人，或許能知道原因。