隨着李全成這一聲令下,黎玄德一揮手中的令旗,交趾和高氏聯軍的五百頭戰象一齊出動。無數的龐然大物開始邁開四條腿,向宋軍的陣列衝了過來。粗壯如柱石一般的象腿擊踏在大地上,揚起了濃霧一樣的煙塵,發出如同悶雷似的聲音。腳底下的大地開始令人不快地搖動起來。
每隻象背上有四名士兵,其中一人付責操控大象,一人是弓箭手,付責遠程攻擊,另兩人各持一支長達兩丈的長矛,付責近戰。而象羣的後面,跟着的是交趾和高氏聯軍的士兵,等待着宋軍的陣式被大象衝跨之後,繼續擴大戰果。
這是交趾慣用的戰術,先用大象去衝擊敵軍,將敵軍的陣式衝散,然後再由步軍上去收拾殘局。憑着這一戰術,這幾年交趾對西南諸國屢戰屢勝。因此李全成、黎玄德和交趾諸將也堅信,宋軍也和其他軍及一樣,絕對擋不住象軍的衝擊。
儘管這段時間以來,宋軍在大營中一直和大象有過接觸,對大象也並不感到好奇,但現在在戰場上見到象軍,仍然感到了震憾。只見無數座白色肉山,踏着轟然的腳步向宋軍逼近,不時發出“昂、昂”的象嘶聲,雖然陣式雜亂無章,聲勢確實驚人。出征大理的宋軍大都是身經百戰的士軍,其中也不泛選鋒軍這樣,與金國最精銳的鎂浮圖對陣的俱甲騎軍。但也從來沒有見過那一支軍隊有象軍這樣壓到一切的氣勢,既使是鐵浮圖,也是望塵莫及的。
這樣高建銘在後陣看着象軍衝向宋軍的氣勢,也信心十足。甚至有一點後悔,當初早該用上自己那三百戰象,說不定早以經打敗了宋軍。
這時象軍衝到離宋軍兩百步左右,楊炎點點頭,對魏昌道:“魏監丞,開始吧。”
魏昌一揮手中的旗幟,只見宋軍搬出百十個一人多高,粗細不一的大木桶來,放在宋軍陣前,然後搬出十個,平方在地上,每隔三丈一個,一字排開正對着衝過來所象羣。
魏昌又一揮旗大喝一聲:“點火。”
藥捻點燃,只聽“轟、轟、轟、轟……”的幾聲巨響,隨即噴出濃密的煙霧,夾雜着嗆人的硫磺火硝氣味,在濃煙中只聽“嗖、嗖、嗖、嗖……”尖銳而密集的箭矢破空聲響徹不絕,無數的箭矢從木桶中噴射而出,帶着一蓬火焰,以遠勝於普通弓箭的強勁力道,向正在朝宋軍突進的象**去。
象羣的突進慢下來了。它們巨大的身軀在這密集發射的箭矢中跟本無法躲避,尤其是衝在最前面的戰象,連同象背上的士兵,一下子就被數十支箭矢貫穿,鮮血直流。既使是這樣的龐大大物,也曾受不住這樣突如其來的密集打擊,衝在最前方的十幾頭巨象發出彷彿撕裂大氣般的慘叫聲,頓時砰然倒地,發出了動搖地軸般的響聲,地上瞬時堆起了十幾座小小的肉山。
跟在後面的象羣稍好一些,但也有不少巨象都中了好幾箭,箭矢深深射入巨象的中,雖然還不至於立刻喪命,但巨裂的疼痛感使巨象發狂,不在聽從士兵們的指揮,仰起了那比人腿還粗的長鼻子,四隻腳用力地踐踏着大地,瘋狂地咆哮,象背上的士兵們被拋到地上,被大象的身體和腿所擠壓,一但被粗壯的象腿踏個正着,立刻皮開肉綻、骨骼俱裂。不幸的士兵們發出的撕心裂肺慘叫聲,頓時響徹雲霄。
宋軍用的正是魏昌和孫偉一齊製造出來的“火龍出水筒”這一次平定廣南,楊炎一共帶來了一百個“火龍出水簡”,其中三百支裝的十個,二百支裝的三十個,一百支裝的六十個。這種靠火藥推動射出的箭矢,力道遠遠強於普通的弓箭,最遠可以達到四百餘步,只是準度太差,一但發射出去只能聽天由命,不過用於對付這種密集的象羣簡直再好也不過了。
而且楊炎還怕力道不夠,因此要等到象羣突進到離宋軍兩百步以內才發射。而且只用了十個一百支裝的“火龍出水簡”,打算先看一看用後的效果,結果一用之下,威力驚人,連楊炎也不曾預料。立刻命令魏昌開始發射第二輪。
這時宋軍的第二波打擊又開始,這一次是五個二百支裝和十個一百支的“火龍出水簡”一起發射,隨着一連串發射的巨響,比上一輪密集了一倍的箭矢帶出強勁的力道,又一次向象羣迎面射來,一瞬間又有數十頭巨象身上插滿箭矢,無力倒了下來,有的還在地上痛苦的翻滾着,憤努的咆哮變成了無助的悲鳴。彷彿如在惡夢中的光景中充滿了血腥味。
緊接着又是第三波的打擊。剛纔還不可一世,彷彿無可阻擋的象羣突進,在受到宋軍連續三輪的打擊之後,倒下的戰象超過了百頭,而且至少還有數十頭戰象以經失去了戰鬥力,只是苟延殘喘。剩下的戰象有的還繼續向宋軍衝去,但也有的以經調轉了象頭,開始回撤。還有不少戰象發瘋般的在象羣中亂衝亂撞,本來就雜亂無章的陣式,這時更是一遍混亂。
李全成、黎玄德、高建銘、高建勳等人看得目瞪口呆,誰曾想到,寄於了厚望的象軍還沒等衝到宋軍的陣前就以經被打得潰不成軍。宋軍用的是什麼武器,竟有這麼大的威力,連戰象也擋不住。李全成只覺心底升起了一股冷氣,和宋軍作戰,有勝算嗎?
楊炎點了點頭,對戰果十分滿意。這“火龍出水簡”果然厲害,不過造價也高得嚇人,一個一百支裝的“火龍出水簡”就高達四五百慣,而正百支裝的“火龍出水簡”造價按近千貫,楊炎一直還不捨得用。現在一下子就用出四十個“火龍出水簡”,楊炎一揮手,讓魏昌把其他的“火龍出水簡”收好。然後對劉復武道:“我們也開始,出用象軍。”