不論羅煒彤多驚訝，報恩寺衆僧還是翹首以待，只爲迎接遠道遊歷而來的得道高僧弘真大師。
就連涼國公夫人也難掩喜悅：“大師臨時起意纔來的報恩寺，聖上十分看重大師，曾再三欲尊他爲國師，但大師淡泊名利，悉數推辭。”
越聽羅煒彤驚訝之色越濃，衆人交口稱讚，品德高尚到幾乎要立地成佛的弘真大師，當真是天天與她搶桃花糕，見她花苞頭落上鳥糞擊掌稱慶的老頑童？
師傅不會仿冒人家名頭吧……聽起來弘真大師來頭頗大，萬一被查出來，那可是殺頭的大罪。
趁涼國公夫人與孃親在大殿進香，她踱步到後院，身後還跟着一條亦步亦趨的尾巴。不過這尾巴體積有些大，個頭比她還要高些。
“表哥你說，我該不該給師傅去封信。”
徐行知不疑有它：“表妹與大師師徒情深，自你離開惠州已有兩個月，去封信也是應該。金陵有不少特產，錦繡坊旁邊糕點鋪子所做桂花糕更是天下一絕，趁着天還沒熱倒可以命快馬捎些回去。”
這般說着，徐行知已經想得更遠：“不過如今金陵城內流言蜚語倒是不少，表妹出門不怎麼方便，我可以給你去買。”
他不提羅煒彤幾乎把留言拋卻腦後，方纔孃親或兄長一直守在身旁，她沒怎麼敢問。如今只她與表哥二人，說話倒是沒那麼多顧忌。
“不知我出城這幾日，流言傳成什麼樣子。”
徐行知支支吾吾，如今流言何止是甚囂塵上。都怪那安昌侯世子平素行爲不端，多點作惡衆人幾乎對他無甚興趣，幾乎所有的焦點都在表妹身上。
今早他們出城前遇到常文之，那隻蚊子神色間頗爲囂張。重提當日國子監舊事，他滿臉理直氣壯，言明自己當時不過是實話實說。話裡話外編排行舟小肚雞腸，同時將表妹與水性楊花秦淮河畫舫風塵女子相提並論。
“表妹，那些事不過是無中生有，你莫要往心裡去。”
羅煒彤嘆息：“連表哥都瞞着我，看來流言已如江河決堤般一發不可收拾。我倒無所謂，躲在莊子上不聞不問就是。不過金陵城中的親眷如何自處，有這樣的女兒，爹爹又如何立身朝堂。”
這一切又不是表妹的錯，要怪也怪文襄伯府。不知該從何安慰，徐行知急得鼻尖冒出層薄汗。
“表妹莫要着急，即便所有人都在說你不是，我……我也”會相信你的爲人。
“嬌嬌小徒弟，爲師不在的這些時日，有沒有按時喝藥？哞哞哞。”
鶴髮童顏的老和尚神不知鬼不覺出現在兩人背後，一隻手搭在一人肩上，如大魔頭般發出低沉的聲音。
乍一聽徐行知打個哆嗦，顧不得第二次說到一半的表白，忙抓起表妹胳膊，做勢向拱門邊邁步。羅煒彤扯住他，紋絲不動地站在原地。
“表哥莫怕，你且仔細瞧瞧這灰頭土臉的老和尚。”
翻個白眼，羅煒彤扭頭，穿着簡單麻布袈裟，滿頭鶴髮不知多久沒洗，粘着泥漿色豎在耳鬢兩側。風塵僕僕的老和尚，絕對是從小跟她搶桃花高的師傅無疑。
每旬多數時間與他呆在一處，即便化成灰她也認不錯。
“大師？”徐行知試探地問道。
老和尚五指併攏豎在胸前，寶相莊嚴地念叨：“阿彌陀佛，女施主，貧僧即便來日坐化，也會化爲舍利。天生異象，不勞你費心辨認。”
能這般準確地猜到她心思，那更沒跑。這一刻羅煒彤充分發揮多年練功，連帶一同變靈巧的面部肌肉，不停地上下翻白眼。
“還真當自己是那個名滿天下的弘真禪師？人家得道高僧自然有真身舍利，您……”頓了頓她終於想出法子：“有事弟子服其勞，若師傅真想留下舍利，到時徒兒少擔一旦柴火，總能給您留下點骨頭渣。”
老和尚止不住搖頭：“有此頑劣徒弟，當真是佛門不幸。再不說幾句好聽的令爲師開懷，當心把你逐出師門。”
從小到大她被逐不下百次，老和尚就是個紙老虎，羅煒彤壓根有恃無恐：“如此正好，老和尚你有所不知，冰雪聰明如我被衍聖公府看上，相邀進其女學。師門不收留，我也正好另攀高枝。”
老和尚氣得壽眉飛起來，轉向旁邊徐行知：“少年且看，此女如此桀驁不馴。”
好不容易鼓起勇氣，話說到一半屢屢被打斷。下馬車那次是詠春，乃是小表妹最親近的貼身丫鬟，審時度勢徐行知還不敢對其有怨言。兩次怨氣疊加，加之方纔驚嚇，這會他正惱着老和尚。
