只見宋軍的前隊忽然向左右分開，從營門中也衝出了數十頭戰象。
交趾和高氏聯軍每隻戰象上有四名士兵，而宋軍的戰象卻不同，每隻戰象背上只有兩名士兵，但卻還有一張經過改進之後的牀弩。
原來牀弩經過了魏昌的改進之後，只用兩個人就可以拉開，而且體積和重量都以經大大降低了，但仍然需要七八個人同時用力才能搬運行走，如果應用在野戰中，仍然顯得不夠靈活，因此楊炎在平定廣南的時候，只是在進攻貴州城時用過一次，並沒有使用在野戰中。
因爲大象的優點和缺點幾乎相當，而且大理一共才只有五十多頭大象，在數量上也無法與交趾相比，也無法施行以戰象對戰象的戰術。因此楊炎從來就沒有想過要把大象當作一種重要力量來應用於戰爭，其實楊炎看中的正是大象超強的負重力量，也只有這樣的龐然大物才能負擔起牀弩的重量。
而且通過在臨安對大象的深入觀察，楊炎發現大象的速度並不差，只是在轉向和靈活性方面不足，但這些弱點完全可以用其他兵種配合大象來彌補，於是更堅定了使用大象揹負牀弩的想法。
後來楊炎把這個想法告訴了魏昌，也立刻得到了魏昌的支持，魏昌經過了幾次試驗之後，終於成功的把牀弩改裝成了能夠固定在大象背上使用，而且不僅能夠左右轉向,還能上下調整角度,同時還設置了兩名操控牀弩的士兵的位置，成爲真正的象背弩。而且由於大象的體形龐大，牀弩裝在象背上可以高於士軍甚至是騎軍一大截，因此放置全軍的背後使用也毫不受影響，並且可以跟得上全軍前進後退的步伐，遠比用八人來擡動牀弩靈活。這樣一來終於可以把牀弩應用到野戰中了。
前一段時間楊炎一直按兵不動,一方面是在等待交趾和高建銘集合人馬,另一方面也是在訓練大象作戰。但這事情做得十分機密，不僅大理和各部不知道，連宋軍營中知道的也不多。雖然許多士兵每天都看見大象進進出出，但根本不知道是在幹什麼？
不過由於這是首次使用象背弩，因此在戰爭一開始楊炎還不敢讓象背弩軍出戰，只是把大象藏在大寨中。還是使用比較靠得住的“火龍出水筒”。不過現在經過了“火龍出水筒”的打擊之後，交趾和高氏聯軍的象軍以經一遍混亂，這時候可以試一試象背弩到底有多大作用了，於是楊炎下令，把象軍放出來，投入到戰場上。
一頭一頭龐然大物從宋軍的大寨中衝出，立刻向交趾和高氏聯軍衝去，一邊前進一邊調整着陣式，雖然花了一些時間，還是分成了兩排，間錯分佈，每頭象橫堅之間的距離是三到四丈，這樣發射弩槍絲毫不受干擾。由於象軍不是用來戰鬥的，因此大象與大象之間的空隙由宋軍的步軍填補，用來保護大象。而宋軍的騎軍分列在兩側，保護象軍的側翼。
象軍一面前進,一面發射着弩槍。每架牀弩一次可以發射出五支弩槍，一時間隨着宋軍的前進步伐，無數的弩槍帶出了強勁的力道，發出可怕的“嗚、嗚”聲，射向了交趾和高氏聯軍。
由於距離更近,而且牀弩的準確度也遠高於“火龍出水簡”，而且由於牀弩的力道更足，任憑大象的皮肉有多厚，一但命中，一支牀弩足可以剌入象體內一二尺深。再強悍的身體也抵擋不住，幾輪弩槍射出之後,又有近百頭戰象被弩槍慣穿,沉重的倒在地上。隨後宋軍的步軍和騎軍也衝了上來，刀和槍毫不留情的刺入還在掙扎的大象身體。
而殘餘的戰象知道厲害，不敢在向前衝，任由背上的士兵如何吆喝驅趕，也不肯前進一步，反而調轉過頭，向本陣的方向敗了下來。楊炎一見，立刻下令宋軍全軍出動，追擊敗軍但在交趾和高氏聯軍的士軍看來，戰象轉過方向以後,卻是像宋軍的前鋒一樣，朝着自己這一邊衝了過來。雖然只剩下不到三百頭戰象，但衝擊起來的聲勢還是十分駭人。
李全成和高建銘都大驚失色，李全成對黎玄德大叫道：“這是怎麼搞得，大象怎麼向我們一這邊衝過來了，快命令他們回去對付宋軍。”
