青雲堡，青雲大廳裡。
西山十八寨的各寨大小首領百餘人全都聚在了此處，但卻沒有一個人吭聲說話，現場的氣氛壓抑得令人窒息。
WWW¤ тTk an¤ c ○
孟德蹲在大廳的中央，他身邊有一副擔架，上面躺着渾身是血奄奄一息的馬擴。
“馬二哥，究竟發生了什麼事情？怎麼你一萬步騎出擊，只剩單騎一人重傷的回來？”孟德強忍着心中的驚怒，小聲的問道。
躺在擔架上的馬擴吃力的張開嘴，好不容易擡起一隻手來。
孟德急忙伸手將他的手握住。
馬擴拼命的張嘴仍是說不出話，臉皮不停的抽搐，兩邊的眼角卻是滾出了兩行眼淚來。
“兄弟你別激動也彆着急，咱們並不怪你，你只管將實情慢慢說來。”孟德連忙柔聲的勸慰他，“速請醫師來救！”
醫師前來緊急救護，過了許久，馬擴纔好不容易穩住心神，也終於能夠說出了話來，便告訴孟德等人說——
按照最初的軍事部署，西山負責繞道北行，去截斷女真大軍的糧道與歸路。西山十八寨義軍的所有頭領中，唯有馬擴最是善長征戰，孟德便讓他親自挑選了一萬精銳步騎，前去執行這一次重要的奇襲。
沒想到，一路南下急襲的女真大軍，卻在各大重要隘口全都排布了嚴密的防禦，彷彿早就料到會有人劫斷糧道、斷其歸路。馬擴見對方早有準備關卡又極是難以攻拔，加之擔心率軍遠出之後西山空虛被女真人有機可趁，因此打算暫時退守西山。改日，再伺機來切斷女真人的歸路也是不遲。
就在馬擴回守西山的路上，與一支正向西山開挺而來的女真鐵騎兵部隊，狹路相逢了！
雙方爆發了激戰，馬擴——完敗！
……
馬擴沒有直接描述這場戰鬥的經過，就用了兩個字“完敗”來概括。
說出這兩個字的時候，馬擴臉上的神色，可以說就是真正的“絕望”！
一萬西山精銳步騎，面對三千女真鐵騎，馬擴也並非酒囊飯袋，居然輸得如此徹底、僅以單騎重傷逃回前來報信！
在場的孟德與百餘名大小頭領，心中一陣陣犯寒！
“這麼說，這支騎兵，就快殺到青雲堡了？”
“馬上……馬上就要到了！”馬擴閉着眼睛，無助且絕望的喃喃道，“女真人對我們的軍事部署完全瞭如指掌；要麼我們的聯盟之中有內鬼；要麼就是對方的主帥料事如神、用兵如鬼！大哥，要儘速將消息報知太原城中的王稟與楚天涯知曉，讓他們有所防備！……青雲堡，也必須加強防禦，全力固守！否則，定是堡破人亡，雞犬不留！”
現場響起了一片驚慌的低語，與吸涼氣的聲音。
“慌什麼！”孟德斗然站了起來大喝一聲，說道，“兵來將來水來土掩，我堡內仍有一兩萬精壯部曲，加上一萬多戶同心協力的百姓，何懼之有？女真鐵騎強在野戰，卻不擅攻城。青雲堡城廓堅厚，只要全力抗守，定能守住！”
衆人這才略略放心，好在有個主心骨，不至於在這時候亂了軍心。
“小飛！”孟德喚道。
“小人在！”
“我不管你用什麼辦法，一定要在今天混進太原城裡去！將此間的消息，原原本本、詳詳細細的告訴我兄弟！”
“是！！”小飛領了諾，二話不說拔腿就跑。
此時，孟德的心中也是憂急如焚的。一來女真人出人意料的居然先來攻打青雲堡了，雖然他早有防備留了一半的人馬親自在此坐鎮，但從未接觸過的女真騎兵的彪悍，還是讓他有所震驚；二來，迂迴北上切斷女真大軍的補給與後路的軍事計劃，居然就這樣輕描淡寫的被對方一招破了。可見對方的主帥，是個非凡的人物！