“表妹天真爛漫，動若脫兔，”回想着山下表妹頻頻婷婷地站在馬車旁一幕，無端他又加上句：“靜若處子，在下倒沒看出有何處不好。”
弘真大師倒不是真生氣，當年兵荒馬亂他投身佛門，雖然六根清淨，但也非無情之人。當年尚在襁褓中，先天不足未出孃胎便受重傷，幾乎活不下來的小丫頭，幾乎由他一手帶到這般大，他完全把小嬌嬌當孫女看。
他最是喜歡逗弄小徒。，小丫頭本就該活潑些，說話咬文嚼字，舉止規行矩步又有何意義。
至於衍聖公府女學招攬一事，他雖雲遊四方，但也在驛站收到小徒弟問詢的信。雖然說話沒大沒小，但如此大誘惑下她仍不忘師門，足以證明其敬重之意。且來信中，她字裡行間的關切做不得假。
方纔在山腳下，他已經到了。一路不着痕跡地跟在小徒弟身後，發現她登山腳步毫無虛浮，一路氣息未有絲毫紊亂，便知她按時喝藥，也未落下每日功課。欣慰之餘，卻見徐家小子神色衝動地意圖唐突小徒弟。
徐家小子雖性子溫順，對小徒弟也算癡心一片，可絕不是良配。很久之前他便夜觀天象，爲小徒弟推演過命格。出生時幾乎被倭寇一箭穿心，只因射偏一點堪堪活下來的小徒弟，命格中似乎也烙下了強烈的庚金之氣。
一世榮華，卻伴隨各種危機。她的未來，絕不可能託付于徐家。若強行逆天改命，求得平穩安逸，只怕會招來無妄之災。
故而他忙出來打斷，小徒弟漸漸長大，呆在金陵無疑比在惠州要強。既然在金陵，徐家便是一大助力，低頭不見擡頭見。小徒弟于徐家小子只有兄妹之情，有些事說破了只會彆扭。
“小子有眼光，那衍聖公總算沒老眼昏花，知道老和尚徒弟好，急匆匆想要搶了去。”
弘真大師當真是這般想的，嬌嬌小徒弟人長得漂亮不說，還能文能武。不愧是他自幼培養的唯一徒弟，這般好的大家閨秀，打着燈籠也難尋。
被師傅貶低還好，她早已習慣與其鬥嘴。但乍聽他誇讚，她只覺得渾身不舒服：“師傅，你今日是怎麼了？莫非當真冒充弘真大師，怕被人發現，想讓我助你脫逃？”
越想越覺得是這回事，她難掩嘚瑟：“聞名天下的得道高僧弘真大師，今日要來報恩寺講禪。師徒一場，師傅大難臨頭，徒兒自會竭盡所能相幫。不過師傅，忠言逆耳，但徒兒還是要勸一句，回惠州後您趕緊換個法號。雖然您在惠州一帶挺有名，但這好名字先一步被別人佔了。”
老和尚當真是哭笑不得：“嬌嬌小徒弟這是不相信爲師佛法高深？”
羅煒彤用力地點頭：“說您武功高強，徒兒絕不會反駁半個字。但弘真大師可是辭卻國師一職，視名利如糞土的得道高僧。您那桃花釀賣那般貴，怎會……”
終於忍不住，弘真大師伸手敲小徒弟個爆栗子，一邊控制力道，一邊遺憾還是小時候那兩個花苞敲起來方便。
“若無爲師名頭，桃花釀何以能賣出那般高價。你這孽徒，這輩子別想再吃桃花糕。”
“不行！”
師傅可以不敬，桃花糕絕不能不吃，羅煒彤幾乎是跳起來：“莫非師傅與祖父一般，皆是經商天才？”
所以那些洗都沒洗的桃花，所釀之酒屢屢能賣出高價。可多年來她一直在懷疑，桃花釀的錢哪去了。師傅可沒如曾祖母般四處修莊子，但她也沒見華首寺藏多少金元寶。
正當他懷疑之事，拱門外傳來喜悅的聲音：“阿彌陀佛，弘真大師遠道而來，貧僧未曾遠迎，實在是罪過。”
當着外人面，風塵僕僕地老和尚五指併攏豎在胸前，壽眉垂在眼角，盡顯寶相莊嚴：“阿彌陀佛，出家人不拘泥於外物。”
羅煒彤眼睛瞪大，她原以爲師傅雖然有名，但從無一點架子，怎麼看都不像名滿天下，連帝王都讚許不已的得道高僧。可如今報恩寺住持親口證實，法號一樣人也不可能一模一樣，所以他是貨真價實的弘真大師？
驚喜來得太過突然，以至於她只能呆愣在原地，看老和尚回頭，孩子般得意洋洋地瞪了他一眼，而後繼續裝模作樣地由衆僧簇擁向廂房走去。
“表妹，報恩寺早課已完，咱們也去前殿抽一支籤。”
待兩人走後，暗處走出兩人。周元恪盯着徐行知牽着小丫頭的那隻手，恨不得發兩隻暗器把它剁下來。
承元帝則是若有所思，他想起了十四年前的那件事。