黎玄德手忙腳亂低揮舞着手中的令旗，只可惜現在連象背上的士兵都控制不住大象，何況是他。手都快晃酸了，也無象理採。
這時跑得快的戰象以經衝到了交趾和高氏聯軍的陣列前，聯軍的士兵面戰象衝到自己的面前，也慌了手腳，左右和背後都有同伴，根本無處可躲，因此士兵們本能的舉起了手中前武器，去驅趕大象。而一見面見有人擋住了自己前進的方向，大象也憤怒了，一頭衝進了交趾和高氏聯軍的陣列中。
只到這個時候，象軍纔有機會充分的展示出自己強悍的戰鬥力，它們揮着又重又長的鼻子，重重地擊在士兵們的頭上，用牙尖則挑起了戰馬，粗壯的四肢踢開擋住自己前進的人，衝倒排在陣地的柵欄，龐大的身軀幾乎每一個部位都可以用來攻擊敵人，毫無阻撓地在交趾和高氏聯軍的陣列中繼續急衝。只可惜施展的對像並不是宋軍,而是自己人。
戰象部隊的威力真是驚人。充滿破壞和惡意的巨大軀體壓過交趾和高氏聯軍，普通的刀槍對它們毫無用處，戰馬被衝倒，士兵被踐踏，戰象的咆哮聲和士兵們的慘叫聲響成了一片。
“候爺，我們以經頂不住了，還是快跑吧！”高建勳見勢不妙，立刻對高建銘道。而另一邊，黎玄德也對李全成說出了同樣的話。
高建銘是有逃跑的經驗，因此一聽兄弟的話，立刻同意，並附諸行動，拔馬就走。而李全成雖然心有不甘，還想強撐一會兒，黎玄德等幾位交趾大將比他明白，幾個人一擁而上強行裹協着李全成撤退，李全成也架不住幾人，終於也不甘心的退了下去。
主將都跑了，其他的士兵那裡還有不跑的道理。也都紛紛扔下刀槍，丟盔棄甲，向自己的大營敗退。宋軍在後面一陣追趕，到不急着追殺敗軍，而是十分積極的去追截跑在後面的戰象。這也是楊炎在下令追擊前特意交待的。
雖然在戰前宋軍並沒有特意訓練過如何圍捕戰象，但畢竟都是實戰經驗豐富的戰士，各級的將領也都有相當豐富的指揮作戰經驗，立刻自動組成數十人爲一組，各自舉起刀槍弓箭，圍困住落單的戰象。如果見象背上有士兵，就立刻大喊：技降免死。如果只剩下大象沒有人，雖然麻煩一點，但也圍住大象“荷、荷”的吆喝着，只到大象老實下來爲此。
不過這樣一來雖然抓住了不少大象，但也放過了追擊敗軍。乘着這個空子，交趾和高氏聯軍的敗軍才得以順利的退回了大營，緊閉營門，佈下弓箭手嚴密守衛，再也不敢出來了。
見交趾和高氏聯軍敗回了大營，楊炎到並不在意，因爲他早己安排下了破敵之計，立刻命令宋軍將抓到的大象和俘虜都押回大營去，然後讓劉仁先帶領大理軍來打掃戰場。這些事情可都不是宋軍做了。
回到大營時，只見劉建赫帶領着各部的族長站在營門，恭恭敬敬的迎候楊炎回營。各部的族長包括先前和楊炎爭執過的麼些部族長烏戈突和烏蠻部族長阿會南都是一臉誠惶誠恐的樣子。因爲剛纔那一戰給他們帶來的震憾實在太大了，誰曾想到，曾經是最強悍，也是他們看來簡直是無法匹敵的戰象，竟被楊炎這麼輕易就打敗了，而且宋軍這些稀奇古怪的武器也太可怕，眼見宋軍兵強馬壯，主將又用兵如神，無論是誰，見到宋軍都不由敬畏起來。
回到大營之後,楊炎立刻命人查點戰果。雖然這一仗斬殺的敵軍並不多，俘虜的更少，但收穫仍然頗爲豐富，僅抓住大象就有三十七頭，而且戰場上還有二百四十多頭大象的屍體。也都被打掃戰場的大理軍擡了回來。
大象雖然死了，但屍體也極有價值，象肉是可以吃的，用來充作軍糧，象皮厚實，正是製做皮甲，蒙皮等物的上好材料。而象骨不僅可以做爲藥材，也是製作各種工藝品的上等材料，當然最爲寶貴所自然是象牙，一對象牙的價值致少在百貫以上，而上品象牙在臨安可以買到千餘貫錢。因爲這是戰象，因此高建銘一直都沒有動它們的象牙，現在卻便宜了楊炎，這一次從這二百四十多頭死象上一共收集了象牙二百一十三對，因此僅僅是這二百多頭死象，就是一筆不小的財富。