山頭。天籟『小說
楊帆觀察着山下的西夏軍陣：帥旗倒了，察哥落馬——老劉，接下來就看你的了。
爲了保證不讓察哥再站起來，他又令人朝察哥的帥陣開了幾炮，將護衛察哥的西夏兵轟地埋頭亂竄，陣形大亂。
“報！西夏韃子又攻上來了。”楊帆正觀察着山下戰場的狀況，親兵來報。
林沖急忙上前，觀察敵勢。
“這些韃子披了重甲，應該是鐵鷂子兵，他們的重甲，一般的弓弩無法射穿。”林沖朝楊帆彙報道，“他們排成長龍陣，看樣子是要前仆後繼、拼着傷亡，也要攻上來。”
“排成長龍陣？這不是送死麼？”楊帆心道，隨即他又明白過來，熱兵器時代士兵衝鋒當然要散開，可冷兵器時代還是列陣衝鋒的傷亡會小一些。
“拼着傷亡？哈哈，世道變了，我倒看他們能不能拼得起！”楊帆令道，“調轉炮口，換散彈！”
拓跋勒站在隊伍的四分之三處，根據他的計算，前方的勇士只要猛衝，即便作爲肉盾，死亡或受傷，也能夠掩護着自己身後的士兵，衝到可以與宋軍短兵相接的地方。
“嚓嚓嚓”前面士兵的鐵甲出刺耳的摩擦聲，宋軍尚未用弓弩或是火器進行攻擊。這個距離還是安全的，還未進入宋軍兵器的射程。拓跋勒提醒着前面，保持好隊形，待進入宋軍弓弩的射程，便力猛攻，不惜代價，攻上山頭！
四十步、三十步、二十步......
宋軍仍未攻擊，拓跋勒一聲令下，前面的部隊開始奮力向山頭奔去。
突然，宋軍的盾牌陣移開兩個口子，兩根粗大的鐵筒伸了出來......
拓跋勒剛剛體驗了那一根根細鐵管的威力，雖然他不知這是何兵器，可兩個筒狀物比那些細鐵管要粗上幾十倍，那威力......他頭皮開始麻。
......
山下，伴隨着震天的“察哥死了！察哥死了！”的喊聲，宋軍凌厲的三角攻勢已經展開。西夏軍諸將聽到宋軍的喊聲，自是不信，皆回望察哥的帥陣，卻不見帥旗飄揚，心下不由得涼。而此時，宋軍已迅猛地攻了上來，他們卻沒有收到元帥的軍令，這更令他們驚惶失措。
兩軍很快相撞，西夏諸將也不知該如何行動，只得紛紛避讓，各自爲戰。
宋軍的輕騎很快從西夏軍陣中間楔入，進而一路突擊，將西夏兵馬打了個對穿。輕騎身後，宋軍步兵從軍陣裂口之處魚貫而入，不斷地擴大的裂口的規模。而負責策應的左右兩路宋軍兵馬，也已從兩側對西夏大軍展開了攻擊。如此一來，整個西夏軍陣，已呈被分割包圍的態勢，如此展下去，每一部分西夏大軍，將都會腹背受敵，一敗塗地。
然而，帥陣那邊的應對之策還未下達。衆將士明白，主帥察哥，恐怕真如宋軍所言，凶多吉少了。
夫戰，勇氣也。宋軍此時氣勢如虹，而西夏軍卻是士氣一泄千里，漸呈潰敗之態。
見形勢急轉直下，西夏前軍主帥將蕭合達忙對部屬令道：“休要慌亂，快隨我回軍保護元帥！”蕭合達是契丹人，武藝高強，他率領的前軍也盡是精銳，亂軍之中，他硬是殺出一條血路，回防到察哥的帥陣。
此時察哥的帥陣仍是一片混亂。隨軍郞中剛剛給察哥包紮好傷口，但他仍然昏迷着，親衛、隨從都不知該怎麼辦纔好。
蕭合達跪倒在察哥身邊，呼喚了兩聲，但察哥毫無反應。蕭合達忙問郞中元帥情況如何，郞中支吾道：“晉王他左眼受了火器之傷，落馬時又被倒地的馬匹壓斷了一條腿，傷勢極其嚴重，一時半會不會醒來......若是不立即送回御醫院，怕是再也不會醒來了......”
蕭合達的心頓時沉了下去。他站起來望望正在潰退的大軍，咬牙道：“快送元帥回京！兒郎們，抗起帥旗，跟我殺回去，掩護元帥撤退！”
......
長長的火舌、震耳的巨響、逼人的氣浪、飈飛的血花、塌陷的鐵甲、痛苦的哀嚎......