此計一敗，太原的整體軍事部署就已經被打亂；接下來如何應對，三方人馬已是不能彼此配合，只能各自爲戰。萬一就此被女真人各個擊破……那可就真的要全盤潰敗了！
“兄弟們，聽着！”思及此處，孟德心急如焚、怒火攻心的大喝，“想活的，都給我拿出拼命的膽氣——哪怕還剩一個人，也要死守青雲堡！”
太原城中，都統府。
楚天涯與蕭玲瓏一同來了。都統府的大廳裡，還有張孝純與軍隊、官府裡的幾位要員。
王稟簡要的跟衆人說了一下，剛剛收到的城外送來的緊急軍情上報，說，女真大軍來勢極猛，師出雲中之後馬上兵分兩路，齊頭並進左右開弓的先打下了太原的兩個前哨橋頭堡——毗鄰雲中的代州與塑州。然後，他們火速南下，又再一次兵分三路，一路主力大軍由完顏宗翰親自率領，直撲太原府城而來；第二路由右監軍兼先鋒經略使完顏希尹率領，前去堵截太行諸寨義軍與太原之間的往來通道；第三路人馬，則由完顏宗翰麾下的猛將銀術可率領，專程去剿殺青雲堡了！
“完顏宗翰，針對我軍早先制定的的‘斷其糧道、堅壁清野、以守代攻’的三大戰術，做出了適時的反應。”王稟的表情十分凝重，對衆人道，“顯然，完顏宗翰並非是倉促而來，耶律餘睹的死，並沒有完全打亂他的軍事計劃。他將我們太原的一切動靜查了個清楚明白，然後針對我軍的戰術，因地制宜的做出了調整與改變。現在，他兵分三路，主力直撲太原，其實是佯攻，旨在圍城打援，牽制我們勝捷軍主力；另兩路人馬，一路封堵太行諸寨義軍，另一路則是傾盡全力要去滅了西山——他們是想各個擊破分而殲之，最終達到孤立太原城的目的！”
“果然是兵無常勢水無常情啊！”張孝純不由得感嘆道，“完顏宗翰，不愧於金國第一開國名將的稱號，此人心思之縝密、用兵之老辣、應變之果決，實在是令人歎爲觀止。此前我們制定的各種戰術，被他輕輕一揮手就化解於無形，主動權再次落到了他的手上。本府估計，如果我們太原不出兵救護，等西山十八寨被踏平之後，接下來就要輪到太行九山的義軍。”
“如果我們出城去救，太原空虛很有可能被完顏宗翰所襲取；而且，到了野外面對金國鐵騎的衝擊，勝捷軍基本上沒有多少勝算。”王稟的眉頭擰成了一個大疙瘩，說道，“我們唯一的優勢，就是利用堅固的城池來以守代攻，用‘耗’字決來拖死完顏宗翰。”
“那難道，就讓我們坐視西山與太行的諸路義軍，被女真人一口一口的吃掉嗎？”張孝純驚愕的問道。
王稟的臉皮一抽搐恨得牙癢癢，並沒有回答張孝純這個軍事門外漢的蠢問題，並在心裡罵他——真是哪壺不開提哪壺！
衆人，都不自覺的將眼光轉向了楚天涯與蕭玲瓏。
楚天涯雙眉微擰的冥思苦想中，倒是沒怎麼在意衆人的眼光。
一身戎裝的蕭玲瓏卻是站了起來，並且走到堂中，抱拳一拜道：“太行義軍的山寨大多坐落於奇山險嶺之中而且兵力不俗，沒那麼容易被攻破，最多是兵馬被堵截起來，一時無法出兵前來助戰；而西山獨自面對女真大軍的強攻，的確是勢如壘卵。原本我們三方人馬各成犄角相互呼應，如果西山被破，則太原、太行失一臂膀與屏障，俱是脣亡齒寒。因此，西山必須救——如果王都統要點選兵將出城應戰，不如，就讓我去！”