衆人一看，來人竟是新任的江南西路安撫使張說，見他滿頭大汗，風塵僕僕，樣子十分狼狽。只見她撲倒在金殿上，道：“陛下，大事不好了，我軍在嚴州一線大潰敗，現在金軍以經打到了隆興府城下。”
趙惇剛站起身來，聽了這個消息嚇得一屁股又坐到龍椅上，其他大臣也都大爲震驚，局勢一下子就急轉直下了嗎？
*****在送走趙月如之後，趙倩如立刻和傳詔官一齊親赴嚴州，將詔書下到軍中。兩天以後，張說到嚴州上任，楊炎與他辦完交接之後，便和趙倩如返回隆興府。
這時金軍苦等的物資後援終於送到，完顏雍立刻下令，由完顏長之和孛撒各領七萬大軍，分兩路反擊宋軍。完顏長之領軍在嚴州外三十里下營。張說還不知金軍的厲害，正籌措自滿，要在第二天與金軍決戰。那知就在當夜，各路宋軍跟本不理張說，也沒有通報一聲，就各自領軍紛紛撤退。等張說發現時，整個嚴州城中只剩不到一千人馬。
張說嚇得也趕忙上馬，連夜逃出嚴州，總算走得及時，纔沒有被金軍抓住。但嚴州以被金軍復奪回去。而畢再遇也領軍撤回饒州、孟宗政也率人馬退回池州，其他各路宋軍將所得州府一併放棄，一直退到隆興府才收住腳。徽州、衢州、淳安、義烏、婺圻等地也全部被金軍重新佔領，又回覆到楊炎出兵之前的局面。
張說見了，也不敢在回隆興府，急忙改道一路逃回到天臨府。在金殿上向皇帝哭述前情幾位執政的大臣那一個不是人精，一聽經過就都明白，這次潰敗一定是楊炎在背後搗得鬼，其實就是用戰局逼朝廷重新恢復自已的官職。但從表面上看，這一次潰敗與楊炎是一點責任也沒有，因爲那時在嚴州主持大局的官員以經是張說了。
但中下層的官員可就不明白那麼多的道理，在他們看來，是楊炎收復的地方結果被張說全給丟了，孰優孰劣，高下立判，而且目前這個局面,也只有重新啓用楊炎,才能扭轉了。因此這些官員們立刻紛紛上言，都說張說不堪重任，要求皇帝立刻下詔，恢復楊炎的官職，抗擊金軍，收拾殘局。
原來趙倩如將楊炎陂罷職的詔書傳到了嚴州之後，頓時在軍中引起了軒然大波，衆將和士兵們都爲楊炎抱不平。一時間羣情激憤，人人都對朝廷不滿。
曹勳道：“大哥，朝廷這是下的什麼詔書？現在金軍入侵，各路人馬皆敗，只有你能領着我們戰勝金軍，現在收復了這麼多失地，朝廷不但不嘉獎，反而還是將你擺免，這是什麼道理。你走了以後，誰還能帶領我們與金軍作戰。大哥，你一定不能走。”
劉復武也立刻響應，道：“楊帥，你一定不能走。”
吳錫也道：“如果楊帥一走，那麼我們辛辛苦苦營造的大好局面就不復存在了，所以你一定不能離開這裡。”
高震道：“反正我是隻聽大哥的，絕對不會聽那個什麼張說的命令，如果大哥走了，我也不幹了。”
其他衆將也紛紛付和：“楊帥不能走，我們只聽楊帥的號令。”
楊炎也苦笑了一聲，其實他心裡何償又不是滿腹怨氣，自己完全是一片忠心，爲了保住大宋的江山社稷浴血奮戰，倒頭來卻這樣被不明不白的罷職。以前趙昚雖然對他也有防備，但一經啓用，都絕對信任，用不會加以制肘。但現在的皇帝趙惇的做法，實在是讓人寒心。
同時楊炎還有另一層但心，他知到此前取的勝利其實有很大的虛假成份，金軍的實力幾乎沒有什麼損失，相反，宋軍現在遠離隆興府，戰線拉長，後勤供應壓力也更大了，困難自然也增多。而且在楊炎看來，金軍遲早都會反擊，如果自己在這裡坐鎮，到是自信還可以抵擋的住金軍的反擊，換了張說來，只能白白葬送這十幾萬宋軍。這十幾萬宋軍都算是目前大宋最精銳的人馬，一但葬送在這裡，只怕這次大宋真的沒有希望了。
當天夜晚，楊炎、趙倩如加上曹勳、高震、賴文政等人經過了一夜的商議，終於定下了這樣一個辦法，逼迫朝廷重新恢復楊炎的官職。
其實按楊炎最初的計劃，也不是要在嚴州與金軍硬拼，而是把金軍誘到隆興府去再決戰。只是事情逼到這個份上了，但爲了保持民心士氣，所得的州府是不能輕易放棄的。現在看起來，既可以退軍回隆興府又不用擔負敗軍的罪名，到是最好的選擇。