拓跋勒觸目所及、充耳所聞便是這些。他開始崩潰了，以往戰場上刀槍不入、威震四方的鐵甲，在宋軍的火器面前竟如紙糊的一般。
好在宋軍那火器只射了一次便暫時停下來，然而望着前面一片血肉狼藉的情景，這些鐵鷂子已經被嚇破了膽，他們不敢再向前衝，磨蹭着希望拓跋勒下令撤軍。
拓跋勒正猶豫間，宋軍的那兩根鐵筒又從盾牌間伸了出來。
“快撤！”拓跋勒下意識的喊道。
前面的兵士如蒙大赦，撒丫子便向回跑。這時背後傳來兩聲巨響，又有幾十人倒在了地上。
拓跋勒終於放棄了強攻山頭的計劃。幾次交手，自己帶領的二千西夏精兵已經傷亡過百，可敵人卻是毫無損，再繼續攻下去，恐怕會有更多的人交待在這裡。不管山頭之上的敵人有什麼陰謀，只要山下的大軍取勝，那麼他們做什麼也是無濟於事。拓跋勒決定繞過這個山頭，儘快趕去山下的戰場，與正面的大軍前後夾擊宋軍。
可是，意外的情況又生了。
正當拓跋勒下令繞過敵人，繼續前進之時，山頭之上的鐵筒再次響起，隨之兩顆鐵球呼嘯而來，砸倒兩人之後落在地上。拓跋勒好奇地湊到一顆鐵球之前，想看看宋軍這神秘的武器究竟是什麼東西。
好奇害死貓，正當拓跋勒想撿起那鐵球，一探究竟的時候，那鐵球忽然炸開。熱浪撲面而來，鐵丸、鐵片飛射，穿入自己的腦袋，割破自己的喉嚨，拓跋勒最後的意識，定格在這樣的畫面。
馳騁疆場多年，屢屢死裡逃生的拓跋勒便這麼稀裡糊塗的掛了。在他看來，這樣的死法着實有些冤枉，但如果他能看到接下來的混亂，估計會更加死不瞑目的。
先是戰馬驚了，掙脫繮繩，向山下狂奔而去。當一顆鐵彈射入馬羣，冒着青煙在地上亂竄之時，便有馬匹受驚嘶鳴，被負責照看的馬伕勉強安撫住。可接下來，那鐵彈在馬羣之中突然爆炸，火光綻裂、巨響震耳、鐵片飛濺。此時的騎兵也有放鞭炮或是製造噪音讓戰馬適應戰場聲響的訓練，但從未達到過這種程度，這些馬匹再也受不住驚擾，齊齊足向山下狂奔而去。山頭之上，仍有這樣的鐵彈射來，更多的馬匹受驚狂奔，其間又踏死、踏傷人員無數。
其次便是士兵的荒亂。按照軍規，主將陣亡、戰馬遺失，作爲士兵，是要受到懲罰的，懲罰的方法有處死、苦役、杖刑等等，以今日的情形來看，回去之後，是免不了要受死的。西夏建國也有二百多年之久，腐氣日深，士兵的素質其實也如大宋一般良莠不齊。見馬匹受驚逃下山去，又無主將約束，有的士兵便藉着追回戰馬之名，也向山下逃去。
拓跋勒帶領了二千人馬，到此時已不足一千五百人，戰馬更是僅餘百十匹。一陣混亂之後，這一千五百人，退到了一塊山坳之處，此地可以避開宋軍遠程武器的攻擊。副將浪訛圖赤趕緊收攏起人馬，與其他幾個小隊長商議接下來行動。
對這些西夏兵來說，接下來有點進退兩難。按計劃繞過山頭進入山下戰場吧，失去了鐵鷂子的衝鋒，以步兵衝向宋兵軍陣，基本等於送死，宋軍最擅長的便是這種打法。可是撤兵回去，以察哥的治軍之嚴，也是死路一條。兩相比較，衆人還是決定執行軍令，下山進攻宋軍的後陣，這樣如果能夠贏得戰爭，或許還有一絲生機。
他們已經耽誤了很多時間，計議已定，浪訛圖赤便率軍沿着山坡，繞過山頭，向山下衝去。
看着這些西夏軍繞向了宋軍的後陣，楊帆忙令人下山通報劉法，同時整軍回撤——山下已經亂作一團，在這山頭上大炮也無法再揮作用，撤回之後，戰場上的宋軍又會多出支生力軍。
山下，宋軍仍佔優勢，但要想一口將對方吞掉，卻也無法做到。這萬餘西夏大軍乃是精銳中的精銳，三千鐵鷂子更是西夏的鎮國之器，雖然各自爲戰，腹背受敵，但他們個人的戰力很強，又加之蕭合達扛起了帥旗，西夏軍的士氣爲之一振，在宋軍的強攻之下，竟能生生撐住，沒有潰散。
混戰已經持續了一個時辰，雙方皆是疲憊異常，但無論是劉法還是蕭合達都知道現在比的就是一口氣，誰先泄了這口氣，誰就會一敗塗地。
“要是此時有支生力軍就好了。”劉法焦急地想着，可是他周圍的中軍之兵，已經派出兩千前去修補因戰損而造成的陣形漏洞，此時他身邊只餘一千人馬，而且楊帆通知他有股西夏軍隊已經繞向了自己的後方，這一千人馬，他不敢妄動。
“楊老弟啊，你快點回來吧......”劉法在心裡不住地祈禱着。