商議以定之後，劉復武、張師顏、吳錫等人也都紛紛表示支持，連畢再遇和孟宗政事先也都清楚楊炎的用兵計劃，因此同意這個做法。反正法不責衆，總不能把所有將領全都撤換了吧。
因此楊炎立刻安排全軍的撤退事宜，張說一到，楊炎和趙倩如就先回隆興府。曹勳、高震、劉復武、張師顏、吳錫等人紛紛帶領各自本部人馬退到隆興府中，還是由楊炎主持大局。
而且由於宋軍的撤軍太快，就連完顏長之也有些疑惑不解。一直追到信州之後，反而立刻收住了人馬，主怕中了宋軍的埋伏，不敢再追下去。
沒過幾天，天臨府派范成大到隆興府發下了詔書，恢復楊炎江南西路安撫使，江南東路招撫使的職務。並詔楊炎迴天臨府，詢問抵抗金軍的事宜。范成大還帶來了趙月如的一封信，說明了這一次楊炎復職的經過，因爲現在宋軍在江南東路的潰敗引起了朝廷的緊張，因此才急詔楊炎到天臨府訊問戰況。
詔書傳到隆興府之後，百姓和士兵們自然十分喜歡，衆將也紛紛向楊炎道賀，恭喜他官復原職。不過官復原職之後，就馬上詔楊炎去天臨府，卻不得不引起衆人的懷疑，因爲此前楊炎的做爲雖然還算不上叛逆，但也算是要挾朝廷，只是現在楊炎手上有兵有糧有錢有地盤，如果守在隆興府不動，朝廷也奈何不了他，這次誰知道是不是一個陰謀，故意把楊炎誆去天臨府的。
因此楊炎先命人隆重招待范成大，晚上楊炎將范成大送入館驛休息，然後將趙倩如、陳亮、賴文政、曹勳、高震等人聚在一齊，商議去不去天臨府。曹勳和高震是楊炎多年出生入死的兄弟，陳亮和賴文政也是憑藉楊炎的推薦，纔有今天的地位，他們這幾人現在都算是楊炎心腹，都能參與這些機密大事。
賴文政道：“楊帥，在下以爲如今這個時候，大人還是先不要去天臨府爲好，正好現在金軍攻來，可以用軍情緊急這個理由爲託辭，回絕朝廷，等摸清朝廷的真正用意之後，再做決定也不遲。”
陳亮卻道：“但是如果這一次朝廷真的只是詔楊帥回京，詢問戰況而別無他意，楊帥這麼一推辭，豈不是反而讓朝廷起疑嗎？我想朝廷也知道如今的局勢，唯有楊帥才能挽回局面，而且天臨府的禁軍也在楊老郡王的掌握之中，朝廷未必會對大人有別的用意？”
賴文政道：“在下認爲，朝廷若真無別的用意，這個時候就應該讓楊老郡王寫封信來纔對。”
陳亮道：“在下到不這麼認爲，朝廷若真的大人沒有疑心，又何必讓楊老郡王寫信，豈不是欲蓋彌彰嗎？何況永安公主不是有信來了嗎？在下認爲，於情於理大人都還是應該去天臨府一趟，不過防人之心不可無，小心介備就是了。”永安公主的駙馬以經選定了楊炎，這件事其實現在所有人都知道了，因此陳亮認爲有趙月如的信，就足以證明這一次朝廷只是一次正常的詔見，到也不算是錯。
楊炎聽了，也微微點頭，他對趙月如的來信確實不懷疑。
趙倩如道：“雖然有姐姐的來信，但我們也不可輕易相信。上一次朝廷不是打發姐姐先來隆興府，本來只是詢問，結果姐姐前腳剛走，官家就後腳發下詔書免去了駙馬的官職，官家遇事毫無主見，姐姐也未必能夠完全左右得了官家的決議。”
陳亮一聽也覺得有道理。楊炎苦笑道：“那到底是去，還是不去。”
趙倩如道：“陳先生的話也有道理，現在朝廷未必會有別的用意？如果不去反而讓朝廷起疑，也有違姐姐寫這一封信來的心意。不過既然要去，就必需做好充分準備，我們可以多帶些人馬，讓朝廷就算準備對駙馬不利，也不敢輕易下手。”
陳亮點點頭，道：“公主之言有理，不過帶大軍前往天臨府，只怕又會讓朝廷以爲大人以重兵要挾。還是商議一個萬全之計纔好。”
賴文政道：“這也好辦，大人可以帶少量人馬爲明，另選一將帶大隊人馬暗中隨行，到了天臨府後，就紮在城外，反正這次去天臨府不過幾天的功夫，誰也不會知曉，一但發生變故，就可以接應大人。”
陳亮聽了，也道：“賴先生這個辦法好。在下認爲可行。”
楊炎點點頭，道：“那就這樣決定了。”說着站起身來，緩緩走了兒步，苦笑道：“想不到我一直忠從爲國，自問沒有做過任合對不起大宋的事情，現在居然會變成這個樣子。”
其他人聽了，心裡也覺得不好受，又勸了楊炎幾句，才各自回去休息。